徐子训立于那片光影交织的花海之中，听着耳畔如潮水般的恭贺与感激....
脸上那惯有的温润笑意却并未持续太久，反而一点点地收敛，最终化作了一抹带着几分无奈与苦涩的摇头。
他转过身，望向苏秦，轻声一叹，声音带着说不出的复杂：
“苏兄。”
“这……其实非我本意。”
苏秦看着他，心中微动，并未接话，只是静静地等待着下文。
徐子训轻轻叹了口气，似乎是在对苏秦解释，又像是在对自己剖白：
“我从未想过要用这些……去换取什么。”
说完，他才转过身，抬起手，对着周围那一张张热切的面孔虚压了一下。
声音不大，却透着一股让人静心凝神的清正之气。
待到四周稍微安静下来，徐子训才缓缓开口，目光澄澈地环视着众人：
“诸位……”
他看着那水镜中几乎要溢出来的白莲，看着那个高悬的“甲等”评级，眼中尽是坦荡：
“方才大家所言的那些往事，赠药也好，分粮也罢，于我而言，不过是彼时彼刻，心之所至，行之所安。”
“我做那些，并非为了今日的这些花，更非为了图谋日后什么回报。”
徐子训的衣摆在风中轻轻晃动，他像是在陈述一个再简单不过的道理：
“君子喻于义，小人喻于利。
若我当初的举手之劳，成了今日束缚诸位的枷锁，成了索取回报的筹码...
那徐某这三年的修行，岂不是修到了狗肚子里？”
说到这，他顿了顿，目光落在那些家境贫寒的外舍弟子身上，语气变得格外诚恳，甚至带着几分规劝：
“你们不欠我的，真的不欠。”
“与其把这珍贵的花投给我这个早已衣食无忧的人，倒不如……
顺从本心，去为自己的前程博一把。”
徐子训指了指旁边那些还在暗中互换鲜花的小圈子，竟是语出惊人：
“哪怕是去互换，哪怕是用它来换取哪怕一点点的利益，也比投给我这锦上添花要好。”
“人活一世，先自渡，方能渡人。”
“若是连自己都顾不全，又谈何报恩？
大家的好意我心领了，但这花……徐某受之有愧，还请诸位，收回成命，莫要意气用事。”
这一番话，说得坦坦荡荡，正如他那个人的风骨一般，如光风霁月。
在这充满算计与竞争的考核场上。
他不仅不为自己拉票，反而还在替那些甚至可能成为竞争对手的同窗考虑，劝他们“自私”一点，劝他们先顾好自己！
这等胸襟，这等气度，让在场的不少人怔了怔，眼眶微微发红。
不以恩义挟人，不以道德绑架。
哪怕在这个决定命运的关口，他依然守着自己心中的那杆秤，守着那份对他人的尊重与体恤。
然而。
他的话音刚落。
“放屁！”
一声粗暴的断喝，猛地打破了这份庄重的氛围。
赵猛红着眼睛，脖子上的青筋暴起，像是一头发怒的公牛。
他指着徐子训，嗓门大得震天响，完全不顾及什么斯文体面：
“徐师兄！你这话俺不爱听！”
“你说人要顺从本心？”
赵猛往前跨了一步，把胸脯拍得砰砰作响：
“那俺现在就告诉你，俺的本心是什么！”
“俺的本心就是——谁对俺好，俺就对谁好！
谁把俺当人看，俺就把命卖给他！
这就是俺赵猛认为对的事！”
“你让俺去互换？去跟那些为了几两银子就能把良心卖了的人同流合污？”
赵猛啐了一口，一脸的不屑：
“俺虽然穷，虽然笨，但俺膝盖没软！
用那几朵破花去换个丁中、丁上，能省几个钱？
俺赵猛缺那几两银子吗？
俺缺的是这口气！”
他指着徐子训头顶那片花海，声音铿锵有力：
“俺就把花给你了！
不为别的，就为了让你以后能站得更高，能让更多像俺这样的穷学生有口饭吃！
这事儿，俺觉得对！
谁也拦不住！”
赵猛这番话，虽然糙，却像是把火把，瞬间点燃了众人心中那堆干柴。
“赵猛说得对！”
“徐师兄，你就别推辞了！”
