二十多艘船可不是来看热闹的。
又有四五艘船从不同方向逼近。
最近的一艘已经冲到了不到两百米。
船首撞角上的细节都变得清晰可见，甲板上的海盗疯狂地投掷出带着铁钩的绳索。
有一些钩子搭上了金色鸢尾花号加高加厚的侧舷装甲板，发出“叮叮当当”的撞击声。
然而，那些装甲板表面不仅覆盖着冷硬的钢板，边缘还有防止跳帮的圆顶滑锥和突出的尖刺。
海盗们惯用的接舷板根本无法稳定架设，勉强搭上去也会滑开。
几个悍勇的海盗试图直接顺着钩索爬上来，但光滑的金属表面和尖锐的凸起让他们无处着手。
“就是现在。”
哈维对着甲板后方待命的投弹手吼道。
十五名早已准备好的投弹手立刻起身，他们臂力惊人，都是经过专门投掷训练的古铜级水兵。
每人手中握着一枚圆柱体的礼赞4号。
这种改进型爆炸物体积比早期的礼赞系列更小，但装药更加优化，破片预制得更均匀，引信也更为可靠。
投弹手们拔掉尾部的保险栓。
他们在船舷边助跑两步，用尽全力将炸弹朝着最近那几艘海盗船投掷过去。他们的投掷动作标准而有力。
一枚枚炸弹在空中划出高高的抛物线。
礼赞4号的投掷距离远超普通手臂投掷物，轻易越过了百米的距离，精准地落向海盗船的甲板和船舷附近。
“轰隆！！！”
“轰！！！”
接连不断的爆炸声在海盗船队中响起。
在礼赞4号落地的瞬间，内部改进过的粒化黑火药被魔能震荡激发，发生剧烈爆炸。
预制破片在冲击波的推动下向四周高速激射，覆盖了方圆十几米的范围。
爆炸中心腾起夹杂着黑烟和火焰的橘红色火球，紧接着是肉眼可见的淡紫色冲击波纹扩散开来。
有一艘海盗船的侧舷被直接炸开一个大洞，海水开始疯狂涌入，船体慢慢倾覆。
另一艘的甲板被爆炸掀开，上面的海盗和杂物被抛上半空。
还有一枚炸弹正好落在了一艘船的尾楼里。
那枚炸弹将里面疑似小头目聚集的地方炸得一片狼藉。
爆炸的威力不仅是直接的杀伤，更在于引发的混乱和恐慌。
海盗们从未经历过如此密集而猛烈的爆炸攻击。
他们习惯了刀剑互砍、跳帮肉搏，战气和箭矢横飞。
所以面对这种隔着老远就飞来并在身边炸开、根本无从防御的武器，海盗们的士气很快就崩溃了。
还活着的海盗惊恐地尖叫。
有的跳海，有的蜷缩在甲板角落，完全失去了战斗意志。
然而，战斗并没有结束。
两艘体型格外庞大的海盗战船显然是这支分舰队的主力。
凭借更厚的船壳和更快的速度，开启了魔能护罩硬顶着一轮炮火和爆炸，冲到了距离金色鸢尾花号不足百米处。
船上的海盗看上去更加悍勇，他们不再试图架设跳板，而是直接抛出大量带着铁爪的钩索，死死勾住金色鸢尾花号船舷上缘的护栏和突出的结构。
数十名海盗口咬弯刀，顺着绳索向上攀爬。
“转轮步枪，按照高频射击的阵列预演进行反击！”
哈维厉声命令。
早已在射击孔后等待多时的转轮步枪手们立刻扣动了扳机。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
爆豆般的枪声密集响起。黑滩镇自产的转轮步枪射速远超传统的弓弩。
尽管精度在颠簸的海面上难以保证，但在如此近的距离对付密集攀爬的目标，可以说是威力惊人。
密集的铅弹可以消磨掉防御的魔素战气，随后穿透血肉之躯，带出一蓬蓬血花。
那些正在攀爬的海盗纷纷中弹，惨叫着跌落下方的海面，或是挂在绳索上抽搐。
偶尔有海盗侥幸爬近船舷，也被守候在旁、手持长矛和战斧的白银级精锐水兵轻松捅穿或砍落。
玩远程，这些海盗就是臭弟弟。
就算是近战接舷了，他们也未必是罗德精心调教过的精锐水兵的对手。
同一时间，金色鸢尾花号侧舷的加农炮也没有停歇。
炮手们换装了实心铁弹，对准那两艘顽固的海盗主力船的水线附近进行抵近射击。
“轰！”
有一枚五公斤重的实心铁弹以肉眼难以捕捉的速度飞出炮膛，狠狠砸在一艘海盗主力船的船壳上。
木质船壳连同侧面挂载的简易护板都像纸糊般被彻底撕开。
炮弹钻入船体内部，在狭窄的空间里弹跳翻滚。
