手术室。
消毒水的清冽气味混着一丝淡淡的血腥味，在密闭的空间里弥漫，压得人呼吸都轻了几分。
马天站在手术台侧，戴着无菌手套的手稳如磐石。
“手术刀。”他头也不抬。
戴清婉立刻从器械盘里拿起手术刀，双手稳稳递到他掌心，指尖避开刀刃，动作比演练时更利落。
她垂眸看着手术台上的马皇后，见马天轻轻划开颈部皮肤，鲜血瞬间渗出，心不由得揪紧。
“止血钳。”马天话音刚落，一道更快的身影已经递过器械。
朱英半弓着身子，眼神专注。
他递来的止血钳角度恰好，钳尖正对出血点，马天几乎不用调整就能直接钳住。
这动作比演练时快了至少半拍，精准得不像个只练了几日的新手。
马天挑了下眉，没说话，专心处理出血点。
皮下组织被逐层分离，露出下方的淋巴结，其中几颗已经呈现出异常的肿大，正是需要切除的病灶。
他手持剥离器小心分离粘连的组织，额角渗出细汗。
这处位置靠近颈动脉，稍有不慎便是致命风险。
“吸引器。”他沉声说。
朱英几乎与他同时伸手，将连接着软管的吸引器头递到术野旁，吸力控制得恰到好处，既能吸净渗血，又不会损伤周围组织。
“保持这个吸力，范围再缩小些，避免刺激迷走神经。”朱英开口。
马天的动作顿了顿。
吸引器控制、迷走神经……这些细节他确实提过，但“避免刺激迷走神经”这种精准的表述，他从未跟朱英细说过。
他抬眼瞥了朱英一眼。
少年眉眼紧蹙，目光死死锁在手术野上，瞳孔亮得有些陌生。
往日里他递器械时总带着点少年人的毛躁，此刻却沉稳得像个手术室多年的老手，连呼吸都跟着手术节奏放缓。
“分离钳。”马天收回目光，继续操作。
朱英递来分离钳时，道：“注意淋巴结清扫范围，左侧胸锁乳突肌后方还有两枚卫星灶，别漏了。”
这话一出，不仅马天愣住了，连一直专注递器械的戴清婉都抬头看他。
那两枚微小的卫星灶藏在肌肉深层，位置极隐蔽，马天也是刚刚才通过触诊隐约察觉到，还没来得及说，朱英怎么会知道？
马天握着分离钳的手紧了紧，脑子里飞速回想。
他教过朱英淋巴结清扫的基本范围，可“卫星灶”这个词，是现代肿瘤学里的术语，他感觉从未在朱英面前提过。
这孩子是从哪里听来的？
“钳夹力度保持稳定，别太用力，防止淋巴结破裂。”朱英又补充了一句。
马天的心跳莫名快了半拍。
他侧头仔细打量朱英：少年的侧脸轮廓还是熟悉的模样，可眼神里的冷静、判断时的果决，甚至说话时的语调，都透着一股说不出的违和感。
就像……就像另一个人，一个对这台手术了如指掌的人，正借着重英的身体在行动。
手术还在继续，进展得异常顺利。
马天切除主病灶时，朱英总能提前预判他的需求。
他刚要找缝合针线，持针器已经递到面前；他准备检查止血情况，蘸了生理盐水的棉球就稳稳送了过来。
戴清婉在一旁看得目瞪口呆。
“最后一层缝合。”马天拿起缝合针。
朱英递过缝合线，轻声道：“皮下组织用可吸收线，皮肤用丝线，张力别太大，避免瘢痕增生。”
“瘢痕增生”
又是一个现代医学术语。
马天深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，继续手中的缝合。
针线在皮肤下穿梭，他的目光却忍不住一次次扫过朱英，这张脸还是熟悉的，可骨子里的东西，好像真的不一样了。
这到底是怎么回事？
……
一个时辰过去。
朱元璋背着手在光墙前踱来踱去，平日里挺直的腰杆，此刻竟微微佝偻着。
