却说孙权领兵攻打庐江刘勋，半月不下。
人报周瑜有军机要务求见，孙权欣然召之。
“公瑾在鄱阳练水军，因何得以来庐江？”
孙权少年登位，此时非常的谦卑下士，周瑜一到便将之请上座。
周瑜亦不拐弯抹角，直言道：
“主公知东吴之利害否？”
孙权大惊，忙道：
“未知也，公瑾为何如此说话？”
“今荆州困于张羡之乱，故我等得以报父兄之仇为由，攻伐庐江。”
“然庐江之地地处淮南，不可不慎。”
孙权一怔，顿时明白了周瑜的意思。
淮南是曹刘的势力范围，咱现在攻打庐江，等于是在鸡蛋上跳舞。
“窃闻曹刘与袁绍相持于官渡，难分胜负。”
“今不趁早夺取庐江，待胜负决出，更难作为。”
孙权发表了自己的意见。
周瑜却摇了摇头，正色说道：
“今虽是河北强，河南弱，然此二地皆非我等所能相抗的。”
“公之大敌为何？荆州刘景升也！”
周瑜的意思，就是劝孙权一定要分清楚主次关系。
河南比河北弱是不假，但也是远远强于孙吴的。
如今是两雄争霸，孙氏哪边都得罪不起。
所以对外方针，一定是要全力对付荆州刘表。
然后积极示好河南朝廷，以换取孙吴攻打荆州的默许。
不论是周瑜亦或陆逊，都主张交好河南，然后全力对付刘表。
为何？
首先刘表与孙氏有仇，攻之有名。
其次，刘表的个人能力远不如曹操、刘备，好对付。
最后，荆州富庶，这也是最重要的一点。
别看孙氏手中仍有周瑜、吕岱、程普等优秀人才，但他们手里拿的全是烂地。
单就从国力上讲，整个孙氏的地盘加在一起，都比不上张鲁的汉中。
所以摆在孙氏面前只有两条路可以走。
要么贯彻孙策的方针，快速打出去，抢夺富裕的地盘。
要么就慢慢开发吴郡、会稽等瘴地。
当然，历史上孙权确实把吴地开发的很好，但也足足花了几十年的时间。
就汉末这群雄兼并，越打越强的趋势，谁等得起几十年？
“依照公瑾的意思，当如何？”孙权问。
周瑜不假思索答：
“即刻上表朝廷，遣使向朝廷纳贡，以求册封。”
“令兄在时，便得到了朝廷的册封，今两雄相持于官渡，我东吴不能不作表态。”
“诚如是，曹刘必以得主公为喜，从而默许我等攻取庐江、乃至荆州之地。”
……嗯。
孙权点了点头，从善如流：
“既如此，吾遣吾弟孙翊亲往陈地纳贡，以彰诚意。”
言讫，即召孙翊来帐，备言此事。
孙翊性格严厉暴躁，喜怒尽显于色。
听罢，当即表达自己的不满：
“遣使纳贡，只须令一长者前往陈地便好。”
“何须小弟亲往？”
孙权则十分严肃地说道：
“今曹司空、刘将军为国讨贼，正缺盟友。”
“吾弟亲往，以彰吾之诚意，使曹公、刘公不疑我。”
“弟已举孝廉，今去陈地，可留在朝廷为官。”
孙翊闻言大惊，留在朝廷为官是什么意思？
不就是让自己在河南当人质吗？
“想自兄继业以来，小弟精心侍奉，并未有过。”
“然权兄此为何也？”
孙翊当即把自己的不满表达出来。
孙权面色一沉，板着个脸，怒目嗔道：
“今吾为家主，汝敢不听吾命耶？”
言讫，左右刀斧手齐齐拔剑。
孙翊一惊，大感惶恐。
这是孙权第一次展露自己的政治手腕。
他送宗族兄弟去朝廷当质子，当然是为了换取曹刘的信任。
同时，这也是为了巩固自己的地位。
孙权上位时，族内并不安分，许多孙氏将领都有拥兵自重之意。
尤其是孙翊，
孙策临死之时，以张昭为首的大臣，其实是一齐拥戴的孙翊继位。
理由是孙翊跟孙策很像，骁悍果烈。
但孙策最后拒绝了，他认为正因为孙翊跟自己很像，才很难处理身后之事。
所以孙权的继位，其实是孙策力排众议，乾纲独断的决定。