所过之处，木板碎开、人体被扯烂。
海水更是从破口处汹涌而入。
另一艘海盗船试图转向撞击金色鸢尾花号的船尾，但一艘代号为“风语者”的巡防战船及时插上，启动风灵法阵瞬时加速，用自己加固过的船首狠狠撞在了它的侧舷。
在撞击的闷响声中，海盗船的侧舷木板凹陷破裂。
而风语者包裹优质【融石】陶钢的船首只是略有变形。
紧接着，风语者右舷的四门加农炮几乎顶着对方船身开火，霰弹将对方甲板清空了一大片。
哈维见局面已完全被掌控，下令道：
“发射新式燃烧弹，目标那两艘主力船和后方试图逃跑的船只。”
“其余各炮，自由射击残敌！”
“准备接收落海俘虏，老爷的铜矿和煤矿都需要人手！”
有几个水兵从特制的防火箱里取出几个陶罐。
这些陶罐内部分层，装有混合了白磷、硫磺和粘稠油脂的特殊燃烧剂。
投弹手接过陶罐，点燃引信，再次奋力投出。
陶罐砸在海盗船的甲板或船帆上，当即就破裂开来。
内部的燃烧剂遇到空气，立刻爆燃，喷溅出粘稠且难以扑灭的火焰。
这些火焰迅速蔓延，很快就点燃帆布、缆绳和木质结构。
海盗船上顿时火光冲天，浓烟滚滚。
试图救火的海盗被流淌的火焰沾上，立刻变成一个惨叫的火人。
熊熊燃烧的船只成了最好的警示。
还剩下几艘尚能行动的海盗船彻底丧失了斗志，纷纷调转船头，朝着北方黑水海域深处逃窜。
他们甚至顾不上那些受伤倾覆的同伴船只。
哈维没有下令追击。他的任务是侦察和封锁，而非深入追击。
他站在船头，看着海面上漂浮的碎片、燃烧的残骸和零星挣扎的海盗，面色平静。
战斗从开始到结束，不到半个小时。
各船情况迅速汇总。
特遣舰队没有一艘出现重大损失，只有几十名水兵被流矢擦伤。
还有三名水兵死于弩炮的射击。
而敌方超过二十艘海盗船，被当场击沉五艘，重创失去行动能力十二艘。
其余皆带伤逃窜。
海盗伤亡估计不低于600人。
这些该死的乌合之众！
“打扫战场。”哈维朗声下令。
“对那些还有气的海盗头目进行审讯。”
“打捞有价值的战利品，还能漂浮的船只全部挂索拖回。”
“对受伤的俘虏简单地处理伤口，他们是老爷的战利品，死在哪里都行，就是别死在咱们船上。”
水兵们开始行动。
小船被放下，去检查那些正在缓慢下沉的海盗船残骸。
金色鸢尾花号和其他巡防战船则保持着警戒队形，在战场周围游弋。
哈维走回艏楼，拿起笔和纸张，开始撰写战斗简报。
他需要详细记录新式武器在海战中的表现。
比如加农炮的远距精度和毁伤效果、新式链弹对帆缆系统的破坏力、还有魔能霰弹在近距离的压制能力。
还有礼赞4号爆炸物对敌人士气和船体结构的打击、转轮步枪在防御跳帮时的火力密度，以及新式燃烧弹的纵火效果。
当然，还少不了战舰外挂装甲板对传统跳帮战术的有效防御。
这些实战数据，对罗德老爷接下来的舰队建设和战术制定至关重要。
海风吹过，带来了硝烟、血腥和焦糊的味道。
在搜寻行动结束后，哈维写完最后一行字。
他抬起头，望向北方阴沉的海平线。
那里是黑水海域，海盗的老巢。
他知道，今天的战斗只是个起始点。
当黑滩镇的舰队真正成长起来，当更多像不屈战魂号那样的巨舰下水，这片海域的规则会被彻底改写。
“全舰准备返航，进行补给并带回俘虏与战利品，我已发出信隼，友军分队很快会启航接替我们的任务。”
哈维再次传令。
他折好报告，小心地封入防水油布袋中。
等到抵达中途设立的无人岛临时锚地，这份报告会通过最快的通讯渠道送回黑滩镇。
想到这里，哈维嘴角微微上扬。
他很期待罗德老爷看到战报时的表情。
“起锚，调整航向。”
哈维对副官做出补充，声音跟平时一样沉稳。
舰队缓缓转向，离开这片渐渐恢复平静只留下残骸和污渍的海域。
舰队的帆影重新融入灰蒙蒙的海天之间。
就仿佛刚才那场短暂而激烈的碾压式战斗只是这片亘古海洋上一个微不足道的插曲。
只不过在这首插曲的背后，是钢铁火焰与新的秩序在降临。
……