九幽谷·血玉洞窟
阴傀真人正盘坐在血玉棺上，指尖掐着一缕暗红色的煞气，忽然眉头一皱，猛地抬头望向洞窟顶部。
“来了！”
秋月师太和云真人同时感应到传讯玉简的震动，神识一扫，脸色骤变。
“傅长生出关了！”秋月师太寒声道，“可他的方向……不是九幽谷，而是云霄山！”
云真人眉头紧锁，手中流云符无风自动，显然心中惊疑：“怪哉，他莫非察觉了我们的布局？”
秋月师太冷笑一声：“未必。你们别忘了，傅长生那个寄养在罗家的女儿——傅永玄，前些日子刚刚凝结金丹。他多半会等傅永玄境界巩固下来后，再邀傅对方和罗海棠一同前来九幽谷！”
阴傀真人闻言，干枯的手指猛地攥紧，指节发出咔咔声响，眼中闪过一丝焦躁：“老夫寿元无多，就怕等不起....”
他声音嘶哑，带着腐朽的气息，仿佛下一刻就会油尽灯枯。
云真人瞥了他一眼，沉吟片刻，忽然从袖中取出一枚晶莹剔透的赤红果实，果皮上缠绕着丝丝缕缕的生机灵纹。
“阴傀师兄，此乃‘赤霞延寿果’，可续十年寿元。”他屈指一弹，果实缓缓飘向阴傀真人，“十年之内，必让傅长生血债血偿！”
阴傀真人眼中贪婪一闪而过，枯瘦的手掌一把抓住果实，毫不犹豫地塞入口中。果肉入口即化，他干瘪的皮肤竟微微泛起一丝血色，连带着呼吸都顺畅了几分。
“好！十年……足够了！”他咧嘴一笑，露出几颗发黑的牙齿，眼中凶光闪烁，“若是届时傅长生再不来，我们就逼他来！”
“傅长生重情重义，若想引他前来，不如从他最在意的‘儿女’下手。”
云真人闻言，指尖轻点，十二面骨幡无声浮动，幡面上浮现出数道模糊人影——赫然是傅长生膝下十几名子女的影像。
“傅长生儿女众多，但并非个个都受他重视。”云真人冷笑，“我们需选一个——既渴望父亲认可，又冲动自负，且修为尚可的。”
秋月师太眸光一寒，银丝般的发丝无风自动，指尖一划，虚空中浮现一名紫衣青年的身影。
“傅永蓬——傅长生和柳眉贞所出的四胞胎之一，筑基后期，性情急躁，看着同胞所出的幺弟傅永靖已经紫府，姐姐傅永玄更是凝结金丹，他也一直想证明自己。而且傅长生已经发话，有意从诸多子嗣中折选一人作为世子。”
阴傀真人桀桀低笑：
“一旦授封为世子，那便是下一任傅氏族长，面对此等诱惑，傅永蓬又不是圣人，岂会不心动，听说为了吸引傅长生的注意，他曾因擅自猎杀准三阶妖兽险些丧命，就为向傅长生证明自己不比其余兄弟姐妹们差——若让他知道九幽谷有‘结丹灵物’，他必会瞒着父亲，独自前来，傅长生如今就差结丹灵物了，一旦获得元阴花，那可就一大战功！”
“妙哉！！”
三人一拍即合。
...
