“突突突——”
马坡屯的“乌尼尔”拖拉机的排气管子上，冒出一股子浓黑的烟柱，直冲云霄。
巨大的橡胶轮胎碾过解冻后还有些发软的土道，发出沉闷的“咕噜”声。
陈拙坐在高高的驾驶座上，手把着方向盘，那神情，比骑着高头大马的大将军还威风。
大车还没进柳条沟子的地界儿，那边早已等候多时的孩子们就先炸了窝。
“来了，来了……”
“铁牛来了！”
一帮泥猴子似的小孩儿，撒丫子跟在车屁股后头跑，也不怕那尘土呛嗓子，一个个兴奋得脸红脖子粗。
这年头，拖拉机下乡，那就是大戏。
到了地头。
柳条沟子的支书，还有孙彪、五大爷周为民等人，早就站在地埂上候着了。
“陈师傅，辛苦辛苦。”
支书是个红脸膛的老爷们，还没等陈拙熄火，就大步迎了上来，那手伸得老长，恨不得把陈拙从车上给抱下来。
“不辛苦，都是为人民服务。”
陈拙跳下车，拍了拍身上的土。
“咋样？这地现在能下犁不？”
“能，太能了！”
支书在一旁搓着手，指着那片连成片的黑土地：
“这地歇了一冬，正等着这铁牛来开垦呢。”
“陈师傅，这回可全指望你了。”
要知道，这请拖拉机那是得花钱的。
虽然都是公社底下的兄弟屯子，但这机器一响，黄金万两，油钱、磨损费、还有人工费，那都得算得清清楚楚。
柳条沟子这回是下了血本，那是拿屯子里积攒的余粮和工分，跟马坡屯换的这次机耕机会。
陈拙也不废话，重新爬上车。
“挂犁。”
几个壮劳力吭哧吭哧地把那沉重的五铧犁挂在拖拉机后头。
“起——”
陈拙一脚油门下去。
“轰——”
拖拉机发出一声怒吼，那黑烟滚滚而出。
巨大的铧犁狠狠地切入沉睡了一冬的土地。
随着拖拉机的行进，那黑油油的土浪，“哗啦啦”地向两边翻滚。
那场景，壮观极了。
【驾驶小有心得，技能小幅度增长】
【驾驶（入门 12/50）】
“嚯！深啊！”
周围看热闹的社员们，一个个瞪大了眼睛，忍不住惊叹出声。
只见那翻上来的土，黑得发亮，那是深层的生土，散发着一股子浓郁的、好闻的土腥味儿。
老庄稼把式孙彪蹲在地头，拿手量了量那犁沟的深度，咂舌道：
“乖乖，这一犁下去，足足有一尺多深。”
“这就是深翻啊。”
“这要是靠咱们那老牛拉，累死也翻不了这么深。”
“还得是洋玩意儿，劲儿大！”
五大爷拄着拐棍，眯着眼看着那在地里撒欢的铁牛，胡子上翘：
“那是，这可是喝油的，能没劲儿吗？”
“这地翻透了，透了气，明年的收成高低得涨两成。”
一上午的功夫。
那一大片地，就被陈拙给翻了个底朝天。
等到日头挂在头顶上，陈拙把车停在地头，熄了火。
“陈师傅，累坏了吧？”
大队长赶紧递过来一条热毛巾，那是崭新的，还冒着热气。
“还好，这机器好使。”
陈拙擦了把脸，把那一脸的油泥和汗水擦干净。
“走走走，吃饭去。”
大队长拉着陈拙就往大队部走：
“饭都备好了，就等你上桌了。”
到了大队部食堂。
这规格，那是真叫一个高。
平日里，柳条沟子的社员们吃的也就是红薯面窝窝头，或者是掺了野菜的玉米饼子。
可今儿个，那桌子正当间，摆着一盆白花花的、冒着热气的大馒头。
纯白面的！
旁边还有一盘烙得金黄酥脆的油饼，层层叠叠的，看着就香。
更绝的是，居然还有两盘子饺子。
“这……”
陈拙都有点不好意思了：
“大队长，这也太破费了。”
“咱都是庄稼人，随便对付一口就行。”
“那哪行！”
支书把脸一板，佯装生气：
“你可是咱请来的技术员，是开铁牛的功臣。”
“你要是吃不饱、吃不好，那这铁牛也没劲儿不是？”
“快坐下！”
陈拙被按在主座上。
桌上的菜，更是硬得扎嘴。
一盆小鸡炖蘑菇，那是现杀的老母鸡，油水足得很，上面飘着一层厚厚的黄油。
一盘重油炒鸡蛋，那是用了足足十来个鸡蛋，炒得嫩黄嫩黄的。
最中间，还有一盘切得厚实的大片肉——
那是正经的猪头肉！
“陈同志，尝尝这肉。”
五大爷笑呵呵地给陈拙夹了一筷子：
“这是我特意去镇上供销社割的。”
“虽然不是啥好部位，但这猪头肉活泛，下酒正好。”
陈拙心里头一热。
