众人看着他近乎疯狂地吞咽，那油光闪亮的肉块在他齿间碎裂，浓香的汁水顺着他嘴角流下……
那肉，仿佛变得更香了。
本身就香，反正用的是天龙教库房里现成的肉食与药材，“明子”下令烹煮时毫不心疼，分量管够。
咕嘟……咕嘟……
吞咽口水的声音此起彼伏。
终于，越多越多的人上前入座，颤抖着伸出手，捧起了面前那碗沉甸甸、油光闪亮的炖肉。
朱长顺也在其中，他盯着碗里颤巍巍的肉块，那浓郁的香气仿佛化作了实质的暖流，冲垮了他最后一丝犹豫与恐惧。
“该来的总要来！”
他心一横，牙关紧咬：“做个饱死鬼，总强过当饿死鬼！”
端起大碗，也顾不得烫，狠狠咬下一大口。
酥烂的羊肉入口即化，浓香的汤汁混合着药材淡淡的甘苦味滚入喉中，一股温煦却强劲的热流瞬间从胃部升腾而起，散向四肢百骸。
“嗬……”
他忍不住发出一声满足的叹息，饥寒、恐惧与疲惫，仿佛都被这口热汤肉食驱散了。
不仅仅是饱腹。
那汤中确实加了黄芪、当归、还有许多他认不出来的珍贵药材，都是补益气血，疏通经脉的效果。
几口热汤下肚，朱长顺只觉浑身暖洋洋的，原本因长期修炼粗浅功法而滞涩的气血，竟活泼泼地自行流转。
旁边早已开吃的李铁牛、张二河等人，反应更是明显。
他们脸色涨红，额头见汗，只觉得体内仿佛有使不完的力气在奔涌，待得一大碗肉汤喝完，竟不约而同地丢下碗筷，拉开架势，虎虎生风地打起了最熟悉的拳架！
拳风呼啸，气血奔涌。
往常修炼时那种干涩凝滞的感觉一扫而空，招式衔接变得圆转流畅，内息运转也前所未有地顺畅，一股股气感在经脉中滋生游走，壮大功力。
“宝药！里面真有宝药啊！”
有人一边打拳，一边激动地低吼。
他们这些出身汉民的底层弟子，何时吃过这等专门为武者调配、能直接增益功力的膳食？
朱长顺看着同伴们生龙活虎的模样，再感受着自己体内那越来越炽热、越来越澎湃的气血激荡，终于也按捺不住。
“嗬！”
他低喝一声，抛却所有杂念，就在这广场之上，迎着塞外的风，将那一套早已练了千万遍，却始终只得其形的“盘龙劲”全力施展出来。
拳出如龙探爪，步踏似蟒翻身，力道竟前所未有地透达背脊，隐隐发出轻微的破空之声。
一股陌生的突破畅快感，伴随着滚滚热流，涌遍全身。
他知道，这不仅仅是饱食后的力气恢复，更是困顿已久的武学进境，在珍贵药膳的激发下，终于出现了松动的迹象！
“明子”欣然望着下方的景象，背在身后的手，轻轻挥了挥。
这些“宝药”吃完，下一步该上“猛药”了。
于是乎，一阵杂乱的脚步声与喝骂声从广场侧门传来。
只见善水坛的教众，押解着数十名被五花大绑，浑身血污，神情或狰狞或绝望的俘虏，走到了广场前方空出的空地上。
这些人衣饰相对精良，多着契丹服饰，其中不少面孔，在场的降众都认得。
正是耶律苍龙留在总坛的心腹、监工、以及不少管事头目。
耶律苍龙虽带走了“天众”“龙众”两支精锐战力，但偌大总坛的日常运转与监视，自然少不了这些忠于他个人的爪牙。
之前摩尼教突袭时，这些人负隅顽抗最为激烈，被擒后也屡有桀骜不驯之举。
更重要的是，他们平日倚仗权势，对下苛刻残忍，动辄打骂虐杀，在底层教众中积怨甚深。
“明子”嘴角噙着一丝冰冷的笑意，正欲开口下令，眼角余光却瞥见一道熟悉的身影正自侧方廊下缓步而来。
他身形下意识地滑了过去，躬身行礼：“教主！”
展昭问：“这是作甚？”
“明子”连忙将先前的宣示复述一遍，随即道：“教主体恤这些底层教众，赐下肉食，施以恩义，然恩威须并施方可收效！对于这些冥顽不灵、恶贯满盈的契丹贵胄及其爪牙，正好借此机会，让下面这些人上前，都亲手砍上一刀！”
