书页上的字迹是特意放大的，墨色浓淡适宜，她逐行看了片刻：“这农夫倒实在，见旅人冻得发抖，竟把自己的棉袄拆了给人裹上，这西洋话本比那些勾心斗角的戏本子有意思多了。”
她抬手揉了揉眼角，宫女连忙上前：“娘娘，要不奴婢给你读？”
“不用，我自己慢慢看。”马皇后摆摆手，又对朱英道，“你既来了，便陪陛下说说话，我去后殿找个亮堂些的地方读。”
宫女上前搀扶，她走了两步又回头，叮嘱道：“桌上温着蜜水，让小厨房加了茯苓煮的，你们尝尝。”
马皇后走后，朱元璋才抬起头：“你倒有心，知道她不爱看那些正经书，偏喜欢这些家常故事。”
“娘娘身子刚好，不宜费神，这些小故事轻松，也能解闷。”朱英笑道。
朱元璋哼了一声：“西洋话本，能有啥新鲜看头？无非是些神神叨叨的故事，哪有咱大明的话本实在。”
朱英拧了拧眉。
想起朱雄昨夜说的话，“洪武二十五年，太子朱标薨”，“朱棣靖难，朱允炆失踪”。
他在脑海中梳理已经编好的故事，缓缓开口：“陛下说的是，西洋故事终究隔了一层。不过臣昨日在格物院，听达先生讲起他们那边一个王朝的传奇，倒不是神怪，是实打实的帝王家事，听着颇有感慨。”
“咱倒想听听，西洋的帝王家，能有啥不一样的事。”朱元璋抬了抬眼。
他这辈子见惯了刀光剑影，从濠州的放牛娃到大明的开国皇帝，啥离奇的事没经历过？
可一听是帝王家事，倒生出几分兴致。
毕竟再强盛的王朝，绕不开的都是朝堂里的父子、兄弟、传承。
朱英深吸一口气，尽量让语气听起来像在说旁人的故事：
“那王朝叫‘大乾’，开国的太祖皇帝，跟陛下你一样，也是苦出身。早年家里遭了灾，爹娘兄弟都没了，他一个人讨饭、当兵，凭着一股狠劲和识人善用的本事，硬生生从乱世里拼出一片江山。登基之后，他最看重的就是长子，觉得长子性子仁厚，又懂民生，便倾力倾心教导皇太子，就盼着将来长子能接好这江山。”
说到这儿，朱英悄悄抬眼。
见朱元璋端着茶杯的手顿了顿，目光落在窗外的宫灯上，像是想起了什么。
朱英接着往下说：“可偏偏天不遂人愿，大乾的皇太子，身子一直不算硬朗，又总为朝政操劳，竟然英年早逝了。太祖伤心欲绝，后来大臣们劝着立储，他看着膝下的儿子，唯独四皇子最像他，性子刚猛，能带兵打仗，治理地方也有章法，可他心里总记着长子，最后竟跳过儿子们，直接把皇位传给了长孙，也就是太子的儿子。”
“糊涂！”朱元璋突然插了一句，“立储哪能凭私情？长孙要是个有本事的还好，若是个软骨头，江山岂能坐稳？”
朱英心里咯噔一下，面上却不动声色，继续道：
“陛下说得是。那大乾太祖也知道长孙年纪小，性子软，便在驾崩前立下祖训，让几个儿子都去封地，不许干涉朝政，也不许长孙轻易动叔叔们。他想着，这样既能保长孙安稳，也能让儿子们守着一方土地，也算两全。可谁知道，太祖刚驾崩，那长孙登基后，竟觉得叔叔们手握兵权，是个威胁，全然忘了祖训。”
“长孙先是削了两个叔叔的封地，把他们贬为庶人，后来更是变本加厉，有个叔叔不肯束手就擒，竟被他下令赐死。最后轮到四皇子时，四皇子在封地听说兄弟的惨状，又看着自己的兵权被一点点削夺，忍无可忍，便以‘清君侧、护祖训’为名，从封地起兵，一路打回了京城。那四皇子确实有本事，没几年，就攻进了皇宫，最后夺了他侄子的江山，自己当了皇帝。”
“后来呢？”朱元璋目光紧紧盯着朱英，“那四皇子当了皇帝，做得如何？”
“做得极好。”朱英摊手道，“他登基后，先是平定了边境的叛乱，又派人出使海外，把大乾的名声传到了外洋；朝堂上整顿吏治，减免赋税，百姓们都念他的好，史家还称那段日子为‘永乐盛世’。可即便如此，也有人说他是‘篡逆’，说他对不起太祖的托付。”
