“道友当真要一试？”姜烛沉默了片刻缓缓开口。
“诸位道友之心意，我心领了。但此路，终究需有人去走第一步，没有人比我更合适了。”
“皇者，当有披荆斩棘、为后来者开路的担当。若因惧险而畏缩不前，如何对得起万灵众生的供养？”
“当年我寿元枯竭，行将就木。开创第十一变‘生死变’时，成功的机会，连一成都没有，但我依然走了下来。”
“如今，我有完善的真灵法与薪火为凭，我之道路，本就于生死蜕变中求存，于虚实变化中求真。”
“这黑暗血脉，对我而言，或许是劫，也可能是一场蜕变之机。纵有凶险，也值得一试。”
“若成，可为后人验证一坦途。若败……我也可以尝试凝练第六秘境，借此消除隐患。”神皇的声音平和而坚定。
所有人都能感受到神皇话语中那份觉悟，这不是一时热血，而是深思熟虑后，身为皇者、身为先行者的抉择。
叶凡张了张嘴，最终化作一声长叹，眼中充满了敬意。
无始大帝默然，周身时光长河虚影微微荡漾；狠人大帝眸光微动，不再多言。青帝、段德等人亦是肃然。
神蚕道人双眼通红，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，却再也说不出一句劝阻的话。他明白，父亲心意已决。
小神将脑袋深深埋进神皇的发间，发出低沉的鸣叫。
“既然道友心意已决……”姜烛深吸一口气，目光锐利，“那我便为道友护法，若有不测，我会尽全力助道友斩断黑暗。”
“多谢道友。”神皇对姜烛郑重一礼，随后盘膝坐下。
周身那层半透明的赤金色蚕丝薄膜光芒流转，体内的仙雾缓缓蒸腾，整个人的气息迅速调整到最佳状态。
他肩头的小金鹏被他轻柔地送到神蚕道人怀中，低声嘱咐：“照顾好你叔父。”
“父亲……”神蚕道人声音哽咽。
神皇不再多言，对姜烛点了点头。
姜烛神色凝重，抬手一指，一滴漆黑如墨、粘稠沉重，散发着令人心悸气息的血液自他指尖浮现。
这正是他从黑暗生物体内提炼出的黑暗源血，其气息并非诡谲、邪恶，而是完完全全、彻彻底底的黑暗。
这滴血出现的瞬间，整个神庙的温度都仿佛下降了许多，光线变得黯淡。
“去！”
姜烛指尖轻弹，那滴黑暗源血化作一道乌光，径直射向神皇的眉心！
“嗡！”
就在黑暗源血触及神皇眉心赤金色薄膜的刹那，异象陡生！
只见他一手擎天，一手按地，体内无尽的气血如火山喷发般蒸腾而起。
真龙、神凰、麒麟等虚影齐齐发出怒吼，随后汇成一股磅礴洪流，投入薪火当中。
金红色的薪火炽盛燃烧，散发出炽热而强横的气息，热浪向四周席卷，令周遭空间扭曲、温度攀升。
在这一刻，他的肉身仿佛化作一座神奇的烘炉，于黑暗侵袭的过程中，爆发出前所未有的潜能。
他将万道秩序如游丝般牵引，缓缓熔炼为一体。
熔炼的过程，宛若肉身万道重归于混沌，天地间的法则交融归一，整个世界之力都向他体内汇聚。
在强大力量的冲击与融合之下，他体内刹那间孕育出一种全新的、更为雄浑的力量源泉。
那力量源泉犹如一颗初生的太阳，在他体内冉冉升起，绽放耀眼光芒，并蕴藏无尽生机。
在这股崭新力量的作用下，丝丝缕缕的黑暗之力开始被缓缓熔炼，一缕缕细小的黑丝出现在神皇的血液当中。
然而，这仅仅是黑暗源血的一小部分，距离彻底熔炼那本源之力，还相去甚远。
薪火熊熊燃烧，奋力熔炼着侵入的黑暗力量。
但那黑暗源血层次极高，蕴含着极其顽固的侵蚀意志，不断冲击着神皇的元神与道心。
同时，它犹如贪婪的饕餮，反过来吞噬各类道则，就连薪火都不曾放过，在神皇体内疯狂滋生壮大。
其行径好似潜藏于宿主深处的寄生虫，无声无息地蚕食生机与力量源泉。
一点一滴地将宿主的生命精华化为己有，直至将宿主拖入无尽的黑暗深渊，彻底堕落。
“这就是黑暗源血的侵蚀之力……”望着被黑暗源血侵染的神皇，青帝声音微颤。
“那滴血之上的黑暗之力可比界海那些黑暗生物身上的浓郁多了。”无始大帝面色凝重，目光深邃。
此刻，众人心绪复杂，虽早有心理准备，但真正见到这股力量依旧不免惊颤。
“不过，那只是一滴，只要能稳住元神，就可以慢慢将其炼化。”狠人大帝观察的十分仔细。
正如她所言，此时神皇已经稳定了元神，以薪火不断侵吞黑暗源血。
赤金与漆黑两种光芒在他体表疯狂交织、对抗，时而赤金占据上风，时而漆黑弥漫开来。
恐怖的黑暗气息与神圣的蜕变之光交织冲撞，将神皇的身影淹没。
随着时间的流逝，赤金色的薪火逐渐占据了上风，不断吞噬黑暗。
但残余的黑暗之力越少，熔炼的难度却飞速攀升。
每一缕黑暗之力，都仿佛具备了生命与意识，潜藏在他体内最隐秘的角落，顽强抵抗着外来力量的涤荡。
也正因如此，黑暗才会成为整个修行界最令人憎恶与恐惧的存在。
一旦被其沾染，便如坠无尽泥沼，想要彻底挣脱，何其艰难。
遥想九天十地中的一处处禁区，其前身在仙古时代，不正是自仙域走出的仙王们吗？
他们在与异域的惨烈大战后，普遍沾染了黑暗气息，从此沦为仙域的弃儿，再也无法回归那片曾属于他们的净土。
他们只能在这偏远禁区中，独自忍受黑暗的侵蚀，在孤寂里闭关沉睡，度过漫长岁月。
而且，那时的黑暗之力不过只是尸骸仙帝呼吸间不经意喷吐出的气息罢了，却已在世间滋生出无穷无尽的黑暗生灵与滔天灾难。
相比之下，仙古时代那些修士所沾染的黑暗气息，与黑暗源血的本质和浓度皆不可同日而语。