丹阳国尉这个职务，成了闲职。
就是公主要找他玩耍，随时可以召见的由头罢了。
丹阳公主扭着臀儿欢快地离开，萧砚突然感觉有些心累。
自己真是辛苦啊。
为国为民和大族死磕，和邪道拼命，还要防备妖魔偷袭。
结果回到城中，不但被王妃觊觎，还被公主惦记。
男人好难。
做个好男人更难。
做个优秀的好男人，难上加难。
丹阳公主不是专程来找萧砚说事的。
她是来蹭饭的。
晚饭时分。
饭桌之上，萧砚和丹阳公主面对面坐在餐桌两侧。
穿着侍女服饰的丹阳公主手，中握着一个小碗，里面是叶三娘做的麦饭。
眼前摆着兔肉、鹿肉、青笋、莼菜等，满满当当的盘子。
她腮帮鼓鼓，吃得大快朵颐，一边吃一边赞叹。
“嫂夫人的手艺，真是太厉害了！”
“配合本姑娘的提鲜料，恐怕连皇帝都没吃过这等美味。”
“太好吃了！”
萧潇站在丹阳公主身边，手中握着小筷子，眨着大眼睛。
时不时的，给丹阳公主夹菜。
虽然习惯了公主来家里吃饭，但她目光中还是有崇拜之色。
“黄姐姐，喜欢你就多吃点！”
她端着小碗，给丹阳夹一块，自己吃一块。
“我老娘的手艺，从平湖一路到建邺城，从来没有遇到对手！”
丹阳公主舔了舔嘴唇：“如果有一天杀到洛京，还是没有对手！”
叶三娘探过身来，低声道：“小郎，这黄姑娘……”
“幼时是不是遭过灾、挨过饿呀？”
“怎么像没吃过饭似的？”
萧砚愣了一下。
丹阳公主的母亲，可是太康帝的宠妃诸葛夫人。
据说太康帝和诸葛夫人，感情最是深厚。
丹阳公主也最得宠，怎么可能遭过罪呢？
“嫂嫂，黄姑娘每天都来吃饭吗？”
叶三娘点了点头：“对呀，自从从你那学会了提鲜料，每日在摘星楼亲自兜售。”
“忙完之后，就来府中这吃饭。”
“她给了我十片金叶子，够她吃好多年了。”
这时，丹阳公主抬起头，脸上露出灿烂的笑容。
“嫂夫人，你说话不用顾忌。”
“这些话我不怕听到，我不会在意的。”
“我小时候可辛苦了，家里有个姐姐总是欺负我，不给我吃的。”
“家里的手艺姐姐也霸占着，也不肯教我，教给我的都是一些用不上、耗时长的手艺。”
“我被欺负了好多年呢，如今到了萧府，才吃到这么好的东西。”
说着话，丹阳公主眼泪汪汪，看起来十分可怜。
萧砚暗道，你这么说话，神女知道了会不会揍你。
而叶三娘听着却是心里一酸，道：“真是可怜的姑娘。”
“以后啊，你就尽管来我家吃饭。”
“我喜欢研究新菜式，你尽管来，管饱！”
“嗯嗯，多谢嫂夫人。”
这丹阳公主，原来是个吃货。
难怪萧潇和她如此投缘。
……
接下来两日，绣衣司事务繁忙。
顾氏、严氏、公冶氏开始还土归民。
建邺城因为大族的事情，陷入了短暂的慌乱之中。
需要交接的事务、人员太过繁杂，一时有些理不清楚。
但这些都是暂时的，过了这段过渡时间，扬州将会重新平稳下来。
第三日。
绣衣司牢房的审讯室中，唐世荣正襟危坐，正在审讯顾谭。
因为阙君平暂时没有下落，所以顾氏的处刑也被延后了。
顾谭依旧冷笑连连，世族的傲气让他无法对寒素官员低头。
“你们把阙使君怎么样了？”唐世荣语气严肃。
顾谭却是气势一振：“阙君平？”
“他死了？！”
“是不是啊？”
砰！
唐世荣猛拍桌子。
“你们对阙使君有何谋划，如实招来！”
“哈哈哈……”顾谭发出一阵狂笑。
此番扬州大族被彻底打败，固然成王败寇，但却心有不甘。
萧砚是绣衣司的核心人物，扬州绣衣司的最高长官是阙君平。
