剧县，军府。
堂中，袁谭被麻绳所缚，挣扎地被吕岱带入堂中。
见一将身姿英武，披甲坐于案后，正饶有趣味地打量着他，袁谭内心顿生羞愧，偏头斜视青石板，不敢与之对视。
“还不拜见我家郎君!”吕岱呵斥道。
袁谭本想硬气保留体面，但抬头瞥见张飞凶神恶煞盯着他时，最后一股心气顿散，屈辱道：“败军之将拜见刘郎君，恕在下双手被缚，无法向君行礼！”
“来人为袁君松绑！”
袁谭活动了下发疼的臂膀关节，行礼说道：“刘君用兵，似若神鬼，鼓角鸣于地中，铁骑发于荒野，计策恍如天略。日穷月蹴，谭无还手之力。今被刘君所擒，在下无话可说！”
刘桓眉毛微挑，他用兵以来，擒获之人纵使无百人，也有数十人。文绉绉称赞他用兵出众，迄今仅袁谭一人，看来袁氏四世三公培养出的子弟素质相当不错。
刘桓淡笑道：“如此而言，袁君可是心服？”
袁谭沉默了下，说道：“巨蔑水之败，我心服口服。但今日被刘君生擒，恕在下不服。”
说着，袁谭怨恨看向张郃、韩猛二将，冷冷道：“若无张郃、韩猛二人投敌，胜败暂且难料！”
此言一出，张郃、韩猛二人脸色发烫，他们领兵倒戈的确对不住袁谭。
“呵呵！”
刘桓忽而发笑，将众人注意力吸引过来，说道：“袁君不知兵事，淳于琼遣张、韩二将突袭我大营，我早已有所预料。彼时骑兵已至，步卒次日可达，二将已无解围之望。”
“况袁君为袁本初之子，怎不知河北文武攀附阿党，张郃与郭图有怨。君统领青州六郡国，怎不知将帅生怨为用兵之大忌。故张郃兵败归营必遭郭图所害，为求自保方不得已降我，君不思岂郭图之过，君父御下不善，怎能责怪二将投敌？”
刘桓有意为张、韩二将洗白，说道：“袁君出身汝南袁氏，岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事之言。或孟子有曰，君之视臣如犬马，则臣视君如国人。袁氏不能善待二将，怎能怪二将背主？”
在刘桓一番转移矛盾下，袁谭面露惭愧之色，有意评价父亲袁绍治下不严，然话到嘴边明智的吞下，在外敌面前议论自家问题，无疑是件愚蠢之事。
张郃、韩猛脸上羞愧之色渐退，心中愈发感激刘桓当众的维护。
“亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢言勇！”袁谭认输说道：“今下既已被擒，在下愿听刘君处置！”
刘桓笑眯眯说道：“袁氏四世三公，我素来敬重之。劳君至下邳待上数月，等中原兵事平息之时，我刘氏愿礼送君归北。”
袁谭不可置信地问道：“刘君之言不假？不知刘公意思？”
刘桓摆手笑道：“我有便宜行事之权，此乃我父亲所授，袁君勿要生疑！”
“拜谢刘君！”
见刘桓深得刘备器重，拥有便宜行事之权。袁谭内心大为羡慕，他坐镇青州多年，始终未能得到袁绍的认可，郡守人事任免几乎操于袁绍，连大规模兵事调动都需要经由袁绍同意。
“善！”
随着袁谭被甲士带离大堂，刘桓目光看向吕岱，笑道：“定公深谙谋略，若不诱袁谭下水，恐难生擒袁谭及其亲信。”
吕岱嘿嘿而笑，说道：“文远率骑追击有功，岱不过侥幸获贼。今郭建、辛评正在堂外，不知传唤否？”
“儁乂有何见解？”刘桓说道。
张郃从人群中出列，恭敬说道：“郭建为袁谭妻弟，因姻亲之故而被重用，在军中素以骄纵出名，为人甚是贪财，不值郎君召见重用。辛评为颍川士人，其人颇有才干，袁谭器重之，郎君或可接见。”
“依君之意！”
刘桓很是信任张郃，说道：“将郭建送与袁谭作伴，招辛评入堂一见！”
“诺！”
少顷，辛评趋步入堂，打量刘桓几眼，象征性作揖，却不行大礼。
“辛仲治，郎君在此，你怎敢无礼？”张郃呵斥道。
辛评瞥了眼张郃，淡淡说道：“我主不在此，我凭何向外人拜行大礼？况君为投敌之将，有何面目见我！”
张郃脸色通红，怒气直冲脑门，刚想发作之时，转头见刘桓沉脸不语，张郃瞬间冷静下来，冷脸退回人群。
刘桓脸上露出笑容，说道：“君素来才学，诱我深入巨蔑水，暗遣兵马抄掠岘山，可谓神来之笔。若非我用兵谨慎，今在阶下听训者将是我也！”
“君为颍川之上士，计策虽妙，惜不得明主。眼下兵戈四起，正值君施展才华之际，不知君可愿为我效力！”刘桓劝降道。
辛评沉默少许，婉拒道：“评才疏学浅，恐有负刘君厚爱！”
辛评倒不是不愿投降刘桓，而是他家眷皆在河北，包括弟弟辛毗。况且眼下形势未明，他与袁谭皆被刘桓所擒，但辛评依然认为袁绍据有优势。
刘桓略有惋惜，说道：“望君能好生斟酌！”
“谢刘君！”
随着辛评被带下，张飞略有恼怒，说道：“郎君，辛仲治屡屡献计害我，如今既然不愿归降，何不将其处决，以威众降人！”
刘桓笑道：“袁绍帐下中原士人甚众，辛评为颍川郡人，在河北颇有名声。我若害他性命，恐失侨居河北之中国士人之心。况今袁谭被擒失势，辛评假使随袁谭北归，因受袁谭牵连之故，也难再受重用。”
中原大乱时，除了南逃荆汉、淮南之外，不少有门路的人向北逃至河北。今与其杀了辛评，与生活在河北的中原士人交恶，不如结个善缘，毕竟刘桓还指望辛毗带路！
刘桓忽而想起袁谭麾下管统、牵招二将，问道：“昨夜厮杀一晚，不知管统、牵招二人何在？”
“回郎君，管统昨夜出奔东莱，途经寒亭邑时，亭长章羶将其生擒，已扭送至城中。牵招昨夜出奔，始终不见其踪迹，或许已是逃出我军追捕！”赵云说道。
刘桓惋惜道：“牵招深谙兵事，精通胡语。今若能生擒招降，将大有裨益于我军。”
“郎君，管统在青州素有名望，虽说未能大治东莱，但念其为忠义之臣，粗知兵略之事。今下不如尽力招降，以便为郎君安抚人心。”孙邵举荐道。
刘桓微微颔首，说道：“管统不善政事，他若能为我效力，可令他治兵讨贼！”
不止是东莱一郡治理情况糟糕，而是袁谭治下的青州诸郡治理情况普遍糟糕。管统治理东莱虽有不足，但从领兵厮杀来看，管统至少有可取之处。
在刘桓的传唤下，管统被麻绳紧紧捆绑，在甲士的羁押下入堂。
“管君愿降否？”刘桓问道。