虽然斯特金颇为欣赏焦耳的才华，但这位年轻人如此冒失的举动还是难免惹怒了他。
斯特金之所以要大张旗鼓的举办年度论文颁奖典礼，就是为了甩掉脑袋上那顶“电磁学业余爱好者俱乐部”的帽子，即便不能在学术声誉上与皇家学会和英国科学促进会并驾齐驱，但按照斯特金的想法，英国电气学会起码要成为英国电磁学专业领域的最高权威。
而现在，焦耳居然当着所有人的面，给他现了一个大眼。
且不提这小伙子现在的这副“尊容”，光是如此不注重实验安全的行为，就很容易给现场观众留下业余爱好者而非专业科学家的恶劣印象。
诚然，相较于严谨的科学工作者，舰队街的记者们显然更乐意报道科学怪人。
但是，以这种方式在不列颠出名，对于将来英国电气学会的发展绝对不是什么好事，这只会让英国科学界的同行把他们看扁了。
或许阿尔伯特亲王并不会怪罪焦耳的这种冒失行为，毕竟他只是热爱赞助科学项目，但对于学术研究的方式，他并没有什么主观立场。
但糟糕的是，亚瑟爵士肯定不会这么看！
且不谈亚瑟爵士的政治身份，光是他皇家学会会员、英国科学促进会学术委员会委员、《自然》电磁学方向审稿人的学术身份，就足够令斯特金感到压力巨大了。
也不知道阿尔伯亲王为了说动他前来颁奖，究竟花了多大的心思，磨了多久的嘴皮子，然而他威廉·斯特金推荐的首届获奖者居然是这个德性，这让他到底该如何与亚瑟爵士解释？
英格兰电磁电报公司为了今天的颁奖典礼，又是出钱，又是提供颁奖场地，然而焦耳今天的这一系列壮举如果传出去，岂不是会让他们沦为笑柄？
斯特金的嘴角抽搐了两下，一时之间竟不知该先批评这小子的安全意识，还是该夸他为了研究声学反射不惜烧掉一条眉毛的勇气。
“詹姆斯，你……”斯特金如鲠在喉，他气的连肩膀都在抖。
焦耳站在门口，右手还在下意识地摸着那半截眉毛，他满脸茫然的望着斯特金，似乎并不理解斯特金为什么要生这么大的气。
“噗嗤。”
后排忽然传来了一声压抑不住的低笑，有了第一个，就有第二个。
《水星报》的记者笑得肩膀直抖，《泰晤士报》的通讯员则干脆把脸埋进了帽子里，至于那些前来凑热闹的一便士记者们则更是丝毫不顾及斯特金的颜面放声大笑，就连坐在评委席上的惠斯通，也忍不住抽动了一下嘴角。
斯特金的脸色青一阵白一阵，然而他的嘴唇哆嗦了好几下，却愣是没憋出一句完整的话来。
在这个节骨眼上，他只觉得自己发怒也不是，不发怒也不是。
“斯特金先生。”
正当场面僵持之际，一个不紧不慢的声音从后台传来。
所有人同时转过头去。
亚瑟左手提着手杖，右手插在大衣口袋里：“颁奖典礼可以开始了吗？”
“亚瑟爵士。”斯特金像是抓住了救命稻草似的，三步并作两步迎上去：“焦耳他……他遇到了一点意外，我……”
“意外？”亚瑟的目光越过斯特金的肩膀，落在门口那个思维怪异的年轻人身上。
焦耳正好奇地踮着脚尖看他，他的脸上不止看不出半点紧张，甚至也看不出普通青年学者第一次见到电磁学大鳄的局促，
“斯特金先生。”亚瑟的声音不大，但整个展厅都听得清清楚楚：“一个年轻人，为了测量声波的反射，不惜把自己弄成这副模样。您不觉得，这恰恰说明了他对科学的热忱吗？说实在的，这让我想起了汉弗里·戴维爵士，我记得当年戴维爵士为了研究气体的作用，经常在自己身上做实验。有一次，他还差点因为吸入水煤气而丧命，好像是有这么一回事吧？”
亚瑟这话说得轻描淡写，然而却像一盆冰水浇在了斯特金的火头上。
斯特金愣了一下，到了嘴边的那句“可他这哪里是实验，分明是胡闹”也硬是被堵了回去。
汉弗里·戴维爵士，世界历史上数得着的化学宗师，皇家学会的前任主席，迈克尔·法拉第的老师，英国科学界的泰斗级的人物。
焦耳做实验把眉毛烧了，在科学研究者的眼中，理应被定性为青年学者不注重实验安全的业余行为。
但如果是戴维爵士吸食水煤气差点丧命，那就是彰显了英国老一辈科学家勇于探索、敢于开拓的坚毅品格，是值得学习和敬仰的为人类进步事业而牺牲的大无畏精神。
“您说得对。”斯特金咽了口唾沫，眼中满是对亚瑟的钦佩和感激之情：“戴维爵士当年确实……确实也经历过类似的事。科学探索嘛，总是要冒些风险的。”
焦耳站在门口眨了眨眼，这个匆匆从曼彻斯特赶来的年轻人显然还没完全搞明白发生了什么。
“汉弗里·戴维爵士？”焦耳自言自语地重复了一遍，他就算再狂妄，也知道自己距离戴维爵士还差着十万八千里，因此相当诚实的谦虚道：“您实在是过于抬爱了，我的这点工作又怎么能和戴维爵士相比呢？”
此话一出，后排的笑声渐渐收住了。
坐在第三排的大卫·刘易斯目光在亚瑟和焦耳之间来回扫了两遍，嘴角慢慢翘了起来，随后迅速在笔记本上记录下亚瑟的妙语与焦耳的谦辞。
他甚至都已经在心里已经把明天要发的稿子标题拟好了，就叫《两代科学家，同一个研究精神：从戴维到焦耳，亚瑟·黑斯廷斯爵士眼中的英国科学传承》。
写完这一切后，刘易斯心满意足地点了点头，把铅笔别回耳后。而坐在他身边的报社记者和通讯员们也不是傻子，他们也紧跟着刘易斯的步伐，记录下了这段可以被当作美谈流传的小插曲。
亚瑟从斯特金身边走过，在评委席中间的位置上坐下来。