“尽量干净。”莱德利回答得很谨慎：“其中一部分，甚至不知道自己是在给谁效力。他们只觉得自己是在帮朋友打听消息，或者是在替酒馆老板看场子、维护现场秩序。”
亚瑟听到这里，微微点头道：“小规模集会可以依赖这些线人，但如果是大规模集会，还是要派咱们的自己人。但在派人的时候，一定要选经验丰富、脑子活泛的，毕竟不管是内务部还是苏格兰场，都不想让当年的冷浴场事件重演了。”
“明白，爵士。”莱德利抬手敬礼道：“不过，在集会之外，我们还掌握了一些更有意思的动向。”
巷子里很静，静得能听见远处舰队街上传来的马车声，被砖墙一层一层削弱，只剩下模糊的回响。
亚瑟没有催促，只是把手杖换到另一只手里，示意莱德利继续。
“最近几次集会里……”莱德利接道：“有几张面孔反复出现，但并不固定参与组织，也不负责具体事务。他们不怎么发言，但每次发言，都在把话题往更激烈的方向推。”
“比如？”
“比如把原本关于请愿、签名、议会程序的讨论，突然引向‘是否该让政府感到恐惧’。他们措辞很谨慎，从不直接提及暴力，但暗示得已经很清楚了。”
亚瑟的眉头微不可察地皱了一下：“工人出身？”
“不像，他们口音太干净，措辞也像是接受过良好教育的。”莱德利摇头道：“而且，在最近的集会中出现的变化，尤其令我们感到忧心。我们的探员发现，虽然从前伦敦同样遍布各种激进主义协会，但在这些协会当中严重缺乏凝聚力。有人主张无记名投票，有人要求成年男子普选权，激进派之间既无统一目标也没有多少共识。但是自从那份所谓的《人民宪章》在《北极星报》上发表后，这些激进主义协会开始变得越来越有凝聚力。甚至于，这些激进主义协会也纷纷改名为宪章运动某某地方活动中心，并以宪章派自居。尽管我不愿妄下定论，但我不得不承认，这些激进分子正在走向联合。”
莱德利这次并没有说谎，作为负责西区的总警司，他最近的压力不是一般的大。
因为伦敦宪章派的主要集会地，除了东区的肖尔迪奇以外，几乎全都落在了莱德利的西区。
先前莱德利还以为亚瑟让他负责西区和威斯敏斯特是“良心发现”，自己跟了他那么久，总算能讨个大便宜了。
毕竟西区可是全伦敦治安最好的地区，也是达官贵人、富商巨贾聚集之地，在这样的地方当总警司，不知道要比东区高到哪里去了。
可莱德利走马上任之后，他立马就发现事情没他想的那么简单。
虽然西区的犯罪率比东区低得多，但正因为东区治安差，所以某些案件发生在东区，大家只会认为理所应当，尽管这并不妨碍公众对东区警官发出道德谴责，但大部分情况下，谴责也就谴责了，只要最后把案子破了，大伙儿还是能够原谅并支持的。
但是，如果同样的案件发生在西区，那事情的性质可就不一样了。
尤其是当案件发生在梅菲尔这样贵族扎堆的地区时，那警方面临的可就不止是道德谴责，而是现实打击了。
即便梅菲尔没出案子，案子是发生在西区其他地区的，那莱德利同样会倍感压力。
至于原因嘛，倒也简单，西区那帮中产阶级虽然不像上院的老爷们那样有权力，但他们叫唤起来可比上院凶悍多了。
当然了，如果只是办办案子、加强巡逻，那莱德利也就捏着鼻子认了，谁让警察干得就是这个活儿呢？
可操蛋的是，西区目前的防控重点可不是治安，而是宪章派！
鬼才知道那帮中产阶级为什么就那么喜欢和激进派混到一起，明明议会改革都在1832年通过了，亚瑟·黑斯廷斯那个混蛋也差点让他们一枪打成了苏格兰场的传奇“植物”，这帮家伙还想怎么样呢？
辉格党是你们选上去的，现在无记名投票和男子普选权两项法案都被否决，冤有头债有主，你们找辉格党去啊！
为难我一个小小的苏格兰场总警司作甚？
莱德利现在越想越觉得亚瑟·黑斯廷斯这王八蛋当初把他弄到西区一准是提前盘算好的，毕竟在新《警察法案》还没出台之前，宪章派的运动就已经有苗头了。
