陈拙听林曼殊这么一说，心里头就不由得思索起来。
长白山 4月份正是开江的时候。
如果没有铁皮护着，即便是用红松木造成大船，恐怕船也有可能散架。
“你先看着火候。”
他把手里的筷子递给林曼殊：
“慢慢搅，别停。”
“火要是大了，就撤两根柴火。”
“我去河边看看。”
林曼殊接过筷子，点了点头。
“你快去吧，这里一切有我。”
她说道：
“大伙儿都等着呢。”
陈拙应了一声，披上外套就往外走。
……
从家里到河滩，也就一袋烟的功夫。
老远就能瞧见那边围了一堆人。
王掌尺蹲在地上，手里攥着根旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。
脸色不咋好看。
顾水生站在一旁，眉头皱得能夹死苍蝇。
刘长海父子三个围着那艘半成品的船，转来转去，拧着眉头，简然也是在想办法。
“虎子来了！”
有人瞧见陈拙，喊了一嗓子。
众人回过头，都把目光投向他。
陈拙走到船边，蹲下身子，打量着那些厚铁板。
铁板是从省城钢厂调来的，锅炉用的那种。
厚实得很，少说也有半指厚。
按理说，这玩意儿钉在船头、船舷上，撞上冰排也不怕。
可问题是——
“钉不住。”
王掌尺把旱烟袋在鞋底上磕了磕，叹了口气：
“虎子，你瞅瞅。”
他指着船舷上的几个洞：
“这铁板太厚了。”
“咱们的木钉、铁钉，都扎不透。”
“就算勉强扎进去，也吃不住劲儿。”
“稍微一晃悠，就松了。”
陈拙凑近了看。
果然。
船舷上已经钉了几颗铁钉，但那些钉子歪歪扭扭的，有的甚至已经翘了起来。
“这咋整？”
顾水生这会是真有些急了，眼看就差临门一脚，却在最后一步上出了岔子。
他在原地来回踱步：
“没有铁皮，这船可不敢往冰排里开啊，这要是出了人命可不是小事。”
“是啊……”
刘长海也是一脸愁容：
“要是换薄点的铁皮，倒是能钉上。”
“可薄铁皮不顶用，撞几下就瘪了。”
众人七嘴八舌地议论着，但要说法子，愣是一个都没想出来。
陈拙蹲在那儿，盯着那几块厚铁板，脑子里转得飞快。
就在这时候。
一个声音从旁边传了过来。
“虎子哥！”
陈拙回过头一瞧，是宋明玉。
这小子今儿个穿着身军装，袖口挽得老高，露出两条结实的胳膊。
他快步走过来，脸上带着几分跃跃欲试的神情。
“虎子哥，我刚才在旁边听了半天。”
他凑到陈拙跟前，压低声音说：
“这事儿，我能办。”
“你能办？”
陈拙愣了一下：
“咋办？”
“气动铆钉。”
宋明玉眼睛亮晶晶的：
“用气动铆枪，把铆钉打进去。”
“铆钉是铝的，比铁钉软，但韧性好。”
“打进木头里，能牢牢咬住。”
“铁板上先钻孔，再用铆钉铆上，保准结实。”
陈拙听着，眉头微微一挑。
气动铆钉，这年头只有飞机才能用这玩意。
铝铆钉打进去，两头一铆，比焊接还结实。
“你会使这玩意儿？”
他问道。
“那可不！”
宋明玉拍了拍胸脯：
“虎子哥，你忘了，我可是地勤出身。”
“飞机蒙皮用的就是铆钉。”
“这活儿，我闭着眼睛都能干。”
陈拙看了他一眼，又看了看旁边的王掌尺。
“王师傅，您看呢？”
王掌尺把旱烟袋往腰里一别，走过来打量了宋明玉几眼。
“小伙子，你说的那玩意儿，在哪儿？”
“在卡车上。”
宋明玉往停在不远处的解放卡车那边一指：
“我们基地带来的，有气动铆枪，有铆钉，还有气泵。”