最后孙权虽然平稳接过了孙策的大棒，但孙翊依然是一个潜在的政治威胁。
把他送到陈地朝廷去，于孙权而言是两全其美的好事。
孙翊见孙权早有准备，知他今日不论如何都难以脱身，于是只得应从。
孙权这才转怒为喜，笑道：
“……善，吾已命人备好锦绢粮秣。”
“吾弟可立即北上，待见到曹司空与刘将军后，备言吾之心意。”
“我孙吴一定是忠于朝廷的。”
一言毕，孙权又遣族兄孙贲，老将韩当率部护送孙翊前往陈地。
当然了，说是护送，其实是监视。
孙翊无奈，只得应从。
不表。
……
河南，官渡。
自河北军与河南军相持以来，已过两月。
而此时，曹操、刘备都收到了消息。
即荆州、吴地都遣使来朝廷示好。
至于来意，
荆州希望朝廷派兵，剿除孙氏。
孙氏则向朝廷纳贡，请求册封。
于是曹刘一起相商，又邀谋主李翊过来议事。
南方之事如何处理？
李翊说道：
“今荆州强，孙吴弱，两家又有血海之仇。”
“可应孙权请求，予以册封，许其攻取荆州之地。”
“至于荆州来使，则以公事为由，暂不接见，以慢其心。”
李翊虽是现代人，但一直摒弃先射箭后画靶的理念。
即不能认定孙氏未来会崛起，从而在荆州与孙吴之间选择荆州。
同理，也不能认定曹操未来会统一北方，就联袁抗曹。
一切的决定，都得根据时势来判断。
现在的孙吴就是一个被挖走了大量人才，地盘仅有吴郡、会稽，豫章北部数县的瘴地。
而荆州刘表比之历史上，却没有多少削弱。
如不出意外，刘表与他的荆州马上就将迎来自己的“巅峰期”。
仅是出于这一点，李翊都得支持孙吴去削弱刘表实力。
以为将来南下做准备。
因为如果真的南下，荆州绝对是比吴地更难打的存在。
除非你慢慢熬，熬到刘表死，然后解体。
但李翊可不想再等八年时间，他巴不得天下早归一统。
曹操、刘备从其言。
即上表朝廷，奏请封孙权为讨虏将军，命其继承其兄孙策之吴侯爵位。
至于荆州来使，则暂不接见。
之后，依旧与袁绍相持。
就这样，又相持了三个月的时间。
这时候，曹操、刘备从南方得到了一个十分惊人的消息。
——刘表成功平定了荆南叛乱！
“竟如此神速？”
不论是曹操还是刘备，待得知这个消息后，都感到十分震惊。
因为张羡开始足足煽动了荆南四郡的叛乱，哪里是能够轻易平定的？
并且最开始的消息，还是刘表遣兵围长沙，久攻不下。
怎么突然间就一下全给平了？
再一追问才知道，原来是张羡突然病死了。
张羡一死，荆南之众群龙无首。
于是刘表趁势席卷荆南，广开土地。
一举收复了零陵、桂阳，北据汉川，并不费吹灰之力将荆南部众收编。
真正坐到了地方数千里，带甲十余万。
而由于刘表这次大胜，壮大了荆州的声望。
兼之中原又在打仗，所以许多从关西、关中，以及北方来学者，都跑去了荆州避难。
刘表对这些学者予以安抚赈赡，又派兵肃清了荆州境内的盗贼。
这更加使得荆州成了汉末的乐土。
万里肃清，群民悦服。
刘表也正式进入了自己最巅峰的时候。
待看完书信之后，曹操、刘备几乎异口同声地感慨：
“刘景升竟如此好命！”
一面又庆幸，当初采纳了李翊扶吴抑荆的政策。
若不然，刘表在南方就真的无敌了。
之前说过，刘表的对天下形势的判断有误。
即他认为自己一直苟下去，就能笑到最后。
但刘表本人是经历过一次“越打越强”的理念冲洗的。
就是这次平定荆南。
刘表在收复荆南四郡后，不仅扩大了自己的疆域，更是不费吹灰之力收编了荆南的部众。
