罗德抵达悬河堡的第四日清晨。
悬河堡主堡议事厅。
仆人们正在擦洗着窗台，纷纷用好奇且敬畏的眼神打量着罗德。
因为这个点儿还远没到老爷们平时正常起床的时间。
所以不只是悬河堡，几乎大多数地方的贵族城堡或府邸中的仆人们会选择在这个时间段做卫生。
但对于早已习惯了早起的罗德而言，太过眷恋睡眠就等于浪费时间。
他独自站在窗前，看着外面逐渐亮起的天色。
通往悬河堡的支流水位比昨天又上涨了些。
浑浊的河水裹挟着枯枝和落叶，正缓慢又坚定地冲刷着两岸的淤泥。
这个时候，同样刚起床没多久的多丽丝推门进入议事厅。
她手里端着一杯热茶，眼圈泛着些许青色，昨晚跟罗德一起双排匹配赛，不得已就熬了夜。
“铁荆棘郡的使者昨晚连夜就走了。”
她把茶杯放在罗德手边的桌沿上。
“我按你说的，同意减免了他们明年的赋税，但要求他们必须在月底前上报矿山复产的详细计划还有人口统计。”
罗德转过身，接过茶杯。
“他们什么反应？”
“明显松了一口气。”多丽丝在椅子上坐下，揉了揉太阳穴。
“但也只是松了口气。”
“那个使者说话很客气，可眼神里带着些别的东西。”
“我父亲以前常说，铁荆棘郡那边的人就像是硬邦邦的矿石，表面看起来不起眼，内里却很坚韧。”
“正常。”
罗德喝了一口茶，水温刚好。
“他们低头是因为要吃饭而不是真心服你。”
“所以你得抓紧时间。”
他走到挂在墙上的地图前，目光扫过月河下游，最终停留在已标注炸开符号的堤坝位置。
“这两天清淤船队进展不错。”
“按现在的速度，最多再有一周，中型货船就能从主航道直接驶入悬河堡码头。”
罗德转过身，看着多丽丝。
“我回黑滩镇后，会安排后续更多的蒸汽矿用设备运过来。”
“主要是抽水泵和简易的提升机与粉碎机，先解决煤矿井下的积水问题。”
多丽丝立刻坐直了身子，脸上满是喜悦的表情。
“这太好了，那些机器让悬河堡的工匠们闻所未闻！”
“最快下个月中旬，会赶在落雪前。”
“我的船走水路，从黑滩镇装船，经外海到拜伦港，再换内河船溯流而上。”
“全程大概需要十五到二十天。”
“赶在北方海域常态刮起冰风前完成本年内的最后一批机械设备交接。”
罗德的安排计划很明确。
黑滩镇所毗邻的北方海域进入冬季之后，海上气候就会变得无比恶劣，从冰封大陆和黑水吹来的风暴就连风帆都能冻住。
当然，恶劣天气不代表完全无法通行，只是无法像平时这样肆无忌惮的发船了。
那些满载货物的船只，遇险概率会大大增加。
届时即便是编队行动，并在船上配备了携带空间首饰的安全员也无法挽回太多损失。
只有殿堂的魔能飞艇，或是第三方势力打造的高阶魔能飞艇能够不受影响，其他载具哪怕是皇冠级飞艇都不会选择在冰风季飞往北方海域。
除此之外，等黑滩镇的第一艘蒸汽动力螺旋桨船不屈战魂号下水后，也能无视大部分冰风的影响。
这艘船原定于上个月就该下水了。
但期间出现了不少技术方面的问题需要解决，所以延期下水就成了必然的情况。
他停顿了一下，摒除了脑海里的杂念，轻声补充道。
“等新一批设备到了之后，我会派额外几个懂操作的工匠过来，带更多的人了解如何操作。”
“但维护和后续的易损零件替换，得靠你们自己。”
“悬河堡必须把工匠和工坊全部按照章程进行一次升级。”
多丽丝认真点头，从桌上拿起纸笔开始记录。
“此外，矿产方面不只是煤矿。”
罗德的手指又移向地图上铁荆棘郡的方向。
“那里的锡矿和粗铁矿也要尽快恢复生产，品位低也没关系，先解决有无问题。”
“复产后的第一批产出的铁料，优先供应悬河堡本地的工坊，打造农具和船用部件。”
“多余的，通过月河运到上游的城镇销售。”
“金流城，卡林城都是你们的客户。”罗德简单说道。
“金流城需要大量的铁料来维持后续矿冶工坊的运转，而卡林城正在扩建码头和仓库。”
“至于明年黑滩镇那边的工坊更是有多少铁料就能消化多少。”
对于罗德，只要钱袋子还吃得消，铁料完全有多少都不够用。
钢铁总量的变化素来都是反映工业水平的重要指标。
因为需要用到钢铁的领域太多了。
造武器要钢铁、造设备也要钢铁，而在基建方面铁路也是吃铁大户。
甚至于罗德后续还要建造铁甲舰。
所以他当前都在各城工坊做升级，比如兴建高炉、优化工艺、培训工匠等等。
只要把黑滩镇走过的老路因地制宜地改一改就能套过来直接用。
这都是现成的答案。
答案这玩意写第一份的时候比较费劲，后续抄起来之后就比较轻松了。
更何况罗德选择的前期策略，全都是能迅速提质提产，还没有太高技术门槛的。
先从0提升到1，然后再借鉴黑滩镇的经验完成从1到10的发展。
“你们出原料，它们加工成品，再通过月河航运销往各地。”
“这才是让整条河活起来的办法。”
多丽丝的笔尖在纸上快速移动做了笔记。
她写得很专注，偶尔会停下来思考几秒，然后才继续。
法爷出身的执政者有个好处就是不排斥临时学习。
不像许多僵化的贵族，每每只有屎到临头才会找粪桶。
“另外，是关于征兵的事。”
罗德的声音让她再次抬起头。
多丽丝放下笔，专注着听他往下说。
“考虑到悬河堡刚经历战乱，人心还没完全稳定，我暂时不准备在这里征召前往黑滩镇受训的新兵。”他的话说得很直接。
“但是你需要一支足够可靠的治安力量。”
他走到多丽丝面前叮嘱道。
“即日发布征兵公告，加征一千人的治安卫戍军。”
“年龄放宽到十四到二十五岁，身体健全即可。”
“饷酬按本地标准上浮一成，按月发放，可用实物抵缴，但要强调绝不拖欠。”