众所周知，宪章派的集会地点和会议结果常常会发布在《北极星报》上，而亚瑟·黑斯廷斯那个王八蛋又对报纸和统计数据抱有神经病一般的偏执态度，所以他不可能不知道西区是宪章派的主要集会地点。
莱德利现在一回想起自己接到西区委任状时的激动心情，就恨不得抽自己嘴巴子。明明是被黑斯廷斯那个混蛋推到了风口浪尖上，自己当时居然还在谢谢他呢！
唉……
不过那有什么办法呢？
作为一个没钱、没势、没背景、没血统的四无青年，要是有那种既不冒风险又能领功劳的差事，哪里能轮得上他呢？
虽然现在西区的情况是复杂了点，但高风险起码也有高收益。
毕竟，再怎么说，我现在也是总警司的职级了。
想来，亚瑟爵士当初调我过来，便是在提前为女王陛下的加冕典礼做准备。
毕竟他手下的那帮人当中，汤姆心慈手软不适合一线执法，托尼在格林威治虽然干得马马虎虎，但他的警务管理能力明显也就到那里了，至于剩下那些，菲尔德查案虽然是一把好手，但办案喜欢认死理，普伦基特打枪是把好手，但这种事情压根没有他登场的余地……
至于莱德利的老上司布莱登·琼斯嘛……
莱德利承认，琼斯在该下手的时候确实心黑手狠，但是他的这位老上司脑袋可没有他灵。
而除了这几位以外，虽然苏格兰场里还有几个黑斯廷斯系的好苗子，但就算不提能力问题，这帮年轻人的资历首先就搭不上总警司的边，你们想穿总警司的制服？也不怕闪了腰！
最重要的是，如果亚瑟爵士硬是要用那几个毛头小子，那可就严重违反苏格兰场的晋升程序了。
亚瑟听完莱德利的汇报，微微沉吟：“所以，先回到最关键的问题上来吧。”
莱德利下意识地挺直了背。
“从你们目前掌握的情报来看……”亚瑟看着他：“宪章派，或者说，打着宪章派旗号的那些人，有没有明确打算在女王陛下的加冕典礼期间闹事？”
“如果只看目前能坐实的内容……”莱德利终于开口，语气明显收紧了：“没有。”
亚瑟并没有露出任何放松的神情，只是轻轻抬了下眉：“继续。”
“至少，没有发现任何成型的、由宪章派正式组织推动的计划。”莱德利补充道，“没有明确的时间表，没有指定地点，也没有所谓‘行动纲领’。他们内部依旧在强调请愿、道德压力、舆论声势，尤其是在《人民宪章》刚发表不久的当下，大多数核心人物都很清楚，一旦在加冕典礼这种场合出事，整个运动会被一棍子打死。”
他说到这里，语速微微一顿，随即话锋一转：“但是。”
亚瑟的目光凝了一下。
“但是……”莱德利重复了一遍：“我们注意到，有一些非核心人物，正在私下讨论另一种可能性。”
“哪种？”
“还不到破坏加冕典礼的程度。”莱德利斟酌着用词：“按照他们的说法，那就是要让全国看到，人民的声音被忽视到什么程度。比如，是否在加冕当天，于游行路线外围制造一些的混乱、骚动。是否能在不靠近王室、不冲击警戒线的前提下，引发一些象征性事件，好让报纸不得不提一句‘并非所有人都在庆祝’。像是人群中突然爆发争执，向骑警投掷杂物，在远离核心区域的地方掀翻几辆马车，这些都在考虑之中。”
说到这里，莱德利又补充了一句：“当然，我不排除其中有更为激进的意见，比如在加冕当天发动全国性的游行抗议，更有甚者，意图推动总罢工。但是，这些意见响应者寥寥，暂时不具备重点观察的价值。”
巷子里一阵风吹过，带起几张废纸，在墙角打着旋。
亚瑟听完，没有立刻评价，而是反问道：“这些人，和你刚才提到的那几张反复出现、刻意引导话题的面孔，是一拨的吗？”
“高度重合。”莱德利回答得很干脆，“而且有一个细节很值得注意，这些人对警察在加冕典礼的部署情况，了解得比一般激进分子要多得多。”
“多到什么程度？”
“多到他们知道哪些路线是骑警主控，哪些路段更依赖步巡。知道在哪些区域制造混乱，最容易迫使我们临时调动警力。”莱德利忧心忡忡道：“爵士，恕我直言，这些具体措施并不像是工人之间的道听途说，而这也是我今天想要与您核实的地方。”