“都是现成的。”
王掌尺沉吟了一下。
他干了一辈子木匠活儿，气动铆枪这玩意儿，他也是大姑娘上花轿，头一回听说。
可眼下也没别的法子。
总不能干瞪眼吧？
“行。”
他点了点头：
“小伙子，你上手试试。”
“成不成的，试了才知道。”
“得嘞！”
宋明玉应了一声，转身就往卡车那边跑。
……
没一会儿功夫。
宋明玉扛着一台气动铆枪回来了。
后头还跟着两个战士，一个抬着气泵，一个拎着一箱子铝铆钉。
“让让，都让让。”
宋明玉把铆枪往肩上一扛，大步走到船边。
他先是围着船转了一圈，用眼睛量了量那些铁板的位置。
然后蹲下身，从工具箱里掏出一把手钻。
“先钻孔。”
他一边干活一边解释：
“铁板上钻孔，木头上也钻孔。”
“对齐了，再把铆钉打进去。”
“两头一铆，比焊死了还结实。”
说着，他已经在铁板上钻出了第一个孔。
“嗡——”
手钻转得飞快，铁屑四溅。
没几下，一个拇指粗细的圆孔就出来了。
宋明玉又把铁板挪开，在下头的木板上也钻了个孔。
对齐。
他从箱子里摸出一颗铝铆钉，塞进孔里。
然后拿起气动铆枪，对准铆钉尾部。
“噗——”
气泵一响，铆枪猛地一震。
铆钉尾部瞬间被铆平，紧紧咬住了铁板和木板。
“好！”
王掌尺凑过来看了看，眼睛一亮：
“这不比咱的手工钉结实？”
他伸手晃了晃那块铁板。
纹丝不动。
“这法子行！”
众人见状，也都围了过来。
“哟，还真钉住了！”
“这铆钉好使啊！”
“要么人家是空军基地来的，手里头是有真功夫的。”
宋明玉嘿嘿一笑，也不多话，埋头继续干活。
顷刻间。
气动铆枪的声音，在河滩上不断响起。
一颗颗铝铆钉，整整齐齐地排列在铁板边缘。
银白色的铆钉头，在阳光下泛着光。
这活儿，宋明玉从晌午一直干到傍黑。
等最后一颗铆钉打完，他直起腰，擦了擦额头上的汗。
“好了！”
他拍了拍手上的铁屑：
“船头、船舷，都钉完了。”
众人围过来看。
只见，船头上包着一层厚厚的锅炉钢板，钢板边缘密密麻麻钉满了铆钉。
那些铆钉排列得整整齐齐，跟飞机蒙皮上的一模一样。
船舷两侧也包上了铁皮，虽然没有船头那么厚，但也足够抵挡流冰的撞击了。
“小宋同志，你可真是帮了咱大忙了。”
顾水生一巴掌拍在宋明玉肩膀上：
“这活儿干得漂亮！”
“嘿嘿，这算啥。”
宋明玉挠了挠后脑勺：
“顾叔，还有个事儿，我想跟您商量商量。”
“啥事儿？”
“船的动力。”
宋明玉往船尾那边努了努嘴：
“咱们这船，光靠摇橹、划桨，速度太慢。”
“我琢磨着，能不能装个简易的传动轴和螺旋桨？”
“传动轴？螺旋桨？”
顾水生愣了一下。
这些词儿，他听都没听过。
“就是用柴油机带动螺旋桨，让船跑得更快。”
宋明玉解释道：
“咱们基地的卡车上，有一台备用的小型柴油机。”
“我能把它改装一下，装到船上去。”
“这样一来，咱们的船就有动力了。”
“不用光靠人划，省力气，速度也快。”
陈拙在机械上不过是一知半解，但听到这个想法，也不由得眼前一亮。
有了柴油机驱动，这船在海上就灵活多了。
追鱼、躲冰排，都方便。
“行不行？”
顾水生看向王掌尺。
王掌尺沉吟了一下。
他是老木匠，对机器这些玩意儿不太懂。
但他明白一个道理——
有动力总比没动力强。
“小伙子。”
他开口道：
“你要咋改？”
“我需要您帮忙。”
