马皇后连忙起身，轻轻按住他的胳膊。
“陛下息怒。”她声音温和却有力，“当时痘症凶险，太医用了十二分心，咱们当时也在啊，谁能想到呢。”
“倒是桩好消息。”马天在一旁摊手，试图缓和气氛，“至少说明皇长孙还活着，总比真没了强。”
朱元璋的怒气稍稍敛了些，眼底却腾起更烈的杀气：“探马军司好毒辣的心！竟想拿咱的皇长孙当筹码，若是让咱逮住海勒，定要将她凌迟处死！”
马皇后重新拿起信，眸光陡然锐利如刀：“说起来，雄英当年患痘症也蹊跷。宫里防护向来严密，怎么偏偏是他先染了病？说不定从那时起，就是个阴谋。”
“不错！”朱元璋一拍案，“定是那伙细作搞的鬼！”
“姐夫放心。”马天往前一步，“就算锦衣卫这次没抓到她，明年开春我率军北伐漠北，也要把她揪出来！”
朱元璋眼中精光爆射：“好！有你这话，咱就放心了！”
马皇后把信纸又读了一遍，眉头微蹙：“怪就怪在，她字里行间都没提雄英如今在哪。”
“依我看，当年钟山盗陵定是出了岔子。”马天分析道，“探马军司若是真把人弄到手，早用来要挟咱们了。如今最大的可能，朱英就是雄英，只是当年的变故让他失了忆。”
朱元璋长长舒了口气：“若真是这样，善莫大焉。”
马天挠了挠头，语气里带着困惑：“还有件事我想不通，海勒既然要跑，为何偏要留这封信？把底都交了，她图什么？”
“她敢留信，定有她的图谋。是想搅得咱们方寸大乱，还是想借咱们的手除掉其他势力？这女人的心思，比草原上的狼群还难猜。”朱元璋目光深邃如潭。
马皇后缓缓站起身，原本温和的目光此刻冷冽如冰。
“不管海勒的信里藏着多少算计，”她冷声道，“这后宫是该好好整顿了。”
“这些年总想着宽和待人，反倒让宵小之辈有了可乘之机。海勒在我眼皮子底下藏了这么久，若不是今日东窗事发，怕是还要继续瞒下去。”
朱元璋冷哼一声：“你这话算是说到点子上了。海勒离宫两天，竟没一个人敢来禀报，这宫里的人是瞎了还是聋了？分明是平日里规矩太松，让她们觉得天塌下来都有你顶着！”
他说着，目光扫过殿外侍立的宫女太监，吓得众人纷纷低下头，连呼吸都放轻了。
马天在一旁点头附和：
“姐夫说得没错。海勒在宫里经营多年，不可能单打独斗，说不定就有同党在暗中接应，这些人如今还藏在宫里。”
马皇后点头，语气冷厉：“本宫会亲自过问此事，凡与海勒有过往来的，无论是尚宫还是洒扫宫女，一律严查。该杖责的杖责，该发往浣衣局的绝不姑息。”
朱元璋却摆了摆手：“妹子，不是咱说你，你就是心太软。那年尚仪局私藏外臣书信，你也只罚了三个月月钱。这般处置，谁会怕？依咱看，这事不如交给老四媳妇来做。”
“妙云？”马皇后显然没料到他会这么说。
徐妙云是朱棣的王妃，平日里在王府里理事井井有条，可让她来主持后宫整肃，未免太过突然。
“正是她。”朱元璋的语气笃定，“妙云这孩子聪明果决，当年在北平帮老四处理军务文书，从没出过差错。而且她是外藩王妃，跟宫里这些人没什么牵扯，下手时不会有顾忌。你让她来牵头，保管能把那些藏污纳垢的地方都翻个底朝天。”
马皇后沉默片刻，缓缓点头：“陛下说得是，让宫外人来查，反倒能更彻底些。”
“姐夫，姐姐，既然要整肃，不如连东宫一起查了。”马天沉吟了下，插话。
朱元璋眼中寒光一闪：“这是自然！雄英当年就是在东宫染的痘症，那地方要是干净，怎么会出这种事？”
