“先小火翻炒，然后沥干多余的油水，最后再加上半斤清水，上大火炖....”
变化派后院的厨房中，黛玉站在灶台前，一边颠动着锅铲，嘴里一边念叨着。
这样一道寻常的家常菜，按理来说她早已经将所有的制作流程了然于心。
但不知道为何，此刻黛玉却需要用嘴巴来帮自己回忆每个步骤。
可即便如此，她的动作依旧显得有些慌乱。
“师姐....”
晴雯站在一旁，手里捧着一个瓷盆，眼睛中已经泛起了点点泪花。
“把盆先放下，小心烫着手。”
黛玉用铲子卡住锅耳，将忘了炖煮的汤料直接倒进了盆中。
一片热气蒸腾而起，在晴雯的脸上凝聚出一颗颗豆大的泪珠。
“这有什么好哭的，反正都炒熟了，将就也能吃。”
黛玉笑了起来，将锅铲往水池里一扔，手脚麻利的刷洗起来。
“老师和师兄他们忙活了一个晚上，回来的时候肚子肯定早就饿扁了，咱们得快点准备，要不然到时候就来不及了。”
晴雯站在原地无声的抽泣，婆娑泪眼看着那道忙碌的身影，欲言又止。
“你先把菜端出去，我再炒一个就差不多了。”
不多时，一道道菜肴被摆上了桌。
每一道菜都是精挑细选而来，全是变化派众人的心头好，甚至包括沈戎有一次在饭桌上随口提及的回锅肉，也在其中。
但今天的菜香中却少了很多该有的滋味，颜色更是一言难尽。
黛玉和晴雯相对而坐，却都不知道该说些什么。
“师姐，他们...还会回来吗？”
晴雯的话音中已经带上了颤音，皱巴巴的小脸已经快要压不住那股翻涌的情绪，似乎随时都可能会崩溃大哭。
“肯定会的。”
黛玉勉强一笑：“再等十分钟，要是他们还不回来，咱们就自己吃。雷不打吃饭人，就算天塌下来了，也得先把肚子填饱再说....”
“你这个臭小子，汤老师说让我们上山来看戏，到底是看啥？这里面肯定有猫腻，你说，是不是你在山上惹事了？”
忽然间，一个训斥的声音从大门方向传来。
黛玉和晴雯对视一眼，眼中都露出了惊喜之色，同时转头看去。
“我真没惹事，这都解释多少次了，您怎么就是不相信我呢？”
楚居官的身影出现在门口，脸上满是无奈。
“还敢瞎说，要是没什么事，汤老师为什么会这么晚让我们上山？”
“这我哪儿知道，刚才老师人就在那里，你们咋不亲自问他？”
楚居官被念叨的耳根子生疼，连忙朝着起身迎出来的黛玉和晴雯打去眼色。
“叔，姨，你们别担心，师兄他真没惹事。老师请你们上山其实就是想跟你们聚一聚，你们看，这菜我都准备好了，就等你们入席了。”
黛玉接上话茬，殷勤地拉着二老入座。
“你是黛玉？这丫头才多久没见啊，出落得越来越水灵了。”
见自己爹娘的注意力被转移开，楚居官这才悄然松了一口气。
忽然，他注意到了桌上摆着的菜肴，模样奇怪，仿佛每一样都缺了某种佐料，或者是少了某道工序，看起来给人的感觉似是而非，让人提不起胃口。
可楚居官的心头却蓦然升起了一股暖流，只觉得满桌都是色香味俱全的美味佳肴，令人食指大动。
他咧嘴一笑，像是耐不住肚子里那躁动的饿火，伸手抓了一块排骨塞进嘴里，引来自家老娘的一顿臭骂。
“香，真香。”
楚居官一脸满足，对着黛玉竖起大拇指：“老三你的手艺真是越来越好了。”
看着面前这张熟悉的笑脸，黛玉的眼睛一眨。
笑了一晚上的她，眼中忽然浮起了一片白蒙蒙的雾气。
老妇人恰好看到了这一幕，连忙站了起来，询问发生了什么。
“姨，我没事儿。”
黛玉摸了把脸，绽开笑颜：“我就是饿了。”
“饿了就赶紧吃饭，来，快坐下。”
“嗯。”
黛玉应了一声，转头看向门外的夜色。
“二师兄，老师和大师兄呢？”
....
