澄心武馆正厅内，死寂无声。
杨崇云端坐主位，面上无波。
他捻着长髯的手指顿住，片刻后，缓缓松开，声音听不出情绪：
“雷师傅言重。澄心武馆乃清修授艺之地，不涉私仇，亦不禁私斗。”
“擂台可用，生死状亦可备。”
“然，拳脚无眼，兵器无情，二位既立此约，便与武馆无关，生死祸福，自行承担。”
这话说得明白，武馆只提供场地与见证，不担干系。
雷震抱拳：“理当如此！谢杨师傅成全！”
陈峥亦颔首：“有劳杨师傅。”
杨崇云不再多言，对侍立一旁的弟子道：“去，将后院演武坪收拾出来，备笔墨，取止戈，镇岳二碑。”
止戈，镇岳是澄心武馆内两方古碑。
平日立于演武坪两侧，取止戈为武，武者镇岳之意。
每逢重大切磋或需立生死状时，便移碑至场中，作为见证与界石，亦是武馆传统的规矩。
弟子领命而去。
厅中气氛凝重。
几位师傅交换眼色，无人再出声劝阻。
到了这个地步，话已说尽，势已做成，唯有静观。
刘长海面色紧绷，嘴唇动了动，终是没再说话。
王津山和刘胜男更是心悬到了嗓子眼，紧紧盯着陈峥。
燕青拳那边，赵德柱等弟子则是激动不已。
雷震不再看陈峥，转身大步向厅外走去，丢下一句：“陈特派员，演武坪见。”
陈峥面色平静，对刘长海微微点头，也迈步跟上。
众人随之起身，鱼贯而出，穿过几重院落，来到武馆后院。
这演武坪足有二十丈见方，以青灰条石铺就，平整坚实，边缘立着石锁，木桩。
此时，两名武馆弟子正将两方石碑抬至场地中央，东西相对而立。
碑高约五尺，宽二尺余，厚近一尺。
一碑上书止戈两个古朴篆字，铁画银钩，沉静肃杀。
另一碑刻镇岳二字，笔力雄浑，似有千钧之重。
两碑相隔三丈，静静矗立。
坪边已有人摆上一张长案，笔墨纸砚俱全。
雷震径直走到案前，也不多言。
他提起狼毫，蘸饱浓墨，在铺开的宣纸上挥毫疾书。
虽是习武之人，但字并不粗陋，反而筋骨开张，力透纸背：
“立状人雷震，燕青拳门人。”
“今与督军府特派员陈峥，于澄心武馆演武坪，以兵器决斗，既分高下，亦决生死。”
“此系双方自愿，各无逼抑。刀剑无眼，死伤无论，事后两家亲属，师门，官私均不得寻衅滋事。空口无凭，立此为据。年月日。”
写罢，掷笔于案，咬破右手拇指，在名字上摁下一个鲜红的指印。
随即，他抬头看向陈峥，眼神如刀。
陈峥走上前，目光扫过那淋漓墨迹与刺目血印，神色不变。
也提起笔，在雷震名字下方，另起一行：
“立状人陈峥。情愿依约与雷震决斗，生死各安天命。年月日。”
同样摁印。
两份指印并排，殷红刺眼。
杨崇云上前，作为见证，提笔在下方写下，见证人：杨崇云，并钤上私章。
随后，刘长海，八极拳师傅，谭腿门老者等人，也依次上前签名画押。
生死状成。
一式两份，雷震与陈峥各执一份，折叠收起。
雷震将状纸仔细塞入怀中贴身口袋，拍了拍，抬眼看陈峥：
“陈特派员，用什么兵器？”
“我燕青拳，刀，棍，匕首皆可。武馆兵器架上，或许有你合用的。”
陈峥目光扫过坪边那排兵器架。
刀枪剑戟，斧钺钩叉，寒光闪闪，制式齐全。
他却摇了摇头：“不必。”
在众人疑惑的目光中，陈峥走到演武坪边缘。
那里堆放着一些修缮院落剩下的材料。
有几根碗口粗，丈许长的硬木椽子，还有几根用来做梁的铁力木。
陈峥的目光，落在一根铁力木上。
这木头密度极高，坚硬如铁，入手沉重。
寻常用作梁柱，刀斧难伤。
他走过去，俯身，单手握住其中一根长约七尺，粗如儿臂的铁力木一端。
也不见如何用力，五指一收。
“咔嚓……”