马皇后接过话头，语气已恢复了镇定：“明日一早，就把几个儿媳妇都召到坤宁宫来。让妙云主持大局，其他几个从旁协助。”
又聊了几句，马天见朱棣还未回来，便起身告辞：“我先回济安堂了。”
“嗯，你快回，估计朱英那孩子都等急了。”马皇后道。
马天拱手一拜，退了出去。
……
济安堂，后院。
马天进来，就闻见一股浓郁的菜香。
院子里的石桌上已经摆好了两副碗筷，一个少年正端着最后一盘红烧鱼从厨房出来。
“马叔！”朱英看见门口的身影，手里的盘子都顾不上放稳，几步就奔了过来。
马天大笑，抬手拍了拍他肩膀：“听说你中了状元？”
朱英嘴角忍不住往上翘，小得意全写在了眼里：“嗯！马叔你说过，要我好好读书，我答应你的事，肯定能做到。快坐快坐，我给你做了爱吃的红烧鱼。”
马天解下披风，在石凳上坐下。
他看着朱英忙前忙后地摆筷子、倒酒，少年的动作利落又轻快。
“了不起。”马天端起酒杯，“出了状元郎，我之前可不敢想。”
朱英给自己也倒了半杯，举起杯子跟他碰了碰：“今天我陪马叔多喝几杯，庆祝你从辽东回来，也庆祝我中了状元。”
“好！”马天大笑。
“尝尝这个鱼，我特意多炖了半个时辰，鱼刺都酥了。”朱英夹了块鱼腹肉放进他碗里，“马叔你在辽东是不是很辛苦？我听人说那边天很冷，你身上的盔甲是不是特别沉？”
马天喝口酒道：“战场才是男儿归宿！来，在喝一个。”
石桌上的米酒见了底，朱英又拎来一坛新的，陶坛封口一打开，甜丝丝的酒香就漫了开来。
马天的脸颊泛着微醺的红。
“朱英，有件事，该让你知道了。”他声音比刚才沉了些。
朱英正夹着块鱼骨头啃得香：“马叔你说。”
马天从怀里摸出海勒的信，递给朱英。
朱英放下筷子，拿起信纸慢慢读。
起初他的嘴角还带着点笑意，可越往后看，眉头皱得越紧。
读到“棺盖落下时小手微动”那行，他猛地吸了口气，眼里满是难以置信。
“海姐姐她是探马军司的达鲁花赤？”他抬起头，“当年盗皇长孙陵寝的事，也是她策划的？”
在他印象里，海勒总是穿着一身青灰色宫装，清冷秀丽。
马天端起酒杯喝了一口：“信上是这么说的，这封信说明，你可能就是当年没死的皇长孙。”
朱英拿着信纸的手顿了顿，随即缓缓点头。
他的脸上没有太多惊讶，像是早就预料到一般。
张定边的话浮现在他脑海，他犹豫了下，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
那张定边特意嘱咐过，时机未到，有些事不能说。
“先不说这个了。”朱英把信纸叠好，语气轻快了些，“马叔，我现在进文华殿了，跟着太子殿下做事。”
“哦？”马天挑眉，眼里露出几分欣慰，“那可是好事。太子殿下仁厚，跟着他能学到不少东西。”
朱英笑了笑，拿起酒坛给自己倒了半杯：“太子殿下教我读《资治通鉴》，还让我跟着看些奏章。就是太忙了，以后怕是没时间总往格物院跑了。”
“格物院现在已经走上正轨了，不用咱们盯着。你安心在文华殿当差，将来好好辅佐太子。”马天挥了挥手，“以你的聪明劲，说不定用不了多久，就能当殿阁大学士了。”
“马叔又取笑我。”朱英不好意思地挠了挠头，“对了，格物院最近来了几个西洋先生，说是带来了新的算术和图纸，一直想见你呢。”
马天来了兴趣，眼睛亮了亮：“明天我去看看。”
