“借马超之势，试探我军虚实。”
“若我军与匈奴死战，彼可坐收渔利！”
“伏惟魏公英明，早诛此獠！”
——程昱，顿首。
曹操览疏震怒，掷简于地：
“李翊竖子，安敢如此！”
“欺我太甚！”
于是召集群臣，来公府议事。
府内，烛火通明。
阶下文武分立，气氛凝重。
曹操将程昱所呈之书，分与众人览看。
然后谓众人说道：
“李翊小儿！唆使匈奴掠我疆土，勾结马超辱我将士。”
“此仇不报，孤枉为魏公！”
当即掷下令箭：
“着夏侯惇点兵三万，三日后兵发齐国！”
随着楚魏同盟的签订，曹操做事也有了底气。
他的实力本就只是稍逊刘备一筹，所以曹操不敢轻易跟刘备全面开战。
可若再加个刘表，曹操便信心倍增。
“请息怒！”
说话之人，乃军师中郎将郭嘉也。
郭嘉有条不紊地为曹操分析：
“明公且息雷霆，臣观李翊所为，大有蹊跷。”
“若李翊真想开战，何不直接将冀州之兵，大军压境。”
“偏要假匈奴、马超之手，饶我边疆？”
经郭嘉这么一提醒，众人才觉得这事儿好像确实有点怪。
毕竟刘备是委命了李翊全权督管北方军政。
李翊是可以直接将北方之兵，单方面对外宣战的。
可李翊若真想开战，完全没必要用这曲折手段。
郭嘉捻着胡须，来回踱步。
“以臣观之，李翊所以为此。”
“一者，假手胡虏而不自出，使我魏国伐之无名。”
“二者，刘表坐拥荆襄，若我轻启战端，恐其未必肯出兵相助，反要坐观成败。”
“三者，近闻孙权近日与徐州交往频繁。”
“东吴在庐江大肆整顿水师，若见中原生乱，恐袭淮南……”
“我军一要忌刘表观望，二要忌师出无名，三要忌两线作战。”
“有此三忌，惟明公审度之。”
曹操眉宇间一川不平，低头陷入了沉思。
郭嘉一针见血地指出了一个关键问题。
那既是曹操与刘表签订的是“互保”条约。
即当有一方国家安全受到威胁之时，另一方将无条件参战。
可如今，是曹操主动要打出去，以刘表的性格，他愿不愿意出兵相助呢？
尤其曹操要打得还是冀州。
冀州殷富，对曹操来说当然有打的必要。
可刘表是个精细的人，他从中分不到半点好处。
哪里会帮你曹操去打冀州？
“……也罢。”
听完郭嘉的分析，曹操乃换了一个思路。
“即命曹洪率兵两万，出壶关，进军晋阳。”
“然后命于禁引步骑一万，扼守河内，断其归路。”
“孤自率大军万人，随后北上！”
既然曹操伐齐国，师出无名，那讨伐马超总该是有理由的。
且看那李翊会不会插手，如若插手，便是对魏宣战。
这样一来，他也好拉刘表入场。
与曹操而言，都不求荆州下场参战。
只要荆州肯拿出钱粮，器械出来支援他。
曹操就有挑战齐国的底气。
于是魏国整顿军马，准备讨伐马超。
并州告急，早早闻到风声的马超，急忙遣使至渤海。
告知李翊此事，言道：
“魏举国来攻，超独力难支。”
“丞相若不相救，并州必陷，河北门户洞开矣！”
马超按照李翊的吩咐，在魏国边境上挑起了战端。
现在魏国真给你来个线下真实，马超还是有点怂的。
毕竟并州的实力，根本挡不住魏国的倾力一击。
面对马超的求助，李翊做了一些工作。
一，先上奏朝廷，请天子下诏。
称匈奴已受招安，早就成了大汉的内属国。
谴责曹操伐王化之师。
二，遣甄家组织商队，秘密向并州运送粮秣器械。
三，使黑山张燕，举兵呼应。
协助马超，共御魏兵。
谴责曹操的行为，只是占个名义。
后面两项，才是对马超实打实的帮助。
得到了李翊的资助，有钱有粮。
又有黑山军帮助，马超底气一下子便足了起来。
他现在不仅要守住并州，更要一举拿下，夺回并州的上党。
此前瓜分领土时，上党因为被曹兵先占了，李翊便顺水推舟让给了曹操。
现在竟然开战，马超就想把上党给夺回来。
不是因为上党有多富，而是因为上党的壶关是重要隘口。
听说马超率兵主动出击，消息传回曹操处。
曹操怒不可遏：
“吾不去找他，他倒还敢来找我！”
于是，即刻发兵拒敌。
双方战于上党。
马超引军一万五千人，浩浩荡荡，漫山遍野而来。
曹操亲自提兵叩壶关，教人砍伐树木。
起立排栅，分作三寨。
左寨曹仁，右寨夏侯渊，曹操自居中寨。
次日，曹操引三寨大小将校，出了壶关，正欲着马超人众。
曹操久闻马超英名，此前于并州大破郭援人马。
乃出马于门旗之下，看马超之兵。
果然是人人勇健，个个英雄。
马超更是声雄力猛，威风凛凛。
横枪立马，立于阵前，高声呼曹操出来搦战。
曹操乃在李典、乐进的保护下出列。
扬鞭指马超骂道：
“汝乃汉朝名将子孙，何故背反耶？”
马超咬牙切齿，大骂：