忽然，那片悬在半空的光墙泛起水波般的涟漪，淡蓝色的光晕里渐渐浮现出三道人影。
马天走在最前，白大褂的袖口沾着些许暗红，戴清婉和朱英紧随其后。
三人的身影刚在大殿上站稳，朱元璋就急急冲了过去：“妹子呢？咱妹子呢？怎么就你们出来了？她是不是出事了？”
马天被他晃得踉跄了一下：“姐夫你别急，姐姐还在里面。”
“还在里面？”朱元璋瞳孔里的红血丝像蛛网般蔓延开来，“为啥不出来？是不是手术没成？还是出了啥意外？”
他一连串的追问，带着恐慌。
马天看着他发白的嘴唇，放缓了语气：“手术很成功，病灶都清干净了。但姐姐失血不少，需要静养，最好是留在无菌空间里。”
“无菌空间？”朱元璋愣住了，“那是啥？是神仙住的地方？”
他活了大半辈子，听过藏经阁、炼丹房，却从未听过这古怪的名字。
一旁的朱英上前一步，解释道：“陛下，无菌空间就是没有细菌的地方。寻常屋子里的灰尘、空气里的虫子，都会让伤口发炎，留在里面养着，伤口能长得更快，也不容易出事。”
马天在一旁补充：“总之，在里面修养，比外面干净、安全得多。过几日她精神好些了，就能出来了。”
朱元璋这才慢慢松开紧攥着马天胳膊的手。
他望着光墙后的手术室，紧绷的神经一点点放松下来。
“马天，咱朱家欠你的，咱这辈子都还不清。你对朱家有大恩，比再造之恩还重！”他眼中泪花浮动。
马天被他突如其来的激动弄得有些不自在，扯了扯嘴角：“那是我姐，我不救她谁救她？你以后少让她操点心，比说啥都强。”
“咱一定对她好！”朱元璋连忙保证，“以后宫里的事、孩子们的事，咱都自己扛着，绝不让她再沾半点累！”
他说得急切，眼里的郑重看得马天心头一暖。
马天看着他泛红的眼眶，拧了拧眉。
淋巴癌这东西，就算切除了病灶，也难保不会复发。
他能做的，只是尽力清除可见的肿瘤，后续的恢复、复查，还有很长的路要走。
……
大殿的门打开。
门外的众人急急进来，连平日里最端庄的太子妃都忘了规矩，提着裙摆快步上前。
最先映入眼帘的，不是熟悉的软榻和屏风，而是一道悬在殿中半空中的光墙。
淡蓝色的光晕如流水般缓缓波动，朦胧间能看到里面手术室和药房。
“这是什么？”燕王朱棣下意识地往前凑了两步，伸手想去触碰，却被光墙表面泛起的涟漪弹开，惊得他猛地缩回手，眼里满是惊奇。
众人都很惊诧，瞪大眼睛。
太子朱标最先回过神来，看向马天，声音急切：“舅舅，母后呢？手术还顺利吗？”
马天朝着那道光墙抬了抬下巴：“在里面休养呢。你们放心，手术很成功，病灶都清干净了，只要好好养上一段时日，就能出来了。”
“太好了！”太子妃的声音带着哭腔，“母后她没受苦吧？”
“马叔的本事你们还信不过？”朱英在一旁接话。
众人这才齐齐松了口气，殿内的气氛骤然松弛下来。
朱棣却还盯着那道光墙不放，啧啧称奇：“这到底是个什么物件？里面能住人？”
“说简单点，就是另外一层空间，专门用来养病的。”马天顿了顿，目光扫过众人，语气变得郑重起来，“今日在这里的都是朱家人，这话我只说一遍。这空间的事，你们千万不要对外透露半个字，哪怕是身边最亲近的内侍宫女，也不能说。”
“舅舅放心。”太子朱标先点头，神色严肃，“此事关乎母后安危，谁敢多嘴，我第一个不饶。”
“咱也懂。”朱元璋在一旁沉声道，“这等神异之事，传出去只会招来是非，你们都记好了。”
