目前新军编制已经明确。
主要是拜伦老爹送来的千余新兵，外加治安兵团和卫戍兵团轮训的部分。
即便在不影响轮工和轮休的前提下，罗德也能分分钟拉出一支总编制四千人以上的新军。
如果把轮休的部分算上，这个数量还会更多。
另外，新制的卫戍炮团还有六百多人。
这还不算民兵的部分，毕竟黑滩镇严格来算属于全民皆兵的轮战体系，而且备战一直都没有停下过。
众人得到各自的任务后依次离去。
政务楼里的灯光渐渐熄灭。
只剩下罗德所在的会议室窗格里还透着光亮。
他独自站在摊满地图和文件的橡木长桌前思忖着。
时而双手环抱，时而伸出手指轻轻划过那些新标注的哨点和堡垒位置。
门被轻轻推开，但却没有脚步声。
罗德若有所感地抬起头向后看了几眼。
霜烬正站在门口。
她依然保持着少女的形态，冰银色的长发在背后松松挽起。
身上穿着一袭样式简单，质地却异常柔顺的白色长裙。
那是谢莉尔帮她精心挑选的服饰。
她的眼眸在室内明亮的照明水晶下呈现出剔透的冰蓝。
此刻正静静地看着罗德，眼眸里带着一丝困惑。
“您的会开完了？”
她悄声问道，声音像山涧融雪。
“嗯。”
罗德放下手中的笔，揉了揉有些发紧的眉心。
连续几个小时高度集中思考和部署，即便以他如今的体魄和精神力，也感到有些许疲惫。
这是一种精神上的消耗。
“都安排下去了。你怎么还没休息？”
“我感知到你的情绪变得很复杂，有紧张，谋划，还有……”
她偏了偏头，在寻找合适的形容词。
“还有一种蓄势待发的锐利感。”
“就像暴风雪来临前，空气里先行凝聚出的寒意。”
罗德笑了笑，走到窗边的矮柜旁，那里放着水壶和杯子。
他倒了两杯温水，递了一杯给霜烬。
水温恰好，不凉也不烫。
霜烬接过，学着他的样子抿了一口，眉头微微舒展。
她似乎在适应人类饮食的细节，包括这种简单的饮水方式。
“是因为北边那个…狼主？”
她走到地图旁，目光落在冰封大陆那片广阔的白色区域。
虽然她对当代的地理和政治概念并不熟悉，但会议的内容，以及罗德精神中翻涌的情绪碎片还是让她明白了大概。
“只有一部分是。”
罗德也走过来，和她并肩站着，望向地图。
“更多的，是未雨绸缪。”
“要把篱墙扎紧，把眼睛擦亮。”
“等他真来的时候，不至于措手不及。”
霜烬沉默了片刻，指尖轻轻拂过地图上代表黑滩镇的那个墨点，然后又滑向北方荒原，以及更北的冰封大陆。
她的动作很轻，带着一种古老的韵律感。
“老爷…”她忽然开口，冰蓝的眸子转向他。
眼中的困惑变得更加清晰。
“我不明白。”
“不明白什么？”
“为什么？”
她问，语气很平淡。
“为什么人类，还有那些荒原上的氏族，还有许多…”
“为什么总是要这样？”
“你们聚集力量，谋划冲突，将毁灭施加于彼此？”
“为了土地？”
“为了那些会腐坏的食物和闪亮的石头？”
“还是为了统治而带来的欲望？”
她顿了顿，似乎在组织刚从奥伦提亚通用语中学到的词汇。
“我听过镇子上人们的交谈…”
“战争似乎从未真正远离过这片大陆。”
“海蛇与王国，王国与布莱库人，贵族与贵族，现在又是这个狼主……”
“就像永冻之地的暴风雪，一场刚歇，另一场又在酝酿。”
“放到时间长河里看，这似乎成了常态？”
罗德没有立刻回答。
小丫头的问题富有哲学性。
虽说哲学能作为高屋建瓴的指导，但哲学这玩意却总是喜欢披上一层谜语人的外壳。
他走回桌边，示意霜烬也坐下。
少女依言坐在他对面的高背椅上，身姿挺拔，双手捧着水杯，等待着他的解释。
春末夏初的夜风从敞开的窗户吹进来，带着港口的咸腥和远方田野新翻泥土的味道。