“我们不是在还债，我们是在选自己心里的那杆秤！”
“若是因为想省那点束脩，就违背了自己的良心，那我们修这仙还有什么意思？”
“投给你，就是我们的本心！”
一阵阵附和声此起彼伏，如浪潮般涌来。
苏秦站在一旁，静静地望着这一幕。
望着那个有些无奈苦笑的徐子训，望着那个满脸涨红却正气凛然的赵猛，也望着那一双双饱含期待、闪烁着泪光的眼睛。
他的心中，忽然生出一股感慨。
在上一届的考核中，徐子训因为在“饥荒界”里分粮救人，导致自己饿死出局，被教习批为“妇人之仁”，惨遭留级。
那时候，或许有很多人在背地里嘲笑他的迂腐，嘲笑他的愚蠢。
可如今……
风水轮流转。
换了一个考核方式，换了一个评判标准。
曾经导致他失败的“妇人之仁”，如今却成了他无往不利的“仁者无敌”。
曾经的劣势，变成了如今哪怕他想推都推不掉的巨大优势。
“种什么因，得什么果。”
苏秦在心中低语，眼底闪过一丝明悟的光芒：
“一饮一啄，皆是定数。
古人诚不欺我。”
罗教习的这道题，考的是品行，更是——道。
在这演武场上，在这数千人的抉择中，苏秦仿佛看到了一条条不同的“道”在交织，在碰撞。
他心生顿悟。
官，不止一种。
道，亦不止一条。
那曾在“饥荒界”中筛选出来的、能够为了生存不择手段、心狠手辣的利己主义者，他们是官。
他们像是荒野上的孤狼，为了向上爬，可以吞噬一切，他们信奉的是弱肉强食，是力量至上。
这种人，能做酷吏，能做开疆拓土的猛将，他们——逐利。
而如今，在这民意花榜上高居榜首，得人心、无私照顾他人，甚至愿意为了他人牺牲自己利益的徐子训，也是一种官。
他像是温润的春雨，润物细无声，能安抚人心，能教化一方。
这种人，能做牧守，能做万民敬仰的父母官，他们——由心。
这两种人，一黑一白，一刚一柔，构成了这大周官场的两极。
“而我自己呢？”
苏秦扪心自问。
他并没有徐子训那么伟大，做不到那种纯粹的“毫不利己，专门利人”。
若是把他放在徐子训的位置上，面对那珍贵的“回春露”，面对那救命的干粮，他或许会犹豫，或许会权衡，未必能做到那般洒脱的给予。
但他也不是林清寒那种高高在上、漠视众生的冷漠者。
他做不到像她那样，将周围的一切都视为无物，只专注于自己的修行，对身边的苦难视而不见。
“我……只是个平凡人。”
苏秦的嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神变得异常清明。
“我没有兼济天下的宏愿，也没有绝情灭性的狠辣。”
“我只想……
让我那生我养我的苏家村，让那些看着我长大的父老乡亲，不再为了几亩地愁白了头，不再为了争一口水去拼命。
我只想，让王虎、赵立这些共患难的兄弟，能在这个冷酷的修仙界里，活得稍微体面一些，容易一些。
我只想，我身边的这些人，能过得好一些。”
“若是有余力，我也愿意做一些力所能及的善事，去拉一把那些在泥潭里挣扎的人。”
“但这前提是……我得先站稳了，先护住我自己和我的家。”
这就是他的道。
不求成圣，不求成魔。
只求无愧于心，只求守护那方寸之间的温暖。
但这，又何尝不是一种为官之道？
这大周仙朝如此之大，疆域如此之广。
既容得下徐子训的“仁”，也容得下酷吏的“狠”，自然……也能容得下他苏秦这份带着烟火气的“真”。
念及此处，苏秦只觉得灵台一片清明，仿佛有一层无形的枷锁在这一刻悄然破碎。
他的气息变得更加沉稳，更加内敛，就像是一块经过了打磨的璞玉，温润而坚韧。
他抬起头，看向那个还在试图劝阻众人的徐子训，笑了笑，迈步上前。