“曹贼！汝欺君罔上，罪不容诛。”
“吾乃朝廷亲封并州牧，汝无端犯我边境。”
“还敢说我背反耶？”
虽然马超是主动出击，但两军战于上党。
而上党又是并州的郡，所以马超骂曹操侵占他的边境。
还真就一点儿毛病也没有。
曹操大怒，反驳道：
“天子封我为魏公，上党划入魏地。”
“何时成了汝并州之土？”
马超“呸”一声，厉声叱道：
“汝乃一阉宦之后，也配称公？”
于是，挺枪纵马，直取曹操。
曹操挥师掩杀过去。
于禁出迎，逢着马超，两马交战，斗得个七、八回合。
于禁抵敌不住，曹洪接战。
战二十余合，亦难遮马超威风。
马超威风披靡，指挥西凉军一齐冲杀过来。
西凉兵左有庞德，右有马岱。
来势凶猛，左右将佐，皆抵挡不住。
马超、庞德、马岱引百余骑，直入中军来捉曹操。
曹操在乱军之中，只听得西凉军大叫：
“穿红袍的是曹操！”
曹操急忙于马上脱下红袍。
又听得大叫：
“长髯者是曹操！”
曹操惊慌，掣所佩之刀，斩断颔下长髯。
又听到有人喊：
“短髯者是曹操！”
曹操闻说，即扯旗角，包裹后颈而逃。
魏兵人多，见曹操被追赶，齐齐围了上来。
马超唯恐深陷重围，走脱不得。只得弃了曹操，与身后西凉大军会合一处。
魏军败了一场，仓皇收兵回寨。
幸得有曹仁死守，据定了寨栅，因此才不曾多折军马。
然曹操白天被马超打得割须弃袍，狼狈不已。
这令曹操深感耻辱，谓众人说道：
“马儿不死，吾心不能安。”
于是命人收拾败军，坚守寨栅，深沟高垒，不许出战。
马超每日引兵前来寨前，辱骂搦战。
曹操只传命将士坚守，不许迎战，乱动者斩。
诸将皆言：
“西凉之兵，擅使长枪。”
“来日选拨善射蹶张士，以弓弩迎之，敌可破也。”
曹操则道：
“战与不战，皆在于我，非在贼也。”
“贼虽有长枪，安能便刺？”
众人又道，这样相持下去也不是办法。
曹操却道：
“并州困乏，士民疲敝。”
“马超起大军与我相拒，不能久持。”
“待其粮尽，自然退去。”
“彼退走之时，我趁势攻之。”
“则马超可破，并州可复也。”
于是，众人皆遵从曹操的命令，坚守不战。
想慢慢耗死马超。
一连过去了半个月。
魏兵将士渐渐发觉不对，按理说马超才是进攻方。
补给线拉的要比魏军还长。
按理说他们利在速战，不敢与魏兵相持才对。
怎么半个月过去了，西凉兵反而越战越勇，精神抖擞呢？
众人将探听到的怪象报给曹操，曹操也觉诧异。
即命人去打听，马超的粮源来自哪里。
不打听不知道，一打听吓一跳。
人报冀州甄家商队，与并州贸易频繁。
旬月之间，互市百余货车。
曹操大怒：
“吾久战马超未克，今乃知其弊！”
“李翊奸贼，阴遣甄家，假商旅之名，自中山入常山，输粟三万斛至晋阳。”
“更以青州盐铁，易匈奴战马，资寇贼兵！”
于是，问众人现在该怎么办。
程昱献计道：
“今马超之父马腾，扣于邺城。”
“可命马腾作书，叫马超献城。”
“我等许以其高位，马超必降。”
毕竟，投曹投刘都不失封侯之位。
有马腾做人质，程昱不信马超不来降。
曹操乃从程昱之言，密令马腾作书。
马腾乃是被曹操威逼利诱骗过来的，如今人为刀俎，我为鱼肉。
马腾不敢不从，只得依命作书。
曹操得其书，喜出望外，即使人发至马超处。
马超览其书，书略曰：
“超儿知悉——”
“父老被执，旦夕且死。曹公宽仁，许尔车骑将军之职，赐爵关内侯。”
“今汉祚已衰，天命在魏。”
“汝当速卸甲来归，全我马氏血脉。”
马超得闻马腾被囚邺城，忧愤交加，大骂曹贼无耻。
可要他卸甲投降，马超心中却又十分矛盾。
无奈，只得召庞统问计。
马超握剑怒道：
“曹贼辱吾父，此仇不共戴天！”
“吾欲尽起并州之兵，直捣邺城，救我父于危难。”
“凤雏先生以为如何？”
庞统摇了摇头，徐徐摇扇说道：
“将军少安，统有两个问题想问问将军。”
“将军之父与并州基业，孰重？”
“纵使救得马公，可能敌曹操倾国之兵否？”
马超顿时默然。
这便是李翊要安排庞统留在马超身边的原因。
都说法正是蜀汉第一毒士，那只是因为庞统死的早。
庞统生前给刘备献出的计策，全是毒计。
他本人是非常腹黑，心狠手辣的。
兼之又是李翊教出来的，更是心黑手狠。
而马超又恰好是一个很有野心，对兵权看得很重的人。
“……先生这话是什么意思？”
马超皱着眉头，盯着庞统的脸庞，沉声问道。
庞统只是叹了口气，幽幽说道：
“愿将军勿负齐王重托。”
齐王？
马超先是愣了一下，才想起了自己似乎还没跟刘备正式见过面。
“齐王说什么？”
马超连忙问。