“至少眼下，我这院子，只求个安稳清净。
至于凿石头……那得先看看，手里的凿子，够不够硬，值不值得。”
陈峥的话，像是一盆水。
既没有完全拒绝，也没有丝毫松口接纳的意思。
只是将一切都归于最实际的考量。
不见切实的好处，陈峥绝不会轻易将自己，和这个好不容易得来的家，卷入未知的洪流之中。
闻言，黄芷兰镜片后的眸光微微一闪，唇角几不可察地牵动了一下。
陈峥这番话，像极了码头交易时老练的买办，不亮底价，不露渴求。
却把“好处”二字，摆在了台面上，更反过来掂量她的斤两。
她并未立刻作答，只是抬手轻轻推了推鼻梁上的眼镜。
借此一瞬的停顿，将思绪理清。
夜风掠过庭院，带来远处街市隐约的喧嚣，更衬得这小院一时寂静。
“阿峥，”
她终于开口，声音比方才更沉静了几分。
那份急切被她小心地收敛起来，
“你这话，是实在话。”
“是我先前想得天真了，空口白牙的大道理，填不饱肚子，也挡不住风寒。
这世道，求个安稳，是天经地义的第一桩事。”
她微微侧身，目光掠过院中那棵老树，像是闲话家常，却又字字斟酌：
“我这人，书读得多了些，有时难免带着些学生式的想当然.
总觉得道理明白了，路就该顺畅。
可实际上，哪一行有哪一行的规矩，哪一处有哪一处的门道。
就像你说的要凿石头，总得先有好凿子，好榔头。
还得有让你下力气的由头，是不是？”
陈峥站在阴影里，没说话，只微微颔首，示意她在听。
黄芷兰转回目光，正视着他，语气坦诚了许多，却也依旧保持着某种距离：
“你问我，或者说，想让我背后的‘什么人’，能给出什么……这问得在理。
不见真佛，不烧香嘛。”
她顿了顿，似乎在选择恰当的词语，
“可我若此刻就与你拍胸脯，许诺金山银山，或是立刻亮出什么吓人的名头。
只怕你反而更要疑心我是空手套白狼的骗子，或是惹祸上身的灾星。”
她轻轻叹了口气，这声叹息里带着几分自嘲，也带着几分沉重：
“有些名头，不是我不肯说，而是眼下，知道得太真切，对你、对我，都未必是好事。
这就像……就像看病抓药，你信得过我这‘郎中’，我先试着下几味药，你看疗效。
若觉得这药对症，能强身健体，咱们再论这药方出自何处、师承哪家，也不迟。
若觉得不对路子，或是药力不够，就此打住。
你依旧守你的院子，我绝不再来啰嗦半句，全当今日没提过这茬。
你看，这样可好？”
这番话，既承认了陈峥“讨要好处”的合理性。
又巧妙地避开了直接暴露身份的险棋，将皮球又踢了回去。
试探陈峥真正关心的“好处”究竟是什么。
陈峥的目光在阴影里闪烁了一下，如同暗夜中的星子。
他自然听懂了黄芷兰的以退为进。
这位女先生，果然不是只知死读书的迂腐人，心思玲珑得很。