洛京，皇宫，紫寰殿寝宫外。
天色将明未明，深秋的晨雾尚未散尽，给肃穆的宫阙披上一层湿冷的纱衣。
司礼监掌印大太监王德全，早已穿戴整齐，捧着拂尘，在寝宫门外那冰凉的金砖地上，不知踱了多少个来回。
他眉头紧锁，不时抬头望一眼那紧闭的、雕刻着龙凤呈祥图案的朱漆殿门，又侧耳倾听里面的动静，脸上写满了与这深宫老奴身份不符的焦虑。
寅时三刻，是雷打不动的早朝时辰。
以往这个时候，寝宫内早已灯火通明，宫女太监穿梭如织，伺候陛下梳洗更衣，准备上朝。
可今日，里面却静得出奇，只有值夜的宫灯在廊下散发着昏黄黯淡的光。
王德全心头的不安越来越重。
陛下勤政，十五年来风雨无阻，从未有过延误早朝的记录，更别提……他不敢深想。
又等了一盏茶功夫，眼看时辰将至，他终于按捺不住，上前几步，在殿门外深深吸了口气，用那特有的、恭敬中带着不容拖延的尖细嗓音，提声禀报：“陛下——！时辰将至，百官已至朝房等候，该早朝了！”
声音在空旷的殿前回荡，带着一丝不易察觉的急促。
殿内，一片寂静。
王德全的心沉了下去。
他硬着头皮，又提高了些许音量：“陛下？该起驾了……”
这一次，殿内终于有了回应。
“嗯……”
一声极轻、带着浓重鼻音与无限慵懒的哼声，隔着厚重的殿门传来，仿佛沉睡的凤凰被惊扰，带着被打断美梦的不悦与……一种难以言喻的、餍足后的绵软。
紧接着，女帝武明月那独特而清越，此刻却明显沙哑困倦、甚至带着一丝娇憨睡意的声音，清晰地传出：“传朕旨意……今日……朕乏了，不上朝！让百官……散了罢。”
“……”
王德全如遭雷击，整个人僵在原地，捧着拂尘的手都微微颤抖起来。
不上朝？陛下说不……不上朝？！
他在宫中伺候两朝帝王，历经风雨，自诩已是泰山崩于前而不变色，可这一刻，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脑子里“嗡”的一声，一片空白。
十五年了！自女帝登基以来，无论风寒酷暑，无论国事顺逆，哪怕偶尔染恙，也必强撑病体临朝听政，以示勤勉，安定人心。
从未有过！一次都未曾有过罢朝的先例！今日这是……这是怎么了？！
殿内陛下那慵懒沙哑的嗓音，与记忆中永远清冷威仪、算无遗策的帝王形象，形成了无比诡异而惊人的反差。
一个可怕的、荒谬绝伦的念头，不可抑制地窜入王德全的脑海，让他瞬间汗透重衣。
他猛地想起昨夜陛下私宴江尚书令，直至深夜，甚至动用了暖轿送其出宫……还有，陛下那“今日只论私谊”的口谕……
不！不可能！
太监王德全拼命压下心中的惊涛骇浪，不敢再想下去。
他强迫自己冷静，但声音依旧控制不住地发干发颤：“陛、陛下……今日……当真不朝？百官已在候着，若有紧急政务……”
“啰嗦！”
殿内女帝的声音带上了几分被打扰的不耐，却又因那沙哑而显得毫无威慑，反而像嗔怪，“说了乏了，便是乏了！天塌不下来！若有紧急奏章，便送往宫内，朕自会批阅！退下！”
“……老奴……遵旨。”
太监王德全再不敢多言，以头触地，行了叩拜大礼，然后踉跄着起身，几乎同手同脚地退下。
直到走出很远，他仍觉得背后冷汗涔涔，心脏狂跳不止。
紫寰殿寝宫内。
鲛绡帐幔低垂，隔绝了窗外渐亮的天光。
龙涎香早已燃尽，只余淡淡余韵，混合着另一种清冽的松墨气息，以及一丝若有若无的、欢爱后特有的靡暖甜香，在温暖如春的室内缓缓流淌。
女帝武明月悠悠转醒，凤眸初睁，犹带着宿醉与纵情后的迷蒙水光。
她并未立刻起身，只是慵懒地翻了个身，青丝如瀑，散落在明黄锦缎的枕衾之上。
指尖无意识地拂过身侧空了的枕席，那里，依旧残留着清晰的凹陷，以及……一抹淡淡的、属于男子的清冽气息，与她身上浓烈的龙涎香交织缠绕，无声地诉说着昨夜那场惊心动魄的缠绵。
她微微一怔，随即，昨夜种种画面——暖阁对饮，诗词唱和，他深邃的眼神，炽热的怀抱，强有力的占有，还有那令人面红耳赤、却又沉溺其中无法自拔的极致欢愉——如同潮水般涌入脑海，让她白皙如玉的脸颊瞬间飞起两抹久久不散的、娇艳无匹的红霞。
自她十余岁稚龄，临危受命，继承先帝大统，登基为帝，至今已逾十五年。
这十五年，她将自己活成了一柄最锋利的剑，一面最坚固的盾。
于朝堂，她平衡各方，推行新政，打压门阀，巩固皇权；于边疆，她调兵遣将，抵御外侮，未曾有一日懈怠。
她将自己全部的心力与年华，都献给了这大周的江山社稷，勤勉政务，宵衣旰食，无暇他顾，亦不敢他顾。
儿女私情，于她而言，曾是遥远而陌生的词汇，是可能动摇国本的祸水，是史书中“从此君王不早朝”的昏聩前兆。
可直到昨夜……直到那个男人以最强势也最温柔的方式闯入她的生命，以才华征服她的理智，以魅力点燃她的情感，以力量满足她最深处的渴望…….
