“实际上，这种简易电池根本无法支撑电报的长期使用。”
苏文站在电池的实验台前，对着围拢的学生们说道，语气沉稳。
他手里捏着的铁钉对周围铁粉的吸引力已经明显减弱。
“它的电压极低，我们现在用的短铜线还能勉强维持吸引力，但一旦导线延长到100米、1000米，电流衰减会非常严重，到时候铁钉的吸引力将会极弱。”
他顿了顿，指向电池里的铜片：“第二个问题更加严峻一些——按照化学公式，这东西发电一两个小时后，铜片表面会冒出大量氢气气泡，这些气泡会阻碍电流产生，让电流越来越弱。”
说着，苏文掀开电池上方的玻璃盖。众人凑近一看，果然见铜片表面布满细密的气泡，像一层薄薄的泡沫贴在上面。
此时那个矮小的身材的学生已经一脸的叹服——苏文的这些公式的推导可以完美的预测出未发生的事情。
他已经相信这就是【真理】。
“想要继续使用，就必须把铜片拆下来，刮掉这些气泡。”
苏文小心地取出铜片，轻轻刮去表面的气泡，“但这种方式在实际应用中太不方便了——总不能发一次电报就拆一次电池吧？”
他将刮干净的铜片重新放入电池，铜线末端的铁钉瞬间恢复了吸引力。
“所以，我们需要找到一种化学方法，解决气泡阻碍的问题。”
苏文拍了拍手，吸引了所有的学生的目光：
“相关的原理我在化学书里也都有写，大家回去后可以把这个作为课题，基于基础化学公式推导一下解决方案。”
围在周围的学生们虽似懂非懂，但眼神里满是求知欲。
有人已经拿出纸笔，开始小声讨论起有什么金属反应的方程式可以用，连之前对化学兴趣不大的学生，也跟着凑在一起琢磨。
苏文见状，拍拍手让众人先回去慢慢讨论，只留下他雇佣的那些工人，还有两个细心的学生过来帮忙把试验台收拾一下。
他看着桌上的电池，其实心里已经有了答案。
他计划要复刻的，正是前世1836年出现的丹尼尔电池，这种电池能通过双电解液设计解决氢气问题。
当天晚上，苏文没有休息。
他在实验室里用“鬼斧神工”法术打造简易电报机——机身是一块打磨平整的铁板，上面固定着一块薄铁皮做的衔铁，旁边装着一个小弹簧，确保断电时衔铁能复位。
这种电报机在目前的领地内，没有鬼斧神工也能大量生产。
法术光芒闪烁间，铁板上的零件快速成型，每一个接口都严丝合缝。
而另一边，费舍尔回到临时住处后，脑海里全是白天实验的场景。
同行的几个工人还在叽叽喳喳讨论，有人把苏文的实验当成魔术，说那铁钉吸铁钉的样子“比街头戏法还神奇”；
还有人提议“要不要去自然科学信徒那边拜拜，说不定苏文大人的法子真有章法”。
费舍尔却没参与讨论。他靠在墙角，手指无意识地敲击着膝盖，满脑子只有一个念头：这东西能赚钱，能赚大钱。
一想到导线、电池、电报机，他就忍不住兴奋——这玩意以后肯定要大量布置，他只要稍微参与进去，都能赚翻。
可转念一想，自己既没本钱买材料，也不懂怎么制作电池和导线，根本插不上手。
这一夜，费舍尔几乎没合眼。天刚蒙蒙亮，他就急匆匆领着工人又赶到工厂附近。
苏文昨天说过今天要继续实验，他打定主意，无论如何都要亲眼看着，说不定能找到掺和的机会。
实验场地还是昨天的位置，苏文已经到了，身边放着几样材料。
几块打磨好的铜片、锌块、几个陶罐，还有被史莱姆粘液包裹住的铜线。
最瞩目的是一旁被贴了大大的危险标志的陶瓷装的浓硫酸——这是制药和制造火药时剩下的，用氯矾提炼的硫酸铵烧制而成。
费舍尔踌躇了好一会儿，才壮起胆子，谦卑的走到这位公爵的面前，跪下请苏文恩准他们旁观这个实验。
这动作让苏文哑然失笑，忙让费舍尔站起来：“你想看就看吧，这个知识我们学校也会教的，你要有兴趣，可以去工人夜校去看看。”
“谢谢公爵大人恩赐！”费舍尔喜上眉梢。
苏文大概也看出来这个费舍尔是想靠这个东西赚钱，不过他对领地内能把科技实际运用的，有心思搞实业的人的态度是来者不拒。
他正缺这样能把技术落地的人才。
等学生们过来后，苏文批改了一下他们交上来的方案后，将稿子放了下来。