如果刘表能及时反应过来，改变他的观念，那他与他的荆州绝对会取代孙吴，成为南方的霸主。
刘表的壮大，对曹刘来说无疑是一个坏消息。
毕竟谁也不希望屁股后面，凭空多出来一个强敌。
但好在当初采纳了李翊的战略方针，在荆州的东面，给刘表扶植了一个树敌。
孙权在得到朝廷册封，有了曹刘的默许之后，大胆放心的攻打庐江。
最后成功将庐江刘勋赶走。
于是，孙权将庐江南部，豫章北部这两个扼守荆、扬要道的土地连接在了一起。
正式对荆州形成了战略威胁。
同时，另外一个好消息传来。
交州牧张津本就与刘表关系不和，见尤其是荆南四郡。
起初刘表对此地控制力不强，故张津也有意染指。
现今见刘表尽收荆南之地，大感不忿，于是兴兵犯境。
想要趁着刘表未将荆南牢牢掌控之前，以武力夺取过来。
等于说，刘表方平定一场战事，又起了一场与交州的战事。
对北方事务，依旧无暇顾及。
……
这日，夜晚，大营内。
李翊背着一只手，另一只手按了按眉心。
见皎月当空，不觉略微舒缓了心神。
“吁！”
一匹快骑飞马落下，下来之人乃徐晃也。
“……大都督！”
徐晃走至李翊身后，朝他后背拱了拱手。
“如何？”
李翊也不转身，只是澹澹地询问军务。
“末将奉大都督之命，率轻骑去袭扰袁军粮道。”
徐晃沉声回答。
由于现在战争已经进入到了相持阶段，双方比的就是谁的资源多。
袁军虽然粮多，但补给线拉的很长。
一旦将它的补给线切断，袁军便会陷入大麻烦。
“适才末将于半道见，抓住一名袁军细作，待问明才知。”
“袁军大将韩猛，奉命押送粮草，足有数千车之多。”
“如不出意外，明早便行。”
李翊闻言大喜：
“韩猛徒有匹夫之勇耳，今遣轻骑袭扰，于半路击之。”
“断其粮草，则袁军必乱。”
这段时间，李翊一直在派遣轻骑捕捉袁军的运粮部队。
其实仗打来打去，最简单直接的方式，永远都是断绝对方的粮道。
粮食掐断，则寸步难行。
“末将愿往！”
徐晃主动请缨。
“莫急，待我知会主公一声。”
李翊起身前往见刘备，而刘备此刻并不在此处。
他正在曹操大营里商议军务。
曹操在营内，焦头烂额，神色慌张，对刘备说道：
“……玄德，目今战事已相持百日，河南百姓苦不堪言。”
“今日奏报，又有一处民众，逃亡河北，投靠袁绍。”
“这般下去，曹某只能先退了。”
战端一开，受苦的永远是老百姓。
而官渡之战的爆发，尤以曹操治下百姓最惨。
因为仗是曹操的领地打的，这就导致曹操领地境内的百姓没办法从事正常的生产劳动。
同时，他们还得时不时被拉去补充兵源，或者充当民夫。
如果只是忍一忍还好，可问题是战事已经持续一百多天了。
当地百姓困苦不堪，不少人都背叛了曹军，以响应袁军。
豫州的失控，本就已经令曹操头皮发麻。
而更糟糕的是，曹操手下的士兵也有点打不下去了。
毕竟，仗如果是越大越赢，那他们怎么都能忍一忍。
但战事一眼望不到头，将士们背井离乡，近半年见不着父母妻儿。
孤独的情绪在军人心中蔓延。
同时，前线恶劣的生存环境，也让士兵们过得苦不堪言。
今日曹洪又杀了三名逃兵，才暂时将军心稳住。
但曹操已经意识到，再不跟袁绍打决战，那他就只能撤军了。
“玄德公手中尚有多少人马？”曹操焦急地问。
“还有万人。”刘备答。
“听闻玄德自幽州公孙氏处，得了五千幽州铁骑，未闻确有此事否？”
“确有此事。”
刘备阖了阖双眸，大方承认。
“善！”
曹操大喜过望，按住刘备的肩膀，一本正经地说道：
“曹某在前线亦有一万人，算上李子玉从青州带回来的一万人。”