…
梧州，天蓬山顶，十座赤铜炼器台环绕成阵，火焰吞吐，映照出各家年轻炼器师凝重的面容。
傅永蓬站在第七座炼器台前，指尖掐诀，一缕青紫色的“玄心焰”在掌心翻涌，将一块“星纹寒铁”缓缓熔炼。他的手法沉稳，但眉宇间却带着一丝焦躁——这次交流会，他代表的不仅是自己，更是即将晋升六品世家的傅家。
“傅公子的玄心焰果然不凡，可惜火候还是差了些。”一道清朗的声音从身后传来。
傅永蓬不用回头也知道是谁——黄家少主黄玉成，筑基大圆满修为，一手“流云锻法”名震梧州。
“黄公子若有闲心点评，不如先看看自己的'寒霜剑'淬火是否到位。”傅永蓬冷声回应，目光却不由自主地瞥向黄玉成的炼器台——那里，一柄通体湛蓝的三阶飞剑已然成型，剑身流转的灵光刺得他眼睛发疼。
黄玉成轻笑一声，指尖一弹，剑锋嗡鸣，竟在空中划出一道冰霜轨迹。
“三阶下品，勉强够看。”他语气随意，却字字诛心，“傅公子不必羡慕，听说你胞弟傅永靖，炼器水准炉火纯青，年纪轻轻便已经是准四阶炼器师，他但凡指点你一二，明年这个时候，你的炼器水准指不定就超过黄某。”
傅永蓬脸色一变。
“又是这样……”
从小到大，他永远活在别人的阴影下——四胞胎所出的长姐傅永玄天资卓绝，幺弟傅永靖深得父亲宠爱，就连黄玉成这样的外人，也能轻易压他一头。
交流会结束，傅永蓬的青鳞盾勉强达到二阶上品，虽不算差，但在黄玉成的三阶飞剑面前，黯然失色。
“公子不必介怀。”老仆张安递来灵茶，“你还年轻，多练练，炼器技艺水准自然就能水涨船高。”
傅永蓬没接茶，只是盯着盾面上那道细微的裂痕——这是最后淬火时，因心绪波动留下的瑕疵。
“若我能再进一步……父亲或许会多看我一眼吧？”
返程时，傅永蓬御使青风舟，速度不快，却足够平稳。
行至一处荒山野岭，忽听前方传来激烈的灵力波动，伴随着女子的怒喝声。
“滚开！”
傅永蓬神识一扫，只见三名黑衣劫修正围攻一名白衣女修。那女子约莫二十出头，容貌极美，眉目如画，但此刻却脸色苍白，嘴角溢血，素白法衣已被鲜血染红大半。
她手中捏着一道赤红符箓，勉强逼退一名劫修，但脚步虚浮，显然已是强弩之末。
“小娘子，把地图交出来，饶你不死！”为首的疤脸劫修狞笑，手中九环刀寒光凛冽。
傅永蓬本不想多管闲事。
但就在他准备绕道时，那女修突然抬头，目光与他隔空相撞。
那一瞬间，傅永蓬心头一震——
女修眉心的桃花胎记，还有容貌，竟与记忆中的乳母有七分相似！
“公子，老身有一女儿，幼时因战乱失散，若您日后行走江湖，遇着眉心有桃花胎记像我的姑娘……”
乳母临终前的话，忽地在耳边响起。
傅永蓬咬了咬牙。
当年乳母待他极好，甚至在他被父亲责罚时，偷偷塞给他灵果疗伤。她死后，傅永蓬曾暗中查访过她女儿的下落，却始终无果。
而眼前这女修……
“莫非……”
来不及多想，他袖袍一挥，三枚“赤火针”激射而出，直取疤脸劫修咽喉！
“谁？！”劫修暴喝，九环刀横挡，叮叮两声，赤火针被弹开，但第三针却诡异地绕了个弧线，噗嗤一声刺入他肩膀。
“傅家，傅永蓬。”傅永蓬冷声落地，玄心焰在掌心翻涌，“三位在我傅家地界杀人越货，是不是太不把六品世家放在眼里了？”
疤脸劫修脸色一变：“傅家的人？”
另一名劫修低声道：“老大，傅家马上要晋升六品，我们……”
“怕什么！”疤脸劫修狞笑，“一个筑基后期的小子，宰了也没人知道！”
话音未落，他猛地掷出九环刀，刀身旋转如轮，九个铜环叮当作响，竟摄人心魄！
傅永蓬眼前一黑，耳中嗡鸣，动作顿时迟滞。嗤——！刀锋划过他左臂，鲜血飞溅！