这些人当中，那个叫泰姆的倒是个人才，提出的方案也算是可圈可点。
苏文暗自记下了这个人名。
今天的学生们很显然更专心，他们都被昨天苏文的实验给折服了，连最开始那个持‘元素论’的那个矮个子学生，也是一脸崇拜的看着苏文。
西诺瓦丽和丽娜也在稍微旁边的一点地方围着，看着苏文开始进行实验准备。
“今天我们要制备两种溶液：硫酸锌和硫酸铜。”苏文一边给学生们讲解，一边戴上厚厚的皮质手套，
“硫酸腐蚀性极强，加热时必须控制火候，一旦溅到皮肤上，要立刻用清水冲洗。”
他先将浓硫酸倒入陶瓷碗，加入铜屑，然后用小火加热。
碗里的溶液渐渐变成淡蓝色，像融化的蓝宝石，这是硫酸铜溶液。
接着，他又在另一个碗里倒入硫酸，放入锌块——锌与硫酸反应得极为剧烈，气泡不断从锌块表面冒出，发出“滋滋”的声响，最后溶液变成浅白色，这就是硫酸锌溶液。
操作过程中，周围的人都屏住呼吸，连大气都不敢喘。
费舍尔站在人群外围，眼睛一眨不眨地盯着实验台。
爆炸头泰姆更是拿出纸笔，笔尖飞快地记录着，连苏文放入铜屑的量、加热时的火焰大小都没放过，生怕错过任何一个细节。
当看到苏文将一个陶罐放入陶瓷外壳，再往陶罐里倒入硫酸锌溶液，外壳里倒入硫酸铜溶液时，泰姆忍不住往前凑了凑。
“苏文大人，为什么要在里面放这样一个陶罐？”泰姆终于忍不住开口提问，声音里满是好奇。
苏文停下手中的动作，耐心解释：
“之前的电池用稀硫酸做电解液，反应时会产生氢气，附着在铜片上阻碍电流。
“现在这陶罐虽然看起来不透水，但它实际上表面有一些细微的孔，水会慢慢渗透。
“我们在陶罐里的硫酸锌溶液，和外壳里的硫酸铜溶液。通过陶罐小孔导电，硫酸铜溶液能吸收产生的氢气，这样电流就能持续稳定地产生了。”
说着，他在陶罐里插上锌片，在陶瓷外壳的硫酸铜溶液里插上铜片，然后用导线将两块金属片连接到昨晚做好的简易电报机上。
“现在，我们来测试一下电压。”苏文按下导线连接处的开关。
“当！”
一声清脆的声响从电报机上传来——衔铁被通电的电磁铁吸附，撞击机身发出声音。断开开关后，衔铁又在弹簧的拉力下复位。
“当、当、当！”
苏文反复按压开关，电报机接连发出声响，每一次都清晰有力，没有丝毫卡顿。
按这个反应来看，单个丹尼尔电池的电压大概在1伏左右。
苏文估算着，如果串联两到三个电池，电压能达到2到3伏，应该就足够驱动更长的导线，甚至带动更复杂的电报装置。
在场的学生们都露出兴奋的神色，泰姆手里的笔都快握不住了，只觉得像是打开了新世界的大门。
费舍尔也看得心头火热，但他的注意力很快从电池转移到了连接电池和电报机的导线上——那是一根细细的铜线，表面打磨得很光滑。
苏文将这段铜线用史莱姆的粘液包裹住，搓成了长长的导线的模样。
“导线……要是能做导线生意……”
他心里反复盘算着，可随即又泄了气——自己没本钱买铜料，也不知道怎么把铜制成导线，根本做不了这种生意。
就在他沮丧的时候，一个名字突然冒了出来：托马斯。
那个开农具厂的托马斯！
……
有一半卓尔血统的斯泰尔最近很烦恼。
他在西德玛城的农具厂办公室里，收到了合伙人托马斯从岩礁城寄来的信。
信里，托马斯难掩兴奋地描述了电报这一新兴行业的前景，直言“此业大有可为”。
还说想趁着苏文领主推动电报建设的机会，扩展农具厂业务，涉足电报相关的史莱姆材料和铜线的供应。
斯泰尔越看心越沉。
这段时间，他在西德玛城守着农具生意，日子本就不好过。
布莱克伍德勋爵自从和苏文的钢铁产业对接后，他的亲戚查森也跟着入局。
此前，棕榈湾领地内的矿石供应、铁质农具配件订单，基本都被他们的“绿枝农具厂”垄断。
可查森一来，不仅开了好几家铁厂抢订单，苏文那边还正式启动了招标制度，其他小炼铁厂也像雨后春笋般冒了出来。
绿枝农具厂虽靠先发优势占了些市场份额，但竞争越来越激烈，库存积压、资金周转渐紧，斯泰尔正愁得睡不着觉。