陈拙把面板上那三条转职任务从头到尾扫了一遍。
火炕大通铺、防寒牲口圈、地下地窖。
三样东西，样样都是硬活儿。
搁在这年月，修一座像样的大车店，光是木料和人工就够头疼的。
更别说还得在深山老林子里头修。
运材不便，取水不便，连个铁钉子都得从山下头背上去。
不过陈拙转念一想，嘴角倒是慢慢咧开了。
林业局既然给了这个差事，上头总不能让他空着两只手去。
老驿站的底子还在，修修补补，总比从平地起高楼强。
何况他手里头攥着的那些门路。
王掌尺的木匠手艺，宋明玉的机械脑子，刘长海一家子的蛮力气，还有屯里那些闲不住的壮劳力。
凑一凑，人手不是问题。
想到这里，陈拙看了一眼张国峰和方保国。
两个人还在等他表态。
张国峰的烟已经抽到了烟屁股，火星子在指缝里明灭了两下，快要烫手了。
方保国更是连烟都不抽了，手里捏着半截烟卷儿，拿眼珠子直勾勾地盯着陈拙。
陈拙忽然笑了。
“张队长、方队长。”
他把手里的树枝往石头上一搭，站起身来，拍了拍裤腿上的草屑子：
“你们这是什么话？”
“林业局需要我陈拙，哪里还有推辞的份儿？”
“我虎子这人别的不说，就一个字——讲义气。”
张国峰愣了一下。
他嘴里的烟屁股差点掉下来。
方保国也转过头看了看张国峰。
两个人的目光在半空中碰了一下，眼睛里头都闪过了同一样东西。
这他大爷的是一个字吗？
张国峰没忍住，噗嗤一声笑了出来。
他把烟屁股摁灭在石头上，站起来拍了拍陈拙的肩膀。
“行，你虎子讲义气，咱都知道。”
他又拍了一下：
“等你在山里头开了大车店以后，往后咱们勘测队和地质队进山，指不定还能到你那儿喝口热水。”
“冬天的时候也不怕冻死在老林子里了。”
陈拙嘿嘿一笑。
“那是当然。”
“到时候别说热水了，杀猪菜我都给你们预备上。”
三个人笑了一阵子，林子里头的气氛松泛了不少。
月光从松枝缝里漏下来，照在三个人脸上，明明暗暗的。
临走的时候，方保国忽然停住了脚步。
他回过头来，语气比方才多了几分正色。
“虎子，还有一桩事儿。”
“你除了是转运站站长、兼司务和安保以外，身上还挂着护林员的牌子。”
“这一层你可不能忘。”
陈拙点了点头。
方保国的眉头拧了起来。
“眼下山里头划了自然保护区，可看管的人手不够。”
“有些人胆子大，钻了空子，进老林子里头偷猎。”
“前阵子在望天鹅外围就抓着过几个。”
“拿着铁夹子、下着套索，专挑值钱的打。”
“紫貂、水獭、马鹿……”
他停了一下，声音更低了：
“还有东北虎。”
“眼下长白山里头的大虫子，一年比一年少。”
“再这么下去，用不了几年，整个长白山就看不见大虫子的影了。”
他的目光落在陈拙身上，认真得很：
“你搁在大车店，白天有空的时候，帮忙多看着点。”
“见着有人带着铁夹子、钢丝套子进山的，记下来，报给林业局。”
“这是正经事儿。”
陈拙听着，目光微微一凝。
这是件好事。
他本来就是跑山出身的人，生在长白山，长在长白山。
对老林子里的生灵，要比旁人敏感的多。
尤其是大虫子。
长白山里的东北虎，那是真正的山大王。
搁在老辈人嘴里，叫山神爷。
再搁几年，说不定陈拙进进十六道沟子的时候，就只在雪地上见过虎掌印子，活的大虫子一面都没见着。
如果不加遏制，等到未来……
陈拙对此不敢深想。
“方队长，这是正经事儿，没有不帮的理儿。”
“只要我搁在山里头，但凡有偷猎的狗东西叫我撞上了，绝不含糊。”
方保国的脸上这才松了几分。
他重重地在陈拙肩膀上拍了一掌，没再多说。
三个人往屯子那头走。
走了两步，陈拙忽然开口：
“方队长。”
“嗯？”
“我住在大车店里头，那啥时候回家？”
方保国想了想。
“驿站不会选在太深的老林子里头。”
“都是搁在运材道的咽喉地带，老驿站的原址上重修。”
“离屯子不会太远。”
“快的话，一天一个来回就够了。”
“慢的话，两三天走一趟。”
“而且大车店也不是天天有马帮过路，空闲的时候多得是。”
“你回屯子里补给、看家，都不耽误。”
陈拙一听，心里头的那块石头落了地。