那坚逾精铁的木身，被他五指生生抠入半寸，木屑簌簌而下。
随即，他手腕一抖，整根铁力木被他单手提起，横在身前。
另一只手并指如刀，在木身上疾速削砍。
嗤嗤嗤！
木屑纷飞如雨。
他手指过处，那坚硬无比的铁力木，如豆腐似的，被轻易削切。
转眼间。
一根七尺长，粗如儿臂的浑圆木料，被徒手削成了一根长约六尺，略带锥度，
一头略粗一头略细的木棍？
不。
不是普通的棍。
仔细看去，那木棍通体浑圆，只在手握的中段略微收细，便于持握。
棍身并非光滑，而是被他以指尖刻出了一道道细密的螺旋纹路。
从粗端延伸至细端，既增摩擦，又隐隐符合某种发力轨迹。
最奇的是棍身颜色。
原本铁力木是深褐色。
此刻，在削刻中，昊煌气血微微流转，至阳至刚的热力透出手指，浸润木身。
使得这根新削成的木棍，表面呈现出温润暗红。
隐隐有金属光泽流动，仿佛不是木头，而是某种赤铜铸就。
陈峥持棍在手，随意挥动两下。
呜呜破空声沉浑厚重，棍影凝实不散。
他点点头，走到两碑之间，面向雷震，平静道：
“便以此棍，领教雷师傅高招。”
一时间，演武坪周围鸦雀无声。
所有人都被陈峥这徒手削铁木为兵的手段惊住了。
那铁力木有多硬，练武之人多少知道些。
徒手削刻如泥？这是何等指力？何等气血？
雷震瞳孔也是微微一缩，但随即冷笑：
“好指力！不过，陈特派员，我用的可是真刀。”
“锵啷！”
他反手，抽出腰间那柄带鞘朴刀。
刀身出鞘，雪亮寒光映日，刀脊厚实，刀刃凝着一线青光。
刀柄缠有密实的黑鲨皮，显然是杀人见血的真家伙。
“我这口断浪，长三尺七寸，重一十九斤四两，百炼精钢夹钨铁打造，吹毛断发。”
雷震横刀于胸，手指拂过刀身：“陈特派员你那木棍……恐怕挨不住几下。”
陈峥手腕一转，木棍在身前划了个半圆，棍尖斜指地面：
“够不够硬，打过才知。”
“好！”
雷震不再多言，深吸一口气，缓步走向演武坪中央。
在距离陈峥三丈处站定。
他并未立刻摆开架势，而是忽然做了一个让所有人意外的动作。
只见雷震左手探入怀中，摸出一个巴掌大小的锡铁盒子。
打开盒盖，里面并排固定着三支晶莹剔透的玻璃管。
管中装着暗红液体，在阳光下泛起异光。
玻璃管一头连着银针。
“这是……”
凉棚下，一位见多识广的师傅低呼，“洋人的强心针？不对，颜色不对……”
雷震面无表情，全部取出，拧掉一头的保护套，露出寒光闪闪的针头。
他撩起左臂衣袖，露出筋肉虬结的小臂。
看准血管，毫不犹豫地将针头扎了进去，拇指推动管尾的活塞。
暗红色的粘稠液体，缓缓注入他的血管。
“咕咚……”
雷震喉结滚动，发出一声压抑的闷哼。
额头，脖颈瞬间青筋暴起，皮肤迅速变得潮红。
双眼眼白迅速布满血丝，瞳孔却诡异收缩，泛起非人精光。
“嗬……嗬……”
他大口喘息，喷出灼热白气。
周身骨节发出噼啪爆响。
原本就壮硕的身躯，似乎又膨胀了一圈。
将身上那件短打撑得紧绷欲裂。
一股远比之前更加暴烈的气息，从身上升腾而起。
“洋人的虎狼之药！”
杨崇云起身，脸色凝重：
“雷师傅！你竟用这等透支本源，戕害寿元的邪物？！”
雷震缓缓抬起头，脸上潮红未退，声音沙哑：
“杨师傅……这是我自己的选择。”
“今日这一战，不为别的，就为替雷家，替我自己，争一口气。”
“我雷震苦练几十年，卡在暗劲巅峰许久！”
“日日苦熬，夜夜揣摩，那层窗户纸，看得见，摸得着，就是捅不破！”
他握刀的手，青筋蠕动：
“我知道，这药伤身，或许此战之后，我武功再难寸进，寿元也要大损。”