所以，顾谭对这两人可谓恨之入骨。
听说阙君平出事了，他如何能不高兴？
“哈哈哈，我世族何其底蕴，顾氏与各大族关系何其亲密！”
“司徒府高手如云，随便拉出来一个，都能将阙君平斩杀！”
“阙君平死了，萧砚也不远了！”
牢房外路过的萧砚摸了摸下巴，暗道这老小子真不知死活。
自己没干的事情，还要担下罪名。
世族的人是不是傻呀？
他不怕疼的吗？
正想着，唐世荣已经命人开始行刑。
烙铁、皮鞭、竹签，轮番上阵。
仅仅两刻钟之后，顾谭已经被折磨得不成人样。
唐世荣再次道：“你们把阙大人怎么样了？顾谭！”
此时的顾谭，已经有气无力。
“老子做梦都想弄死他，但是老子真没下手。”
唐世荣再拍桌子：“上夹棍！”
又是半个时辰，顾谭身上已经没有一块好肉，手指都被夹得稀烂。
脸上、胸口都是烙铁疤痕。
顾谭已经喊得嗓子都哑了，双眼浑浊。
此时他颤颤巍巍道：“顾某但求一死！”
“阙使君在哪里？”唐世荣再问。
顾谭不再嘴硬：“不知道啊！”
“不，不，我，我真没干！”
“我的背后，就是韩大人和石大人。”
“他们被击退之后，已经没有后手了……”
“还不招是吧？”唐世荣面色发冷。
萧砚摇头，转身离去。
阙君平失踪了。
按照职权，暂时由第一副使君唐世荣暂摄使君之职。
和阙君平主政的时候一样，因为萧砚的身份和爵位，很多事情绕不开萧砚。
一天后。
顾谭奄奄一息，但还是问不到阙君平的下落。
萧砚和唐世荣商量，将三家明正典刑。
府司已经派人寻找阙君平，事情也上报绣衣台。
唐世荣苦笑不已：“顾谭老实了。”
“如今一口一个唐大人、唐爷爷。”
“但是，他就是不交代阙使君的下落。”
他能交代就有鬼了。
唐世荣继续道：“有可能被司徒府的人暗杀了。”
“萧君侯，你也要小心啊。”
萧砚淡定道：“韩寿、石淙该死！”
“我倒是无妨，我有诸葛楼主保护。”
“倒是你……要小心一些。”
唐世荣拱手道：“我已经给绣衣台上书，让萧君侯暂摄府主之位。”
萧砚笑道：“你小子，担不了事啊。”
“这就撂挑子了？”
唐世荣面有难色：“和萧君侯相比，卑职出身卑微，身后没人兜底。”
“这心里头啊，真没底。”
萧砚嗤笑，“这话说的，谁还不是出身卑微了。”
怕死是人之常情，之前汲苍被杀，数个郡城的绣衣府整锅被端。
如今阙君平又“失踪”了。
唐世荣纵然也有抱负，但这种情况下，往后缩一缩也倒正常。
毕竟谁都知道，萧砚是有后台的。
唐世荣不禁腹诽，你萧砚的后台，可比一般世族子弟大得多！
萧砚坦然道：“谁来暂摄府主，绣衣台自有明断。”
“这三家的事情不能再拖了，尽快将他们明正典刑，防止节外生枝。”
“是。”
两人正说着话，门外有人通报。
“绣衣台有使者前来。”
萧砚和唐世荣起身相迎，却见来人竟是他的老熟人——陈放！
离开平湖之时，陈放被调入京城，成为绣衣台的吏员。
可谓一步通天。
“恭喜君侯，贺喜君侯！”
陈放脸上带着笑容，灿烂得像一朵菊花。
萧砚感慨：“陈大人气色真好。”
陈放笑道：“再见萧君侯，陈某欣喜若狂啊！”
他坐在椅子上，道：“陈某从一个小县城调去洛京城，举目无亲。”
“唯一有牵绊的萧君侯，如今蒸蒸日上，我怎能不高兴？”
他将敕令交到萧砚手中，道：“君侯升任扬州绣衣司副使君，暂摄使君之位，兼领丹阳国国尉。”
“你的功勋，绣衣台中都记录在案。”
