周院长楞了楞，问道：
“都是老把头？”
“对。”
顾水生在一旁接话：
“赵振江是咱们马坡屯的老猎户，跑了一辈子山。”
“山里头的东西，他门儿清。”
“孙彪是柳条沟子的，也是老资格的跑山人。”
“这两位，在咱们这一片儿，那都是响当当的人物。”
周院长听着，心里头越发好奇。
他想起刚才在医院里见到的那根乌灵参。
品相一等一，连郭守一都赞不绝口。
还有那罐獾子油，熬得地道，杂质滤得干净。
这都是陈拙的手艺。
那他师父呢？
师父的手艺，肯定更厉害吧？
手里头的好东西，怕是更多。
“顾大队长。”
周院长开口道：
“我有个不情之请。”
“您说。”
“能不能带我去拜访一下这位赵振江赵师傅？”
周院长的语气里带着几分期待：
“既然要合作，我得先见见真正的行家。”
“了解了解你们这边的情况。”
“也顺便瞅瞅，你们手头都有些啥好东西。”
顾水生愣了一下，转头看向陈拙。
陈拙微微点了点头。
“成。”
顾水生站起身：
“那咱们这就走。”
“赵师傅家就在屯子西头，不远。”
周院长也站起来，整了整身上的中山装。
“老郭，小刘，走。”
他招呼了一声：
“咱们去长长见识。”
那几位外屯子的大队长见状，也纷纷站起来。
“咱们也去瞅瞅热闹。”
李大队长嘿嘿一笑：
“赵振江老爷子的名头，咱们可是久闻了。”
“今儿个正好见识见识。”
一行人出了大队部，顺着屯子里的土路往西头走。
路两边是各家各户的院子，篱笆墙围着，里头传来鸡鸣狗叫的声音。
有几个老娘们儿正蹲在井台边洗衣裳，瞅见这么大阵仗的人过来，都直起腰往这边瞅。
“这是咋了？”
“不知道啊，瞅着有生人。”
“那不是虎子吗？后头跟的是谁？”
陈拙走在最前头带路，周院长和郭守一跟在后边，再后头是顾水生和那帮外屯子的大队长。
走了约莫一袋烟的功夫，到了屯子西头。
赵振江家就在那儿。
三间土坯房，院子收拾得挺利索。
篱笆墙扎得整整齐齐，院子里头还种着几垄菜地，这会儿刚开春，菜苗还没冒头，就露着黑黢黢的土。
墙根底下靠着几捆干柴火，码得整整齐齐。
陈拙走到院门口，扬声喊了一嗓子：
“师娘！师娘在家不？”
屋里头传来一阵响动，紧接着门帘子一掀，一个五十来岁的妇人走了出来。
她穿着件半旧的蓝布棉袄，头上包着块黑布巾，脸上带着几分疑惑。
“虎子？”
她看见陈拙，脸上露出笑意：
“咋这时候来了？”
“师娘。”
陈拙冲她点了点头：
“我师父呢？在家不？”
“你师父啊……”
李素娟往屋里头瞅了一眼，摇了摇头：
“不在。”
“一大早就出去了。”
“出去了？”
陈拙愣了一下：
“去哪儿了？”
“聚龙泉那边。”
李素娟把手在围裙上擦了擦：
“说是周围屯子的老跑山人约好了，一块儿去泡温泉。”
“这不开春了嘛，他们那帮老家伙猫了一冬天，浑身上下的老寒腿、老腰疼，都得泡一泡。”
“说是去好几天呢。”
陈拙听了，心里头有些失望。
他转头看向周院长。
“周院长，不巧了。”
他说道：
“我师父不在家。”
周院长摆了摆手，倒是不在意。
“没事儿，没事儿。”
他笑着说：
“赶得早不如赶得巧，今儿个是咱们来得不巧。”
“改天再来拜访就是了。”
他转头看向李素娟：
“大嫂，打扰了。”
“您忙您的，咱们改天再来。”
李素娟看着眼前这帮人，有些摸不着头脑。
虎子身后这几个生面孔是谁啊？
瞅着穿戴打扮，不像是屯子里的庄稼人。
尤其是那个戴黑框眼镜的中年人，胸口还别着支钢笔，一看就是有身份的。