“老汤，你跟我说实话，廖洪会绑老二家里人的事，你是不是早猜到了？”
学府台上的一处连廊，沈戎双手压着栏杆，俯瞰着下方各院明亮的灯光。
“这本来就不难猜，在咱们变化派里，除了老二以外，其他人都是一人吃饱全家不饿。这唯一的致命弱点就摆在那里，哪怕廖洪此前还有一些底线，不屑做这种事，但陷入劣势的时候，他肯定也会朝打这方面的主意。”
汤隐山摘下头上的礼帽，任由晚风吹拂着自己还算丰盈的头发。
“他承受不起输的代价。”
听到这句话，沈戎眼前忽然浮现那片灼骨烧魂的命数火焰。
廖洪最后用自焚的方式闭上了嘴巴。
但在他下山之前，作为赢家的蔡循也没有任何追问的想法。
他们似乎都有一种点到为止的默契，不愿意再把这件事影响继续扩大。
“是不是觉得有些无趣？”汤隐山笑着问道。
沈戎点了点头，没有反驳。
一场席卷了整个正冠县的风暴，最后却以一种虎头蛇尾的方式，轻飘飘地落下了帷幕。
这不由让沈戎心底生出一股攥紧了拳头，却不知道轰向何处的茫然和憋闷。
“我就知道你有这种感觉。”
汤隐山笑道：“老大你之前一直是在道上摸爬滚打，跟谁结下仇怨了，那都是用拳头来说话，打得赢活，打不赢就死，干净利落，没有其他的选择。但是在格物山上，你现在看到的所有学派，都跟上面有千丝万缕的关系。”
“如果山上的事情也都用拳头的大小来衡量，那很多学派恐怕连存在的价值都没有，格物山也会变得跟绿林会、洪图会之流一般无二。”
汤隐山脸上笑容敛去，缓缓说道：“倘若今天是廖洪赢了，蔡循也会用同样的方式扛下所有。不是他们想要这样，而是他们别无选择。”
“因此格物山虽然名列三山之一，凌驾于九会之上，但实际上地位并不稳固。在承平时期，格物山固然受人尊敬，无论到哪条道，都是别人的座上宾。可到了乱世，最早被人盯上的往往就是格物山。两百年来，无一例外。”
沈戎吐出一口浊气，明白汤隐山所言非虚。
格物山是不缺钱，也不缺人，但唯独缺了一股血性。
就连跟人玩命，都没有那种不死不休的凶狠和戾气。
从蔡循和廖洪的这场争斗之中，便能将这一点看得一清二楚。
廖洪在丢了学生的支持之后，甚至都没有垂死挣扎，便欣然接受了自己的失败。
这在沈戎看来，根本就无法理解，也不敢苟同。
如果换作是他，就算自己已经翻盘无望，那也要拖上几个人给自己垫背。
而不是点燃命数，一把火自焚了事。
“我这种人看来还是不太适合格物山...”沈戎撇了撇嘴。
“你小子什么意思，不会是想脱离师门吧？！”
方才还在侃侃而谈的汤隐山，表情一下变得紧张起来。
“我警告你千万别有这种想法啊，咱俩可是正儿八经拜过师的，你现在把变化派丢下了，传出去以后在道上还怎么混？”
“再说了，格物山怎么样跟你也没多大的关系，只要你不想当山长，那你就是山长，谁还能管得了你？”
沈戎其实也就只是随口感慨一句而已。
对他而言，上格物山的目的只不过是想找个给自己背书和背锅的势力，免得被黄天义那种口味独特的人追着屁股撵，自然不会在意格物山里这些弯弯绕绕的规矩。