东胜神州之极，云海之巅。
浩渺无垠的云海，如万顷波涛，在罡风的吹拂下永不停息地翻涌、舒卷，呈现出千姿百态的奇观。
云海之上，是澄澈得令人心悸的碧空，日月星辰似乎触手可及。
而在这片云海与苍穹的交界处，一座孤绝、陡峭、通体仿佛由最纯粹白玉雕琢而成的山峰，如一位沉默的巨人，亦如一柄出鞘的利剑，刺破重重云霭，傲然屹立，直插向那不可知的高处。
峰顶，终年笼罩在氤氲的紫气之中。
这紫气非烟非雾，蕴含着难以言喻的祥和、浩大与古老的道韵，时而凝聚成亭台楼阁、芝兰玉树的虚影，时而化为龙凤麒麟、仙鹤灵龟的形态，又时而散作漫天光雨，洒落丝丝缕缕的清气。
此处，便是东胜神州人族文道之源头，精神之图腾，至高无上的圣地——圣院。
寻常人乃至寻常文道修士，终其一生也无法窥见圣院真容，只能在山下仰望那片永恒的紫气，感受其中浩瀚的文道气息。
唯有文位达到半圣境界，或得到圣院接引，方能穿越重重禁制与迷障，踏入这片传说中的净土。
此刻，圣院深处，一方悬浮于无边云海之上的白玉云台。
云台广阔平整，边缘无栏，仿佛凭空悬浮。
台上纤尘不染，唯有中央摆放着一张古朴的石质棋盘，棋盘两侧，各有一蒲团。
棋盘之上，并无寻常棋子，只有黑白二色的云气缭绕，时而凝聚成龙虎争斗，时而化为山川地势，时而演绎星辰运转，玄妙莫测。
蒲团上，对坐着两位老者。
左侧一位，鹤发童颜，面色红润，身着最简单的麻布葛袍，长发以一根木簪随意束起，气息平和自然，仿佛与周围云海融为一体。
他手边放着一卷翻开的竹简，简上无字，却隐有大道之音流转。
正是圣院中资历极深、以“无为”闻名的清虚半圣。
右侧一位，紫袍玉带，头戴高冠，面容清癯，三缕长髯垂至胸前，目光开阖间似有星辰生灭，气度威严中带着洞察世情的睿智。
他手中把玩着一枚温润的紫色玉佩。
乃是执掌圣院部分常务、以“明理”著称的紫阳半圣。
除了对弈的两位，云台边缘，尚有三位半圣或站或坐，或观云，或品茗，姿态闲适，目光却偶尔扫过棋盘，又似乎穿透了无尽云海，落在了下界那场即将爆发的滔天战事之上。
“清虚道兄，对于下界江南，赤壁之局，你是如何看法？”
紫阳半圣落下一子，那枚由他指尖文气凝聚的“白子”落入棋盘，顿时化作一条小小的白龙虚影，在代表长江的“水脉”云气中游弋，龙首昂然，直指代表赤壁、金陵的几处关键“云眼”。
清虚半圣目光依旧落在手中无字竹简上，似乎对外界纷扰漠不关心，闻言只是淡淡一笑，声音飘渺如云：“棋局已开，落子无悔。”
“血鸦那老鸟，这次倒是舍得下本钱，也够……不要面皮。”
“何止是下本钱。”
云台边缘，一位倚靠在一株云气所化古松下的青袍半圣接口道，他身形颀长，面容冷峻的青锋半圣，“以半圣之尊，行此阴诡奇袭之策，亲自谋划，调动海陆百万妖军，去对付我人族一位新晋大儒。”
“这已非寻常博弈，而是以中驹，对我下驹，甚至可说是……恃强凌弱，不顾身份了。”
“青锋此言差矣。”
另一位正在烹茶的白衣半圣笑道，他气质温润，如沐春风，是玉衡半圣，“血鸦老谋深算，岂会真的不顾身份？”
“他隐于幕后，驱动棋子，自身并未直接对江行舟出手。”
“他这是要以势压人，以百万妖军为磨盘，彻底搅乱江南，断我人族钱粮命脉，动摇国本！”
他顿了顿，将烹好的云液仙茶分与众人，继续道：“此战，恐已非简单一城一地之争，而是千年圣战的前奏与试探！”
“妖蛮蛰伏千年，舔舐旧伤，恢复元气，如今已按捺不住，要重新亮出獠牙。”