“虎子，这几位是……”
“哦，师娘。”
陈拙连忙介绍：
“这位是镇医院的周院长。”
“这位是郭师傅，医院制剂房的老药工。”
“还有这位小刘，是郭师傅的徒弟。”
“他们今儿个来，是想跟咱们屯子谈药材收购的事儿。”
“我寻思着带他们来见见师父，谁知道师父不在家。”
李素娟一听“镇医院院长”这几个字，眼睛顿时瞪大了。
“哎呀，周院长！”
她连忙往旁边让了让：
“快进屋坐，快进屋坐！”
“外头冷，进屋喝口热水。”
周院长摆摆手：
“不用不用，大嫂。”
“咱们还有事儿，就不进去了。”
“改天再来叨扰。”
李素娟还想再说啥，顾水生在一旁开口了：
“素娟嫂子，就听周院长的吧。”
“他们还得回去呢，耽误不得。”
“改天咱们再安排。”
李素娟听顾水生这么说，也就不再坚持。
“那……那行吧。”
她有些遗憾地说：
“周院长，您下回来，可一定得进屋坐坐。”
“我给你们烧水泡茶。”
“一定一定。”
周院长笑着应了一声。
一行人在赵振江家门口转了一圈，又原路返回大队部。
到了大队部门口，周院长停下脚步。
“顾大队长。”
他说道：
“今儿个这趟，咱们也算是初步了解了情况。”
“药材收购的事儿，回头咱们再细谈。”
“您这边先跟屯子里的干部们商量商量，拿个章程出来。”
“等有了眉目，派人去医院找我就成。”
“好，好。”
顾水生连连点头：
“周院长您放心，这事儿咱们一定好好商量。”
“到时候给您一个准信儿。”
周院长又跟郭守一、小刘打了个招呼，几人便骑上自行车，往镇上的方向去了。
陈拙站在大队部门口，目送他们走远。
“虎子。”
顾水生凑过来，压低声音：
“这事儿咋整？周院长他们大老远来的，连赵师傅的面儿都没见着，是不是不太好？”
陈拙摆了摆手：
“顾叔，您放心。”
“周院长是个实在人，不会计较这些。”
“再说了，他这回来，主要是想看看咱们这边的情况。”
“屯子他瞅见了，大队部也坐了坐，药材的事儿也聊明白了。”
“师父那边，往后有的是机会见。”
顾水生听了，点了点头。
“也是这个理儿。”
他又问：
“那你现在干啥去？”
“去聚龙泉。”
陈拙说道：
“师父他们在那边泡汤呢，我去瞅瞅。”
“顺道上山转转，看看有没有啥新鲜玩意儿。”
“成。”
顾水生拍了拍他的肩膀：
“那你去吧，路上小心。”
陈拙应了一声，回家换了身利索的衣裳。
老羊皮袄太厚了，穿着不方便。
这会儿天儿暖和了不少，他换了件夹袄，腰上系着根麻绳，脚底下蹬着双千层底的布鞋。
褡裢往肩上一挂，里头塞着干粮和水壶。
他又从墙角摸出一把猎刀，别在腰间。
“虎子，你干啥去？”
徐淑芬从屋里出来，看见儿子这副打扮，眉头皱了起来。
“娘，我去山上转转。”
陈拙笑着说：
“师父他们在聚龙泉那边呢，我去看看他。”
“顺道瞅瞅有没有啥山货，打个牙祭。”
徐淑芬听了，嘴上没说啥，转身回了屋。
没一会儿，她又出来了，手里多了几个窝窝头和两根咸菜条。
“拿着。”
她把东西塞进陈拙的褡裢里：
“山上冷，别饿着。”
“晚饭前回来。”
“知道了，娘。”
陈拙应了一声，出了院门。
……
聚龙泉在马坡屯北边，翻过两道山梁，大约二十来里地。
那地方是长白山的一处野温泉，常年冒着热气。
老辈人传说，那泉眼底下压着一条黑龙，龙气往上涌，才把水烧热的。
当然，这都是老辈人瞎扯淡。
陈拙知道，那是地热。
地底下的岩浆把水烤热了，顺着石头缝往上冒。