她才恍惚明白，史书中那些沉迷后宫的君王，或许并非全然昏聩。
当身心被如此极致的欢愉与契合所填满，当孤独了太久的心房突然被温暖强势地占据，那种放松与餍足，那种灵魂与身体的双重战栗，确有着令人甘愿沉沦的魔力。
“江郎……”
她低声呢喃，指尖轻轻划过枕上那残留的气息，嘴角不自觉地上扬，勾起一抹惊心动魄的、属于被情欲与征服欲滋润的女子的媚笑，“朕能得你这般的千古奇男子……得此良人，共赴云雨……今日，便是罢朝一日，放纵一回，又能如何？”
这念头一旦生出，便如同野草般疯长。
她是帝王，是这天下之主，难道连一日贪欢、任性一回的权力都没有吗？
江山是重，可若这万里山河，无人可并肩，无人可温暖这深宫寂寥，那这帝王之位，又何尝不是一座华丽的囚笼？
她拥着锦被，将自己更深地埋入那残留着他气息的枕衾之间，闭上了眼睛，仿佛还能感受到昨夜他有力的臂膀与滚烫的体温。
罢了，今日，便做一回任性贪欢的武明月，而非那个永远理智克制的女帝武曌。
金銮殿，朝堂之上。
寅时三刻已过，殿内文武百官按品阶肃立，鸦雀无声。
御座之上，却空空如也。
众人心中皆是诧异，陛下勤政，从未迟至，今日这是……？
又等了一炷香功夫，仍不见御驾。
殿内开始响起低低的议论声，不少官员交换着疑惑的眼神。
中书令陈少卿与门下侍中郭正站在文官前列，两人面色平静，但眼神深处，却都掠过一丝凝重与深思。
昨夜江行舟奉诏入宫私宴，直至深夜方归，此事他们已有耳闻。
今日陛下反常罢朝……这两者之间，是否有关联？
正在众人惊疑不定之际，司礼监掌印王德全步履匆匆，自侧殿而入。
他脸上已恢复了平日的恭谨木然，只是眼底深处那抹未曾散尽的惊悸，却逃不过几位老臣的眼睛。
王德全走到御阶之下，面向百官，清了清嗓子，用那特有的、不带丝毫感情的尖细嗓音，朗声宣布：
“陛下有旨——朕今日偶感乏倦，龙体欠安，暂罢早朝。诸臣工可就此散去。若有紧急政务，可将奏章封好，送往宫内，陛下自会批阅。钦此——”
旨意宣罢，满殿哗然！
罢朝？！陛下龙体欠安？这……这可是开天辟地头一遭！
许多官员第一反应是不信，陛下昨日迎接凯旋大军时还神采奕奕，怎会一夜之间就“乏倦”到不能临朝？但圣旨已下，金口玉言，由不得他们质疑。
“这……陛下这是？”
有年轻官员忍不住低呼。
“嘘！噤声！”
身旁同僚连忙拉扯。
陈少卿与郭正交换了一个更加深沉的眼神。
龙体欠安？恐怕是“春宵苦短”吧！
联想到江行舟昨夜留宫甚晚，以及陛下今日这破天荒的罢朝…….一个令人不寒而栗却又忍不住浮想联翩的猜测，几乎同时在两位老臣心中成形。
难道……陛下与那江行舟，竟然已经……？！
这个念头让他们心惊肉跳。
若果真如此，那便意味着江行舟的权势与圣眷，将膨胀到一个无法想象、也无人能够制衡的地步！
届时，这朝堂之上，恐怕真要唯他独尊了！
王德全宣完旨，不敢久留，匆匆退下。
留下满殿文武，面面相觑，心思各异。
有单纯担忧圣体的，有暗自揣测的，有幸灾乐祸等着看风向的，更有如陈、郭二人这般，感到大难临头、忧心忡忡的。
一片尴尬的沉默中，门下侍中郭正终于轻咳一声，打破了僵局。
他面色如常，声音平稳，仿佛只是宣布一件寻常小事，挥了挥手：“罢了，陛下既有旨意，自有圣裁。想来是近来平叛之事劳心，陛下需要歇息。我等臣子，当体恤圣意。诸公若无十万火急之事，便依旨散去，各归衙署办公吧。若有奏章，依例封送通政司转呈即可。”
他这话，算是给了众人一个台阶，也勉强将陛下罢朝的原因，归结于“平叛劳心”，试图淡化那令人不安的猜测。
“郭相所言甚是。”
陈少卿也缓缓开口，目光扫过众人，“陛下勤政爱民，偶有微恙，亦属常情。我等散了吧，莫要在此惊扰。”
两位宰相发了话，众官员纵然满腹疑窦，也不敢再多言，纷纷躬身行礼，然后三三两两，低声议论着，退出了金銮殿。
只是那离去的脚步，似乎比往日沉重了许多，空气中弥漫着一股山雨欲来前的压抑与躁动。
陈少卿与郭正走在最后。
两人并未交谈，只是目光再次短暂交汇，都从对方眼中看到了深重的忧虑与一丝决绝。