这几日，马坡屯里头可是热闹非凡。
老王家那边，虽然曹元没考上拖拉机手，但这并不耽误人家盖房子的排场。
为了找回那个丢在地上的面子，曹元这次是下了血本，不仅请了外村的瓦匠班子，还让人在屯子里敲锣打鼓，说是要给新房“定桩”，那动静，恨不得让十里八乡都知道他曹元是个有钱的主儿。
“当当当——”
铜锣声在屯子上空回荡，震得树上的蝉鸣啁哳都有一瞬间的停止。
而就在这喧嚣声中，一道风尘仆仆的身影，悄没声地摸进了老陈家的院子。
是赵梁。
这位刚放完排回来的赵把头，脸色被江风吹得黑红黑红的，胡茬子拉碴，看着有些疲惫，但那双眼睛却亮得吓人。
“虎子，在家不？”
赵梁没进屋，就站在院当间喊了一嗓子。
陈拙正和刘长海在院子里修整那张有些破损的大旋网，一听动静，赶紧放下手里的梭子迎了出来。
“赵哥？你这是放排回来了？”
“回来了，刚卸完货。”
赵梁抹了一把脸上的汗泥，看了一眼旁边坐着的刘长海，也没避讳，压低了嗓音，却透着股子掩饰不住的兴奋：
“虎子，刘老哥，有个事儿，我想跟你们合计合计。”
“啥事儿？”
“探宝。”
赵梁从怀里掏出一张皱皱巴巴的烟盒纸，上面画着些弯弯曲曲的线条：
“这趟放排，我在下游听几个老水鬼嘀咕，说是那‘鬼见愁’上游，有个叫‘黑龙潭’的老水库，这几天水位退得厉害。”
“黑龙潭？”
刘长海一愣，他是外来户，对这地名不熟。
但陈拙心里头却是微微一动。
这黑龙潭，在长白山这一片儿可是个有说法的地方。
那是当年小鬼子为了运木材、修工事，硬生生截断了一条支流造出来的水库。
赵梁接着说道：
“那地方，以前淹过小鬼子的一条运木材的小铁路，听说还有一个躲在大山沟里的屯子，也被连锅端了，全淹在水底下了。”
“我听人说，当年小鬼子撤退得急，好些个带不走的大铁箱子、油布包，都沉在那潭底下了。”
说到这儿，赵梁咽了口唾沫，眼神灼灼：
“你们想啊，那可是小鬼子的辎重。”
“铁皮箱子里装的能是啥？说不定就是军毯、大衣、甚至是罐头。”
“这年头，缺衣少食的，这些可都是硬通货啊。”
刘长海听得直吸凉气，但随即又有些犹豫：
“这……能行吗？”
“那是几十年的老水库了，底下指不定有啥邪乎玩意儿呢。”
“所以啊，我才来找你们。”
赵梁一拍大腿：
“这活儿，一般人干不了。”
“那水库底下，积了几十年的烂树叶子、死猫烂狗，那是千年的腐殖质，水浑得跟酱油似的。”
“而且，那深山老林里的水，底下肯定有极寒的地下涌泉，也就是‘阴得’，一旦抽筋就上不来了。”
“再加上那些陈年的倒木、水草，跟蜘蛛网似的，一缠上就是个死。”
赵梁看着陈拙和刘长海，就差给俩人作揖了：
“虎子，你有本事，那是能把黑瞎子都放倒的主儿，水性也好。”
“刘老哥，你是胶东来的弄潮儿，那一身水下功夫我是见识过的。”
“这活儿，就得咱们这种水性好、胆子大、又知根知底的人搭伙才行。”
“咱们互相照应着，只要小心点，那一趟下来，哪怕捞上来几个袁大头，那也够一家老小吃喝半年的了。”
陈拙沉吟了片刻。
他看着赵梁那期盼的眼神，又看了看旁边也是一脸跃跃欲试的刘长海。
这赵把头，听说在林场的时候就是个老把式，而且还和林父有着千丝万缕的关系，说不定往后还要打交道。