“徐兄。”
苏秦的声音温和，却带着一股让人信服的力量，适时地插入了这场争执之中。
他看着徐子训那双满是无奈的眼睛，学着刚才赵猛的语气，却用了徐子训最能接受的逻辑，轻声劝道：
“徐兄方才说，人要顺从本心，做自己认为对的事。”
“那徐兄可曾想过……
对于赵猛，对于李三儿，对于在场的所有受过你恩惠的同窗而言。
将这花投给你，便是他们此刻心中——最想做、也认为最对的事？”
“你若强行拒绝，岂不是在逼他们违背自己的本心？”
“你若是不收，岂不是让他们那份想要报恩、想要伸张正义的念头，变得无处安放？”
“成全别人，亦是成全自己。”
苏秦拍了拍徐子训的肩膀，指了指那漫天的花雨：
“徐兄，这花，你便安心收下吧。
这不仅仅是荣誉，更是大家伙儿的一片真心。
莫要……辜负了这番‘民意’啊。”
苏秦的声音不高，却像是一颗投入静湖的石子，在徐子训的心头荡开了一圈圈无法平息的涟漪。
徐子训看着苏秦，看着那双清澈而又带着几分通透的眸子，脸上的苦笑渐渐凝固。
他沉默了。
这一次，是真的沉默了。
他想起了一年多前，他决定留级，死磕那个“种子班”名额时，那些师兄们语重心长的劝阻。
“子训，何苦如此？以你的资质，哪怕是进了普通班，日后也定能出人头地。为了一个虚名，蹉跎那么久，不值当啊。”
他想起了上一届考核，当他把仅剩的干粮分给那些素不相识的外舍弟子时，身边那些世家子弟们看傻子一样的眼神。
“徐兄，你这是妇人之仁！这秘境考的是生存，不是行善！你这是自寻死路！”
那时候，面对所有的不解与劝阻，他是怎么回答的？
徐子训的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，他记得很清楚，他当时只是晒然一笑，回了那句在旁人看来无比狂悖的话：
“子非我，安知我之乐？”
我不会因为别人的言语，而放弃自己认为对的事。
哪怕这件事在所有人眼中是错的，是傻的，是徒劳的。
但只要我心安，那便是我的道。
而如今……
风水轮流转。
他自己，却在试图去阻止别人，去做他们“认为对的事”。
他试图用自己的“道”，去强加于那些真心实意想要报答他的人。
“我……着相了。”
徐子训深吸一口气，缓缓闭上双眼，再睁开时，眼中的纠结已尽数散去，只剩下一种如释重负的清明。
他没有再开口劝阻。
他只是默默地退后一步，对着那一张张真诚而又倔强的脸庞，对着那漫天飞舞、如雪花般涌来的白莲，郑重地、深深地一揖到底。
这无关其他。
这仅仅是一种尊重。
尊重他们的选择，也尊重他们那份滚烫的真心。
随着徐子训的默认，那原本还有些迟疑的最后一波人潮，也终于不再犹豫。
一时间，花雨更盛。
徐子训头顶水镜中的花海，以一种肉眼可见的速度变得更加厚重，更加灿烂。
三百朵……四百朵……五百朵……
那镜中的人影早已被淹没，只剩下一片璀璨的花毯。
而那代表着评级的金字，也在这一刻，再次向上狠狠一跳！
【甲中】！
这个评级，已然超越了绝大多数内舍精英，稳稳地站在了金字塔的顶端。
“好！”
“徐师兄威武！”
胡字班的方阵中，爆发出雷鸣般的欢呼。
赵猛更是激动得满脸通红，仿佛那甲中的评级是自己拿到的一般。
但他很快又冷静了下来。
他转过身，看着身后那些已经投完票、正一脸满足的同窗，扯着嗓子吼道：
“投过徐师兄的，都别光顾着乐！”
“徐师兄的情咱们还了，但这胡字班，可不止一个徐师兄！”
赵猛蒲扇般的大手一挥，指向了旁边那个一直含笑不语的苏秦：
“咱们的苏师兄，也不能忘！”
“这小子，虽然平日里闷声不吭的，但那也是个实在人！