“公子！”老仆张安在远处惊呼。
傅永蓬咬牙，玄心焰化作火蟒扑出，却被疤脸劫修袖中射出的黑索缠住！那黑索如毒蛇，顺着他手臂蜿蜒而上，所过之处血肉腐蚀，剧痛钻心！
“不好！”
他终究只是筑基后期，面对三名筑基劫修的围攻，瞬间落入下风。
眼看黑索就要缠上脖颈，傅永蓬猛地捏碎腰间玉佩——
“轰”
一道璀璨剑光自玉佩中迸发，如星河垂落，横扫四方！
“紫府剑气？！”疤脸劫修骇然变色，仓皇后退，却仍被剑光扫中左臂，顿时整条手臂血肉模糊！
“走！”他嘶吼一声，三人化作黑烟遁逃。
傅永蓬没有追。
他踉跄着跪倒在女修身旁，颤抖着往她体内输送灵力：“姑娘，你……”
女修气息奄奄，唇瓣微动，似乎想说什么，却只涌出一口鲜血。她的手指无力地抓住傅永蓬的衣袖，目光渐渐涣散……
暴雨此刻倾盆而下。
傅永蓬浑身湿透，却浑然不觉，只是死死盯着手中那张从女修锦囊里找出的兽皮地图。
地图标注的，赫然是九幽谷！
而在谷中最深处，有一处用暗红色朱砂勾勒的小花图案，旁边写着一行小字：
“元阴将熟，花开见血。”
傅永蓬的呼吸急促起来。
元阴花——传说中能助紫府巅峰修士突破金丹的天地奇珍！
父亲困在紫府巅峰多年，若得此物……献给父亲，他紫府有望不说，自此之后，在父亲心中肯定能够占据一席之位！
“这是我的机会！”
他攥紧地图，眼中闪过一丝决然。
雨水顺着傅永蓬的发梢滴落，浸湿了青石台阶。他左臂的伤口仍在隐隐作痛，黑煞索的毒气在经脉中缓慢侵蚀，却被他以灵力强行压制。
老仆张安欲言又止，低声道：“公子，您身上的伤……”
“无妨。”傅永蓬抬手打断，声音冷硬如铁，“今日之事，不得向任何人提起，包括我母亲。”
张安犹豫：“可那劫修的黑煞索毒……”
“我说了，不必多言！”傅永蓬猛地回头，眼中寒芒一闪，筑基后期的威压骤然爆发，震得张安后退半步。
老仆噤声，低头应诺。
傅永蓬深吸一口气，压下体内翻涌的煞毒。
…
…
折返惠州府后。
他伤势也痊愈得七七八八，回到御妖城后，他当即转身往多宝阁走去，前往九幽谷中，他得兑换一二件保命底牌，以防万一。
到了门口。
却被守阁长老拦了下:“永蓬公子实在抱歉，这几日正是我们清点藏品的时候，还请公子过几日再来。”
傅永蓬眉头微皱，若是如此，他还得再等几日，他虽是嫡子，却无特权。
正欲转身离去，身后却传来一道熟悉的声音——
“四哥？”
傅永蓬抬头，只见傅永靖正从珍宝阁出来，手中握着一枚玉简，身后还跟着两名侍从，捧着古朴颜色不一的匣子。
他目光瞥了眼守阁长老。
这老货刚才说，不方便，可幺弟傅永靖，却可随时进出，甚至取用三阶灵材。
这明显是区别对待。
他攥紧拳头。
“若我能带回元阴花……”
傅永靖快步上前，微微一笑：“四哥也来取灵材？”
傅永蓬面色不变，摇头：“路过。”
傅永靖点点头，转而想起什么，提醒道：“对了，母亲方才寻你，似乎有要事。”
傅永蓬心头一紧，面上却不动声色：“知道了。”
待傅永靖离去，他目光微沉。
——母亲为何突然召见？
——莫非……她察觉了什么？
到了家主府邸时，他的一切心事已经压在心底，半点不流露，傅永蓬整理衣冠，踏入会客厅。
柳眉贞端坐主位，一袭素雅长裙，眉目如画，她指尖轻点茶盏，带着一丝在外人面前没有的和睦：“蓬哥儿，炼器交流会可还顺利？”
傅永蓬心头一紧，面上却不动声色：“嗯，儿子炼制了一面青鳞盾，勉强二阶上品。”
柳眉贞微微颔首，却未多问成果，转而道：“吴家的事，你可知晓？”
傅永蓬一怔：“吴家？”
柳眉贞抬眸，和煦一笑：“吴氏族长嫡长女，这女孩很是不错，我和你父亲提了，你父亲也没有异议，你觉得如何？”