但不管是龙气还是地热，那泉水确实是好东西。
泡一泡，浑身的骨头节儿都松快。
尤其是老把头们，跑了一辈子山，腰腿都有毛病。
每年开春化冻，他们都爱往聚龙泉跑，泡上几天，能顶半年的药。
陈拙沿着山道往北走。
这条道他走过好几回了，闭着眼都能摸到。
一路上，雪已经化得差不多了。
地面上露出黑黢黢的泥土，踩上去软塌塌的，带着股子腐叶的味儿。
林子里头，不时传来几声鸟叫。
那是山雀子在树杈上蹦跶，叽叽喳喳的，叫得人心里头敞亮。
走了约摸一个多时辰。
远远地，陈拙就瞅见了聚龙泉的热气。
那热气白茫茫的，像一团雾，从山坳里头往上冒。
“到了。”
他加快脚步，往山坳里走去。
……
聚龙泉不大，也就两间房子那么点儿地方。
泉眼在一块大石头底下，热水“咕嘟咕嘟”地往外冒，汇成一个小水潭。
水潭四周是光溜溜的石头，被热水泡得滑溜溜的。
潭边上，几个光着膀子的老爷们儿正泡在水里。
热气蒸腾，把他们的脸熏得红扑扑的。
“虎子来了！”
打头认出他的，是孙彪。
老爷子靠在一块大石头上，脑袋上顶着条湿毛巾，正眯着眼睛享受呢。
“孙大爷。”
陈拙走到潭边，冲他点了点头：
“您老这日子过得滋润啊。”
“可不咋的。”
孙彪嘿嘿一笑：
“一年就盼着这几天。”
“泡完了这汤，老骨头又能撑一年。”
他往旁边努了努嘴：
“你师父在那边呢。”
陈拙顺着他指的方向看过去。
赵振江正泡在水潭的另一头，背对着他，脑袋靠在一块石头上，一动不动的。
“师父。”
陈拙喊了一嗓子。
赵振江慢悠悠地转过头来。
他的头发湿淋淋的，贴在脑门上。
那张黑红的脸膛上，带着股子舒坦劲儿。
“虎子？”
他愣了一下：
“你咋来了？”
“来看看您。”
陈拙在潭边蹲下身：
“顺道上山转转。”
“嗯。”
赵振江点了点头，往旁边挪了挪：
“来，下来泡泡。”
“这水好，泡一泡舒坦。”
陈拙没推辞。
他把褡裢放在一块干燥的石头上，把猎刀解下来搁在旁边。
然后脱了夹袄和裤子，只留一条裤衩，慢慢地淌进了水里。
“嘶——”
热水一下子没过大腿，烫得他倒吸了一口凉气。
“刚下去都这样。”
孙彪在旁边笑了：
“过一会儿就习惯了。”
陈拙慢慢往下蹲，让热水没过肩膀。
一开始确实烫，但过了片刻，那股子热劲儿就变成了酥麻。
从皮肤往骨头缝儿里钻，舒坦得人直想哼哼。
“咋样？”
赵振江看着他：
“不赖吧？”
“不赖。”
陈拙点了点头：
“难怪您老每年都来。”
赵振江笑了笑，没接话。
他往后仰了仰脑袋，靠在石头上，眯起了眼睛。
……
水潭里泡着六七个人。
除了赵振江和孙彪，还有几个陈拙不太熟的老把头。
都是周边屯子的跑山人，年纪都不小了，胡子头发都花白了。
“这是虎子吧？”
一个瘦高个儿的老头凑过来，上下打量着陈拙：
“就是那个养鸭子的？”
“老钱，你消息够灵通的。”
孙彪笑了：
“咋的，马坡屯的事儿，你都知道？”
“谁不知道？”
那老头陈拙记得他姓钱，是月亮泡子那边的老猎户，眼下里听见这话，也是咧嘴笑了：
“虎子这小子可是有名。”
“打狼、逮鱼、养鸭子，哪样不是一把好手？”
“对了虎子，你这是从哪儿来？”
一个胖胖的老头凑过来，扇了扇鼻子：
“一身汗味儿，可别把水给染臭了。”
“从屯子里来的。”
陈拙知道这老头是在开玩笑，笑着把今天的事儿简单说了一遍。
镇医院的人来了，想跟马坡屯合作收购药材，他带人去家里找师父，结果师父不在。