“等攒到一定程度，给你连升数级爵位。”
“若是爵位擢升太频繁，反而显得太过耀眼。”
萧砚看了一眼敕令，然后笑了。
“老陈，混得不错啊，可以出来传敕令了。”
陈放道：“陈某在绣衣台，可谓如履薄冰，战战兢兢。”
“但有幸和君侯同乡，倒是没有人敢为难我。”
萧砚诧异道：“我有这么大影响力吗？”
陈放正色道：“怎么没有？”
“天生文种，潜龙榜第三十名。”
“绣衣台冉冉上升的新秀之一，此次夺蕴大比的有力竞争者。”
“每年参加夺蕴大比的天骄，都是绣衣台的新星。”
“如此光芒万丈，怎么能不引人注意？”
“潜龙榜第三十名！”一旁的唐世荣惊呆了。
“前六十名都是六品，萧君侯竟然杀入第三十名？”
陈放拿出一张青素纸，道：“这是我誊抄的最新潜龙榜。”
“前六十名有五十五位六品，有五位七品巅峰。”
“其中只有萧君侯一人，修出了凝真级的武道真意。”
“就是前十名的六品武夫中，也只有三位修出了凝真级的武道真意。”
萧砚问道：“老陈，我有希望参加夺蕴大比吗？”
陈放点头道：“有希望，但也有困难。”
“按照绣衣台的规矩，选定五月底潜龙榜上绣衣使者中的前五名。”
“绣衣使者中，北境有大量和五胡、妖魔厮杀的武夫。”
“那些人中修为高深者不计其数，不乏一些三十岁之前的青年天骄。”
“因此，绣衣台的战力，在各方之中都挺靠前。”
“就比如说，目前绣衣使者进入潜龙榜的人中，君侯乃是第七名，前面还有六人。”
萧砚微微颔首：“这六人都是六品吧。”
陈放点头：“不错，都是六品。”
“最弱的，也是六品中期。”
“其实，每次到五月底之后，榜单还要大变。”
“因为有些人，之前隐藏实力，为了参加夺蕴大比，会在最后时刻显露。”
“君侯若有斩杀六品巅峰的实力，进入夺蕴大比名单应当没有问题。”
萧砚盘算着时间。
今日是四月二十日，距离夺蕴大比还有十五天时间。
萧砚的两门刀意，有可能打磨到问鼎圆满。
“老陈，往年的夺蕴大比中，个人实力头几名的，大概是什么修为？”
陈放道：“一般情况下，都是六品后期或者巅峰，武道真意踏入凝真！”
萧砚点了点头，他有文道身法、仙道感知。
若是有问鼎级武道真意，哪怕没有踏入六品，也能和这些人争锋。
在夺蕴大比之前，不能擅自突破六品。
擅自突破六品这件事，太大了。
这种事情，在各国都视为叛国。
萧砚和陈放已有三个多月未见，彼此有许多话要说。
他也有不少关于洛京的事情需要了解。
“老陈，这次公干，总能在扬州待上几天吧？”
陈放苦笑道：“按理说，陈某今夜必须返回！”
“好在我那上司，对萧君侯的诗词颇为喜爱。”
“知道我是来给萧君侯传敕令，且与君侯是故友，特意允许我多留一日。”
萧砚道：““明日我办个升迁宴，请诸位同僚好友相聚，你正好可以参加。”
陈放大喜：“甚好，叨扰君侯了！”
次日，靖远侯府。
侯府张灯结彩，仆从们一大早就忙活起来了。
这次升迁宴，萧砚宴请的范围并不广。
绣衣司的另外三位副使君、几位巡查使，还有李浩等心腹，不过二十多人。
扬州绣衣司如今有上千人，二十几人真不算多。
大族方面，潘岳、许政、鲁敬等人，本来和萧砚关系也不错。
后来，萧砚无意间听到他们瞎吹牛的事情，知道了潘岳的密事。
“恭喜萧君侯升迁！”
潘岳面带笑容，一脸坦然之色。
萧砚不仅感慨，大族就是脸皮厚啊。
当初在平湖县，他抓住邬俊偷人的事情，把那小子吓了个半死。