这五大爷，平日里对自个儿抠搜的很，但今儿个为了招待他，居然舍得去镇上买肉。
这面子，给得太足了。
“五大爷，您这也太客气了。”
“吃！别废话！”
孙彪在旁边，开了瓶北大仓，给陈拙满上：
“这可是好酒，咱爷俩今儿个得走一个。”
席间，大队长和支书那是轮流敬酒，夹菜，生怕陈拙吃少了一口。
周围那些作陪的社员，看着那一桌子好菜，只能干咽唾沫，低头猛扒拉自个儿碗里的杂粮饭，谁也不敢伸筷子去夹那白面馒头。
这就是这年头拖拉机手的地位。
那就是爷！
走到哪儿，吃到哪儿，而且必须是细粮、好肉伺候着。
吃饱喝足。
陈拙有些微醺，脸上泛着红光。
“陈师傅，歇会儿吧。”
大队长看陈拙喝得差不多了，赶紧安排：
“下午还得干活，中午得迷瞪一觉，养足精神。”
“去哪儿歇？”
“去我家。”
孙彪一拍胸脯：
“我家那东屋，那是专门给上面来的领导留的接待室。”
“被褥都是新的。”
说着，孙彪领着陈拙去了他家。
一进屋，果然。
炕烧得热乎乎的，炕席擦得锃亮。
那被褥，一看就是新的，被面是红底大花的洋布，闻着还有股子太阳晒过的味儿，一点那种陈年老灰和虱子的骚味儿都没有。
那是五大爷家新做的，特意拿过来给陈拙用的。
炕桌上，摆着个白瓷的大茶缸子，里头泡着红糖水，热气腾腾的。
旁边还放着一包拆了封的大生产牌香烟，那是给陈拙解乏用的。
甚至连洗脸水、新毛巾都备好了。
“虎子，你先歇着。”
孙彪指了指外头：
“那拖拉机你放心，我让禄德那小子在外头看着呢。”
“水箱里的水也给加上了，保证那帮小兔崽子不敢乱摸。”
陈拙脱了鞋，盘腿坐在炕上，喝了口红糖水，只觉得浑身舒坦。
这待遇，给个县长都不换啊。
屋里头不光有他，还有孙禄德和几个柳条沟子的年轻后生，在这儿陪着唠嗑。
说是唠嗑，其实就是怕陈拙一个人闷得慌。
几个人抽着烟，天南海北地扯着。
说着说着，话题就拐到了最近那江面上的事儿。
“哎，孙大爷。”
一个后生压低了嗓门儿，一脸神秘兮兮地问道：
“我听说……最近那二道白河上游，不太平啊？”
“说是闹……鱼怪？”
“鱼怪？”
陈拙眉头一挑，想起了那天晚上赵福禄他们唠的嗑。
“可不是嘛！”
那后生来了劲头，比划着：
“听放排的人说，那玩意儿身子有船那么长，眼睛跟灯笼似的，一张嘴，能吞下一头牛。”
“前两天，有个林场的小工去河边洗澡，结果……那是连人带衣裳，全没影了。”
“就剩下一双鞋在岸边……”
“真的假的？”
陈拙笑了笑，把烟蒂在鞋底摁灭：
“这世上哪来的妖怪？指不定就是条大点的哲罗鲑，或者是那老鲶鱼成精了。”
“虎子哥，你别不信啊。”
孙禄德一脸严肃：
“这事儿，传得有鼻子有眼的。”
“而且……我听五大爷说，那鱼怪出现的地界儿，邪乎得很。”
“咋个邪乎法？”
孙彪这时候吧嗒了一口烟，眯着眼，开了口：
“那地儿……叫烂大锅。”
“就在二道白河最上游，靠近死火山口那块。”
“那是常年闹鬼打墙的地界儿。”
“鬼打墙？”
陈拙来了兴致。
“嗯。”
孙彪点了点头，那神色有些凝重：
“那地方，哪怕是大晴天，也是雾气昭昭的。”
“人进去了，就像是被蒙了眼，咋走都走不出来，最后活活困死在里头。”
“上次咱们屯子有个老猎人，追一只鹿追进去了，结果三天都没出来。”
“等找着的时候……人早就硬了，就在那林子边上转圈圈呢，脚底下的草都给踩平了。”
“要是光有鬼打墙也就算了……”
孙彪顿了顿，压低声音：
“关键是，那鱼怪……就在那雾气最重的水潭子里待着。”
“有人说，那是守护啥宝贝的神兽。”
“宝贝？”
陈拙眼睛一亮。
陈拙想起自己的转职【巡澜猎手】任务，还真有点兴趣。
“既然这样……”
陈拙看了看外头的天色：
“等下午这地翻好了。”
“收了工以后，咱们去河边放排子那儿转转？”
“找那帮林场下来的人打听打听，看看这烂大锅到底是咋回事？”
“成！”
那几个后生正是爱凑热闹的年纪，一听这话，一个个眼睛都亮了，纷纷叫好。
*
下午的活儿干得飞快。
等到那一块大田彻底翻完，日头刚偏西。