“但……值得！”
“只要让我……哪怕只是一瞬间……触摸到那个境界……看清上面的风景……死也值了！”
话音未落。
雷震周身气息猛然一变。
之前那凶悍暴烈的气势，变得更加凝练。
皮肤表面，隐隐有一层玉光流转。
呼吸变得悠长深远，一呼一吸之间，仿佛与周围气流产生了共鸣。
“这是……”
刘长海失声，“气血外显，呼吸合律……周身一炁，圆融流转……化劲？！”
“不，还不是真正的化劲。”
杨崇云目光如电，沉声道：
“是半步化劲！借虎狼药力，强行冲开了部分关隘，触摸到了化劲的门槛。”
“劲力开始向‘刚柔并济，运转周身’蜕变。”
“但根基虚浮，全凭药力支撑，不能持久。而且……后患无穷。”
即便如此，半步化劲，也已是远超暗劲的境界！
在场几位师傅，都能感觉到，此刻的雷震，与之前截然不同。
那是生命层次上的隐约差距。
仿佛幼虎面对已然成年的猛兽。
王津山等人更是感到呼吸滞涩。
就在此时，雷震缓缓抬起手中断浪刀。
刀身之上，隐隐蒙上了一层流动白芒。
那是高度凝聚的劲力透出刀身，与空气摩擦产生的异象。
“陈特派员。”
雷震开口，声音震颤，泛起回音：
“请。”
陈峥自雷震注射药剂起，便一直静静看着。
【烛邪灵瞳】随之运转。
在视野中，雷震体内气血的奔流轨迹，那暗红药剂的诡异扩散，强行冲开关隘时造成的细微损伤，都清晰可见。
此刻的雷震，就像一座被强行点燃的火山。
力量固然狂暴，但根基已在燃烧，毁灭是迟早的事。
面对半步化劲的压迫，陈峥神色依旧平静。
他体内，【琉璃昊煌真躯】默默运转。
昊煌气血在四肢百骸中缓缓流淌。
皮肤之下，隐隐有琉璃光泽流转，将他整个人衬托得愈发挺拔轩昂，不似凡俗。
手中那根长棍，隐隐也有红光沿着纹路一闪而逝。
“雷师傅，请。”
陈峥持棍，棍尖微抬，指向雷震。
没有摆出任何拳架棍招，只是随意一站。
但就在他棍尖抬起的瞬间。
杨崇云等几位眼力高的师傅，同时心头一震。
他们看到，陈峥与手中那根木棍，还有脚下的大地，周围的空气，隐隐连成了一个整体。
浑然天成，无懈可击。
“身械合一！”
杨崇云忍不住低声赞叹。
雷震眼中厉色一闪，脚下一蹬。
“轰！”
地面蹬踏之处，寸寸龟裂，碎石飞溅。
而他整个人，已如一道血色闪电，瞬息间跨越三丈距离。
断浪高举过顶，刀身上那层白芒随之炽亮。
没有花巧，没有变招。
就是最简单的一记立劈华山。
刀未至，凌厉刀风已然压体。
吹得陈峥青衫向后紧贴。
更有凝练的化劲之力，随着刀势笼罩而下。
仿佛大山随之砸落。
要将陈峥连人带棍，一并碾碎。
这一刀的速度，力量，气势，与之前赵德柱的刀法相比，简直有云泥之别。
“太快了！”
“躲不开！”
围观弟子中，有人失声惊呼。
刹那间。
陈峥脚下步伐玄奥一滑，身形似流水无形。
【凭虚御风】！
整个人向左侧飘开三尺。
那重若山岳的刀锋，擦着右肩衣衫掠过。
“嗤啦！”
刀风将肩头布料割开一道细口。
但，也仅此而已。
陈峥避开这石破天惊的一刀，手中长棍顺势而起。
棍身划出一道弧线，棍头点向雷震微微敞开的右肋。
形意枪法，崩拳化枪，直捣黄龙。
这一棍点出，无声无息。
直到棍头临近雷震肋下三寸，才爆发出尖锐厉啸。
棍身更是泛起一层金红光泽。
空气被撕裂，形成肉眼可见的扭曲涟漪。
雷震一刀劈空，心神微凛。
但他此刻半步化劲在身，反应快得超乎想象。
劈空的刀势强行止住，刀身一横，以刀面挡在肋前。
同时，他左脚为轴，身形猛旋，右腿如鞭，横扫陈峥腰腹。
