“父亲！”神蚕道人放声大喊，热泪夺眶而出，双手紧紧攥成拳头，不顾一切地向前冲来。
神皇周身流淌着神光，体内蕴藏着神秘莫测的伟力，令人望而生畏。但并未阻止古皇亲子、神蚕公主等人靠近。
然而细看之下，便能发现他的行动略显不便，体表仿佛覆有一层由蚕丝化成的薄膜，将他从头到脚尽数包裹在内。
他的体内依旧萦绕着淡淡仙雾，显然蜕变尚未完成，仍在持续推进之中。
那是因为神皇的十二变也才刚推演出不久，一旦完全功成，他便可以晋入仙王之境。
“你是太古皇的孩子，要有无敌的信念，不应该如此软弱！”神皇嘴上厉喝，但眼中露出一丝慈爱。
看的出来，在亲子面前，他是一个严父。
纵然在过去的数百万年时光里，他也很惦念自己的亲子，但此时相见依旧板着一张脸，对他严厉鞭策。
“刷！”
一道金光闪过，一只小金鹏出现在了神皇肩膀上。
那小金鹏比巴掌高不了多少，此刻龇牙咧嘴，不断用小脑袋蹭神皇的头发。
“你呀……”神皇周身那威严无匹、令人望而生畏的气息，在目光触及肩头那只小金鹏的瞬间，便如春阳化雪般消散殆尽。
他眼中的严厉与板正被温和取代，那张原本因严肃而显得格外冷峻的脸上，此刻漾开一抹慈爱笑容。
这笑容与方才对神蚕道人时的“严父”姿态，形成了鲜明对比。
他小心翼翼地抬起那只被朦胧光晕与淡淡蚕丝薄膜包裹的手，那层薄膜正随着他未竟的蜕变微微波动。
这一番动作轻柔得不可思议，仿佛生怕惊扰了什么易碎的珍宝。
他伸出手指，用指肚极其温柔地蹭了蹭小金鹏那毛茸茸、带着暖意的脑袋。
“还是这般顽皮。”神皇的声音浸满了宠溺，“这般闹腾，看来是完全恢复了。”
小金鹏，也就是小神蚕，被兄长的手指蹭得舒服地眯起了金灿灿的眼睛，越发用力地蹭着神皇的鬓发。
神蚕道人看着这一幕，心中有些委屈。
他知晓父亲并非不近人情，只是对他期望良多，但内心还是不由得升起一丝酸意。
神蚕公主站在一旁，美眸中也泛起柔和的波光。
她深知神皇的性子，对亲子要求严苛，是希望其能承其志、担其责，真正成长为顶天立地的强者。
而对这因意外被封存的幼弟，神皇心中更多的，是怜惜、是长兄如父的深沉疼爱。
“道友唤醒我所为何事？”神皇并没有过多许久，安抚一番小神蚕后看向姜烛。
“此番并非有意惊扰道友，此次唤醒道友，实是为了论道。”姜烛开口道。
“道友太看的起我了。”神皇摇头，在他看来，眼前这人深不可测，他不觉得自己能和其论道。
“能将神蚕变推演至这种地步，足以惊艳万古，神皇不必如此自谦。”
“我的修行之路和道友有几分相似，早年间，我也曾参悟过道友所留的经文，获益良多。”
“在我看来，道友之路未来大有可为，因此想向你请教一番。”姜烛笑着说道。
“哦？”神皇仔细感悟姜烛留在神庙内的功法，片刻后，他摇头道：“道友在‘血脉’这一道远胜于我，应当是我仔细请教你。”
“不过，我之法虽未完成，但或许对你有所启发。当初我寿元将尽，不得已才走上死中求活之路，由此开创了后续之变。”
神皇将他自己所开创的法徐徐道来。他的讲述细致而清晰，将蕴含十二变雏形的全新功法娓娓道来。
姜烛听得极为认真。因为这不是普通的法门，而是神皇在生死边缘开创出的、迥异于前路的蜕变之法。
“原来这就是神皇的功法……难怪他要将自己封在棺中蜕变，难怪棺内会有那么浓郁的帝煞与尸气……”姜烛心中暗自思忖。
以他如今的境界，在神皇讲述的同时，他已将十一变的要义参悟得七七八八。
《神皇经》的前九变，分别对应九种至高仙禽神兽的变化，每一变都契合相应的神兽之道，烙印着那种生灵的本源特质与法则。
第十变则是一次融会贯通，将前九种变化融为一体，诞生出前所未有的第十变境界。
而十一变，则是在第十变的基础上更进一步，由实入虚，进行一次本质性的蜕变。
若要用一个名字来概括这种变化，那便是——生死变。
前十变皆为实实在在的形态变化，修至某变，便明确化身成对应的生物，脉络清晰可辨。
但从十一变开始，这部经文的路径转向了“虚”，从具体生物的变化，升华为一种概念层面的变化。
神皇当初正是在寿元枯竭、走投无路之际，才初步开创出这样的变局。
他的第十一变是以生死为炉，淬炼己身，走出一条超脱之路。
这点，也不知是不是受到了荒天帝的影响，九天十地所有走上红尘仙路之人都极为相似。
渡劫天尊、帝尊、不死天皇、狠人大帝、叶凡、姜烛就连未曾走完蜕变之路的羽化大帝也是如此。
都是在“死之极”的境地中，孕育出生机。
正是这‘死到极致便是生，生到极致便是死”的轮转，推动他们迈入后续的蜕变。
也因此，他们在漫长的岁月里得以保持生机，持续演化。
神皇棺椁之中那些足以毁天灭地的帝煞与尸气，正是他肉身腐朽之后所化的产物。
“道友对生死大道的感悟，实在令人钦佩！”许久之后，姜烛缓缓开口，语气中带着由衷的赞叹。
“只是，在最关键的几个地方上，似乎有些偏差了！”他顺手点出神皇经文中的几处关键节点，并细致指出其中的错谬与不足。
随着姜烛一一剖析，神皇的脸色愈发欣喜，他连连点头道：“道友所言极是，我这几个地方的确出了问题。多谢道友指点……”
他自己的蜕变进程确实存在隐患，只是此前未曾察觉。
或许在接下来的无尽岁月中，他也能自行参透症结所在。
但如今被姜烛点破，倒是让他提前扫清障碍，距离功行圆满之日大大缩短。
“我之法与道友之法有很大不同，我之变乃是虚变，而道友之变依旧是血脉变。”