更深漏静。
帝后寝帐内，只余长明灯芯偶尔迸裂的轻响。
辽帝正在皇后身侧阖目浅眠，宫外却陡然传来靴履踏碎薄冰的疾步声。
他猛然睁眼，深褐色的瞳孔在昏暗中闪过鹰隼般的锐光，人已无声坐起，肩背绷如张弓。
果不其然，当值内官苍白的脸很快出现，声音压得极低，每个字都带着寒气：“陛下！斡鲁朵急报！有贼人在天龙寺外长街行凶！”
在辽国体系中，负责京师戍卫的核心精锐部队主要有皮室军、属珊军与斡鲁朵。
皮室军是辽太祖辽太宗时期的亲卫，随其南征北战，立下赫赫声威，属珊军则是应天太后述律平创立，同样成为重要的宫廷卫队，与皮室军并称辽之双翼。
到了如今的年代，这两支队伍都成为镇守边地的主力，宿卫宫禁的职责就交给了斡鲁朵，即历任辽帝的私军。
而对于私军的建设与力量，辽帝十分重视，且不说平均的强者数目，单就宗师级强者就有两位。
在漠北，力量即是一切。
这里的江湖没有中原那般规矩与体面，只有最赤裸的强弱分野。
力强者胜，力强者尊。
武道宗师在此，无需遵从律令，不受官吏辖制，对下予取予求，对上则可入汗帐皇城，与天子同席，拥有凌驾于世俗秩序之上的种种特权。
以绝对的力量换取绝对的自由。
因此不仅斡鲁朵中有两位宗师，辽廷内还供奉有两位宗师。
哪怕比不上当年万绝宫时期，皇城有此底气，也不怕外来袭击了。
恰恰是这般，辽帝抬手止住身后欲起的皇后，凝视内官惶急的面孔：“哪位宗师？”
内官低声禀告：“是金衣楼的大逆……金无敌。”
辽帝眉宇间闪过一丝异样，淡淡地道：“果然是朕的这位好师弟啊！”
罕有人知，万绝尊者在万绝宫内广传武艺，收亲传弟子十五人，其中辽帝赫然在列。
他排在第五。
而金无敌排行十三。
算起来，还真是师弟。
只是毫无疑问，此时的辽帝语气里没有半分同门的情谊，只剩下冰冷的仇恨。
自从对方三年前晋升大宗师，辽帝皇城的守备力量立刻翻倍。
这两年甚至没有以四时捺钵的形式在外行走，避免步辽穆宗的后尘。
防的也正是那位刺杀。
但此时辽帝眉宇一动，又有些疑惑不解。
为什么会汇报过来呢？
金无敌强的不止是刀法，还有轻功身法。
这样的杀手组织之首，纵横来去，只要不是闯入皇城那种特意限制的环境里面，被武道宗师带着斡鲁朵诸多精锐团团合围，哪怕在京师的长街上，谁能留住？
内官马上明白陛下所疑，低声解释：“敌住金无敌的，似是宋廷神僧，翊正明慧戒色禅师！”
辽帝闻言一怔，瞪大眼睛：“你说谁？”
内官道：“就是那位圣僧啊！”
天龙寺论法已然是数日前的事情，经过这段时间的发酵，本就在契丹贵族上层流传开来。
而这位圣僧还入宫讲经，一篇心经，让兴平公主不再下嫁党项李氏，宫内何人不知何人不晓？
“那可是大宗师啊！”
辽帝动容，猛地起身，但往外走了几步还是转了回去：“让耶律胡都古去天龙寺外，给朕好好探一探！”
“那可是大宗师啊！”
中京留守、检校太师、女古斡鲁朵统领、兴圣宫宗师使，耶律胡都古收到敕令，觉得天塌了：“陛下让我去抓‘刀中无二’金无敌？”
我个一境宗师，你让我去抓四境？
我对大辽忠心耿耿，陛下何故要我性命？
侍立的内官眼见耶律胡都古须发戟张，生怕这位暴戾太师一个不顺心，便如往日般随手将身边人毙于掌下，此前并非没有内侍因传噩讯而血溅阶前，他喉头滚动，连忙伏低身子急声道：