林曼殊眼下怀着孩子，月份一天天地大了。
家里头老的老、小的小，要是他成天窝在老林子里头不着家，那不成话。
不过方保国这么一说，两三天走一趟，这就不打紧了。
他脑子里头又转了几个弯。
屯子里的顾水生、王如四，还有郑大炮，都是靠得住的人。
往后他进了山，嘱托这几个人帮忙照看一下家里头，应当不成问题。
三个人走到屯口的时候，各自散了。
张国峰和方保国往知青点那头走。
陈拙往自个儿家拐。
走了两步，他又停住了。
他没急着回家。
他站在屯口那棵歪脖子老榆树底下，拿后背靠着树干，两只手插在裤兜里，眯着眼看了看夜色里头的马坡屯。
陈拙琢磨了一阵子。
方才食堂外头那场闹剧，刘丽红和卫建华两个人一唱一和，表面上像是临时起意，可那话里头的门道、上的纲线，不像是两个愣头青能琢磨出来的。
尤其是卫建华。
这人搁在知青点里一直是老大哥的做派，平日里端着架子，说话拿腔拿调。
今儿个在食堂外头那番话，先拿冯萍花当引子，再拿记分员的位子当诱饵，最后才亮出岗位重新分配的底牌。
这一套打法，步步为营，不像是临场发挥。
陈拙眯了眯眼。
不过，他手里头眼下攥着林业局转运站站长的批文。
这东西一亮出来，刘丽红和卫建华的那些小算盘，就全成了放屁。
但他不急着亮。
他倒要看看，这两个人还能折腾出什么花样来。
等公社和林业局的正式批条都到了手，到时候再摆到明面上，打他们一个措手不及。
想定了主意，陈拙轻手轻脚地进了院门。
……
这一宿无话。
第二天一早。
陈拙照常起了床，灌了半缸子凉白开，啃了一个苞米面窝头，系上围裙就往大食堂走。
今儿个的早饭还是红薯粥。
红薯块搁进大锅里的时候，他的目光扫了一眼灶台另一头。
刘大娘蹲在灶膛口添柴。
老太太的神色跟往常没啥两样。
可眼底下那两团乌青比昨天又深了些。
显然是一宿没睡好。
昨儿个红薯皮那事儿，搁在旁人身上也许过了就过了。
可刘大娘这人心重。
被刘丽红当着全屯子的面揭了底，那脸面丢的，跟扒了裤子在大街上跑差不多。
陈拙没多说什么。
只是在盛粥的时候，他特意把锅底最后一勺稠的，带着两块大个儿红薯的，舀进了刘大娘的搪瓷缸子里。
刘大娘愣了一下，抬起头来看了他一眼。
陈拙已经转过身去，往灶台那头搬锅去了。
……
就在陈拙搁大食堂忙活的这阵子。
屯子的另一头，知青点里头，可就不安生了。
知青点是三间土坯房打通了的大通铺。
炕烧得不旺，六月份虽说不用靠炕取暖，可屋里头的潮气重。
土墙上渗着水汽，墙根底下泛着一层白碱花。
大通铺上的铺盖卷挨着铺盖卷，中间只隔了半尺，翻个身都能碰着旁边人的胳膊肘。
田知青搁在大通铺靠窗户那头。
丁红梅搁在另一间屋的女知青通铺上。
他们仨一大早就出了门，上工去了。
走的时候，田知青路过卫建华的铺位，瞅了一眼。
只是…卫建华不在。
刘丽红也不在。
田知青和旁边那个知青对视了一眼，没吭声。
两个人闷着头出了门。
走到知青点门口的时候，旁边那个知青有些不满，压着嗓子，冲田知青嘟囔了一句：
“这两个人，又折腾去了。”
田知青推了推鼻梁上的眼镜，没接话。
他不爱搭理这些事。
可心里头也清楚，卫建华和刘丽红昨晚折腾了大半宿，拉着屯里的人说这说那的，动静不小。
知青点里头的其他知青，多半是看不惯这两个人的。
可看不惯归看不惯，谁也不愿意出头。
搁在这年月，少惹事、少站队，夹着尾巴做人，才是保全自个儿的法子。
……
卫建华和刘丽红，天不亮就出了门。
两个人分了头。
卫建华往屯子东头走。
刘丽红往屯子西头走。
他们昨晚商量好了，趁着早饭之前，再跑两圈。
把还没拉拢的人，再敲打敲打。
刘丽红找的是黄仁义、黄仁厚那帮人。
黄家三兄弟，惦记老四黄仁民的记分员位子，不是一天两天了。
昨儿个在食堂外头，卫建华把记分员三个字一亮出来，三兄弟的眼珠子就亮了。
这三兄弟记挂记分员这个岗位很久了，好糊弄得很。
卫建华和刘丽红只不过是三言两语，就让他们动了心。
刘丽红找到黄仁义的时候，黄仁义正蹲在自个儿家院墙底下啃窝头。
