老关头那边的事情，暂且不提。
第二天，日头刚爬上东山头，陈拙就到了大食堂。
灶台上，两口大铁锅并排搁着。
一口蒸窝窝头，一口熬菜汤。
陈拙系着围裙，袖子挽到胳膊肘儿上头，正往灶膛里添柴火。
柴火是松木劈的，干透了，塞进去“噼里啪啦”地响，火苗子蹿老高。
今儿个的伙食跟往常差不多，棒子面窝窝头，配芥菜疙瘩咸菜。
窝窝头是陈拙蒸的。
别看就是棒子面加水，捏成窝窝的形状上锅蒸，但手法有讲究。
面得和得稍微软一些，窝窝捏得薄一点，中间留个深窝。
这样蒸出来，外头有一层薄壳子，里头却是松软的。
比那种死面疙瘩似的窝窝头好咽多了。
芥菜疙瘩是去年秋天腌的，搁了大半年了，齁咸。
陈拙把疙瘩切成细丝，拿凉水泡了小半个时辰，挤干水分，搁了几滴豆油，又撒了把葱花。
这么一拌，咸味儿去了三分，多了一股子葱香。
周大娘在旁边瞅着，啧了一声。
“虎子，你就是会倒腾。”
她拿笊篱翻了翻锅里的菜汤：
“同样是芥菜疙瘩，你拌出来的，就比我那个好吃。”
“也没啥。”
陈拙把切好的咸菜丝往大盆里一倒：
“就是多泡了会儿水，去去盐气。”
“齁咸的东西硬往嘴里塞，胃遭罪。”
周大娘点了点头，没再说话。
她转身去灶台那边，掀开锅盖看了看。
白气“呼”的一下蹿上来，满屋子都是棒子面的香味儿。
窝窝头蒸好了。
……
晌午。
日头挂在正当间儿，晒得人脑瓜顶发烫。
远处的苞米地里，社员们陆陆续续收了工，三三两两地往大食堂这边走。
有扛着锄头的，有挎着柳条筐的，还有几个半大小子拎着水瓢，一路走一路往嘴里灌凉水。
大食堂门口，几棵老榆树底下已经蹲了不少人。
有蹲着的，有靠在树根上坐着的，还有几个老娘们儿站在荫凉地里唠嗑。
黑瞎子沟那边的人也来了。
自打两个屯子并在一块儿吃大锅饭，黑瞎子沟的社员每天中午都得走二里来地过来打饭。
虽然远了些，可大食堂的伙食比他们自己屯子的强，也就没人抱怨。
陈拙站在灶台后头，拿着大铁勺子往搪瓷盆里盛菜汤。
那菜汤稀溜溜的，几片菜叶子在里头飘着，油星儿倒是有几个，这是陈拙特意多搁了两勺豆油。
人越来越多。
大食堂门口乌压压一片，排了老长的队。
就在这个时候，顾水生从人群后头走了过来。
他今儿个穿了件半旧的灰布褂子，腰里别着个旱烟袋，手里头攥着几张纸。
那纸叠得整整齐齐的，看着像是公文。
“都先别打饭了！”
他站到食堂门口的石头台阶上，扯着嗓子喊了一声：
“有事儿要说！”
人群倏地一下，都扭头看向他。
排队打饭的也停下了，端着碗的也不动了。
几十号人的目光，齐刷刷地落在顾水生身上。
陈拙搁下勺子，拿围裙擦了擦手，也往门口瞅了一眼。
顾水生站在台阶上，清了清嗓子。
他的脸上，藏着一丝笑意。
那笑意不大，但瞅着的人都看出来了，嘴角往上翘着，连带着两边的纹都浅了几分。
“大队长，有啥好事儿啊？”
黄二癞子是头一个开口的。
他蹲在榆树底下，手里捏着半个窝窝头，仰着脸冲顾水生嚷嚷：
“说出来也给大伙儿乐乐呗？”
他嘿嘿一笑：
“您那牙花子都快咧到耳朵后头了，别告诉我们没好消息。”
“要是没有，我黄二癞子头一个不信！”
这话一出，周围的人也纷纷附和。
“就是就是，大队长，快说！”
“饭都凉了，您倒是痛快点儿！”
顾水生没好气地瞪了黄二癞子一眼。
“又有你啥事儿了？”
他“哼”了一声：
“吃你的窝窝头吧。”
黄二癞子缩了缩脖子，不敢再吱声了。
但脸上那股子嬉皮笑脸的劲儿，还是没收住。
顾水生站了站，目光在人群里扫了一圈。
马坡屯的人、黑瞎子沟的人，男男女女、老老少少，齐齐地看着他。
他这才开口了。
“是这么个事儿。”
他把手里那几张纸扬了扬：
“前两天，公社开会。”
“徐书记传达了上头的文件。”
他顿了顿，加重了语气：
“恢复农村自留地。”
这五个字一出口，底下就跟炸了锅似的。
“啥？”
“自留地？”
“真的假的？”
人群“轰”的一下就炸开了。
几十号人你一嘴我一嘴，嚷嚷得跟赶集似的。
“大队长，真恢复了？”
黄二癞子蹦了起来，窝窝头都顾不上吃了：