对于格物院，他还有很多新计划。
……
翌日，早朝后，文华殿。
太子朱标召来李善长和马天。
“哟，老相国，”马天老远就扬声笑道，“看这精神头，还硬朗着呢。”
李善长转过身，脸上带着笑意，眼神却如古井般幽深：“国舅爷这是说老夫老不死？”
“怎么能这么说自己呢？”马天挑眉，“我是佩服老相国身子骨，朝会站了一个时辰，换了旁人怕是早撑不住了。”
朱标搁下笔，无奈地扶了扶额：“舅舅，当着李相的面，还是正经些好。”
“不打紧，国舅爷刚从辽东回来，性子烈些也是常情。老夫活了这把年纪，还不至于被几句话堵心。”李善长却摆了摆手，拐杖在地上轻轻一顿。
“老相国果然是宰相肚子里能撑船啊。”马天笑意更深。
朱标见二人言语间总绕着弯子，索性直入正题：“舅舅，今日召你和李相来，是有桩差事要定夺。左军都督府自岐阳王去后，都督之位已一直空悬，孤意属你接任。”
马天和李善长齐齐大惊。
左军都督府可不是寻常职位，自陛下裁撤大都督府，分设五军都督府后，左府便辖着山东、辽东、浙江、广东四都司，手里握着的是大明东南沿海与北疆的半数兵权。
太子这是要将实打实的兵权交到马天手上。
李善长手中的拐杖几不可察地晃了晃，抬眼看向朱标：“殿下，国舅年纪轻轻，虽有北伐之功，可统辖四都司，是不是太冒进了些？”
“当年冠军侯封狼居胥时，不更年轻？孤的舅舅既是大明朝的冠军侯，论胆识谋略，未必就逊于前人。”朱标走到马天面前，目光恳切，“辽东刚平定，山东需防倭寇，这两处都离不得信得过的人。舅舅，你可愿接这担子？”
马天深吸一口气：“臣马天，谢殿下信任！”
“好。”朱标伸手扶住他，眼底带着期许
李善长站在一旁，脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼中阴冷一闪而过。
马天手握左府兵权，淮西勋贵在军中的势力怕是要被狠狠削去一块了。
……
李善长走后，殿内气氛轻松了些。。
“说起来也是唏嘘，”朱标声音里带着些怅然，“当初父皇还念叨，说海勒行事周全，性子又沉稳，原想指给老四做王妃。谁能想到，竟是探马军司的细作。”
马天一顿。
以前听过朱棣和海勒八卦，没想到还真有这么一出。
“达鲁花赤身份隐藏这么多年，她不愧是王保保的女儿。”朱标感慨。
马天听到王保保的名字，暗暗心惊。
说起来，秦王妃可是王保保的妹妹。
“老四那边还没消息？”马天问。
朱标摇了摇头：“北疆关口虽已封锁，但那女人既敢提前两日脱身，必然早有退路。我估摸着，应该是抓不到了。”
马天拧了拧眉，岔开话题：“说起来，臣刚接了左军都督府的差事，正愁身边没个得力的帮手，想向殿下讨个人。”
“哦？谁？”朱标好奇。
“杨士奇。”马天摊手，“那小子虽年轻，可处理公文条理分明。”
朱标嘴角含笑：“杨士奇是不错，可他是科举出身的文臣，从没沾过军务，你要他去左府做什么？”
“先跟着我理理文书嘛。”马天道，“左府辖着四都司的卷宗，堆起来能抵半座文华殿，总不能让我这个都督天天埋在纸堆里。再说了，让他学学军务，将来未必不能做个文武双全的栋梁。”
朱标被他说得失笑：“你啊，总能找到由头。也罢，杨士奇跟着你，总比跟着孤好。”
马天扶额：“臣不是抢人啊。”
“舅舅是不抢，明要。”朱标无奈的样子。