“禀太师，那金贼已被人截住，眼下正僵持不下！陛下命太师前往，主要为探其虚实，观其来路，不必亲身涉险……”
耶律胡都古闻言，周身那沸腾般的煞气才稍稍一敛，蓄满真气的掌心松开，鼻中哼出一道白气，却仍拧紧眉头，狐疑着道：“能拦下金无敌……莫非是龙王亲自出手？”
不得不说，京师内的四位宗师，顶多能让金无敌无法杀入皇城。
真正能独自对抗万绝宫遗脉那群高手的，还要天龙教的八部天龙众来。
所以听到有人在长街那种空阔的环境下，敌住了金无敌，耶律胡都古第一个反应就是“龙王”耶律苍龙。
内官道：“是宋廷使团的翊正明慧戒色禅师。”
“啊？”
耶律胡都古同样一怔：“是他？”
内官道：“是天龙寺禀告的消息，应该不会有假。”
“宋人的绝顶高手，敌住了金无敌，这倒是有趣！”
耶律胡都古挺喜欢这种坐山观虎斗的戏码，但想想这两位的实力，还是算了吧，自己还没享乐够呢！
所以当点了亲卫，出了皇城后，耶律胡都古没有第一时间朝着天龙寺的方向赶，而是转道直奔四方馆。
此时的四方馆内，也早已被外界的异动惊扰。
辽兵马蹄声疾，火光往来游弋，整座都城弥漫着一股山雨欲来的紧绷。
即便使团任务已毕，郑国威依旧不敢有丝毫松懈，连夜起身，严令众人紧闭门户，切莫卷入风波之中。
可当耶律胡都古那魁梧如山的身影径直踏入馆门，身后铁甲亲卫沉默如林时，郑国威的心还是沉了沉，上前拱手：“不知太师深夜来此，所为何事？”
耶律胡都古态度罕见地平和，摆了摆手：“郑侯爷不必惊惶，老夫此行非为你等而来，是为戒色禅师！”
宋人取名总爱缀上一长串尊号，听得人头昏，如今连辽国官职也跟着愈变愈长，一念起来仿佛站满了人，耶律胡都古其实是不耐烦的。
可面对真正的强者，他从不吝于遵守对方的规矩。
即便觉得“翊正禅师”或“明慧禅师”更为顺耳，可按照宋人规矩，就该是“戒色禅师”。
他耶律胡都古很懂礼。
郑国威稍稍停顿：“老夫这便遣人去请大师。”
“看来你不知道，也对，这种大高手行事，何须知会你？”
耶律胡都古觉得理所当然，你们一群弱者，凭什么知道人家神僧的下落，直接问道：“这位神僧可有弟子亲随？”
郑国威其实不想回答，但在耶律胡都古直接唤来了四方馆的仆从，不多时程若水还是被带了出来。
耶律胡都古看着这小沙弥，难得挤出一丝略显生硬的笑容：“小师父请了，不知令师现在何处？”
程若水垂眸合掌：“阿弥陀佛！”
不知该回答什么时，念诵佛号总没错。
“呦！”
能在宗师的威势面前，这等年龄确实难得，耶律胡都古倒是真有些郑重了：“请小师父移步，与老夫一同去见一见令师。”
郑国威变色，双方气氛顿时紧张起来，程若水此时反倒上前一步：“小僧愿随将军前往！”
“好！放心吧！老夫不会怠慢小师父的！”
耶律胡都古绝非多此一举，是为了万一冲突起来好有一张护身符。
而很快，他就觉得四方馆一趟，走得太值得了。
因为越接近天龙寺，空气中的威压便越是沉重。
随行的斡鲁朵骑兵起初还能控住战马，待到长街转角，人马却齐齐一滞。
前方夜空，赫然悬着一轮光。
不是月光。
亦非灯火。
而是一尊高逾数丈的佛陀虚影，自长街尽头缓缓升起。
金身凝实，低眉垂目，手结无畏印，周身流转着纯粹到令人心悸的光明洪流。
光芒并不刺眼，却带着某种洞彻灵魂的威严，将长街周围照得恍如白昼。
噗通！噗通！