第二天清晨，艾伦睁开眼，感受着意识海中新铭刻的意志符文。
昨晚服下的那瓶深蓝色药剂，效果远超预期，修炼速度凭空提升了近五分之一。
精神力的增长直接反映在铭刻符文的速度和魔力操控的精细度上，这种本质上的提升，是任何技巧都无法替代的。
嗑药，果然是修炼的捷径。
上完早上的公共课，艾伦来到墨瑟导师的办公室。
他前脚刚踏入，维克多后脚就跟了进来。
那位铁焰家族的继承人站在一旁，神色复杂，应该是为昨天的竞赛失利而不甘。
墨瑟的教学专用魔像正站在工作台前，黄铜机械臂在光幕上调整着什么。
他转过身，面孔上看不出情绪。
“你们在‘新星杯’上的表现，我都看到了。”
“维克多，‘熔火冠军’的设计思路很成熟，是你们家族典型的传承风格，注重正面火力和装甲。”
“但在战术层面，你的预设逻辑过于僵硬，被轻易地引诱和肢解，这是典型的闭门造车，缺乏对实战环境复杂性的考量。”
维克多的脸颊抽动了一下，但还是低头应道：“是，导师。”
墨瑟的视线转向艾伦：“‘蛛行杀手’，很有趣的设计，你放弃了防护，将成本和资源全部倾斜到了机动性、隐蔽性和攻击能力上。更重要的是，你为它设计的战术模块，表现出了超越正常学徒水平，有些出乎我的意料。”
“我只是加入了更多的预案，并让它们根据战场实时信息进行自主决策。”艾伦用一个相对简单的说法解释道。
“不错的思路，但比起真正的智能，还不够。”
墨瑟没有深究，“你们通过了我的考验，证明你们已经脱离了单纯模仿和套用图纸的阶段，具备了独立思考和设计的能力。从今天起，开始学习如何制作真正的‘魔像’。”
他顿了顿，说道：“这几个月，你们学了材料、魔像设计和符文工程。但你们一定很好奇，为什么那些在竞赛中表现优异的构装体，它们的控制核心会拥有那么高的智慧，甚至能自主进行战术配合。而你们从市面上能买到的，即便是高级的通用核心，也用起来比较死板。”
艾伦心中一动。
这正是他百思不得其解的地方，在赛后复盘时，他总觉得那些资深高级学徒的构装体表现出的一些“智慧”，已经超出了预设指令所能解释的范畴。
维克多显然知道更多：“是因为那些核心都是参赛者自己制作的，可以根据构装体的特性进行深度定制！”
“只说对了一半。”墨瑟说道。
“市面上的通用核心，注重通用。它的智能水平其实是被故意降低的，以方便操控者后续‘写入’逻辑指令适应更多使用场景。”
“这种方式拉低了上限，让它的逻辑变得呆板没有灵性，很难应对预设之外的突发情况。而真正强大的魔像，它的核心，从一开始就不是‘白板’。”
“接下来，我要教给你们的，就是如何补上这块短板的技术”。
墨瑟那没有情感的眼睛注视着两人。
“第一个核心巫术【集群链接术式】，是‘操控’的能力。现在，我将教给你们第二个核心巫术，是炼金学派魔像制作技术的另一块基石。”
“【灵魂加工术式】”
听到这个名字，艾伦的瞳孔收缩了一下。
“巫术学派有他们的‘启智术’，试图从无到有，赋予死物智慧，那是傲慢且低效的。我们炼金学派的道路不同，我们更高效，我们只需要改造和利用。”
墨瑟继续解释，他的话语像一把手术刀，剖开了这个世界魔幻的表皮，露出底下的真实。
“这个术式，是一门将一个完整生物的灵魂，剥离、清洗、重塑，并最终封装成一个标准化控制核心的全套技术。它将一个‘生命’，转化为一个可供驱使的‘零件’。这，才是魔像智能的真正来源。”
艾伦的呼吸停滞了片刻。