而张武眼前的蒲坂津是眼下河东与关中之间最直接、最好走的要津。
汉高刘邦曾从此渡河攻占河东，后又从此返回关中。
蒲阪津一带水流相对平缓，适合大规模军队及辎重渡河。
这个时代虽已具备建造大型木石桥梁的能力，如长安附近的渭桥，但在大河中游水流湍急、河面宽阔的蒲阪津段，修建固定桥梁的工程难度极大。
因而，用船只搭建浮桥依旧是主流的方法。
直到唐代开元年间，才在附近，以铁索连舟，建造了著名的蒲津浮桥。
张武将大军集于蒲阪津一带，这也逼得士孙瑞将集中在对岸。
士孙瑞更是将中军大帐设在了最近的临晋。
在得知河东的齐军开始架设浮桥后，更是亲自坐镇河岸大营。
并不断派出船只袭扰齐军渡河部队。
于是，双方士卒在大河上展开了小规模的殊死搏斗。
而另一头，齐国大将征北将军孙鹳儿也来到了曹阳亭。
曹阳亭距函谷旧关只二十余里。秦末，陈涉遣周章入秦，秦少府章邯斩之于此。
“函谷旧关”也就是“秦函谷关”。由于大河带有大量的泥沙，在函谷旧关下游不断淤积，导致大河水位下降，原本作为天险的深谷逐渐变为通途。
汉武帝时便将关隘东迁至三百里外的“新安县”，称“汉函谷关”。
无论新关旧关，均处于崤函古道的险段。该道夹在崤山（秦岭余脉）与黄河之间，最窄处仅容一车通行，所谓“车不方轨，马不并辔”。
好在的是，新关掌握在他们齐国手中，不用再去死磕了。
旧关关城不再是唯一防线，弘农县城的争夺则是重点。
弘农作为连接长安与洛阳的唯一官道（潼关—函谷关—洛阳线），漕运与陆路必经之地，由于地形所限，城池并不大，周回不过六里。
而夏侯渊得汉镇东将军曹操之令率三千士卒在此地，构起了第一道防线。
孙鹳儿立在曹阳亭外的高地上，远眺西方。
暮色如血，染红了崤山苍茫的轮廓。
他身后，数万齐军安营扎寨的声响渐渐平息，只余猎猎旌旗与大河隐隐的涛声。
一名斥候飞马而来，滚鞍下报：
“将军，弘农城头遍插汉旗，守备森严。据我等观察，其一部扼守城垣，另一部似驻于城西塬上，与城池成犄角之势。”
孙鹳儿微微颔首，虬髯在暮风中拂动。
他目光沉静，并未因这预料之中的情报而有丝毫波澜。
函谷旧关虽废，但弘农这座夹在山河之间的坚城，注定是一块硬骨头。
夏侯渊并非庸将，选择城外立寨互为依托，是看准了此地地形狭窄、大军难以展开的劣势。
“知道了。”孙鹳儿声音粗砺，“再探，尤其摸清塬上汉军营寨的虚实、水源及与城池间的通道。”
“诺！”斥候领命而去。
校尉尹礼凑近，低声问道：“将军，是否今夜便……”
孙鹳儿尚未开口，一旁的禆将军留丑却摆手打断：
“我常于曹孟德交战，夏侯渊为其手下大将，颇知军略，非庸将。”
“他敢分兵城外，必有准备。我军远来，强攻硬寨，正中其下怀。”
留丑常年驻守陕县，对此自然最有发言权。
孙鹳儿点头道：“传令下去，今夜各营严加戒备，多设岗哨，防止敌军劫营。明日一早，忠武军推进至弘农东五里下寨，先扎稳脚跟。”
命令迅速传遍齐营。孙鹳儿治军极严，营垒布局深合兵法，壕沟、拒马、哨塔一应俱全，虽在敌前，却井然有序，透着一股沉静的压迫力。
次日，齐军洛阳方面军前锋忠武军浩浩荡荡开至弘农城东。
城头汉军弓弩齐备，哨探往来不绝。
夏侯渊并没有出城野战丝毫意图，只是紧闭城门，加固守备。
塬上的汉军营寨也偃旗息鼓，静默如同一头蛰伏的猛兽。
孙鹳儿也亲自来到弘农城外，沿前线缓行观察。
弘农城墙不算极高，但包有砖石，显然经过精心修葺。
城西的塬地高出城池十余丈，其上营寨隐约可见刁斗旗幡，确实是一处险要。
若直接攻城，必遭塬上矢石侧击；若先攻塬上营寨，则城池守军可出城夹击，山路崎岖，大军难以速进。
一同而来的征西将军贾贵皱眉道：“老孙，此地险狭，利守不利攻。强攻损耗必大，是否考虑分兵绕行……”
“绕行？”孙鹳儿摇头，“崤山北路崎岖难行，大军辎重根本无法通过。南路虽有小径，但夏侯渊岂能不防？分兵则力弱，易为敌所乘。”
他勒住战马，遥指弘农城与西塬，“看见了么？彼辈倚仗的，正是这山河之险，以及……认为我军急于求成。”
他调转马头，返回大营，下达了让部分将领感到意外的命令：
“掘壕筑垒，打造器械，没有我的将令，不得擅自出战。多派游骑，肃清周边，截断弘农与外界的细作联系。尤其是往潼关方向的小路，给我牢牢盯死！”
于是，齐军并未立刻发动猛攻，反而在弘农城东外扎下了坚实的营盘，开始有条不紊地制作云梯、冲车、投石机。
每日都有小股部队前往城下挑战，箭矢往来，互有杀伤，但规模始终不大。
夏侯渊在城头观察数日，见齐军举动，心中冷笑。
孙鹳儿老成持重，想凭国力碾压，慢慢困死我？
可惜，此处粮草充足，潼关援军指日可待，看你能耗到几时！
他下令士卒养精蓄锐，同时不断派遣精锐小队夜间出城，试图骚扰齐军作业，破坏器械，但齐军防备森严，收获甚微。
时间一天天过去，弘农前线呈现出一种诡异的僵持。
齐军不紧不慢，汉军严阵以待。唯有大河的涛声与崤山的风啸，日夜不息。
直到半月后，一匹快马从北面山路驰入齐军大营，带来了一份来自蒲阪的秘密军报。
孙鹳儿屏退左右，展开帛书，眼中精光骤亮。他缓缓将帛书在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
次日，齐军大营鼓角之声忽然变得激昂。
更多的攻城器械被推至阵前，营门大开，军队调动频繁，一副即将发起总攻的架势。
夏侯渊闻报，立刻披挂登城，只见齐军阵中烟尘扬起，声势浩大。
终于按捺不住了么？
他握紧了剑柄，下令全军戒备，塬上营寨也做好出击准备。
然而，齐军的“猛攻”雷声大，雨点小。几次试探性的冲锋被汉军箭雨射退后，便又恢复了之前的对峙状态，只是巡哨更密，挑战更勤。
夏侯渊心中疑窦渐生。齐将用兵向来务实，这番虚张声势，意欲何为？他增派探马，仔细侦察齐军动向，尤其是南北两侧山路。
就在这时，潼关方向传来了令人震惊的消息：
一支数量不明的齐军骑兵，仿佛从天而降，出现在夏阳附近，击溃了当地守军，正在向南穿插！而蒲阪津的齐军主力，渡河攻势也骤然加剧，浮桥已延伸至河心！