“血鸦此举，既为实利——夺江南，断漕运；亦为试探——试探我人族圣院，在如今这天地气运微妙之际，还有多少余力？”
“我人族新生代，又有几分成色？”
“那几位……是否还如往昔般不可撼动？”
提到“那几位”，云台上的气氛似乎凝滞了一瞬，连清虚半圣翻动竹简的手指都微微一顿。
那是对人族而言至高无上，对妖族而言则意味着绝对恐惧与压制的存在。
“试探么……”
紫阳半圣轻轻摩挲着手中的紫玉，眼中闪烁着深邃的光芒，“所以，我人族半圣至今未直接插手，只是由一位大儒冲锋陷阵，力挽狂澜。”
“血鸦调动如此庞大的力量，行此险招。”
“我圣院稳坐钓鱼台，只派些书院弟子、世家俊杰下山历练……他恐怕，是有些气急败坏，又有些惊疑不定了吧？”
“正是此理。”
玉衡半圣抿了一口茶，悠然道，“他越是看不清我圣院虚实，心中便越是不安。”
“此番赤壁之战，对他而言，已是骑虎难下。”
“百万大军，妖蛮海族联军，声势浩大，若胜，自然可重创我人族，夺江南膏腴之地；”
“可若败了……嘿嘿，妖蛮内部，怕是要掀起不小的波澜。”
“尤其是那位龙宫的太子，折损了颜面与兵力，东海龙宫那位老龙王，可未必会善罢甘休。”
“不过，”
青锋半圣眉头微皱，看向一直沉默的清虚半圣，“清虚道兄，你说……血鸦那厮，会不会真的狗急跳墙，不顾一切，亲自出手，对付江行舟？”
“毕竟，此子成长太快，潜力太过惊人。”
“黄龙口一战，已让他颜面大损。”
“若再于赤壁挫败其百万大军，断其谋划……以血鸦睚眦必报、不择手段的心性，难保不会行险。”
此言一出，云台上几位半圣都沉默了片刻。
亲自出手？
以半圣之尊，不顾两族高层的默契与潜在的规则，直接对大儒下手？
清虚半圣终于放下了手中的无字竹简，抬眼望向无垠云海，目光仿佛穿透了时空，落在了下界那烽烟将起的赤壁，落在了那个一身玄袍、手持羽扇的年轻身影上。
他缓缓道：“半圣之尊，若真不顾面皮，亲自下场对大儒动手……”
他声音平静，却带着一种洞悉世情的沧桑与冷漠，“那便是彻底撕破脸皮，意味着圣战提前全面爆发，再无转圜余地。”
“此等行径，莫说在我人族，便是在妖蛮界，亦是自绝于天下，为所有潜修的大能所不齿。”
“血鸦虽狂，却非无智。”
“他若真敢如此，便等于将自己置于万劫不复之地，妖蛮内部，首先便容不下他。”
“然，凡事无绝对。”
清虚半圣话锋一转，目光扫过众人，“防人之心不可无。”
“血鸦或许不会亲自出手，但难保不会赐下什么禁忌手段，或暗中推动其他变数。”
“江行舟此子，身系江南气运，更承载着我人族文道新生的希望，不容有失。”
他看向紫阳半圣：“紫阳，你之前说，已传谕下界？”
紫阳半圣点头，正色道：“正是。”
“我已以圣院名义，传谕各半圣世家、亚圣世家，乃至几位圣人遗泽深厚的古老门阀，令其遣派族中杰出弟子、护道者，前往江南，增援赤壁、金陵。”
“一则，此乃千年未有之历练良机，与百万妖军对战，生死搏杀，最能磨砺心性，激发潜能；”
“二则，也是向妖族，向血鸦，展示我人族年轻一代的力量与团结，令他投鼠忌器；”
“三则……”
他微微一笑，眼中闪过睿智的光芒：“人多，眼杂。”
“各家圣裔俊杰齐聚，背后牵扯的人族势力盘根错节。”
“血鸦若想动用某些见不得光的手段，也得掂量掂量，能否承受得住我人族各大世家、乃至圣院的怒火。”
“这本身，就是对江行舟的一种无形保护，也是对血鸦的一种威慑。”
“善。”