只见说话之人眉下一双死鱼眼，留着八字胡，正是下邳人阙宣。
下邳阙氏乃是当地有名的豪强之家。
是真豪的豪。
臧旻募兵，他直接带了二千部曲应募，被臧旻表为别部司马。
此时，他见臧旻沉默不言，于是环视一圈后，声音从他精心打理过的八字胡下的唇间再次响起：
“下邳乃徐州门户，若失，贼军可沿泗入淮，席卷整个徐州，广陵亦不得保。”
“而且，若失下邳，彭城孤悬于外，难阻贼军西进豫、兖之势。届时，朝廷怕要怪罪于我等。”
“臧公，为今之计，当退保下邳城！”
“不然。”陈珪似有些急切，抖动着花白胡须道：“若此时退往下邳城，必定要经过沭水。”
“贼军能快速袭击我郯城而沿途无警，其必定是借助了舟船之利顺水而下……若我军回师下邳，贼军岂能放过半渡而击我军之机？”
“而当下，我军粮草不济，士气低落，阙司马岂能不知？”
“若贼军截击我军于沭水，敢问阙司马，我军可有必胜把握？”
“臧公，以珪之见，当速度祖水，依托淮浦固守淮水防线。”
“还望公早断决，若拖延下去，恐贼军截我退路，到那时，我军将陷入两面夹击之中，便难有存活之机矣！”
帐中众人闻言，纷纷低声议论了起来，声音虽低，却也难掩其中的紧张与不安。
臧旻坐于主位之上，面色凝重如霜，目光深沉似海。
他的右手拇指不停按压着眉间，仿佛这样能稍稍缓解内心的焦躁与压力。
他知道，两人看似义正言辞，说的头头是道；实则唇枪舌棒，皆为私利尔。
心中不由愤懑。
都到这个时候了，居然还在谋划自己手中仅剩的兵马，而去保全他们自家的家业？
但他也深知，阙宣、陈珪二人所言皆有道理。
若以战略地位来说，下邳城自然不用多说。
但就如陈珪所言，贼军不会放他们过去的。
他清楚自己面对的是怎样的一个对手。
累年交战，在青州贼手上几乎没讨到过半点便宜。
而若退往淮浦，却还有一个问题。
淮浦南，射陂旁的射阳正是他乡梓。
他怕被世人指责他是以国家之兵而为自己谋私利。
如是这般，他宁愿一死。
他臧旻扪心自问，一生戎马，皆愿以身许国。
前有塞外大败，失节丧师。就在他都已准备以风残之身老死于床榻之时，却外得当今天子信重，复起而为将。
然任职二载以来，屡战屡败，城池接连失守，国威受损，民心动荡，以使贼寇坐大，遂并青略徐。
今至此境地，自不愿再使身后遭世人唾骂。
当然。
他何曾不想扭转局势？他又何尝不想力挽狂澜？
然士不精、将不明，谷不丰、心不齐。
即使他夙兴夜寐，竭尽全力，依旧不能保全州郡。
何也？
良久之后，帐中议论之声渐渐低沉。
臧旻清了清嗓子，扫视了一圈帐中将校、幕僚属员，眼中还有些迷离。
从两侧帷帐窗口射进的光线，明显可以看出他的面容愈发憔悴，额间的皱纹也深如沟壑。
臧旻最后拖着疲惫且嘶哑的声音说道：“诸位且回营安抚士卒，容我再……再思量一番。”
帐中众人闻言，当即面面相觑。
然而，阙宣还是忍不住说道：“臧公，军中粮草不多，正是危机之时，若不早下决断，恐怕……”
还未等阙宣说完，臧旻抬手打断，目光似乎清澈了些许。虽一个字未说，但其意已明。
于是，众人只好退帐安抚营中士卒。
司马阙宣，脸色阴沉，他猛地掀开帐帘，大步踏入，甫一回到自己帐中，便再难掩饰自己心中的怒火。
吓得帐中几名部曲将不敢大口出气。
他那双死鱼眼冰冷如刀，扫过帐中陈设，最终落在那张摆放着酒壶与杯盏的案几上。
阙宣冷哼一声，抬脚便将案几踢翻在地。
案几上的酒壶与杯盏随之摔落，酒水四溅，浸湿了匆匆平整过的红土之上。酒香弥漫开来，却无法平息他心中的愤懑。
“竖子不足以谋！还妄称名将，瞻前顾后，犹豫不决。彼之勇胆，早已被鲜卑人打没了！”
这大胆的怒骂声着实令帐中众人惊愕不已。
其中一人更是立即快步到账门，伸出头朝外看了看，见没被外人听见，这才松了一口气。
又立即对帐门外的护卫吩咐道：“二十步内不准有人靠近！”
这通言语，若被有心者听了去，然后告到臧中郎处，自家从兄至少也要被治一个不敬之罪。
待左右将帐中清理一番，重新摆上酒壶、杯盏后，阙宣的怒意也去了一大半。
取而代之的是凝神沉思。
“季卓，我们不能再坐以待毙了。”良久，阙宣看向从弟阙高，意味深长的说了一句。
“兄长何意？”阙高颇为疑惑。
阙宣抚了抚他那八字胡，道：
“兵法云：用兵之害，犹豫最大；三军之灾，莫过狐疑。”
“如今郯城已失，臧士丰却逡巡不决。我料之，祸事将不远矣！”
“我自不甘陪其覆亡的。”
阙宣说的更为大胆，帐中众人听得更为心惊。
但，他们皆为阙氏人，只为阙氏效命。
众人对视一眼，立刻出列拜道：“主君但有差遣，我等必当赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！”阙宣盯向帐外的方向，眼中闪过一抹厉色。
……
夜幕降下。
厚丘城南汉军大营。
靠南营壁的一处军帐中，散发着微弱的火光。若是在白日，可大看见帐外竖着的“阙”字旗。
此刻，帐门外站立着数名顶盔冠甲的汉军士卒。
他们表情肃然，眼神警惕着四方。
而帐内，阙宣与几名阙氏部曲将同样披甲执锐，神情肃穆。
“可都已准备好了？”阙宣询问的语气，带着不可抗拒的决绝。
“禀兄长，皆已安排妥当，只等兄长下令。”阙高躬身答道。
阙宣重重点了点头，目露精光：“行动！”
“诺！”众人低声应令。
旋即，便出帐约束各部士卒。