怀亚特勋爵很快就明白了罗德的意思。
其实一切都如罗伊斯大公在私下跟他说过的那样，罗德其实跟他们是一类人！
虽然两者走的道路截然不同，但在当前的时局之下双方确实是有不少可以合作的地方。
罗德打算借助德雷克财团的势力和渠道去开拓海外的事，怀亚特无法当即做主。
毕竟这个条件对标的是德雷克家族能否赎回那些【镇海戟】的关键部件。
所以他表示他派出特殊信使跟罗伊斯大公沟通后才能给予答复。
未来一段时间他都会在驿站旅馆等待。
然后他就起身告辞了。
怀亚特离开会客厅之后，罗德没有起身送他，只是拿起茶几上那枚细长铜筒。
德雷克家族用的火漆是淡金色的，明显掺入了一些金粉，看上去闪闪发亮。
他用裁刀挑开了封口，铜筒内壁衬着柔软的深蓝色绒布。
而最先滑出的是一张对折的鞣皮纸信笺。
纸张边缘滚着暗金色的细线，看上去质地厚重价格不菲。
就在信纸的下边就压着另一张稍薄些的清单和一份印有南部大银行水印的兑票。
罗德展开兑票，上面的数额是十万金狮币。
款项指定由罗伊斯·德雷克大公的专属账户支付给“罗德·奥尔德林伯爵或其指定代理人”。
兑付地点包括王国境内所有南部金狮银行分行及主要海外口岸分行。
票据底部还有一行小字备注。
“此票可拆分兑付，亦可作为抵押凭证”。
德雷克家族还真是有钱任性，简直是撒币不眨眼。
十万金币的兑票说给就给。
随后罗德放下兑票拿起了那封信。
信上的字迹很工整，用的还是贵族间流行的斜体花式字体。
不过在叙述间却没有任何多余的修辞话术，因此透出一股干脆利落的感觉。
【致黑金伯爵罗德·奥尔德林阁下：
谨以此信表达德雷克家族对阁下的敬意，并为此前因渠道选择不当而引发的误会致歉。
想必怀亚特已向您阐明南域的立场与忧虑。
我所要求的无非是在动荡时节保有安身立命的本钱。
阁下在东域崛起之势，令我深感惊叹。
东域确实需要新的支柱崛起，而不是更多的裂痕。
下附清单所列，均为此次被贵方扣押的德雷克家族相关人员。
十万金葡萄兑票，可作为他们归返南域的赎金，也是德雷克家族善意的体现。
这些人员多为受雇的护卫与水手，并无爵位在身，望阁下能予以合乎惯例的待遇。
至于那些特殊部件……
待阁下阅信后，可由怀亚特与您详谈，或由我亲自与您通信商议。
南域无意与您为敌，尤其是一位如阁下这般务实且强大的伙伴。
愿此次会面，能成为双方理性合作的起点。
您诚挚的朋友——罗伊斯·德雷克】
……
信的内容简洁直接，没有太多外交辞令中常见的弯弯绕绕。
非常符合德雷克家族一贯的商人作风。
不过令罗德感到诧异的是，在这份信中德雷克大公主动放低了身段，甚至信的末尾都没有加上他那一长串头衔。
罗德将信纸重新折好，放在了一旁。
他随手拿起了那份清单。
清单上详细列出了被俘人员的姓名、大致年龄、职务等等。
其中多为水手长、护卫队长和普通水手。
清单最后用一行小字标注。
“以上人员可凭兑票赎回。”
罗德将铜筒内的东西全部收进储物手环，只留下那张兑票在手里掂了掂。
十万金币，对于赎回一批没有贵族头衔的军官和水手而言，确实算得上丰厚，甚至可以说是非常大方了。
但这不只是一笔赎金，更是一种姿态。
一种不差钱且愿意为合作意向而挥金如土的姿态。
“真是土豪打法。”
罗德微微感叹。
他也时常用撒币大法，而且如今兜里也算是有一百多万金葡萄的积蓄，随着产业链的发展，这个数额会越来越多。
但要是让他去跟罗伊斯大公来比谁钱包里的油水丰厚，那简直毫无可比性。
他唤来侍立在门外的管家奥利。
“去通知以赛亚，让他从看押处提一份德雷克家族俘虏的详细名录，核对与我们之前记录是否一致。”
“另外，准备一艘中型运输船，配齐基本补给和返航用的淡水食物。”
“俘虏交接可以开始准备了。”
“具体时间等我和怀亚特勋爵再做确认。”
“是，老爷。”
管家奥利应下，在行礼后快步离去。
罗德走到窗边，看着外面黑金城逐渐暗下来的天色。
今天倒是没有下雪，不过昨日的雪也没有化，代表着气温没有太多波动，正处于酝酿风雪的阶段。
街道上已经点起了零星的煤油路灯。
远处港口的方向传来阵阵晚钟。
跟德雷克家族的接触比预想的要顺利一些。
对方明显在派出使者前就做了大量的功课，而且非常精准地判断了罗德现阶段的需求和顾虑。
德雷克家族不简单啊。
果然比那些山匪和海盗出身的贵族，或是巨人血脉肌肉入脑的贵族要难对付多了。
如果麦金利家族之流都有德雷克家族的脑子，那东域之前的那场好戏可没有那么好收场。
罗伊斯大公那句“共识多过矛盾”也戳进了罗德的心坎里。
不过，合作归合作，该握在手里的筹码一点儿都不能放松。
【镇海戟】的部件就是目前的筹码。
那些来自红莲地精的秘密部件，其技术价值肯定超过了十万金葡萄。
罗德暂时不会还，至少在他弄清楚那到底是什么以及德雷克家族愿意为此付出更多代价前是不会还的。
他在窗边站了片刻，转身离开了会客厅。
……
翌日，罗德把独立探险家的拜访请求，以及之前通过冒险悬赏得到的各种奇怪物品的视察工作都推到了下午。
清晨在完成日常的淬魔和冥想修炼后，罗德和潘妮公主共进了早餐。
公主看起来心情不错，她甚至还有心思说了几个优雅的趣谈。
潘妮公主随后向罗德表达了雄鹰兵团的谢意。
主要是感谢他按照约定给了足额的补给，而且还提高了兵团的伙食待遇。
餐后罗德和公主独自漫步在码头边的一段僻静栈道上。
跟屁虫似的老艾德温被潘妮暂时遣走，这让二人有了一段难得独处的机会。
二人漫步在海边，冷冷的海风吹拂而来，罗德贴心地抬手凝聚出了一道半弧形的淡淡光幕替公主挡风。
他们随后并没有更进一步的暧昧举动，只是聊了聊罗德下一步的打算。
对此，罗德给她的回答很简单，他打算给雄鹰兵团一周到两周的休整时间。
这也是为了让他们能适应北境的气候。
而在雪期开始的时候，他要主动掀起战争！
潘妮公主听到他的安排后也只是深深地看了他一眼，对于罗德的决定她表示赞同。
她几乎就快要有霜烬的一半乖巧了。
而对于没有任何灵魂羁绊的公主而言，能做到这个程度就殊为不易了。
罗德喜欢乖巧的女人。
如果说霜烬的乖巧程度是100，那么潘妮如今就有50分乖巧了。
而性格自主的谢莉尔最多只有15分。