马天扶着马皇后的手臂缓缓起身。
马皇后的身子比看上去要沉些，许是连日来的倦怠耗尽了力气，站立时微微晃了晃。
“姐姐，接下来我要带你去个地方做检查。里头的东西你从未见过，无论瞧见什么都别慌，按我说的做就好。”马天伸手托住她的腰侧，低声道。
他眼底翻涌着难以言说的焦灼，却又在触到马皇后目光的瞬间，硬生生压下，只余下沉稳的安抚。
马皇后仰头望他，一笑：“打你那年救我命后，姐姐就知道你藏着大本事。莫说只是看些新奇物件，便是真要闯龙潭虎穴，姐姐也信你。”
马天转头看向仍在地毯上坐着的朱元璋。
方才被他捶打的地方还泛着红，朱元璋正一手撑着地面试图站起，见马天望过来，忙梗着脖子挺直了腰板。
“你待会儿不管看见什么，都给我把嘴巴闭紧了。敢咋咋呼呼惊着我姐，我管你是不是皇帝，照打。”马天怒瞪。
朱元璋狠狠瞪了他一眼：“咱是大明天子！金銮殿里的夜明珠见过百颗，战场上千军万马的阵仗瞧过百回，还能被你这点小把戏唬住？”
马天不再与他拌嘴，一手牵着马皇后，另一手轻轻按在急救箱的锁扣上。
心念刚起，箱身便传来一阵细微的震颤，像是有什么东西在里头苏醒。
下一瞬！
一道淡蓝色的光晕从箱盖缝隙里漫出来，起初只是细细一缕，转瞬便在半空铺展开来，竟化作一片半透明的光墙。
光墙里隐约能瞧见两重景象：左侧房间，是排排药架，瓶罐林立；右侧房间，则亮着刺目的白光，排列着各种仪器。
“这……这是啥？”朱元璋刚站直的身子，又惊的坐回地毯上。
他活了几十年，见过道士画符时指尖冒的青烟，也见过西域胡商献的会发光的夜明珠，却从未见过这般景象。
那蓝光分明是虚的，却又能看清里头的物件，连药瓶上的标签都清晰可见。
他下意识地往前爬了两步，手指刚要触到光墙边缘，就见马天牵着马皇后往前迈了一步。
两人的身影穿过光墙的刹那，竟像水滴融入湖面般，悄无声息地消失了。
“姐姐，这边坐。”马天的声音从光墙里传来。
朱元璋眼睁睁看着两人出现在光墙后的“屋子”里，马天正扶着马皇后坐在一张铺着白布的铁床上，手里拿着个银色的小物件往她脖颈处探。
那“屋子”的墙壁白得晃眼，角落里立着个会“嗡嗡”响的铁柜子，上头的表盘正一跳一跳地动着，全然不是人间该有的景象。
“这这这……活见了鬼！”朱元璋猛地从地上蹦起来。
他冲到光墙前，伸手去摸，指尖却径直穿了过去，什么也没碰到。
再看光墙里，马天已经拿起个带着长线的金属圆片，正往马皇后胸口贴。
“仙术！这是仙术！”朱元璋惊得原地转圈，双手在身前比划着想要拉开什么，却只捞到一把空气。
他想起马天那些神乎其神的药，想起那能扎进血管的“细针”，原来这小舅子竟是藏着个能装下人的“神仙洞府”！
“守着，别让任何人进来。”光墙里传来马天的声音。
朱元璋一个激灵，猛地停住脚步。
是了，妹子还在里头！
不管这是妖术还是仙法，马天总归是要救妹子的。
他深吸一口气，双手往腰上一叉，努力摆出帝王的威严，却不知自己的胡子都紧张的翘了起来。
“都给咱滚远点！”朱元璋朝着殿外吼一声。
守在外头的宫女太监们正竖着耳朵听动静，被他这声吼吓得齐刷刷跪倒在地。
“没有咱的旨意，谁敢靠近，斩！”
他吼完，转身死死盯着那片光墙。
光墙里，马天正低头跟马皇后说着什么，马皇后微微点了点头。
……