宋明玉说道：
“船尾得开个口子，装传动轴。”
“还得做个支架，固定柴油机。”
“这些木工活儿，得您掌眼。”
王掌尺点了点头。
“成，你说咋弄，我配合你。”
……
接下来两天。
宋明玉和王掌尺两个人，一个懂机器，一个懂木工，配合得挺默契。
柴油机装上了船尾，用木架子固定得稳稳当当。
传动轴从船底穿出去，连着一个三叶螺旋桨。
螺旋桨是宋明玉用铁皮敲出来的，虽然粗糙，但转起来嗡嗡响，劲儿不小。
“试试！”
宋明玉拉动柴油机的启动绳。
“突突突——”
柴油机响了起来。
传动轴跟着转动，带动螺旋桨在空气中飞速旋转。
“成了！”
人群中不知道是谁欢呼了一声，随后整个河滩上都热闹起来。
……
船造好了。
但是，事情还没完。
下一步，就是下水。
这事儿可不简单。
船身连带柴油机，少说也有好几千斤重。
光靠人抬，根本抬不动。
周校官召集了空军基地的战士，又联合了附近几个屯子的社员。
大伙儿在河滩上忙活了一整天，用几根粗壮的原木，搭建了一个简易的滑橇。
船身被架在滑橇上，用粗麻绳捆得结结实实。
滑橇底下铺着一层松油，减少摩擦。
周校官一声令下。
解放卡车轰隆隆地开过来，车尾的绞盘放下钢缆，挂在了滑橇前头。
“走！”
卡车发动，缓缓往前开。
钢缆绷得笔直，滑橇跟着往前滑动。
“嘎吱——嘎吱——”
木头和木头摩擦的声音，在河滩上响起。
船身一点一点往河边移动。
为了保密，船身上盖着厚厚的帆布。
从外头看，根本看不出里头是啥。
卡车开到河边的斜坡上，有些吃力。
众人纷纷跑到船尾，用肩膀顶着，用手推着。
在各个屯子的齐心协力下，船身一点一点往下滑。
“哗——”
船头入水。
河水往两边分开，溅起一片水花。
紧接着，船身整个滑入水中。
“浮起来了！”
有人喊了一嘴。
话音才落，众人就往河里一看。
好家伙。
船稳稳当当地浮在水面上，吃水不深不浅，正正好。
“好！”
周校官带头鼓起掌来。
岸上响起一片欢呼声。
……
船下了水，还得检查。
宋明玉和王掌尺两个人，亲自上船。
他们沿着船舷走了一圈，仔细查看每一处接缝。
“吃水深度，正常。”
宋明玉蹲在船舷边上，用手探了探水面：
“船身平稳，没有倾斜。”
王掌尺敲了敲船底的木板，侧耳听了听。
“不漏。”
他点了点头：
“板子咬得紧，捻得实。”
想在界河上合法航行，还得办手续。
船头得挂旗子，船舷两侧得刷上渔业编号。
这些事儿，公社那边早就安排好了。
陈拙和顾水生拿着介绍信，去镇上办了相关的证件。
红底黄字的旗帜，挂在船头的旗杆上。
船舷两侧，用白漆刷上了“红旗公社渔012”的编号。
一切就绪。
……
出发的日子，定在了四月十八。
这天一大早，天还没亮透呢，马坡屯就热闹起来了。
柳条沟子、二道沟子、月亮泡屯、黑瞎子沟……
各个屯子选出来的人，都聚集到了马坡屯。
他们要从这儿出发，跟着卡车，把船运到图们江边的边防站。
然后从那儿下水，过界河，去对岸。
“虎子！”
顾水生站在屯子口，手里攥着一沓子文件：
“人都到齐了，你来点个名。”
陈拙接过名单，扫了一眼。
月亮泡屯的李建业。
柳条沟子的孙彪、孙禄德……
马坡屯的赵振江……
黑瞎子沟的二奎、郑大炮……
最后还要加上刘长海父子三个负责掌船以及陈拙本人。
“人齐了。”
陈拙把名单收起来：
“可以走了。”