壁炉是冷着的，因为这个时节早已无需取暖。
照明魔石灯的光芒稳定地散发着柔和的光晕，将两人的影子投在光洁的橡木地板上。
“常态……”
罗德重复着这个词，手指轻轻敲击着桌面发出有规律的笃笃声。
“或许吧。从某种角度来说，战争，或者说大规模的暴力冲突，确实是人类历史中反复出现的常态。”
他抬起眼，看着霜烬那双非人的、清澈见底的眼眸，知道对她而言，这不是道德评判。
只是对一种陌生现象的好奇探究。
她的前身是一位古老者，在记忆碎片里有过更悠长的时光尺度。
人类的兴衰争斗，在她看来可能如同季候更迭一样自然，又或许，正因为见证太多她反而更加不解其执着。
罗德指尖在桌面上轻轻一顿，声音放得很轻，却异常清晰。
“你看到的是冲突、是毁灭、是一场接一场的暴风雪。”
“但在我眼里，那不是常态——这是一种内耗。”
他抬眼看向霜烬，目光平静却坚定。
“人类不是天生就喜欢厮杀，他们要土地，是因为不抢就活不下去。”
“他们要粮食，是因为今年不囤，明年就可能饿死。”
“他们要金子和权力，很多时候，只是为了让自己和身边的人，不再任人宰割。”
“王国与王国打，氏族与氏族杀，贵族背叛贵族，怪物吞噬人类……”
“是因为本质上，是所有人都活在一种‘不抢就会死’的恐惧里。”
“弱肉强食，不是道理，只是生存本能。”
罗德说到这里略微停顿。
其实归根结底，人类社会缺乏统一的秩序和可靠的保障，以及能让人安心耕种好好生活的规则。
今天你强大，你活。
明天他强大，你死。
所有人都在这么过日子，战争怎么可能停？
罗德微微前倾身体，语气沉了几分。
只有实现统一，才能把所有分散的力量捏合在一起。
“我其实不是喜欢战争，我想要终结战争。”
“但终结战争不是靠着举个牌子，高喊着要和平不要战争就能得到的结果。”
“终结它的唯一方式，就是先拥有结束它的力量。”
“不过话又说回来了，如果非要给那些战争发起者或者说是狂热者，找一个最核心的驱动力…”
罗德缓缓补充道。
“那我认为只有两点，傲慢与贪婪。”
霜烬微微歪头：“傲慢？贪婪？”
“傲慢，源于认知的局限和力量的错觉。”
“你也可以理解为是某种信息差，或者说是理念差。”
罗德解释道。
“当一个个体，或者一个群体，掌握了一定的力量，可能是军队，可能是财富，也可能是某种独特的资源或技术。”
“那么他们很容易产生一种错觉，认为当前意志应当凌驾于他人之上，欲望理应完全满足。”
“这种傲慢会蒙蔽他们的眼睛，让他们看不见合作的可能，看不见长远的发展，只看见眼前似乎可以通过强力夺取的利益。”
“就像狼主芬恩·卢佩卡尔，他整合荒原，威逼冰苔部落，目标直指苍白之门…”
“他傲慢地认为，凭借武力整合起来的力量，足以碾碎一切阻碍，实现他的野心。”
“他看不见，或者说不在乎，这过程中会死多少人，会破坏多少原本可能存在的平衡与未来。”
“贪婪，则是无止境渴求。”
罗德继续道，语气里带上一丝自嘲。
“土地、人口、财富、权力、知识…”
“甚至是虚无缥缈的荣耀与恐惧。”
“你拥有了十亩地以后就想拥有百亩，你统治了一个镇子，就觊觎一座城。”
“掌控了一种力量，就渴望更强大、更禁忌的力量。”
“贪婪本身其实不算是彻头彻尾的坏事，因为说实话，我也是个很贪心的家伙。”
“问题在于贪婪时常会吞噬理智，让掠夺看起来比创造更容易，更高效。”
“毕竟，自己辛辛苦苦开垦荒地、改良种子、建造工坊、培养工匠，需要投入时间、精力和智慧，而且还要承担失败的风险。”