说到这儿，朱英抬眼看向朱元璋：“陛下，你觉得那四皇子做的对吗？是该忍气吞声等着被削权，还是该起兵夺回江山？”
暖阁里静了下来。
朱元璋紧紧皱眉，像是完全沉在了那个“大乾王朝”的故事里。
过了好一会儿，他才冷哼一声：“两个都是不肖子孙！那孙子狗屁不懂，刚登基就违背祖训，对自己的叔叔下死手，这是自毁根基，活该丢了江山！可那四儿子也不是好东西，就算侄子有错，他身为臣子、身为叔叔，竟敢起兵造反，这是大逆不道，是不孝！”
朱英站在一旁，扶额。
陛下，您骂的哪里是大乾的子孙，就是自己的孙子朱允炆和儿子朱棣啊！
可这话他不敢说，只能低着头。
朱元璋还在气头上，越说越激动：“还有那大乾的太祖，也是个糊涂蛋！长孙是什么货色，他临死前就没看出来？明知四儿子像自己、有本事，偏要盯着长子的情分，硬把江山塞给一个没经过历练的毛孩子，这不是把江山往火坑里推吗？”
朱英听到这儿，眨眨眼：“陛下这么说，倒让臣想起一句老话。‘当局者迷，旁观者清’，或许那大乾太祖晚年身子弱，脑子也不如从前灵光，老糊涂了呢？”
“老糊涂？”朱元璋大手一挥，“咱就不会犯他那错误！咱的儿子、孙子，谁有本事、谁是软骨头，咱心里门儿清。将来这江山该给谁，咱自有主张，绝不会凭一时私情，让大明走了大乾的老路。”
朱英连忙附和：“那是！陛下您戎马一生，识人无数，眼光比谁都准，怎么可能犯那样的错？”
他垂着眼，掩去眼底的复杂。
陛下此刻说得笃定，可未来的事，谁又能说得准呢？
……
殿外传来沉稳的脚步声，一步一步，透着股练兵场特有的刚劲。
“父皇！”朱棣大步进来。
他走到殿中，单膝跪地一拜：“儿臣最近一直在玄武湖大营练兵，今天得空去从格物院，顺道过来给父皇和母后请安。”
朱元璋目光扫过他身上的甲胄，抬手：“起来吧，兵练的咋样？”
“父皇放心，一切顺利，儿臣这几日正琢磨着把新战法再磨磨，到时候领着神机营和骑兵，定能把草原蛮子打回老家去。”朱棣跃跃欲试。
朱元璋听得心头一热：“很好，咱这几个儿子里，论领兵打仗，你最像咱。”
朱棣胸膛一挺，语气更足了：“父皇，儿臣这次不仅要把漠北平定了，将来还想领着兵往西走，把西域那些不服管的部落都收进来，让他们也给大明纳贡。”
“哈哈哈！像咱！”朱元璋被他这股冲劲逗得大笑。
可笑着笑着，想起方才朱英讲的故事，大乾王朝的四皇子，不也是最像太祖、最会打仗吗？
“老四，将来你是手握重兵的藩王，你最想干什么？”朱元璋喝口茶问。
这话一出，朱英脸色瞬间变得古怪。
没想到，朱元璋会问得这么直接，抬眼看向朱棣，你可别乱说话啊。
朱棣却没听出这问话里的深意，拍着胸膛大声道：“当然是帮大哥守卫边疆啊！大哥在朝堂上治天下，儿臣在边疆守国门，咱大明的江山，保管万无一失。”
“说的好！”朱元璋又笑了起来，“咱没白教你！记住你今天说的话。”
朱棣乐呵呵地应着：“父皇，儿臣最近除了练兵，还常去格物院，那边西洋先生教西洋兵法呢，说能跟咱的骑兵战法配着用，儿臣听着新鲜，就去学了学。”
朱元璋眉头一挑：“西洋人的兵法？洋文你都看不懂，学个什么劲儿？”
“看不懂就学啊。”朱棣把小本子递过去，“儿臣找了格物院的学子当翻译，还学了几句洋文呢！你别小瞧人，儿臣这脑子，什么学不会？”
朱元璋接过小本子翻了翻，忍不住翻了个白眼：“你还真学洋文了？”
“当然学了！”朱棣得意地念了句洋文：“Happy forever！”
朱元璋愣了一下：“啥意思？听着怪别扭的。”
朱棣满是邀功的表情：“父皇，这意思就是‘永乐’啊，永久安乐，多好的寓意。将来大哥登基，年号就叫永乐，你看咋样？到时候大哥就是‘永乐大帝’，传出去多威风。”