陈拙把拖拉机停好，跟大队长打了声招呼，就领着孙彪、孙禄德那帮人，直奔河边而去。
这会儿，正是放排歇脚的时候。
河滩上，停着一溜长长的木排。
排工们三三两两地聚在一起，生火做饭，或者是修补排子。
陈拙一眼就瞅见了个熟人。
赵梁，赵把头。
这赵梁正蹲在排头上，拿着把斧头在削木楔子。
“赵哥。”
陈拙喊了一嗓子。
赵梁一抬头，看见陈拙，脸上立马露出了惊喜的笑容：
“哎呀，陈兄弟？你咋在这儿？”
“来给柳条沟子翻地，顺道来看看你。”
陈拙走过去，递上一根大生产：
“咋样？这趟活儿顺当不？”
“还行，就是水有点急。”
赵梁接过烟，别在耳朵上，那是相当给面子。
几人寒暄了几句，陈拙就把话头往那鱼怪上引。
“赵哥，我听屯子里人说，上游那个烂大锅……最近不太平？”
“烂大锅？”
赵梁一听这仨字，脸色稍微变了变。
他放下斧头，看了看四周，见没人注意，才压低声音说道：
“兄弟，你是听说了那鱼怪的事儿吧？”
“嗯。”
“那不是传说，是真的。”
赵梁神色严肃：
“我这趟下来，路过那儿的时候，亲眼看见那水里头……翻了个巨大的水花。”
“那浪头，把我的排子都给顶歪了！”
“而且……”
赵梁指了指上游那片云雾缭绕的山头：
“那烂大锅的地形，邪乎得很。”
“那是个倒扣的冰碗形状。”
“哪怕是大冬天，四周全是皑皑白雪和挂满雾凇的白桦林，唯独那块洼地，常年笼罩在浓重的白雾里。”
“那就是鬼打墙。”
“人进去以后，衣服瞬间就能湿透，然后立马结冰。雾气重得吓人，对面不见人，能见度不到两米。”
“最要命的是那水……”
赵梁咽了口唾沫：
“那叫阴阳剪刀水。”
“阴阳剪刀水？”
陈拙眉毛一挑，这名字听着就玄乎。
“对。”
赵梁解释道：
“那水潭子，一边是从那死火山岩缝里滋出来的滚烫热泉，那是‘阳水’。”
“一边是从上头冰川流下来的暗河水，那是‘阴水’。”
“这一冷一热，在那潭子里交汇，形成了一个巨大的漩涡。”
“那漩涡转起来，就像是有两条龙在里头翻身，绞劲儿大得吓人，能把木头都给绞碎了。”
“老把头们都说，那是龙王爷的‘烫面锅’。”
“只能看，不能进。”
“进去的人，皮都给烫秃噜了，骨头却让那阴水给冻得硬邦邦的，死得那叫一个惨。”
说到这儿，赵梁还补了一句：
“还有，那地方的树，长得都跟歪脖子似的，树皮发黑，看着就像一个个鬼影杵在那儿。”
“这种凶地，要是没有大宝贝镇着，那就是个死地。”
“所以啊……那鱼怪，指不定就是在守着啥宝贝呢。”
这话一出，周围那帮年轻后生一个个听得是一愣一愣的，既害怕又兴奋。
孙禄德眼睛直放光，那是恨不得现在就去寻宝。
陈拙心里头也是咯噔一下。
冷热交汇……
巨大的漩涡……
这不就是面板提示的那个“极度混乱的冷热交汇流”吗？
那所谓的“鱼怪”，说不定就是那条传说中的——
赤须哲罗鲑。
他的【巡澜猎手】转职任务，有着落了！
“走！去看看！”
孙禄德第一个嚷嚷起来：
“这都到门口了，不去瞅一眼，这心里头跟猫抓似的。”
“对，去看看！”
其他人也跟着起哄。
“哎哟，几位这是要去哪儿发财啊？”
就在这群情激奋的时候，一个阴恻恻的声音突然从背后传了过来。
大伙儿一回头。
只见郑大炮领着独眼吴，还有黑瞎子沟的几个壮汉，不知道啥时候站在了后头。
这帮人脸上挂着那种皮笑肉不笑的表情，那眼神瞅着就不像是啥好道上的人。
“刚才听你们说啥烂大锅，啥宝贝的……”
郑大炮走上前，那身板横在路中间，挡住了去路：
“这种好事儿，咋能少了我们黑瞎子沟呢？”
“就是。”
独眼吴那只独眼闪烁着寒光，面上看起来老实巴交的，但是陈拙眯眼看过去，总觉得这老汉儿手上是见过血的。
“咱们都是这片儿的乡亲，有福同享嘛。”
“带上我们，人多力量大，真要遇上啥事儿，也能有个照应。”
这话说得好听，其实就是明抢。
那架势，不带他们去，今儿个谁也别想走。
孙彪一瞪眼，刚想骂人。
陈拙却伸手拦住了他。
他瞅了瞅郑大炮那帮人腰里别着的猎刀，还有独眼吴那阴狠的样儿。
这帮人，是真敢动手的。