再加上刘长海父子，这人手上确实够用。
最关键的是，陈拙现在的职业面板里，【巡澜猎手】中正好有一个水下闭气的被动能力。
他也想借着这潜水的事情试验一下，【巡澜猎手】职业的被动技能。
“成！”
陈拙点了点头，把手里的梭子往筐里一扔：
“赵哥既然看得起咱们，那咱就走一趟。”
“不过得等两天，等这阵子农忙过了，大队放假的时候。”
“没问题，那就这么说定了。”
*
两天后。
春耕大忙刚过，屯子里难得有了两天的闲暇。
一大早，天还没亮透，雾气蒙蒙的。
陈拙背着个大背囊，里头装着绳索、尖刀、还有几块大肥肉——
下水是个体力活，这玩意是下水前补充热量用的。
他在屯子口跟赵梁、刘长海，还有刘明涛、刘亮涛父子三人汇合了。
一行五人，也没惊动旁人，悄没声地钻进了茫茫的大山里。
翻山越岭走了大半天，直到日头挂在了头顶上。
眼前豁然开朗。
一片黑沉沉、静得像死水一样的水域，出现在两座大山的夹缝中。
这里就是黑龙潭。
水面不大，也就百十来亩，但四周峭壁林立，树木遮天蔽日，把那阳光都给挡在了外头，让这水面看着阴森森的。
“就是这儿了。”
赵梁放下背篓，喘了口粗气：
“兄弟们，咱先歇会儿，吃点东西，把身子骨弄热乎了再下水。”
大伙儿找了块背风的大石头，拿出干粮和陈拙带的肥肉，狼吞虎咽地吃了起来。
吃饱喝足，开始做准备。
这年头没啥潜水服、氧气瓶。
他们用的法子，那是老祖宗传下来的土办法。
陈拙拿出一个装满猪油的罐子，给大伙儿分了。
“都抹上，抹厚点。”
“这猪油能隔水，还能保暖，下头水凉，别还没到底就被冻僵了。”
五个人脱得只剩个裤衩子，把那白花花的猪油厚厚地涂满全身，看着跟抹了油的泥鳅似的。
腰上系着粗麻绳，这可是救命绳，一头拴在腰上，一头系在岸边的大树上，或者拿手里，关键时刻能让人把自个儿拽上去。
手里拿着磨得飞快的剔骨刀，那是防身和割水草用的。
“走！”
赵梁打头，陈拙断后，五个人像下饺子似的，“噗通噗通”跳进了水里。
刚一下水，那股子刺骨的寒意就顺着毛孔往里钻。
幸亏抹了猪油，那冷水被隔了一层，稍微好受点。
陈拙开启了【巡澜猎手】的被动技能水下呼吸，肺部的氧气消耗瞬间降低，让陈拙有一种错觉，仿佛水下成了自个儿的主场。
继续往下潜了两三米。
光线迅速暗了下来，四周变得昏黄、浑浊。
这里的能见度极低，只能模模糊糊看到周围两三米的距离。
脚底下，突然传来一阵软绵绵、滑腻腻的触感。
陈拙低头一瞅。
好家伙。
只见水底下的淤泥里，密密麻麻地竖立着无数根黑褐色的东西。
那不是水草，是塔头草的根系。
这玩意儿在水里泡了几十年都不烂，一根根像那淹死鬼的长头发，在水中悠悠地摆动着，随着水流缠绕、纠结。
这就是传说中的“水底肉松林”。
一旦脚踩进去，那些根须就会顺着脚脖子缠上来，你越挣扎，它缠得越紧，最后把你活活困死在水底。
陈拙打了个手势，示意大家伙儿把脚抬高，尽量踩着那些露出来的大石头走，千万别往那草窝子里踩。
正走着。
前面的刘亮涛突然浑身一僵，停住了。
他惊恐地指着前方不远处的一团浑水。
陈拙眯眼看去。
只见在那浑浊的水流中，悬浮着一个足有足球大小的黑球。
那球表面还在蠕动，看着恶心至极。
