今日大朝会，所有人心中都隐隐预感到，恐怕又有惊天动地的噩耗传来。
果然，朝议刚开，一项关于北方边镇冬衣补给的事务尚未议毕，殿外便传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声，伴随着甲胄铿锵与粗重的喘息。
“报——！！！”
一声凄厉到几乎破音的长报，撕裂了殿内凝重的寂静。
一名身背插着代表最紧急军情的五根黑色翎羽、浑身风尘仆仆、甲胄上甚至带着未干水渍的信使，在两名金甲侍卫的搀扶下，几乎是连滚带爬地扑入大殿，扑倒在御阶之下。
他脸色惨白，嘴唇干裂渗血，显然是一路不惜马力、换人换船，以最快速度赶回。
“陛……陛下！江南、北疆，十万火急！八百里……不，一千里加急军情！”
信使的声音嘶哑颤抖，带着无尽的惊恐，却挣扎着用尽全力吼出，确保殿内每一个人都能听清：
“东海、南海、大江各处水族，集结数十万海妖大军，正沿长江大举西进！其先锋已于数日前，攻占长江中游战略要地——赤壁！并在北岸建立庞大营寨，锁断江面，漕运已彻底断绝！”
“另……另有急报自北疆沿海传来！塞外妖族、蛮族各部，竟舍弃北方防线，纠集庞大兵力，乘船跨海南下！
现已确认，其先头部队已与赤壁海妖汇合！两路妖军，南北呼应，水陆并进，其兵锋所指，正是江南首府——金陵城！
据各方探报粗略估算，赤壁一带聚集妖蛮联军，恐已不下……百万之众！后续仍在增加！”
“轰——！！！”
如果说之前的消息是巨石投湖，那这两条急报，便如同两颗九天惊雷，直接在金銮殿内，在所有文武百官的心头，轰然炸开！
“数十万海妖占了赤壁？！”
“塞外妖蛮跨海南下？！”
“百万妖军合围金陵？！”
“这……这怎么可能？！”
“妖蛮何时学会联手？还跨海作战？！”
“百万大军……江南水军才多少？金陵危矣！江南危矣！”
短暂的死寂后，是如同炸开锅般的惊呼、质疑、恐惧的喧嚣！
许多老成持重的大臣也顾不得朝仪，失声叫喊起来，脸上写满了难以置信与骇然。
就连御座旁侍立的司礼太监王德全，也吓得手一抖，险些打翻了拂尘。
大周立国千年，与北方妖蛮交战无数，与东海海妖也时有摩擦，但何曾遇到过如此诡谲、如此凶险的局面？
北方陆上妖蛮，竟会与海上妖族联手？
而且舍弃了经营多年的北方战场，冒险跨海数千里，绕过整个东部沿海防线，直扑帝国最柔软、也最富庶的腹心之地——江南？
这完全超出了所有人的认知和想象！
这是足以颠覆国本的奇袭！
是瞄准了大周最致命软肋的绝杀！
漕运中断，北方军需立时告急！
金陵被围，江南财赋之地陷入战火！
百万妖军，陈兵赤壁，虎视眈眈……这已非一城一地之失，而是关乎整个帝国生死存亡的倾国危机！
“肃静！”
女帝武明月清越却带着冰冷怒意的声音响起，瞬间压下了殿内的嘈杂。
但所有人都能听出，那声音之下，同样压抑着惊涛骇浪。
她放在御座扶手上的手，指节微微发白。
“信使所述，可都属实？”
武明月的声音带着一丝不易察觉的微颤，目光如电，射向阶下喘息不止的信使。
“回……回陛下！千真万确！沿途各州府急报雪片般飞往兵部，探马、水师斥候亲眼所见！赤壁已悬妖旗，江面妖船蔽空！北疆沿海，多处港口发现妖蛮大军登船踪迹，海上帆影连绵，直趋东南！此等军情，关乎国本，借小人一百个胆子，也不敢虚报半分！”
信使以头抢地，声音带着哭腔。
武明月闭上双眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已只剩下帝王的冰冷与决断。
她知道，事情到了最坏的地步。
血鸦半圣……好狠的手笔！好深远的谋划！这分明是要一举打断大周的腹部！
她的目光，缓缓扫过下方乱作一团的文武百官。
最后，落在了文官队列最前方，那三位本该是帝国柱石、为她分忧解难的宰相——中书令陈少卿，门下侍中郭正，以及新任尚书令韦观澜身上。
“陈爱卿，郭爱卿，韦爱卿。”
武明月的声音恢复了平静，但每一个字都重若千钧，“妖蛮海妖联手，奇袭赤壁，兵围金陵，南北漕运断绝，江南危在旦夕。此诚开国千年未有之危局！三位身为宰辅，总领枢机，可有退敌良策？”
刷刷刷！
所有人的目光，瞬间聚焦在这三位帝国重臣身上。
此时此刻，他们便是朝廷的头脑，是陛下最依赖的智囊，是亿万百姓指望的救星。
然而——
中书令陈少卿，这位素以老成谋国、深谙政事著称的大臣，此刻脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却发现自己脑海中一片空白。
他精通政务平衡，熟悉朝堂博弈，善于处理内政与北方边防的常规压力。
可眼下这局面……海陆妖军联合跨海奇袭，直插腹地，这完全超出了他的经验范畴，打乱了他所有的认知框架！
他只觉得一阵天旋地转，冷汗瞬间湿透了中衣，嗫嚅了半晌，竟一个字也吐不出来，只能颤声道：“臣……臣……”