“那我能养芦花鸡不？”
旁边，黄家老大黄仁义闷声闷气地开口：
“自留地咋分配？”
他的眉头皱着，脸上看不出啥表情，但那双眼珠子却在骨碌碌地转。
“对对对，咋分配？”
黄二嫂从人堆里挤了出来。
她挺着五个来月的肚子，一手扶着腰，嗓门却不小：
“大队长，我们老黄家马上要添丁进口了。”
她摸了摸肚子：
“往后嘴多了，粮食指不定就不够吃。”
“您可得分给我们老黄家好一点的自留地。”
“行了行了！”
顾水生一抬手，把底下的嚷嚷声压了下去：
“都嚷嚷什么？”
“听我说完！”
人群安静了些，但嘀嘀咕咕的声音还是止不住。
顾水生咳嗽了两声，继续说道：
“上头下达文件，恢复自留地，这是实打实的好事儿。”
“但丑话说在前头。”
他伸出一根手指，指着脚底下的地面：
“这自留地，绝不是从连片大田里划出来的。”
“大田是集体的命根子，谁也不许动。”
“分出来的，都是补丁地。”
“补丁地？”
有人嘀咕了一声。
“就是边边角角的地。”
顾水生解释道：
“院墙根底下那一圈儿、窗户底下那一片、村头路边的三角地、水渠沟沿的长条地……”
“拖拉机进不去、牛犁耕不到的那种。”
“只能靠人拿锄头一点点刨。”
他顿了顿：
“还有一些，是荒山坡地。”
“离屯子有一段路，土层薄，石头多。”
“浇水得挑着扁担走老远。”
“要么就是林缘地。”
顾水生虽然没说这地的好坏。
但在场的都是土里刨食一辈子的人，啥地好、啥地孬，不用人教，心里门儿清。
最金贵的，是院墙根底下的地。
那地离家近，有围墙挡着，夜里大门一插，狗一放，外头谁也进不来。
种啥长啥，长了就是自个儿的，偷都偷不走。
再加上房子挡风，灶坑烧火传出来的热气儿顺着墙根往外渗，靠着房根的土比野地里暖和。
长白山的春天冷，野地里的苗还在挣扎着钻土皮，院子里的韭菜没准已经能割头一茬了。
更甭提肥料了，洗脸水、刷锅水、夜壶里的尿，随手泼在院子里，那就是现成的水肥。
去村边的野地浇水施肥？
得挑着扁担走半里地。
一趟两趟还成，天天挑，谁受得了？
所以这院墙根底下的地，说是“自留地”，其实跟“保险柜里的粮食”没啥两样。
可问题是，不是家家都有宽敞的大院子。
那些老户、坐地户，当年盖房子的时候，围墙圈得大，院子也敞亮。
墙根底下一圈儿，少说也能种上半分地的菜。
可后来搬来的、借住的、挤在知青点的，连个像样的院墙都没有。
窗户底下就是土路，往外一步就是别人家的地界儿。
现在说分自留地。
分啥？
分路边那条沟沿子？
……
人群里，冯萍花的脸色就不好看了。
她站在她男人王有发旁边，越听越窝火。
“说来说去，还是怪你这个当家的。”
她伸手在王有发腰上狠狠掐了一把：
“我冯萍花是瞎了眼了，摊上你这么个玩意儿！”
“嘶——”
王有发疼得龇牙咧嘴，身子一歪，差点没站稳：
“你掐我干啥？”
“掐你咋了？”
冯萍花压着嗓子骂：
“早跟你说了，把咱家院墙垒高点、圈大点！”
“你看人家老陈家，围墙砌得严严实实的，里头那院子多敞亮？”
“如今恢复自留地，人家墙根底下一圈儿都是地。”
“再瞅瞅咱家？”
“院墙塌了半拉子，猪都能拱进来！”
“那有啥法子……”
王有发揉着腰，苦着脸：
“当年砌墙的时候，哪有那些个砖头？”
“用黄泥垒的，能撑几年？”
“那你就不会想法子？”
冯萍花越说越气：
“你看人家虎子家……”
“够了！”
王有发终于恼了。
他一巴掌拍开冯萍花的手，梗着脖子低声吼了一句：
“大庭广众的，你能不能消停点儿？”
“尽他娘的给我丢人！”
这一嗓子虽然压着，可周围的人还是听见了。
几个老娘们儿扭头瞅了过来，脸上带着看热闹的神情。
冯萍花被当众下了面子，脸色登时就变了。
她叉起腰，嘴巴一张，就要骂回去。
可就在这当口儿，顾水生沉着脸扫了过来。
冯萍花的嘴张了张，又合上了。
待会儿还得靠大队长分自留地呢。
这节骨眼上得罪他，不是给自己找不痛快？
她讪讪地扯了扯嘴角，缩回脖子，不吭声了。
……
顾水生收回目光，继续说事儿。
“自留地的事儿，先搁一搁。”