那是……
蚂蟥球！
长白山水冷，这水蛭长得个头极大，每一条都有手指粗细，黑里透红。
这会儿正是它们繁殖的季节，成千上百条蚂蟥抱团在一起，纠缠、蠕动，形成这么一个恐怖的球体。
这要是谁不长眼撞上去，把这球给撞散了。
那这几千条饿红了眼的蚂蟥，就会像乌云一样瞬间把人给包围，钻进耳朵、鼻孔，哪怕陈拙等人抹了猪油，也架不住这么多张嘴吸。
陈拙只觉得头皮发麻。
他赶紧摆手，示意众人绕开，那是能离多远就离多远。
几个人小心翼翼地绕过那团恶心的东西，继续往下潜。
水越来越深，压力也越来越大。
在这死寂的水底，除了自个儿的心跳声，啥也听不见。
就在这时。
前头横着一根巨大的枯木。
那枯木足有两人合抱粗，上面长满了绿色的苔藓，横亘在河床上，挡住了去路。
刘亮涛大概是游累了，下意识地想伸脚在那木头上踩一下，借力跨过去。
陈拙心里头猛地一炸。
【巡澜猎手】附加的特殊感知，让陈拙脑海中产生一种特殊的感觉。
眼前的水流不对！
那木头周围的水流，仿佛有着极其微弱、但充满力量的律动。
就像……这不是一块木头，而是一件活物。
陈拙眼疾手快，一把拽住了刘亮涛的脚脖子，硬生生把他给拽了回来。
刘亮涛吓了一跳，刚想回头看。
只见陈拙从腰间摸出一块石头，朝着那根“枯木”狠狠地砸了过去。
“砰！”
石头砸在“木头”上。
下一秒。
那根沉寂了不知道多少年的“枯木”，突然剧烈地扭动起来。
“轰——”
巨大的身躯翻滚，搅起了漫天的泥沙，原本平静的水底瞬间浑浊不堪。
这根本不是木头。
而是一条活了几十年的、身长足有三四米的——
巨型哲罗鲑！
它身上的鳞片已经老化，长满了厚厚的青苔，跟烂木头一模一样。
这庞然大物被惊醒，愤怒地摆动着尾巴，那股巨力带起的水流，直接把离得最近的刘亮涛给冲了个跟头。
这要是刚才那一脚踩实了，这水怪一回头，能把刘亮涛的大腿给咬断。
刘亮涛吓得脸都绿了，嘴里吐出一串气泡，手脚并用地往后爬。
因为是在水下，没法说话。
陈拙冲着刘亮涛比划了一个手势，示意他别慌。
然后指了指那大鱼游走的方向，示意大家伙儿绕道。
旁边的赵梁把这一切都看在眼里。
他在水里冲着陈拙竖起了一个大拇指，那眼神里全是佩服。
这小子的眼力是真行，他把陈拙找过来是找对人了。
躲过了这一劫，几个人继续下潜。
越过一道河床的坎儿。
眼前的景象，变得更加诡异而震撼。
只见在宽阔的河床上，静静地躺着一些巨大的黑影。
这是一段段锈迹斑斑、扭曲变形的铁轨。
而在铁轨的尽头，侧翻着一个庞然大物。
那是小火车的蒸汽机车头。
它半截身子埋在泥里，烟囱已经断了，锅炉上长满了水垢和贝壳。
在它后面，还连着几节运木材的板车，上面依然捆着没有烂透的原木。
这就是当年小鬼子掠夺木材留下的罪证。
陈拙游过去，手电筒的光束扫过泥沙。
在机车头的旁边，泥沙里斜插着一根锈成了铁棍的东西。
那是……三八大盖的枪管。
旁边还有一把只剩下刀柄和半截刀身的马刀。
这里，曾经发生过战斗。
抗联的战士，或许就在这冰冷的河水边，跟鬼子拼过刺刀。
没人说话，也没法说话。
大伙儿都只觉得心里头沉甸甸的，有种说不出的压抑。
继续前行。
突然，前面的水域变得有些奇怪。