朱元璋背着手在光墙前踱了足足半个时辰。
他越看心越悬，索性转身去拨炭火。
下一刻！
只见那片半透明的光墙突然泛起涟漪，马天扶着马皇后的身影从光晕里慢慢显出来。
“妈呀！”朱元璋吓了一跳。
马天扶着马皇后站定，见她脸色虽仍苍白，却比进去前多了点血色，这才松了口气。
他抬手往半空一挥，那片光墙便如退潮般缩成一缕蓝光，“嗖”地钻进急救箱，箱盖自动扣紧，像是从未有过异动。
殿中又恢复了原样，只有朱元璋踩乱的地毯，证明方才的景象不是幻觉。
“妹子！”朱元璋颠颠地跑过来，眼睛在马皇后身上转来转去，“里头是不是神仙洞府？有玉露琼浆不？那亮闪闪的物件是不是仙器？”
马皇后还没从方才的景象里回过神。
她望着朱元璋，半晌才浅浅一笑：“里头倒不是洞府，物件都稀奇得很。”
“洞你大爷！”马天猛地回头，眼尾泛红，对着朱元璋劈头就骂，“还有心思问这些？我姐得了淋巴癌！”
“淋巴癌？”朱元璋脸上的兴奋僵住了，“那是啥？风寒？还是癥瘕？”
他活了大半辈子，听过天花、肺痨、鼓胀，偏没听过这名字。
马天深吸一口气，压下翻涌的火气：“就是脖子里长了恶疮，不是皮肉外头的，是血肉里钻出来的。这东西会往全身爬，吸人的精气，日子久了……”
他顿了顿，没说下去，但眼里的凝重已经说明了一切。
朱元璋脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着。
他想起戴思恭说“脉象平稳却身有倦怠”，想起妹子夜里盗汗、绣两针就喘，原来不是气血虚，是这看不见的“恶疮”在作祟！
“那咋办啊？”朱元璋往日的威严荡然无存，“戴思恭治不了，太医院那群废物也没辙。”
“你也别慌。”马天见他慌了神，语气缓了些，“幸好发现得早，那恶疮还没爬太远，能治。”
“能治？”朱元璋连忙问，“咋治？用你那神药？”
“得动手术。”马天沉声道。
“动手术？”马皇后也惊的开口，带着点疑惑，“是像郎中给外伤敷药那样？”
“比那要深。”马天看向她，目光温和，“得把皮肉划开，找到那恶疮的根，一点点取出来。放心，我会用麻药，不会疼的。就是让你睡过去，醒了就好了。”
马皇后静静地听着，半晌，竟笑了：“划开皮肉啊，我当姑娘时在地里割麦，被镰刀划开过手，流了好些血，也没咋疼。弟弟既有法子，便照你的来。我这把年纪了，活一天赚一天，不强求啥。”
“不行！”朱元璋急得跳脚，一把攥住马皇后的手腕，“妹子你不能这么想！咱还没看着英儿成家，没看着重孙子绕膝呢！你得好好的，必须好好的！”
马天在一旁冷眼瞅着他：“这会儿你知道急了？平时让我姐操多少心？家里的事，宫里的事，孩子们的事，哪样不是她盯着？嫁到你们朱家，生了一窝孩子，操持得头发都白了，没捞着一天清闲！”
朱元璋被他骂得低着头，像个挨训的孩子：“是咱不好，是咱疏忽了。马天，你打咱骂咱都行，只要能治好你姐，让咱干啥都成！”
马天没理他这茬，转身打开急救箱，从里面取出个小瓷瓶，倒出三粒棕色药丸：“先吃这个，能让那恶疮长得慢些，也能补补精气。一日一粒，把身子养得结实点，再动手术。”
马皇后接过药丸，就着温水咽了下去。
马天看着她，心里却盘算开了。
这手术不是他一个人能完成的。
得有人递器械，得有人盯着术中的脉象呼吸，还得有人术后照料。