徐师兄闭关的那段时间，是谁在明法堂上，把那些狗屁不通的法术口诀掰碎了喂给咱们？
是谁不嫌咱们外舍的地脏，一遍遍地给咱们下那救命的雨？”
“这份情，咱们也不能当没看见！”
赵猛说着，从自己剩下的四朵花中，又分出了一朵，毫不犹豫地投给了苏秦：
“我赵猛说话算话，剩下的花，谁也不给！
就给这两个让我赵猛打心眼儿里服气的人！”
赵猛的话，像是一块石头，再次在人群中激起了涟漪。
是啊。
胡字班能有今日之气象，能有这么多人拿到乙上、丙上的好成绩。
徐子训居功至伟。
但那个后来居上、同样倾囊相授的苏秦，也功不可没！
“对！不能忘了苏师兄！”
人群中，一个戴着眼镜的斯文青年站了出来，正是内舍的陈适。
他看着苏秦，眼中满是发自内心的感激与敬佩：
“我陈适能有今日，全拜苏师兄所赐！”
他对着众人拱了拱手，声音清朗：
“诸位可能不知道，我是个刚入内舍没多久的新人，连个《除草术》都使得磕磕绊绊，责任田的评级一直在丙下徘徊。”
“是苏师兄，在那堂课上，用那‘堵不如疏’的道理，一语点醒了我。”
“就在那堂课，我的《除草术》，已然突破了二级！”
“若非苏师兄那番毫无保留的讲解，我这个刚进内舍没多久的新人，怎么可能在第一关责任田的考核上，拿到那个‘乙等’的好成绩？”
陈适从怀中郑重地分出一朵白莲，投向苏秦：
“这一票，无关人情，只为大道之恩！”
“还有我！”
“我也投苏师兄！”
赵立和刘明也站了出来。
他们没有讲什么大道理，也没有说什么感激的话。
赵立只是看着苏秦，眼眶微红，声音有些沙哑：
“我跟苏秦在一个屋睡了三年。”
“这三年，他是什么样的人，我比谁都清楚。”
“他爬上去了，从咱们那个烂泥塘里爬上去了。
可他……没忘本。”
赵立指了指自己头顶那面水镜，那“乙上”的评级依旧闪闪发光：
“很多人，自己爬起来了，第一件事就是把梯子踢了，跟过去断得干干净净。
可他呢？
他不仅没踢梯子，还回过头来，把咱们一个个往上拉。”
刘明在一旁重重地点头，瓮声瓮气地补充道：
“我那块地，要不是苏秦，早荒了！
这乙上的评级，就是他给我挣来的！
这花不给他给谁？！”
两人说着，毫不犹豫地将手中的花投了过去。
这番话，虽然朴实，却像是一把重锤，狠狠地砸在了所有人的心上。
“不忘本……”
人群中，不知是谁低声念叨了一句。
紧接着，无数道复杂的目光，下意识地投向了不远处那个孤零零的白色身影。
林清寒。
她依旧站在那里，脊背挺得笔直，像是一株雪中的寒梅。
可那份孤傲，在此刻这热火朝天的氛围中，却显得格外刺眼，也格外……冷清。
同样是迅速崛起的天才。
一个是厚积薄发，一个是极速冒头。
一个温润如玉，一个清冷如冰。
一个在飞升之时，不忘回头拉一把曾经的旧友。
一个却眼高于顶，对班级里的任何人都不假辞色，仿佛与众人活在两个世界。
这差距……怎么就这么大呢？
众人心中感慨万千，那些原本还在犹豫、不知该将剩下的花投给谁的人，在这一刻，心中渐渐有了答案。
一朵，两朵，三朵……
那些投过了徐子训，手中还有余票的人。
那些受过苏秦恩惠，一直在等待机会的人。
甚至那些仅仅是听了这几番话，心中有所触动的旁观者。
大量的白莲，开始从四面八方汇聚而来，目标明确地飞向了苏秦头顶的那面水镜。
五十……一百……一百五……
那花海的规模，竟在以一种极其恐怖的速度，追赶着前方的徐子训！
“嗡——”
不过短短片刻功夫，伴随着一声轻颤，苏秦头顶水镜的评级，也稳稳地踏入了那个金色的门槛。
【两百花——甲等！】