“咚——”
鼓声三响，余音绕梁。
这第一通鼓，叫“起龙”。
没人急着当那出头鸟。
谁都知道，今儿这龙门宴，说是比武，实则是把脑袋别在裤腰带上赌命。
赢了，那是鱼跃龙门，身价百倍；输了，轻则断手断脚，重则当场横死，连个收尸的都不一定有。
“呵呵，既是没人肯先拔头筹，那便由咱们自家人先热热场子吧。”
高台之上，国师玄机子一甩拂尘，那双浑浊的老眼中闪过一丝精光。
他微微侧首，看向左侧的官席。
“巡天司，监察院，还有五城兵马司的俊杰们，既然来了，也别光看着，露两手给陛下瞧瞧？”
这话一出，气氛顿时缓和了几分。
这些都是朝廷的衙门，平日里虽有摩擦，但毕竟是端着同一个饭碗，下手知道轻重。
“既如此，卑职献丑了。”
一名身着飞鱼服的巡天司百户，脚尖一点，如大鹏展翅，稳稳落在擂台中央。
“巡天司赵武，请赐教。”
“五城兵马司，王铁柱来也。”
一个铁塔般的汉子拎着熟铜棍跳了上去。
“砰！砰！砰！”
两人瞬间斗在了一起。
这二人都是血关圆满，半只脚踏入先天的硬手。这一交上手，那是拳拳到肉，劲气四溢。
虽然打得热闹，但明眼人都看得出来，这是在“喂招”，讲究个点到为止，花架子多过杀招。
大洪朝廷讲究个体面，又是天子当面，这开场的戏码，自然是自家人的切磋。
“好。”
“打得漂亮。”
台下的文官们看得津津有味，时不时还要抚掌叫好，一副其乐融融的景象。
高台上，那位身着明黄龙袍的大洪天子，嘴角也挂着一丝淡淡的笑意，微微颔首。
“不错，都有几分勇力，是我大洪的栋梁。”
他端起玉杯，轻轻抿了一口那名为“玉液”的灵酒，目光却若有若无地飘向了右侧的古族席位。
那里，一片死寂。
古族的世家子弟们，或是闭目养神，或是把玩着手中的法器，对于台上这种“过家家”式的比武，连眼皮都懒得抬一下。
那种从骨子里透出来的轻蔑，让天子握着酒杯的手，微微紧了紧。
“皇叔祖。”
天子侧过头，对着身后的麻衣老人低声问道。
“您看这些古族……今日会安分吗？”
武圣吧嗒了一口旱烟，吐出一圈青色的烟雾，那烟雾凝而不散，竟化作一条小小的烟龙，在两人之间盘旋。
“安分？”
老人笑了笑，那张满是沟壑的脸上，露出一抹看透世情的淡漠。
“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。”
“这帮老东西既然出了山，不咬下两块肉来，是不会松口的。”
“不过……”
武圣磕了磕烟袋锅子，目光投向了场下的某个角落。
“今日这局，咱们只管搭台。”
“至于唱戏的……”
“那是年轻人的事儿。”
天子顺着他的目光看去，若有所思地点了点头。
“朕乏了。”
一炷香后，天子忽然站起身，拂了拂衣袖。
“这接下来的事，便由国师全权主持吧。”
“朕去后殿，为大洪祈福。”
“恭送陛下——！”
群臣跪拜。
天子一走，那股子压在众人头顶的皇权威压，顿时散去了大半。
场中的气氛，微妙地变了。
原本融洽的切磋，在那百户一刀劈散了火鸦，正欲收刀行礼之时。
“无趣。”
一声冷哼，突兀地响起。
那声音不大，却透着股子如寒冬腊月般的冰冷，硬生生把那满堂的喝彩声给冻住了。
只见古族阵营中，那个浑身裹在黑袍里，只有一双惨白鬼手露在外面的袁家子弟，袁术，慢悠悠地站了起来。
他把玩着手中的白骨核桃，咔咔作响。
“这就是朝廷的英才？”
“像是那戏台子上的优伶，花拳绣腿，看着让人作呕。”
此言一出，满座皆惊。
那巡天司百户脸色瞬间涨红，怒喝道：
“哪里来的狂徒，敢在御前放肆。”
“狂？”
袁术笑了，那张惨白的脸上露出一抹冷笑。
“本公子今日，就让你见识见识，什么是真正的……杀人术！”
话音未落。
他身后的阴影里，一道黑影如同鬼魅般窜出。
快！
太快了！
那百户只觉得眼前一花，还没来得及举刀。
“砰！”
一声闷响。
那黑影已经撞进了他的怀里。
一只漆黑如墨，指甲足有三寸长的鬼手，毫无阻碍地穿透了他的护体真气，死死扣住了他的喉咙。
“咔嚓。”
脆响声中。
那百户连惨叫都没发出来，脖子便被硬生生捏断，整个人软绵绵地倒了下去。
而那黑影，这才显露出真容。
那是一具身披铁甲，面目狰狞的……铁尸！
一击，必杀！
全场死寂。
刚才还叫好的众人，此刻一个个像是被掐住了脖子的鸭子，脸色惨白。
这就……死人了？
在天子脚下，在武庙之中，当着满朝文武的面，杀了一个百户？！
“这……”
高台上，国师玄机子眼皮跳了跳，却并未呵斥，只是垂下眼帘，仿佛老僧入定。
武圣依旧坐在台阶上，吧嗒着旱烟，烟雾缭绕，看不清表情。
唯有巡山司这边的官员，一个个拍案而起，怒目圆睁。
“放肆！”
“竟敢行凶杀人，视国法如无物吗？！”
“国法？”
太原郭家的郭麒麟，抓起一只烤羊腿，狠狠撕下一块肉，满嘴油光地嗤笑一声。
“当初太祖爷立下规矩，龙门宴上，生死勿论。”
“技不如人，死了也是白死。”
“怎么，你们朝廷的人输不起？”
这帮古族，那是憋了一肚子的火。
昨夜被武圣压了一头，车毁人伤，这口气正没处撒呢。
如今，这龙门宴就是他们的屠宰场，他们要把朝廷的脸面，还有这帮所谓的“新贵”，统统踩在脚底下！
“你！”
几个巡山校尉气得浑身发抖。
“欺人太甚。”