陈峥将手中的食盒放在桌上。
打开盒盖，一股诱人的香气顿时在屋内弥漫开来。
他先取出一碟油光发亮的酱瓜瓜条。
接着是一碟卤豆干。
还有一碟对半切开的咸鸭蛋。
陈峥又端出一盘金黄酥脆的油炸花生米。
一碟切得薄如纸片的肴肉。
最后是一大碗热气腾腾的腌笃鲜，汤色奶白，令人食指大动。
紧接着，陈峥一边布菜，一边沉声道：
“韩伯，我不得不防。
洋人最重面子，我在他们地盘上动了他们养着的狗，还落了日本人的脸面。
他们明面上或许讲究法律程序，暗地里，什么手段使不出来？
我在明，他们在暗，防不胜防。”
丁师傅夹起一片肴肉，蘸了点香醋，慢慢嚼着，眼中闪着光：
“嗯，顾虑得是。老韩，你消息灵通，提点建议？”
老韩头提起温着的黄酒，给每人都斟了一杯。
他抿了一口，慢悠悠道：“老夫猜测，曲大亨会去寻工部局那帮人。
尤其是那个约翰·威尔逊，是个笑面虎，最是阴险。
他们惯用的伎俩，便是借法律之名，行龌龊之事。
你如今风头正劲，他们暂时不会明着动你，但暗箭难防。”
丁师傅接话道：“阿峥，你如今是督军府的特派员，这身份是个护身符，但也是个靶子。
洋人做事，讲究个名正言顺。
他们若想动你，必先寻你的错处，或是……制造错处。”
陈峥心头一凛，手中的筷子停在半空：“制造错处？”
“不错。”丁师傅道，“比如，邀你赴宴，席间安排冲突。
或是，在你必经之路设伏，反诬你挑衅伤人。
更甚者，栽赃陷害，往你住处塞些违禁之物，然后巡捕房恰好查到。
只要把你弄进工部局，关进巡捕房的班房。
那便是叫天天不应，叫地地不灵了。
到时候，是圆是扁，还不是任他们拿捏？”
陈峥背脊微微发凉。
他心智虽远超同龄人，但对殖民地的阴私手段，了解终究不如丁师傅这等老江湖透彻。
“师父，韩伯，依你们看，他们最可能用哪一招？”
韩老头沉吟片刻，道：“以威尔逊的性子，他好名，喜用阳谋包裹阴谋。
直接栽赃，过于下作，容易留下话柄。
依我看，他最可能以协助调查为名，请你入彀。”
“协助调查？”陈峥皱眉。
“对。擂台死了人，死的还有日本侨民。
工部局完全可以用了解情况，协助厘清法律责任为由，发一份正式公函，请你过去问话。
你若不去，便是藐视租界法度，他们有了借口。你若去了……”
丁师傅冷哼一声，
“那戈登堂便是龙潭虎穴，进去了，再想安全出来，就难了。
他们有的是办法在问话过程中激怒你，制造你暴力抗法的假象。
或是用其他罪名把你扣下。”
老韩头补充道：“甚至无需激怒。
只要把你和某个恰好发生的案子牵连上。
比如某个洋行经理遇袭，或是工部局文件失窃，他们就能名正言顺地羁押你。
至于法律？那不过是他们手中的工具，最终解释权永远在他们手里。”
陈峥沉默下来，慢慢嚼着嘴里的肉片。
屋外夜风拂过院中老树，枝叶窸窣作响，更衬得屋内一片沉寂。