潘岳倒好，一副死猪不怕开水烫的样子。
潘氏已经完成了断土归民，倒是乖巧的很。
“多谢潘兄！”
萧砚拱手还礼，潘岳脸上的笑容愈发意味深长。
他挤眉弄眼的给萧砚传音，“初见萧君侯，原以为阁下是规矩君子。”
“如今看来，阁下姑侄通吃，佩服，佩服！”
这货是在暗示萧砚和王妃的传闻。
谁跟你是同好，我的标准很高的。
而且，我和倩柔清清白白。
萧砚一脸正气，回音道：“潘兄说笑了，在下一向循规蹈矩。”
潘岳恍然大悟，传音道：“原来，王妃喜欢你这样假正经的！”
这话一出，萧砚立刻变脸。
“你若再敢打王妃的主意，老子把你阉了卖入阁子！”
这句传音严肃至极，吓得潘岳一个哆嗦。
还说你和王妃清白，清白了就有鬼了！
潘岳嘴角一抽，回应道：“君侯看中的人，潘某怎敢觊觎。”
“好了，入府吧。”萧砚笑着开口。
潘岳进门之后，书院的三位山长，宋不均、孔有德等熟人也都来了。
虽说是在更加繁华的府城，但萧砚的升迁宴人数，却没有超过当年在平湖县城的时候。
在平湖县城，邻里乡亲还有不少。
到了府城，时间毕竟较短，萧砚结识的人也有限。
“恭喜君侯升迁。”
桓远之身着术士长袍，笑呵呵地从门口走来。
浑天局的术士啊，潘岳等人都叹服萧砚的影响力。
浑天局对于地方事务并不热衷，都忙于演算星辰，解析功法。
一般情况下，他们不会和府衙或者绣衣司的人来往。
就算是建邺大族，想跟术士们结识，对方也兴趣不高。
萧砚当然知道，桓远之惦记着的，是自己的文道真意。
初生四斗文胆，若能修出甲等博学真意，可解析更高品级的妖魔功法。
就算是浑天监，也是非常渴望的。
后续来的三位，让众人有些诧异。
萧砚将这三人带入院中的时候，正堂和院中的六桌客人都安静了片刻。
王道子、王澄、戴渊。
王道子和戴渊是琅琊王的心腹，王澄是扬州别驾，此时暂代刺史职务。
王澄倒还好说，虽是府衙二把手，但和顾氏牵连不大。
萧砚位列潜龙榜第三十名、暂摄扬州绣衣司府使君的消息，昨天已在扬州城传开。
如今扬州城中，权势最大的自然是琅琊王。
毕竟他手握五十万兵马，其次便是萧砚了。
但琅琊王权势只在军权，在对扬州的影响力上，萧砚更为显赫。
这两人的关系，近来颇有微妙。
因萧砚声名鹊起，琅琊王妃属意萧砚的绯闻并未消散，反而随着萧砚崛起愈传愈烈。
此时，琅琊王的两个心腹能来参加萧砚的升迁宴，很有趣。
“哎呦！王先生和戴将军来了。”
“琅琊王还真是胸襟似海呀！”
“什么胸襟似海……说得好像君侯和王妃真有什么似的。”
“他们就见过一面而已！”
“可王妃突然对诗文感兴趣，还专门买了君侯的诗集呢。”
不知不觉，话题还是转到了八卦上。
自古风流八卦最易流传，尤其还涉及扬州最有权势的两个男人。
最有权的两个男人，和一个最美的女人。
三人之间的情感纠葛，这太有话题性了。
王道子等人充耳不闻，入座席间，与萧砚谈笑风生，仿佛根本没有这些事一般。
陈放、牛铁胆、宋不均、萧锋也都在这一桌。
此时，距离萧砚离开平湖三个多月了。
短短三个月，萧砚在临海稍作停留，就来到了建邺。
他的职务，也从从七品郡府巡访使，升到了从五品府司副使君，暂摄府主之职。
连升四级！
也只有在时局动荡时期，才有这样的机遇。
扬州目前的形势，刺史被查办，新刺史尚未到位。
整个扬州，都是以绣衣司马首是瞻。
十二郡一府，轰轰烈烈的断土归民已经开始。