吴清玥。
原本是与永靖议亲的，可永靖曾经和他提过，对于吴清玥并没有儿女之情。
傅永蓬呼吸一滞。
——果然。
——又是永靖不要的，才轮到他。
柳眉贞继续道：“吴家目前虽只是七品，可吴老祖乃是假丹修为，若有机缘，便能再进一步，成为六品世家。此亲事，不管是于你还是族中，都是颇有助益。”
她顿了顿，语气微缓：“当然，这一切都得你首肯，你父亲素来讲究你情我愿。”
傅永蓬垂眸，掩去眼底的讥诮。
——父亲何曾问过他的意愿？
——不过是通知罢了。
他缓缓抬头，声音平静：“儿子听凭母亲安排。”
柳眉贞凝视他片刻，忽然轻叹一声：“蓬儿，你可是不甘？”
傅永蓬眼眸微颤，却依旧垂首：“儿子不敢。”
——吴清玥？
——不过是个备选。
——而他傅永蓬，绝不甘心只做别人的替代品！
柳眉贞起身，走到他面前，素手轻抚他的肩膀，低声道：“你父亲……忙于结丹事宜，对你们难免有所疏忽，不过你也不是三岁小孩，这修真之路本就是要靠自己。”
…
…
玄霄山巅，云雾如纱，缠绕着苍翠的山林。
傅长生立于山崖边缘，衣袍被山风掀起，猎猎作响。他微微眯眼，凝视着前方那片翻涌的迷雾——那里，便是宗门地图上未曾标注的禁地。
“小白，你确定是这里？”他低声问道。
脚边，一只通体雪白的狐狸轻轻一跃，落在他肩头。它额间那道青色竖瞳微微闪烁，似有神光流转。
“嘤——”小白轻鸣一声，声音不再稚嫩，而是带着一丝古老而威严的韵律。
傅长生嘴角微扬，伸手抚了抚它的脑袋：“我们走。”
这是小白突破三阶后，首次狩猎。
希望有个好结果！
嗡！
踏入迷雾的瞬间，四周景象骤然扭曲。
原本清晰的山路消失不见，取而代之的是一片混沌的灰白，仿佛天地间只剩下这一人一狐。
傅长生脚步一顿，眉头微皱。
“果然有幻阵……”
他指尖掐诀，体内灵力流转，试图以神识探路，可刚延伸出去的神念，却如泥牛入海，瞬间被迷雾吞噬。
“连神识都能屏蔽？”他心头微凛。
——难怪连金丹真人都无法闯入。
——若无特殊手段，恐怕真要被困死在此。
正思索间，肩上的小白忽然动了。
它额间竖瞳骤然睁开，一道青色神光如利剑般刺入迷雾！
“嗡——”
虚空震颤，迷雾如潮水般退散，露出一条蜿蜒的小径。
傅长生眸光一亮：“破妄神瞳……果然厉害！”
小白得意地晃了晃尾巴，竖瞳却未闭合，依旧警惕地扫视四周。
沿着小径前行，雾气渐稀，眼前的景象也逐渐清晰。
古木参天，藤蔓垂落，空气中弥漫着一股湿润的灵气，沁人心脾。
傅长生深吸一口气，只觉体内灵力都活跃了几分。
“灵泉的气息……”他低语。
小白从他肩头跃下，轻盈地落在地上，竖瞳微闪，似在探查什么。
忽然，它耳朵一动，猛地转头看向右侧！
“嘤！”
傅长生反应极快，身形一闪，已挡在小白身前，掌心灵力凝聚，随时准备出手。
“沙沙——”
树丛微动，一只通体漆黑的妖蛇缓缓游出，猩红的蛇信吞吐，竖瞳冰冷地盯着他们。
“三阶妖兽，黑鳞蟒？”傅长生眸光一沉。
——这种妖兽，通常只会在灵气浓郁之地筑巢。
——看来，灵泉就在附近了。
黑鳞蟒缓缓弓起身子，鳞片摩擦，发出令人牙酸的声响。
傅长生指尖微动，一柄青锋长剑已悄然浮现。
“小白，退后。”
小白却未动，反而上前一步，额间竖瞳青光暴涨！
“嗡——”
神光扫过，黑鳞蟒身形骤然一僵，仿佛被某种力量禁锢，竟无法动弹！
傅长生抓住机会，剑光如电，定在蛇首三寸之处:
“臣服，不然死！”
黑鳞蟒的竖瞳微微收缩，似在权衡。
小白额间竖瞳青光流转，一股古老而威严的气息缓缓释放。