雨更急了。
通天河的浪头，像是被人拿鞭子抽着的野马，一下高过一下，拍在两岸的崖壁上，轰隆隆作响，震得人心头发慌。
那一艘孤零零的竹筏，在浪尖上打着转，看着随时都要翻，可偏偏就像是生了根，稳得很。
李元柏立在筏尾，衣衫早已湿透，贴在身上，显出少年单薄的身形。
他没管雨，也没管浪。
那一双眸子，死死地盯着江心那团正在翻滚的青光。
“嘶——昂——”
青火的声音变了。
不再是那种阴冷的蛇嘶，而是带上了一丝如同牛吼般的低鸣。
痛。
钻心剔骨的痛。
它身上的鳞片，原本是翠绿如玉，此刻却像是被火烧过的老树皮，一片片翘起，脱落，露出底下那层带着淡金色纹理的新皮肉。
鲜血染红了江水，却瞬间被浪涛冲散。
每一次摆尾，都要消耗它巨大的精气。每一次逆流，都是在跟这天地规则较劲。
所谓走水，便是逆天。
蛇本是地上的虫，想要上天，就得脱层皮，换副骨！
前方。
那座古老的石桥，名为“锁龙桥”。
桥身由巨大的青石砌成，横跨江面百丈，桥下悬着一把锈迹斑斑的铁剑，那是前朝高人留下的斩龙剑，专斩不守规矩的妖邪。
而此刻。
桥上，影影绰绰，站满了人。
那是沿岸几个渔村的村民，有老有少，哪怕大雨倾盆，哪怕雷声滚滚，他们也没走。
因为他们做了梦。
梦见河神爷说了，今夜有灵蛇化龙，只要心诚，只要开了金口，往后三十年，这通天河便是风调雨顺，鱼虾满仓。
这就是“人劫”，也是“机缘”。
妖修要想成正果，非得借这一口“人气”，讨这一句“封正”！
“大哥。”
李元柏声音有些发颤，手心全是冷汗。
“到了。”
“这是最后一道坎。”
李元松抹了一把脸上的雨水，握紧了钉耙，那一双牛眼瞪得溜圆，扫视着桥上的人群。
“二弟放心。”
“俺看着呢。”
“谁要是敢乱说话，坏了青火的道行，俺这耙子可不认人！”
“不可。”
李元柏摇了摇头，眼神复杂。
“讨封之事，讲究个‘诚’字，也是天数。”
“若是强逼着人开口，那是结怨，不是结缘。”
“这口人气，得让他们自个儿给。”
说话间。
青火已经游到了桥下。
它那庞大的身躯，此刻显得格外凄惨，但也格外狰狞。
头顶那两个肉瘤，已经被磨得血肉模糊，隐隐露出了两截白森森的骨茬，像是还未长成的角。
它没有急着冲过去。
而是缓缓地，艰难地，从水中探出了半个身子。
它昂起头。
那一双金色的竖瞳，不再阴冷，而是带着一种近乎人类的……
祈求。
它看着桥上的众人，身子微微弯曲，像是在……作揖？
“轰隆！”
天空一声炸雷。
闪电划破夜空，将这一幕照得纤毫毕现。
一条满身是血的巨蟒，在风雨中，向人讨封！
这一幕，太震撼了。
桥上的百姓们，一个个屏住了呼吸，连大气都不敢喘。
这就是……妖怪？
这就是……龙？
人群最前面，是一个须发皆白的老族长。他拄着拐杖，浑浊的老眼里满是敬畏。
他记得那个梦。
也记得老辈人的传说。
蛇讨封，那是拿命在赌。
你若说它是蛇，它便还要再修五百年，甚至当场横死。
你若说它是龙，它便能借你一口气，一飞冲天！
但这口气，不是白借的。
给了它，你就得损点气运，折点寿数。
这就是因果。
“嘶——”
青火发出一声低鸣，看着老族长。
它在等。
等那一句话。
空气，仿佛凝固了。
雨水打在斗笠上，噼啪作响。
“爷爷……”
老族长身边，一个小孙子拉了拉他的衣角，奶声奶气地问道：
“那是什么呀？”
“那大蛇……好像在哭呢。”
童言无忌。
但这一声“大蛇”，却像是一把刀子，狠狠扎在了青火的心上。
它身子猛地一僵，眼中闪过一丝绝望。
难道……
这数百年的修行，这九死一生的走水，就要毁在一个孩子嘴里？
气机牵引之下，天空中的雷霆似乎感应到了它的衰败，一道粗大的电蛇正在云层中酝酿，随时准备劈下来，将这渡劫失败的妖孽轰成渣。
“不！”
李元柏心头一紧，就要不顾一切地出手干预。
哪怕是沾染因果，哪怕是遭天谴，他也不能看着青火就这么毁了。
就在这千钧一发之际。
那老族长，突然动了。
他猛地伸手，捂住了小孙子的嘴。
然后。
他上前一步，丢掉了手里的拐杖。
在这个风雨交加的夜里。
在这个妖魔鬼怪横行的世道里。
这个风烛残年的凡人老头，做出了一个决定。
他颤颤巍巍地跪了下来。
对着江中那条遍体鳞伤的巨蟒，恭恭敬敬地磕了一个头。
“老天爷在上，厚土在下。”
老族长的声音苍老，沙哑，却透着一股子决绝。
“俺们这通天河边的人，世世代代靠水吃水。”
“这水里的生灵，那是咱们的衣食父母。”
“今日……”
老族长抬起头，浑浊的眼中爆射出一团精光。
他指着江心，用尽全身的力气，大吼一声：
“这哪是蛇？”
“这分明是……【通天龙王】。”
“这是来保佑咱们风调雨顺的……真龙啊！！”
轰——！！！
这一嗓子，就像是点燃了火药桶的火星。
“龙！”
“是龙！”
“拜见龙王爷！”
桥上数百名百姓，像是受到了某种感召，齐刷刷地跪倒在地。
那一声声呐喊，汇聚在一起，竟然盖过了漫天的雷声。
“嗡——”
一股肉眼难辨，却真实存在的白色气流，从每个人头顶升起。
那是……
【万民人气】！