原本漆黑的岩石上，竟然长满了一种颜色极其妖艳的东西。
红的、绿的、紫的……
像是一簇簇盛开的海底珊瑚，又像是某种诡异的霉菌，在水中轻轻摇曳。
那颜色，太鲜艳了，鲜艳得有些不真实。
而且，那附近的水，似乎都在微微颤动，像是有热气在升腾。
赵明涛不知道那是啥，还好奇地想要凑过去看。
陈拙一把拉住了他。
他想起了之前在烂大锅见过的那些——嗜热嗜硫藻菌。
说不定在这底下，就有个温泉眼。
而且还是正在喷发热流的温泉眼。
潜水的人如果在冰冷刺骨的水库底部，突然遇到一股滚烫的热流。
就会形成恐怖的“温跃层”。
人要是乍一下钻进去，心脏受不了这冷热的剧烈刺激，瞬间就会骤停。
这就是为什么很多水性好的“水鸭子”，会在这种地方莫名其妙淹死的原因。
陈拙指了指那片妖艳的藻类，又做了个抹脖子的动作，死命地摇了摇头。
刘明涛虽然不懂科学道理，但他信陈拙。
见陈拙这副如临大敌的模样，他也吓了一跳，赶紧带着大伙儿远远地绕开了那片死亡陷阱。
终于。
在绕过了一片乱石林之后。
赵梁停了下来。
他指了指前方的一个深坑。
那是一个天然的石穴，位置隐蔽，水流平缓。
在石穴的底部，淤泥半掩着一个方方正正的东西。
看起来像是一个铁皮箱子。
虽然已经锈迹斑斑，长满了水垢，但依然能看出那人工打造的痕迹。
要是放在陆地上，估计早就有人喊出声来了。
这么久的潜水下来，大家都心惊胆战的，连带着体力也消耗巨大。
饶是如此，每个人的眼里，还是冒出了兴奋的光。
大伙儿七手八脚地游过去。
陈拙用刀刮掉箱子把手上的锈迹和贝壳。
五个人合力，一人拽住一边，那是使出了吃奶的劲儿。
“咕噜。”
水中的铁皮箱子冒出一连串的气泡。
沉重的铁皮箱子终于松动了，离开了淤泥的怀抱。
他们抬着箱子，靠着腰上的绳索和石头的浮力，一点点地往上浮。
“哗啦——”
五个人头钻出了水面。
大口大口地呼吸着新鲜空气，那感觉就像是重新活过来了一样。
把箱子拖到岸边的乱石滩上。
“快！打开看看！”
刘亮涛迫不及待地拿石头去砸那生锈的锁头。
“哐当——”
锁头本来就锈酥了，几下就被砸开了。
箱盖被掀开。
一股子霉烂的味儿扑面而来。
里头……没有金条，也没有银元。
只有一堆烂得不成样子的布料。
“这是……”
赵梁伸手拽出一件，那是件烂掉的黄绿色呢子大衣，一扯就碎。
底下还有几条发霉的军毯，和几顶锈得全是窟窿的钢盔。
“哎，我还以为有留下来的大黄鱼呢。”
刘明涛一脸的失望，把那烂大衣往地上一扔。
“别扔啊。”
陈拙却眼睛一亮，赶紧捡了起来：
“这可是好东西！”
“啥好东西？都烂成这样了。”
“这呢子大衣虽然烂了，但这可是纯羊毛的。”
陈拙抖了抖那大衣：
“拿回去洗干净了，把好的地方剪下来，就是上好的毛毡子，做鞋垫、做护膝，那叫一个暖和。”
“还有这钢盔。”
他捡起一个钢盔敲了敲：
“钢盔上的是好钢。拿回去把锈磨了，不管是当个瓢用，还是找铁匠打成菜刀、镰刀，那钢口都是一等一的。”
“在这个缺铁少布的年头，这些东西拿去供销社或者废品站，也是能换回真金白银和票证的。”
大伙儿一听，这才恍然大悟。
是啊，这年头，啥不值钱？
哪怕是烂铁皮也是宝啊。