窝头掺了糠，嚼起来涩得直皱眉。
黄仁义见刘丽红来了，把窝头往膝盖上一搁，斜着眼看了她一眼。
“啥事儿？”
刘丽红蹲到他跟前，压低了声音。
“仁义哥，昨天的事儿，你也看见了。”
“投票的事儿，你想好了没有？”
黄仁义吧嗒了两下嘴，没急着接话。
他虽说眼红老四的记分员位子，可他又不傻。
记分员那把交椅，是大队长顾水生点头才能坐的。
就算投票选上了，顾水生不认，那也是白搭。
他狐疑地看了刘丽红一眼：
“你跟我说实话。”
“你们折腾这一出，大队长知道不？”
刘丽红微微一愣，旋即堆出笑来：
“仁义哥，这是群众的意见，大伙儿一块儿投票，公公正正的。”
“大队长再大也大不过群众吧？”
黄仁义哼了一声，没再说话。
他把窝头塞嘴里，嚼了两口，嘟囔着起了身，往屯口走了。
至于投不投，他没给准话。
刘丽红找了一圈下来，嘴皮子磨了半天。
有几户松了口，说到时候再看看。
也有几户压根没搭理她。
倒是冯萍花那头，一拍即合。
冯萍花这人，但凡是能给陈拙添堵的事儿，不用人拉她就自个儿冲上去。
至于卫建华那头。
他找的人不多，但下的饵更毒。
他没去找屯里的老实人。
他找的是王春草。
王春草这阵子过得一地鸡毛。
曹元在矿区当工人，只是矿区日子也不好过，他手里头也紧巴。
她一个人窝在屯里，吃食什么的，也不像从前那么宽裕。
卫建华找上她的时候，也没说什么大道理。
只是漫不经心地提了一句：
“春草姐，你说这大食堂的掌勺，要是轮着来，是不是大伙儿都能沾点光？”
“陈拙一个人霸着灶台，里头的油水他自个儿清楚。”
“要是换了别人掌勺，说不定打饭的时候手能松些。”
这话不痛不痒。
可搁在王春草耳朵里，就跟往干柴上头扔了个火星子似的。
她的日子苦，肚子饿。
但凡有一丝希望能多吃两口的，她都愿意试试。
王春草细声细气地附和了两句，算是应了。
……
到了另一头。
刘丽红正拉着几个年轻后生，搁在黄仁义家的院墙根底下说话。
黄二癞子不知道从哪儿转过来的，手揣在裤兜里，斜着身子靠在院墙上，嘴里叼着一根狗尾巴草，一晃一晃的。
他是来看热闹的，但是也不全是看热闹。
他对刘丽红的话，多少有几分好奇。
只听刘丽红压着嗓子，说得唾沫星子横飞：
“你们别看林曼殊平时温温柔柔的。”
“一看那娇气样，就是资本家的大小姐。”
“阶级成分有问题，她就是咱们的阶级敌人。”
“这样的人凭啥当屯里的小学老师？”
“不光是咱们知青得不到这个岗位的问题。”
她顿了一下，特意把声音压得更低，做出一副痛心疾首的模样：
“那是屯子里的孩子，要被这样的人教的。”
“你们想想，你们的下一辈，搁在这样的人手里头，能学出什么好来？”
院墙根底下的几个人面面相觑。
有人小声嘀咕了一句：
“林老师看着不像那样的人啊。”
“平时说话和和气气的。”
“还经常给屯子里的娃们塞大白兔奶糖呢。”
刘丽红一听这话，登时就急了。
她脸上的那副为民请命的表情差点挂不住，眉毛拧在一块儿，嗓子拔高了半截：
“你们动动脑子！”
“她要不是资本家的小姐，哪来的大白兔奶糖？”
“那东西搁在供销社里，拿着票都不一定买得着。”
“她有奶糖，都是因为她家以前剥削咱们这种底层农民攒下来的！”
“现在给屯里的孩子吃几颗奶糖，你们就觉着她是好人了？”
“那你们也太好收买了！”
这顶帽子扣下来，方才嘀咕的人就不吭声了。
搁在这年月，“资本家““剥削““阶级敌人“这些字眼，比刀子都快。
谁也不敢往自个儿身上揽。
院墙根底下安静了几息。
就在这个当口，黄二癞子嘴里叼着的狗尾巴草“啪嗒“一声掉了。
他拿袖子擦了擦嘴角，扯着一张懒洋洋的脸，开口了。
“我说刘知青。”
“林老师的事儿我不懂。”
“可我问你一句。”
“虎子呢？”
他拿下巴朝大食堂的方向努了努嘴：
“虎子做饭那可是一等一的好吃。”
“就算把林曼殊拿下来了，总不至于连虎子掌勺的活儿也动吧？”
“要是虎子不做了，谁来？”
他拿眼角斜睨了刘丽红一下：
“你能做？”
“你那手艺，让你掌勺，全屯子的人跟你喝烟灰汤？”