戴清婉细心，又懂些医理，是个好苗子；朱英学了这么久，培训培训，也能搭把手。
他得用几天时间，把这两人好好带带。
“我这就去安排。”马天收起药瓶，看向朱元璋，“照顾好我姐，别瞎折腾。”
朱元璋连忙应着：“哎哎，不折腾，绝对不折腾！”
马天走到门口，又回头看了眼马皇后。
她正被朱元璋半劝半哄地按回软榻上，他攥紧了拳头，心里只有一个念头：必须让姐姐好起来。
一方面她是姐姐，唯一的亲人，还有就是若没有姐姐，他和朱英以后的路，会更危险。
……
大殿的门重新打开，门外的一排人几乎是同时往前凑了半步。
朱标显然是急着赶来，快步上前：“舅舅，母后怎么样了？”
太子妃紧随其后，她没说话，只是望着马天身后的软榻，眼圈先红了。
朱棣站在稍远些的地方，披风上还沾着雪粒，显然是从营里直接策马赶来。
他向来咋咋呼呼，此刻却抿着唇。
燕王妃徐妙云挨着他，怀里抱着个锦盒，里面是她刚从库房取来的长白山参。
秦王妃站在角落，望着殿内的眼神里满是真切的担忧。
朱英最是性急，见马天出来，差点直接冲进去，被旁边朱允炆一把拉住。
马天往旁边让了让，露出榻上的马皇后。
“娘娘身子虚，查出些症结，”马天的声音放得很稳，“得先养些日子，然后动个手术，应该能好。”
“手术？”朱标听不懂，也忙点头，“只要能治好母后，什么法子都行。舅舅尽管安排，宫里的药材、人手，你尽管调遣。”
朱棣也松了口气，大手一挥：“就是！缺啥跟我说，便是要天上的星星，我也想法子给你摘下来！”
话虽糙，眼里的认真却骗不了人。
徐妙云往前挪了半步，朝着朱元璋轻声道：“父皇，这些日子就让儿媳们在这儿侍奉吧。母后爱吃我做的银耳羹，我每日炖了送来。”
太子妃连忙接话：“是是是，母后前几日说想吃城南那家铺子的糖糕，我让小厨房学着做了，正好多练练手。”
“儿媳做些草原糕点。”秦王妃道。
朱元璋在榻边听着，眉头一皱刚要摆手。
他原是想让马皇后清静休养，不想被人围着打扰。
可还没等他开口，榻上的马皇后却轻轻拍了拍他的手背，笑道：“就让孩子们在这儿吧。”
她转头看向门口的众人，含笑道：“我这几日懒怠得很，正想听听孩子们说说话。”
众人眼底却更悲伤了。
因为很明显，母后是想多陪陪孩子们，怕以后没机会了。
……
济安堂。
马天带着朱英急急回来。
戴清婉站在药柜前忙碌，一袭白色布裙，身姿婀娜，面容清丽。
“清婉，你过来。”马天招手。
她抬眸看是马天，脸颊微微泛红，连忙快步走过来：“国舅爷。”
朱英咧嘴一笑：“戴姐姐，来济安堂，可还习惯？”
“跟我家药房差不多。”戴清婉一笑。
“到后院说。”马天挥手，“有要紧事。”
朱英和戴清婉对视一眼，快步跟了上去。
后院比前堂清静些，靠墙搭着个葡萄架，底下摆着张石桌。
马天站在石桌旁，回头看了看两人。
戴清婉则垂着手站在一旁，眼神里带着几分谨慎，显然是察觉到马天神色凝重。
“接下来的事，你们得记牢了。”马天的声音沉了沉，“我要带你们进一个地方，叫手术室。里头的东西你们多半没见过，无论瞧见什么，都先别问，更别惊惶，听我安排，明白吗？”
朱英眼中带着期待：“手术室？是那个能治大病的地方？”
戴清婉也抬了抬眼，长长的睫毛颤了颤：“国舅爷放心，清婉不会乱说话。”
马天点点头，将背上的急救箱放在石桌上。