……
卡车轰隆隆地发动。
船被拖在后头，盖着帆布，缓缓往前移动。
山路崎岖得很。
坑坑洼洼的，有些地方还有烂泥坑。
陈拙坐在卡车的副驾驶位置上，眼睛盯着前头的路。
脑子里，【巡林客】的职业面板被激活。
在职业能力的帮助下，他能感知到路面的情况。
哪儿有暗坑，哪儿有松软的地方，哪儿的路基不稳，陈拙都能够通过植被、岩层迹象推演而出。
“往左打点方向。”
他提醒司机：
“前头右边有个坑，挺深的。”
司机是空军基地派来的，听陈拙的话，赶紧把方向盘往左打了打。
卡车擦着坑边过去了，有惊无险。
“呦，陈同志，你这眼睛，可真尖。”
陈拙把这事当做一个小插曲，一笑而过。
……
一路上，遇到了好几个陡坡。
卡车爬坡的时候，动力不够，轮子在泥地里打滑。
“下车，大家伙搭把手。”
陈拙喊了一嗓子。
众人纷纷从车厢里跳下来，跑到卡车后头。
大伙儿憋足了劲儿，肩膀顶着车厢，使劲儿往前推。
卡车的轮子终于咬住了地面，“突突突”地往上爬。
翻过陡坡，大伙儿累得气喘吁吁。
可这一趟下来，愣是没人抱怨一个字。
这是为国家办事儿，值得。
……
等到了图们江边的边防站，已经是下午了。
边防站就建在江边的一个高坡上。
几间砖瓦房，一座瞭望塔，还有一圈铁丝网。
门口站着两个哨兵，荷枪实弹，精神抖擞。
卡车停在门口，陈拙跳下车。
“同志！”
一个哨兵走过来：
“干什么的？”
“马坡屯的。”
顾水生迎了上去，从怀里掏出一沓子文件：
“公社书记给的介绍信。”
“还有军区签发的特别通行证。”
“这是给对岸人民军的协助函。”
那哨兵接过文件，仔细看了看。
“等着。”
他说了一声，转身往里头走。
没一会儿，上回过年时见的周指导员就出来了。
他一看到顾水生，脸上就露出笑容。只是眼下在办公室，不是叙旧的时候，只是接过文件，仔细翻阅了一下：
“顾大队长，你们就是去对岸执行任务的？”
“是。”
顾水生点了点头。
周指导员又往卡车后头看了看。
“跟我进来吧。”
他说道：
“先到里头坐坐，喝口水。”
“船的事儿，我安排人帮你们弄。”
……
边防站里头，比外头暖和。
屋里生着火炉，炉子上坐着个铁皮水壶，“呜呜”地冒着热气。
周指导员给众人倒了水，又拿出一包饼干。
“都是粗粮饼干，别嫌弃。”
他说道：
“边防站条件差，招待不周。”
“周指导员客气了，咱们军民是一家，哪里还有嫌弃自个人是的时候。”
顾水生接过饼干，掰了一块塞进嘴里。
干巴巴的，没啥味道。
比不上马坡屯的伙食，但是对于其他屯子来说，却是顶饱的好东西。
陈拙一边吃着饼干，一边打量着窗外。
窗外就是图们江。
这会儿是四月中旬，江面上的冰已经化了大半。
但还有不少流冰漂在水面上，白花花的，顺着江水往下漂。
顺着江面往对岸看，隐隐约约能看见几间房子，还有一座小小的哨所。
“周指导员。”
陈拙开口问道：
“这会儿下水，安全不？”
“安全。”
周指导员点了点头：
“流冰看着多，但都是碎冰，撞上也不打紧。”
“你们那船，船头包着铁皮吧？”
“包着呢。”
“那就没问题。”
周指导员说道：
“我一会儿让人帮你们把船推下去。”
“对岸的人民军，我也会提前联系。”
“你们过去之后，先到对岸的口岸报到。”
“人家会给你们安排的。”
“谢谢周指导员。”
陈拙道了声谢。