门下侍中郭正，脸色同样惨白如纸。
他更擅长典章礼仪、人事监察，对军略之事本就涉猎不深。
此刻被这晴天霹雳般的消息和陛下直指的目光逼问，只觉得胸口发闷，眼前发黑，脑子嗡嗡作响，哪里还能想出什么“良策”？
他踉跄了一下，勉强站稳，声音干涩：“陛下……此事……此事太过突然……臣……臣需与兵部、枢密院诸位大人细细参详……”
两位宰相，一位语塞，一位推诿，竟是毫无建树！
殿内百官见状，心中更沉，绝望的气氛开始蔓延。
所有人的目光，最后都落在了新任尚书令韦观澜身上。
他出身江南韦氏，熟悉地方，又有在户部理财的经验，或许能有不同见解？
韦观澜眉头紧锁，面色凝重如水。
他比陈、郭二人更清楚江南的虚实，也更明白赤壁与金陵失守的可怕后果。
但他同样被这前所未见的战法打得措手不及。
沉思良久，就在殿内气氛几乎要凝固时，他才缓缓抬起头，看向御座之上的女帝，声音沉稳，却带着一丝无奈与决然：
“陛下，诸位同僚。妖蛮此计，确为毒辣，出其不意，攻我必救。江南水军虽有二十万，然新卒居多，战船虽备，然骤临百万妖军，且敌有水陆之利、奇袭之便，更有东海龙子敖戾等绝世大妖坐镇……若固守待援，或可支撑一时，然漕运断绝，北疆动摇，时间不站在我方。”
他顿了顿，深吸一口气，继续道：
“为今之计，江南不可乱，金陵不可失，赤壁……必须夺回！然，朝廷仓促之间，难以调集足够大军南下，且北方防线亦需稳固，以防妖蛮另有诡计。”
他话锋一转，目光变得坚定：
“臣愚见。钦差江行舟大人，此刻正在金陵！江大人文武兼备，谋略深远，更于黄龙口以寡敌众，诗剑退十万妖军，威震水族。其麾下阳明书院弟子，皆热血敢战之辈。金陵水军，亦在其统筹之下。”
韦观澜对着武明月，深深一揖：
“陛下，值此危难之际，何不赋予江大人全权，令其总督江南一切军政事务，统筹抗妖大局？
江大人能聚人心，通兵法，更有临机决断之能。或许……唯有他，能力挽狂澜，救江南于倒悬！”
此言一出，满殿皆惊。
赋予江行舟江南军政全权？这意味着将整个帝国的财赋重地、半壁江山的安危，交托于一人之手！此等权柄，在大周历史上也属罕见！
陈少卿、郭正闻言，脸色变幻，欲言又止。
他们一直忌惮江行舟权势过盛，但眼下……似乎也没有更好的选择了。
难道让他们这两个对军略一窍不通的家伙，去江南指挥百万大军打仗？
其他官员也窃窃私语，有赞同者，认为江行舟确是眼下最合适的人选。
有疑虑者，担心其年轻气盛，权力过大。
更有嫉恨者，暗叹为何又是他……江行舟本已经是归隐的大儒，如今再次启用！
武明月高踞御座，沉默着。
韦观澜的建议，与她心中某个模糊的想法不谋而合。
值此国难，非常之时，当用非常之人，行非常之事。
江行舟的能力、胆魄、以及对江南局势的了解，确实无人能及。
更重要的是，他此刻就在风暴的中心——金陵。
但，赋予全权，风险同样巨大。
功高盖主……这些念头在她脑中一闪而过，但很快便被眼前迫在眉睫的亡国危机所压倒。
江南若失，大周必伤元气，乃至有倾覆之危！
此时此刻，个人的猜忌、朝堂的平衡，都必须让位于国家的存续！
她缓缓抬起头，目光再次变得锐利而坚定，扫过下方神色各异的群臣。
清越的声音带着不容置疑的威严，响彻金銮殿：
“韦爱卿所言，老成谋国。值此社稷危难之际，朕，信得过江卿！”
“拟旨！”
“钦差大臣、太子太傅、金紫光禄大夫、开府仪同三司江行舟，为钦命督师，总督江南道、中原道、荆楚道等处军务，兼理粮饷，节制诸路兵马，赐尚方宝剑，有临机专断、先斩后奏之权！
江南道、中原道、荆楚道三道文武官员，悉听调遣，若有抗命不遵、贻误军机者，可先斩后奏！”
“命其全权负责赤壁、金陵战事，务必击退妖蛮，收复赤壁，确保江南无恙，漕运畅通！”
“另，着兵部、户部、工部，即刻调拨京师禁军精锐三万，并紧急筹措粮草、军械，由水陆两路，火速支援江南！沿途各州府，需全力配合，不得有误！”
“此战，关乎国运！望江卿不负朕望，不负天下苍生！望诸卿同心协力，共渡难关！”
一连串旨意，如同战鼓擂响，彻底定下了基调。
江行舟，这位年轻的大儒，被推上了风口浪尖，肩负起了拯救帝国半壁江山的千钧重担！
“陛下圣明！”
韦观澜率先躬身。
“陛下圣明！”
陈少卿、郭正等人也只得跟着应和，心情复杂。
“退朝！相关各部，即刻依旨行事！”
武明月一挥袍袖，起身离去，背影在晨光中显得格外挺拔，却也带着一丝孤注一掷的决绝。
金銮殿内，旨意迅速拟就，用印，由八百里加急信使，以最快速度，送往江南，送往那座正处于风暴眼中心的——金陵城。
而此刻的金陵，江行舟刚刚接到赤壁失守、北方妖蛮联军南下的消息，正与杜景琛及众将商讨应对之策。
他还不知道，整个大周帝国的期望与压力，已如同山岳般，即将压在他的肩头。
赤壁之战，金陵之围，一场决定大周国运的倾国大战，已然不可避免。