燕青拳腿法，鞭山撼岳。
融入半步化劲，这一腿扫出，风声凄厉，好似鬼哭。
“铎！”
长棍点在宽厚刀面上。
劲力透棍而出。
雷震只觉刀身剧震。
一股灼热如火的古怪劲力，穿透刀身。
向他持刀的手腕经脉钻来。
他心中一惊，半步化劲猛然勃发，将那股入侵劲力震散。
但手腕已是微微一麻。
而陈峥，借着棍刀相击的反震之力。
整个人顺着雷震扫来的腿风，向上飘起。
【凭虚御风】，二度施展。
在瞬息间，他拔高三尺，让过了那记足以断石分金的扫腿。
人在半空，无处借力。
陈峥却腰身一拧，手中长棍借着旋转之势。
自上而下，以棍代刀，劈向雷震头顶。
这一下变招，好似天河倒泻。
凌厉迅猛，借势发力，妙到极点。
“来得好！”
雷震战意狂飙，不闪不避，双手握刀，由下向上，逆斩苍穹！
刀棍即将再次碰撞。
陈峥手腕却微妙一抖。
下劈的长棍骤然由刚转柔，棍身变得柔韧如藤。
在触及刀锋的瞬间，棍头一沉一绕。
贴着刀身滑开，避过正面锋芒。
顺着刀脊，疾点雷震双手虎口。
八卦棍法，青龙摆尾，化刚为柔，寻隙而进。
雷震没料到陈峥棍法变化如此精妙迅疾。
刀势用老，变招已是不及。
只得猛吸一口气，半步化劲灌注双臂。
双臂肌肉瞬间贲张，皮肤泛起金光。
要以血肉之躯，硬抗这一记点刺。
“噗！”
棍头点中雷震右手虎口。
雷震只觉一股灼热刺痛透入。
虎口皮肤瞬间通红。
若非半步化劲护体，这一下恐怕指骨都要被点碎。
他闷哼一声，借势向后滑退三步。
每一步都在青石上留下半寸深的脚印。
陈峥飘然落地，持棍而立，气息平稳。
第一回合，电光石火，兔起鹘落。
双方互换数招，陈峥在雷震半步化劲的狂猛攻势下，丝毫不落下风。
甚至凭借精妙身法与棍法，略占先手。
“好！”
刘长海忍不住喝彩，紧攥的拳头稍稍松开。
王津山，刘胜男等人更是看得目眩神驰，心潮澎湃。
杨崇云眼中异彩连连，低声对身旁的八极拳师傅道：
“此子身法，已得御风真意，灵动莫测。棍法更是深得形意之刚猛，八卦之诡变，运转自如，浑然一体。”
“更难得的是，他那气血劲力……炽热纯阳，古怪得很。”
八极拳师傅凝重点头：“雷震半步化劲，力量速度远超暗劲，竟然奈何不了他。这陈特派员，深不可测。”
雷震站稳身形，看了一眼通红的虎口，眼中战意更浓。
他嘿了一声，不怒反笑：
“好棍法！好身法！”
“陈特派员，你果然藏着真本事！”
话音未落，雷震身形再动。
这一次，他不再直线强攻，脚下步法变得诡异。
身形左右飘忽，难以捉摸。
燕青拳步法，鬼蹚泥。
配合半步化劲的修为，速度奇快，轨迹难测。
眨眼间，他已绕到陈峥左侧，断浪刀横削陈峥腰肋。
刀光如雪练，无声无息，却快得只余残影。
陈峥耳廓微动，不待转身，手中长棍已向后反扫。
棍身划出一道半圆，磕在刀身侧面。
“铛！”
刀棍相击处，火星迸溅。
雷震刀势被阻，却不退反进。
借着碰撞之力，身形滴溜溜一转，已至陈峥背后。
刀随身转，反手撩向陈峥后心。
这一下变招，刁钻狠辣，全无征兆。
凉棚下，刘长海心头一紧，险些站起。
在刀锋及体的刹那，陈峥脚下步伐忽变。
左足为轴，腰身拧转，整个人如同陀螺似的，原地旋转半圈。
手中长棍随着旋转之势，自下而上斜撩。
棍头正点向雷震撩刀的手腕。
形意棍法，钻拳化枪，毒蛇吐信。
后发先至。
雷震若执意撩刀，手腕必被点中。
他只得再次变招，撩到一半的刀势硬生生顿住。
手腕一翻，刀身下压，以刀背砸向撩来的棍头。
同时，左脚踢出，脚尖如锥，点向陈峥小腿。