“陈兄弟说得对，蚊子腿也是肉！”
虽然那几件破大衣和烂钢盔看着寒碜，但这年头，废品收购站的大门那是朝南开的，只要是带铁的、带铜的，哪怕是一根锈烂了的钉子，那也能换回几分钱。
但这几个人，那都是心气儿高的主儿。
尤其是刘长海爷仨，刚在马坡屯落了户，正是急着想露脸、想给家里攒点厚实家底的时候。光弄这点破烂回去，虽然不亏，但心里头总觉得差了点意思。
“这不够。”
刘长海抹了一把脸上的泥水，那双常年在海风里眯着的眼睛，死死盯着那黑黢黢的水面：
“咱好不容易来一趟，这大冷的水也下了，猪油也抹了，要是就弄这点破烂回去，那还是有些抛费了这些猪油。”
“这话倒也不是没理。”
赵梁也在旁边帮腔，他是水上讨生活的，要说水下探秘什么的，他最适应不过了。
再者，刚才抬铁皮箱子的那股子兴奋劲儿还没过呢：
“这底下肯定还有好东西。我刚才摸那箱子的时候，脚底下好像踩着个硬邦邦、滑溜溜的玩意儿，不像是石头，倒像是……”
他顿了顿，比划了一个大圆盘的形状：
“像个大磨盘。”
陈拙一听这话，心里头微微一动。
在他的回响中，刚刚下潜的视野里，除了那些散落的金属废墟，在那淤泥深处，确实有着不同的水流波动。
根据陈拙的猜测，很有可能是河蚌。
而且是成了精的老河蚌。
在这长白山的冷水里，这种玩意儿长得慢，但活得久。
几十年下来，老河蚌能长到脸盆那么大，壳子厚得跟铁板似的。
最关键的是，这种老蚌，肚子里容易产东西。
“赵哥说的对。”
陈拙点了点头，把手里的剔骨刀在鞋底上蹭了蹭：
“这来都来了，哪能空手回？哪怕是摸两块这就地取材的活石头，那回去也能炖锅汤不是？”
“活石头？”
几个人都愣了一下。
“下去就知道了。”
陈拙也没多解释，深吸了一口气，再次调整了一下腰间的绳索：
“这回咱往深里探探，专门往那烂泥窝子里踅摸。记住喽，看见那种像大黑石头，但是上面长着绿苔，还微微张着嘴吐泡泡的玩意儿，千万别直接伸手去抓。”
“那玩意儿夹手，能把指头给夹断了。”
“得拿刀，顺着缝子插进去，把那根筋给挑了。”
嘱咐完，五个人再次“噗通噗通”扎进了水里。
这回有了目标，大伙儿的心思就细致多了。
水底下的世界，依旧是昏暗压抑。
陈拙领着头，顺着河床的走势，往那淤泥最厚的地方游去。
果然。
在那几根倒塌的枯木底下，在一片烂泥和水草的掩映中，静静地趴着一个个黑乎乎的大家伙。
如果不仔细看，真以为那就是河底的黑石头。
这些河蚌，每一个都有那洗脸盆那么大，背上长满了厚厚的青苔和水锈，有的甚至还附着着那只有拇指甲盖大小的小螺蛳。
它们静静地半埋在泥里，微微张开一条缝，那是它们在呼吸，在滤食水里的微生物。
陈拙游到一个最大的河蚌跟前。
这家伙，估摸着得有几十岁了，那是真正的“老蚌子”。
壳子黑得发亮，像是一块黑铁。
陈拙并没有急着动手。
这抓河蚌，那是门手艺活，也是个危险活。
尤其是这种巨型的野生河蚌，那闭壳肌的力量大得惊人。
潜水的人要是傻乎乎地把手伸进去，或者是想去抠它，它一受惊，那两扇壳子猛地一合，那是比老虎钳子还狠，能直接把人的手骨给夹碎了。
在这水底下，手被夹住了，人又上不去换气，那就只能活活憋死。
陈拙悬浮在水中，调整了一下姿势。