李家坳，聚义堂。
万宝楼的那位中年管事，此刻正坐在上首，手里捧着那颗食尸鹫王的妖丹，看得爱不释手。
“好东西，真是好东西啊。”
管事赞不绝口。
“这妖丹煞气内敛，毒性纯正，乃是炼制‘百毒丹’的主药。”
“还有那张鹫王皮，若是做成内甲，刀枪不入，水火不侵。”
他放下妖丹，看向坐在对面的李敢，眼中满是精光。
“李巡山，这些东西，我万宝楼都要了。”
“开个价吧。”
李敢喝了口茶，神色淡然。
“价钱好说。”
“但我有个条件。”
“哦？”管事眉头微挑，“请讲。”
“我要跟万宝楼……结盟。”
李敢放下茶盏，一字一顿地说道。
“以后，西山的所有高阶精怪材料，我李家坳只卖给万宝楼。”
“但万宝楼，要负责给我们提供粮草、盐铁，而且……价格要比市价低两成。”
“另外，我要万宝楼在青州府的人脉，帮我找几样东西。”
这条件，若是放在平时，那是狮子大开口。
但此刻，那管事却是沉吟了片刻，然后猛地一拍桌子。
“成交！”
他是生意人，看得长远。
这西山现在就是个聚宝盆，而李家坳就是那把钥匙。
只要握住了这把钥匙，那就等于握住了源源不断的财源。
区区两成利，算个屁！
“合作愉快。”
李敢伸出手。
两只手紧紧握在了一起。
这一握，不仅解了李家坳的燃眉之急，更是彻底打破了青浦镇商会的封锁。
从此以后。
西山的货，有了通天的路。
而那帮还在做着春秋大梦的本地奸商，注定要被这股大浪，拍死在沙滩上。
……
夜深了。
送走了万宝楼的贵客，李家坳重新归于宁静。
村口，几个鬼鬼祟祟的身影，借着夜色，摸进了集市的库房区。
那是钱掌柜花重金请来的亡命徒，怀里还揣着火油和引火符。
“烧！”
“把这儿全烧了，咱们就能拿钱走人。”
领头的一个刀疤脸狞笑着，将火油泼在了堆满皮毛的仓库上。
就在他掏出火折子，准备点火的瞬间。
“嗖——”
一支冷箭，从黑暗中射出。
直接贯穿了他的手腕。
“啊！”
刀疤脸惨叫一声，火折子掉在地上。
“谁？！”
他惊恐地回头。
只见仓库的房顶上，不知何时，蹲着一道瘦小的身影。
月光下，那双眼睛如同毒蛇一般，散发着幽幽的绿光。
李元柏！
他手里并没有拿弓，那支箭，是他随手甩出去的。
在他肩膀上，那条名为“青火”的灵蛇，正嘶嘶地吐着信子。
“想放火，乱我李氏的场子？”
李元柏的声音阴柔。
“那就……留下来当蜡烛吧。”
“嘶嘶——”
随着他话音落下。
四周的阴影里，突然游出了无数条毒蛇。
青的，红的，花的……
密密麻麻，如同潮水般涌向那几个亡命徒。
“蛇，全是蛇啊！”
惨叫声，瞬间响彻夜空。
但很快，又戛然而止。
……
天还没亮，李家坳的集市上，就多了一道奇景。
在那高耸的牌楼底下，齐刷刷地吊着六七个黑衣汉子。
一个个鼻青脸肿，身上还缠着几条花花绿绿的毒蛇，正吐着信子在他们脸上舔来舔去。
这帮人被吓得魂不附体，裤裆里那是黄白之物齐流，想晕都不敢晕。
因为只要一闭眼，那蛇就要往鼻孔里钻。
“这……这是怎么回事？”
早起来赶集的猎户和商贩们，围了一圈，指指点点。
“各位乡亲！”
苟长生穿着那身大红掌柜袍，手里拿着把折扇，从人群里走了出来。
他脸上挂着那副“悲天悯人”的假笑，指着那几个倒霉蛋。
“这几位‘好汉’，昨儿个半夜不睡觉，带着火油跑咱们库房里来‘取暖’。”
“结果呢，不小心惊动了咱们的山神爷。”
“这不，山神爷派了这些蛇使者，来给他们醒醒脑子。”
苟长生这一手，玩得漂亮。
既震慑了宵小，又把那“神仙集市”的名头给坐实了。
“原来是放火的贼！”
“打死他们。”
“这种缺德带冒烟的事儿也干得出来，这是要断咱们的生路啊！”
猎户们怒了。
这集市现在就是他们的饭碗，谁敢砸饭碗，那就是杀人父母。
烂菜叶、臭鸡蛋，甚至还有牛粪，雨点般地砸向那几个亡命徒。
……
青浦镇，聚宝斋。
钱掌柜正坐在太师椅上，手里端着茶，等着好消息。
“算算时辰，那边应该起火了吧？”
明枪易躲，暗箭难防。
只要这把火烧起来，李家坳的信誉就全完了。
那些还没兑现的“期货”，就会变成催命的符咒，让那个八岁的小崽子赔得底裤都不剩。
“掌柜的，不好了！”
一个小伙计跌跌撞撞地跑了进来，脸白得像纸。
“慌什么？”钱掌柜眉头一皱，“火烧大了？”
“不是啊。”
小伙计哭丧着脸。
“火没烧起来，人……人全被抓了！”
“而且……”
“而且什么？”钱掌柜心里咯噔一下。
“而且万宝楼的车队，已经进了西山口！”
“听说他们带了整整十车的精盐和铁锭，还跟李家坳签了长期的盟约。”
“什么？！”
钱掌柜手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“万宝楼……他们怎么敢？”
“他们就不怕得罪咱们青浦镇的商会吗？”
小伙计缩了缩脖子，小声嘀咕道。
“掌柜的，人家万宝楼那是府城的大鳄，咱们这点商会……人家怕是根本没放在眼里啊。”
钱掌柜身子一晃，瘫软在椅子上。