永乐大帝？
朱元璋猛地从椅子上站起来。
方才朱英编的故事里，大乾王朝的那个四皇子，登基之后开创了“永乐盛世”，史称“永乐大帝”！
“好你个老四，原来你想当皇帝？”
朱元璋撸起袖子，冲亲生儿子去了。
“父皇！你这是干啥？”朱棣吓得往后一缩。
可没躲利索，朱元璋的拳头已经落了下来。
那力道大得让他龇牙咧嘴，脸上满是懵圈：“父皇，儿臣没那心思啊！咱刚说的是大哥当永乐大帝，跟儿臣有啥关系？父皇啊，儿臣哪里说错了啊？”
他一边躲一边喊，可朱元璋根本不听。
“还敢狡辩！”朱元璋挥舞拳头。
殿里顿时乱成一团，朱棣哀嚎不断、朱元璋阵阵怒吼。
朱棣被揍得晕头转向，却还没弄明白父皇为啥突然发这么大的火。
他明明说的是大哥登基，怎么就扯到自己想当皇帝了？
“父皇！真没有啊！儿臣只想守边疆！”朱棣抱着头蹲在地上。
可朱元璋的拳头还是没停，甚至还抬脚轻轻踹了他两下：“还嘴硬！看你这眼神就不对劲，跟大乾那老四一样，满脑子都是皇位！”
没一会儿，朱棣已经鼻青脸肿。
他蹲在地上，委屈喊：“父皇，儿臣真的忠心耿耿，你咋不信呢？”
“陛下，陛下！快住手啊！”朱英在一旁看得实在憋不住了，强忍着笑意劝道：“燕王殿下真没做错啥啊，他说的永乐，是盼着太子殿下登基后天下安乐，哪有别的心思？你这是误会了！”
朱元璋这才喘着粗气停了手：“误会？你看他这模样，就像个逆子！”
朱棣揉着后背慢慢站起来，脸上又青又红：“父皇啊，儿臣向来忠心耿耿，你让儿臣打漠北，儿臣就往前冲；你让儿臣学兵法，儿臣就去格物院，怎么会想当皇帝呢？”
“那你提什么永乐？”朱元璋依旧怒瞪着他。
朱棣更懵了：“永乐大帝，不威风吗？大哥当了皇帝，叫永乐大帝，传出去咱大明也气派啊！”
朱元璋气得又挥起拳头：“永乐大帝？一听就是个不孝子！”
朱棣彻底懵了，站在原地挠了挠头，心里满是疑惑。
父皇今天是咋了？我不就说句永乐么，怎么还扯到篡逆上了？
朱英偷偷瞥了眼鼻青脸肿的朱棣，又看了看还在气头上的朱元璋，实在忍不住，转过身去捂着脸。
……
半个时辰后，朱英和朱棣一前一后走了出来。
朱棣走得慢吞吞的，一手捂着还在发疼的脸颊，另一手揉着后背，每走一步都忍不住龇牙咧嘴。
方才朱元璋那顿揍可没手下留情。
他憋了一路，语气满是委屈和疑惑：“朱英，你跟父皇待得久，你说说，今天父皇到底咋了？好端端的突然发这么大火，上来就揍我，我到现在都没弄明白哪儿错了。”
朱英强忍着笑意，摊手：“嗨，还能咋？老人嘛，年纪大了脾气就容易暴躁。”
朱棣显然不认同这个说法，满是不解：“以前也不这样啊！父皇就算再累，也不会不分青红皂白揍人，我今天明明没说错话，就是提了句永乐年号，怎么就成想当皇帝了？”
“谁知道呢？你好好想想，是不是最近做了什么让陛下误会的坏事？”朱英憋着笑问。
朱棣仔细回想了半天，最后重重摇头：“我没做什么啊，这阵子除了练兵就是去格物院学兵法，连府里都没怎么回，真是无缘无故挨顿揍，早知道就不来请安了。”
朱英转移话题：“行了行了，别想了，陛下也是一时气上头，过两天就忘了。”
“不说了，对了，允熥去济安堂？他最近咋样了？”朱棣问。
“很好啊。”朱英笑着点头，“每天天不亮就起来打拳，读书，遇到不懂的还会主动找我请教。”
朱棣听了，缓缓点头：“朱英啊，尽管你对允熥不错，允熥也跟你亲近，但你要清楚，本王也是不会认你的。雄英走后，在本王的心中，只有允熥才是父皇真正的嫡孙。”
朱英脸上的笑意淡了些，轻轻点头：“我明白。”
看来，你还是被揍的不够啊。
下回，我再多跟陛下说些永乐大帝的故事。