众人齐齐点头。
太子妃、秦王妃、燕王妃三个女人慢慢凑到了光墙前，满是好奇。
燕王妃徐妙云轻声问：“里面暖和吗？”
马天看着她们的样子，心里泛起一丝暖意，开口道：“这段时日，你们亲自照料我姐。她刚动过手术，胃口怕是不好，你们多琢磨着做点清淡的流食。我会留下清婉，她跟我进过手术室，能自由进出这空间。往后食物和水，都由她带进去，你们只需交给她就行。”
一旁的戴清婉连忙朝着众人盈欠身：“各位放心，清婉定会尽心照料皇后娘娘。”
秦王妃犹豫了一下，试探着问：“我们不能亲自进去看看吗？”
马天摇了摇头，解释道：“这里面是无菌空间，最忌讳外人进出。空气里的灰尘、身上带的细菌，都可能让伤口发炎。清婉是经过我专门培训的，她知道怎么消毒，穿什么衣服进去才不会带进去脏东西。况且，她是郎中，懂药理，里面的情况她也能及时处理。”
“细菌？”太子妃不解地重复了一遍，眼里满是茫然。
“就是小到看不见的虫子，会让人生病的那种。”朱英用最简单的话解释，“总之听马叔的准没错。”
朱元璋在一旁沉声道：“你们都听舅舅的安排。他说什么，你们照做就是，别添乱。”
他的目光落在光墙上，虽然依旧看不透里面的情形，心里却踏实了不少。
只要妹子能好起来，别说是不能进去看，就是让他日日对着这光墙磕头，他也愿意。
众人连忙颔首应是。
……
东宫。
暖阁的窗棂上糊着厚厚的棉纸，将腊月的寒风挡在外面，却挡不住读书声。
吕氏提着裙摆穿过游廊，远远便见暖阁的炭盆边，吕本正拿着书卷教朱允炆。
少年坐姿却笔直如松，听着外祖父一字一句的讲解。
“父亲。”吕氏推门而入。
吕本放下书卷，抬头看她：“从坤宁宫回来的？皇后那边怎么样了？”
“已经没事了，只需静养。”吕氏双手拢在暖炉上烘了烘，“我这几天要常去坤宁宫照看，允炆的功课，就劳烦父亲多费心了。”
朱允炆立刻放下书卷：“母亲，皇奶奶还好么？那天我听内侍说皇奶奶要动刀子，是不是很疼？”
“不是动刀子，是动手术。马天说只要修养一段时日就好了，你别担心。”吕氏道。
朱允炆这才松了口气：“太好了，皇奶奶没事就好。等皇奶奶好了，我把新画的老虎图给她看。”
吕本在一旁听着，眉头却越皱越紧，压低声音问：“我听允炆念叨，马天竟对皇后动刀？这等匪夷所思之事，陛下也敢应允？”
“是动手术。”吕氏纠正道，语气里还带着几分不可思议，“爹，你是没瞧见那场面。坤宁宫里有一道光墙，里面像是另外一个世界，母后就是在那里面被治好的。马天说那叫无菌空间，寻常人进不去。”
“什么？”吕本大惊失色，“光墙？另外一个世界？这简直是妖术！”
吕氏面色凝重：“父亲，我们以前还是低看马天了。他不仅能治好皇后的病，还有这等通天的本事，身上的神秘之处太多了。”
吕本缓缓点头，眼中闪过一丝狠厉：“不能让他一直护着朱英。那小子本就受太子器重，如今马天又成了陛下的红人，照这么下去，迟早要爬到我们头上。”
朱英这几日升了文华殿大学士，朝堂上已经有人开始巴结。
吕氏苦笑一声：“马天刚救了母后，父皇现在对他信任得很，当着众人的面说马天是朱家的恩人。”
吕本端起茶杯抿了口，眼中杀机渐浓：“明着来不行，那就暗着来。总会有机会的。”
吕氏看着父亲眼中的阴鸷，心里有些发慌，可一想到儿子的将来，那点慌乱又被压了下去。
这东宫的位置，她儿子必须坐稳了，谁也不能挡路。
……
秦王府。