比如“饕餮客”屠万山，此人或许没有宗师驾驭天地自然的力量，但其饕餮大法练就的铜皮铁骨，寻常宗师难以破防。
比如程墨寒自己，他在丧妻毁誉之下强练五灵心经，被他练成了一灵，若论武学造诣，与真正的宗师无法相比，可一旦有了五仙教的毒蛊，那能够造成的杀伤力，连寻常宗师都比不上。
而不仅要看巅峰战力，还要看人数。
恶人谷此番就算不是倾巢出动，也有上百恶人齐出。
要知但凡能逃入恶人谷，或者被接引使者接引的，无不是凶名赫赫、手段狠辣之辈，再从其中挑选精锐，由七大恶人率领，的确有在天南盛会上掀起腥风血雨的资格。
特意选在天南四绝齐聚、各门各派云集的时刻动手，本就是为了立威震慑。
小打小闹，岂能真正扬名？
唯有将名动天下的天南四绝踩在脚下，才能让恶人谷彻底坐实“天下第一凶地”的名头，从此再无人敢将众恶封堵在谷中。
可这番宏图伟业，却在展昭几句话中宣告破灭：“如果青城派早就知晓恶人谷动向，早就有所准备，又当如何？”
“青城派？”
程墨寒怔住：“与蜀中的青城派何干？”
虞灵儿冷哼一声：“恶人谷为祸武林，人人得而诛之！青城派便是再道貌岸然，此时出手铲除奸邪，又有何奇怪？”
程墨寒无法反驳，但还是道：“即便是青城派插手，也不过是跟着那位青宵真君来几位高手，依旧抵挡不住……”
展昭道：“如果青城掌教赤城真人亲至，又当如何？”
程墨寒终于变色：“赤城真人？三境宗师？”
“正是。”
展昭道：“此次出动的各大恶人里面，可有三境合势宗师？”
“没有。”
程墨寒摇头：“段大哥也迟迟未能突破三境，所以才不愿继续缩在谷中。”
这说的是“覆海凶神”段天威，目前的七大恶人之首。
此人出身东海，当年“赌凶”轩辕光与妙元真人连赌七场皆负，远走海外，归来时便将当时还是少年的段天威带回谷中。
据说那时的段天威，便已在海外诸岛凶名昭著，犯下了累累血债，四凶时期便更成为一方巨恶。
九年前，也正是“覆海凶神”段天威领头，与“鬼算子”吴过、“血屠手”厉杀一起，推翻了曾经的四凶，开启了恶人谷的新篇章。
如今恶人谷精锐尽出，以一位二境宗师为首，两位一境宗师为辅，另有四位能与宗师抗衡的凶人，再加上上百名手段狠戾的恶徒，这般阵仗，确足以将天南盛会搅得天翻地覆。
只可惜，他们遇上了宋辽国战后，元气保存最完好的青城派。
青城派都无需强者尽出，只要掌教真人带着青宵真君亲至，再加上天南盛会原本云集的各方强者……
程墨寒原本对虞灵儿与展昭的警告并不在意，自忖纵不能大功告成，至少也能让襄阳王灰头土脸，颜面扫地。
可如今听展昭的言语，心头那团复仇的炽火，也不由得凉了三分：“襄阳王当真早有准备，连青城掌教都能请出来？我的仇……我的仇是不是再也报不了了？”
“不！你的仇能报！但绝不该是与恶人谷为伍的方式！”
虞灵儿道：“程大哥，云岫姐在天有灵，绝不会愿意看到你被仇恨蒙蔽，沦为他人手中反复利用的棋子，更不愿见你被襄阳王那恶贼当作垫脚石，一次次踏入死局！”
她向前一步，烛火的光亮在眼中跳动：“朝廷早已在查襄阳王，此人野心昭然，反意已露，皇帝岂能容他？”
“与其跟着恶人谷那群只知杀戮的凶徒，不如与我们联手——”
“既要为你报仇，为云岫姐讨回公道，更要让真相大白于天下，让襄阳王受到真正的惩罚！”
若是旁人说出这番话，程墨寒只会冷笑以对。
可此刻站在他面前的，是五仙教的圣女，巫云岫的师妹，妻子的娘家人。
虞灵儿的声音，像一柄钝刀，缓慢而坚定地撬开了心口那层冰封的硬壳。
程墨寒眼中那两年来不曾动摇的森寒戾气，终于裂开了一道缝隙，露出底下深不见底的痛苦与茫然。
一边，是无数个被仇恨啃噬的夜晚积攒下来的杀意，是即将引爆的，不惜将襄阳城卷入血海的复仇之火。
另一边，是亡妻在这世上最亲近的师妹，此刻正用亲人的眼睛望着他，目光里有痛心，有期待，也有不容置疑的决绝。
就在他陷入天人交战，心神剧烈动摇，几乎要被这矛盾撕裂之际。
“当——当——当——”
远处传来清晰的打更声。
梆子敲击的节奏沉稳而悠长，穿透夜色，传入这间临时落脚的小屋。
展昭适时开口：“这是五更天的梆子，旧的一天已经过去，如今是新的一天了。”
他推开半扇木窗。
东方天际，第一缕微光正刺破深蓝的夜幕。
晨风带着湿润的凉意涌入，吹散了屋内凝滞的无形血气。
“中秋到了！”
仿佛一夜之间，整座城池便换上了盛装。
长街两侧挂满了各式花灯，虽未点燃，却在晨光中透出斑斓的纸色。
酒肆茶楼的檐角下，早早悬起了绘着月宫、玉兔的彩旗，在微风中轻轻招展。
空气中弥漫着甜腻的桂花香，那是家家户户蒸糕熬糖时溢出的气息，混着晨露的清新，钻入每一个早起行人的鼻尖。
小贩的吆喝声比往日更早响起，担子里挑着新摘的莲藕、肥蟹、圆滚滚的月饼，还有用红绳系着的、饱满如珠的石榴。
孩童们穿着新衣，在巷口追逐嬉闹，手里举着还没点燃的兔儿灯，笑声清脆如铃。
城门处，车马行人络绎不绝，多是周边城镇赶来的百姓，或是远道而来的江湖客，脸上都带着节日的期盼与喜气。
一切的血腥、阴谋、对峙，仿佛都被这铺天盖地的佳节喜气冲刷得干干净净。
襄阳，在秋日的晨光中，展现出它最为繁华安宁的一面。
当程墨寒被带到窗边，望着楼下熙攘的人群，望着那些无忧无虑的笑脸，却只觉得浑身发冷。
他知道，这片祥和之下，暗流正在疯狂涌动。
恶人谷的刀，青城派的剑，襄阳王的网……
都将在今日，在这轮明月升起之时，轰然碰撞。
而他，正站在所有漩涡的中心。
“给！”
展昭的声音从身后传至，一张人皮面具被递了过来。
这还是展昭从阴阳谷内所得，不是清静法王与小贞所戴的那种最为精致的面具，但也可以蒙骗寻常江湖客，且是男子所用。
程墨寒下意识地接过，缓缓戴在了脸上。
冰冷的触感贴紧皮肤，隔绝了外界的光影，也隔绝了过往的某些东西。
“我明白了。”
他的声音透过面具传出，低沉而清晰，带着某种尘埃落定的决绝：“我与你们联手！”
虞灵儿紧绷的肩膀终于松懈下来，长长舒出一口气，眼中浮起如释重负的笑意。
展昭的目光则转向城北，语气平静，却似有金铁交鸣之音潜藏其中：“天南盛会，大戏开幕了！”