“是了……”
“我一开始就忽略了一个问题！”
“顾小怜今年多大啊？”
之前古月轩和荆华，一直称呼顾小怜为师妹，让商素问误以为，顾小怜才二十岁出头。
毕竟古月轩二十七八岁，荆华二十五六，顾小怜的年龄自然也在这个阶段。
可这样就产生了一个问题。
苦儿今年三十多岁了，如果顾小怜二十出头，有着至少十岁的年龄差。
那么苦儿送给无忧子调养身体的时候，顾小怜要么就是个襁褓里的女娃娃，要么就是那种两三岁根本还没记事的年龄。
等到顾小怜记事了，苦儿也该北上去万绝宫了。
这才是十岁年龄差该有的状态。
当然即便真是如此，若说没有交集，也不见得。
比如苦儿在无忧谷中生活了近十年，顾小怜也慢慢长大，等到苦儿临行前的两三年，顾小怜记事了，大哥哥带着小妹妹一起玩，彼此留下了回忆，能够说得通。
但从两人的记录里面，显然不是这样。
苦儿的回忆里，并没有记录顾小怜的具体年岁，但当年他去往无忧谷，与顾小怜明显是两小无猜，儿时同伴，相处得很好。
而顾小怜的回忆里，苦儿刚刚来谷中的时候，无忧子还特意关照，让她不要欺负这个当时还显得体弱的孩子。
这说明两人分明是同一年龄段的，甚至顾小怜还大上少许，不然如果顾小怜小个三四岁，那怎么会是欺负呢，顶多是不要与这位哥哥胡闹。
“可为什么要做出这样的隐瞒啊？”
商素问明白了问题所在，却不解这背后的缘由：“顾小怜年纪大小，又有什么关系？”
展昭道：“关键在于，顾小怜看上去可不是三十几岁的状态！”
武者的相貌与年龄有差距，是十分正常的事情，且不说那种驻颜有术，亦或者特别修炼过特殊功法的，最立竿见影的效果就是晋升宗师，彻底锁住气血，维持身体最巅峰的状态。
比如楚辞袖、虞灵儿乃至八部天龙众里面的刘芷音，从身体状态的观察来看，她们就定格在了晋升宗师的那个年纪。
女宗师什么时候气血衰败，红颜老去，那基本上就是大限将至，人要没了。
这也是展昭最初为什么说过，想要永葆青春也不难，别盯着那种夕颜花，好好练武，晋升宗师不就成了嘛。
而顾小怜不是宗师，她如果三十多岁了，落在商素问这位小医圣眼中，应该是望气术一下就能判断的情况。
可商素问却没有看出来，直到方才与顾小怜近距离接触，才隐约察觉到一丝不妥。
“是这个道理，她的身体，就是二十出头的状态！”
商素问也意识到了关键，缓缓地道：“顾小怜应该不是刻意隐瞒，倒像是有了十多年的空白，以致于她和逍遥三子接触时，古月轩和荆华都认为她比自己小，只有最少年的方未晞，才唤其一声师姐！”
展昭则重新看向手书，注意到另一个细节：“而且顾小怜小时候十分体弱，甚至比起那时需要调养身体的苦儿还要力弱，她让苦儿背着她在山谷里面到处走，是不是就说明她无法自如的行动？”
“可顾小怜如今倒是很健康，哪怕未成宗师，也是江湖上的一流高手，这其中肯定是发生了什么……”
说到这里，商素问起身：“我再去会一会这位‘小怜妹妹’，只要把一下她的脉象，我就能知道她这空白的十多年，彻底康复的身体，到底是怎么回事！”
“难了。”
展昭道：“我方才追问旧事，已是打草惊蛇，无忧子现在明显起了戒心，将孙女护在身侧，怕是短时间内，不会再让我们轻易接触顾小怜了。”
“接触谁啊？怎么难了？”
清脆如银铃的声音从门外传来，虞灵儿脚步轻快地走入，身后跟着同样俏生生的小贞。
两人昨日并未闲着，当无瑕子与紫阳真人负责盯紧杨思勖这位天人境高手时，她们俩则肩负起了另一项重要职责，暗中观察营地内其余人的反应。
如果真正的母虫宿主就潜伏在众人之中，当发现苦儿被展昭与商素问单独带走，且长时间未归后，或许会因计划受扰或担忧暴露，而流露出些许异常。
虞灵儿与小贞的任务，便是捕捉这些可能的蛛丝马迹。
可惜，从两人此刻的反应来看，应该并无明确收获。
虞灵儿将她观察到的情况简要说明：“我们盯了一整夜，从苦儿被你们带走，到方才他回来，营地内众人反应大多正常……大多数是不以为意的，少数人私下议论几句，但都未见有异常举动，至少表面看来，一切风平浪静。”
展昭轻轻点头，对这个结果并不意外，将苦儿颅内的真实情况，以及从顾小怜手稿中发现的疑点，简明扼要地告知。
“啊？”
两女都颇为震惊，待得听完后，虞灵儿更是奇道：“一个小怜，一个苦儿，都是起初身子骨很弱，后来被无忧子调养好了，逍遥派内有这么高明的医术么？”
展昭颔首：“灵儿说得没错，这确实也是一个关键疑点！我接下来会向无瑕子前辈请教一下，逍遥派内的武学中，有哪一门可以弥补先天根骨有缺……”
小贞有些担心：“无瑕子肯定是帮着他师弟的，恐怕不会告诉我们吧？”
“还要看沟通方式了。”
展昭微微一笑：“我与无瑕子前辈，可以有另一种对话的方式。”
“哦！”
虞灵儿眸光一闪，倒是隐隐猜到了，小贞则从怀中取出一封以火漆封口的密信，神色郑重：“公子，姐姐传信，这是横山的战况，十分要紧！”
展昭接过拆开，面容顿时变得沉凝：“我们要快些了！”
商素问和虞灵儿一左一右凑到边上，扫了一眼后，却是失色：“李元昊打到延州了？”
“是啊！与刘平军对上了！”
李元昊看似是骤然发难，实则已筹谋多年。
他先西征高昌回鹘，再南下吞并青唐吐蕃，此举一石二鸟：既侵吞了这两大地方政权的土地、人口与财富，壮大了自身实力，更是彻底扫除了侧翼与后方的隐患，得以将全部兵锋与国力，毫无保留地倾注于东线，与宋朝决一死战。
当然，宋廷对此也并非毫无准备。
西北边陲，早已是名将云集，精锐尽出。
天波杨府的杨宗保、穆桂英夫妇，“铁鞭镇岳”呼延庆与“龙骧射日”刘平，这四位威震边关的军中宗师，并称“杨家枪、呼延鞭、刘氏箭”，乃是大宋北疆最坚实的柱石。
他们及其麾下劲旅，早已悉数汇聚于西北防线，枕戈待旦，防备的正是党项人的狼子野心。
然而李元昊用兵，一出手便是虚实结合，声东击西。
以麾下大将野利旺荣、野利遇乞兄弟统率主力，在边境多处与宋军主力纠缠佯动，吸引注意。
而他自己，则亲率三万西夏最精锐的“铁鹞子”与“步跋子”，如一把淬毒的尖刀，悄无声息地绕过正面防线，直扑西北边陲的战略要地延州。
驻守延州方向的，正是四路边军中的刘平所部。
根据飞鸽传书的时间，一场决定西北局势走向的恶战，应该已然在延州拉开序幕。
看到这个消息时，展昭心中一沉，涌起一股不祥的预感。