展昭却摇了摇头：“惩恶扬善，明正典刑，本是光明正大之事，毋须如此作为。而人心向背，在于明是非、知恩义、见公道，更非惧于同污。”
“明子”愣了愣，领命道：“是！属下明白了！”
而此时，看到一个个昔日高高在上、生杀予夺的“大人物”，被如同牲口般押解到面前，刚刚饱食一顿、气血尚且翻涌的众人，神情再度剧变。
有人依旧茫然失措，不明白接下来会发生什么；
有人不敢对视，尤其是认得这些俘虏身份，深知其平日里作威作福的手段。
有人则已变了神色，身体重新颤抖起来。
朱长顺的脸色就迅速变得惨白。
他好歹是读过几本书，见识过不少江湖与官府手段的。
眼前这架势，用意简直昭然若揭——
这分明是要纳投名状啊！
逼着他们这些刚刚投降的汉民弟子，亲手上前，砍死这些契丹贵族出身的心腹头目。
唯有手上沾了这些人的血，就彻底与天龙教决裂，才能证明忠诚，获得信任。
可如此一来，等到有朝一日天龙教卷土重来，重夺总坛，他们这些“手刃贵胄”的叛徒，连同远在燕云的家眷亲族，恐怕都会遭到最残酷的清算与报复。
“羊肉宝药，可惜了了……”
朱长顺决定了，哪怕对方逼迫，自己也绝不下刀。
死一个罢了，绝不能连累一族。
只是想到自己终究没能逃过去，又不免揉了揉肚子，遗憾于刚刚吃下去的宝药，真的是浪费了。
可就在心思百转、恐惧与犹豫交织之际，“明子”已从展昭那边回转。
他并未如有些人预想的那般，逼迫众人上前行刑，反倒是大手一挥：“都站好了，仔细看着！”
“你们来行刑！”
在“明子”指挥下，同样有些诧异的善水坛弟子越众而出。
动作利落，面无表情，两人一组，将那些兀自挣扎威胁的契丹头目死死按住。
紧接着，刀光落下！
噗！噗！噗！
利刃斩断颈骨的闷响接连响起，鲜血如泉喷涌。
那些平日里喜欢作威作福、视底层弟子如草芥，动辄鞭打虐杀、克扣薪饷、甚至以折磨人为乐的“大人物”们，连最后的惨叫都未能发出几声，便已身首异处，尸体沉重地栽倒在地。
整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水，却自有一种冰冷而绝对的肃杀。
末了，“明子”走到那一片狼藉的行刑地前，靴尖随意踢开一颗滚落脚边的头颅，声音清晰地传遍全场：“教主有令，明正典刑，这就是滥杀无辜，残虐下属的下场！”
广场上一片死寂。
众多汉民弟子怔怔地看着那一片迅速变得暗红的血泊，看着那些曾经让他们畏惧如虎、恨之入骨的面孔，此刻扭曲地凝固在死亡的恐惧中。
每个人的呼吸都变得粗重，眼神复杂难明。
有快意，有释然，也有更深的后怕与寒意。
“列队！”
可当“明子”的命令传来，每个人又下意识动了起来。
不知怎么的，看着那些伏诛的契丹贵胄，再回想起方才实实在在的宝药肉食，以及“明子”口中“教主关心的三件事”，许多人佝偻的腰杆，竟微微挺直了些。
一种混杂着解脱、扬眉吐气乃至微弱归属感的情绪，在沉默的行进中悄然滋生。
朱长顺的目光，则越过了这片血腥，越过了肃立的“明子”，落在远处廊下一道正缓步离去的背影上。
一袭朴素白袍，身姿挺拔，行走间仿佛带着一种温煦而光明的韵律，与这血腥的广场格格不入，却又奇异地涤荡着此间的戾气与阴霾。
“那是教主？”
“就是他真的把我们这些小人物也放在心上？”
朱长顺喃喃低语，忽然觉得眼眶有些发热。
旁边一位同样望着那背影的同乡，带着近乎梦呓般的语气，轻声应和：
“那个人……好像一轮太阳啊！”