熊阔海眼睛眯起，精光闪烁：“赌？有意思！你想赌什么？”
陈峥没急着答话，目光转向马世元：
“马堂主掌控烟馆、妓院，消息最为灵通，三教九流，无所不包。
这第二阵，想向马堂主讨个消息，一个您认为足够分量，能难倒陈某的消息。”
马世元抚掌轻笑，眼神却更冷：“有趣。老夫倒是真想听听你的高见。”
最后，陈峥看向钱鹤年：“钱堂主掌货运，门路广，与洋行、官府打交道最多，讲究的是个‘通’字。
这第三阵，就请钱堂主出一件您觉得棘手难办的货运难题，陈某尝试解决。
若三阵能过其二，便算陈某赢了这场赌约，三位堂主需全力支持保委会新规。
若陈某败了，即刻上书请辞，保委会退出老城区，永不插手。
三位，可敢应战？”
此话一落，满堂震惊！
这不仅是要比武，更是要斗智、斗能、斗人脉！
这陈峥，好大的魄力！
他一个外来乍到的年轻人，哪来的底气同时挑战三位堂主最擅长的领域？
熊阔海盯着陈峥，半晌，才道：
“好！老子就跟你赌这一局！
你若赢了，老子忠信堂旗下所有赌坊，第一个按保委会的规矩交份子钱！”
马世元沉吟片刻，阴阴一笑：“既然特派员有如此雅兴，老夫便寻个难题，与你解闷。
你若真能解开，仁义堂上下，听你调遣，以观后效。”
钱鹤年把玩打火机的手停下，深深看了陈峥一眼：
“钱某也好奇，特派员如何打通关节。就依你。安清堂的难题，稍后奉上。”
“既然如此，”陈峥拱手，面无惧色，“那就请熊堂主，划下道来吧。”
香堂内的气氛变得诡谲莫测起来。
所有人都屏息凝神，看着那位年轻人。
不知他的惊人之举，会将这津门老城区的天，捅出个什么窟窿来。
熊阔海哈哈一笑，声若洪钟：“哈哈哈！
老子也不占你便宜，咱们就玩点简单直接的，既见功夫，也见彩头！”
他大手一挥，指向香堂一侧那张供奉着关圣帝君的八仙桌。
桌上香炉里积了半炉香灰，烟气早已冷透，只有灰白余烬。
“瞧见那香炉没有？里头还有半炉子陈年香灰，细软得很。”
说着话，他从腰间摸出两对骰子，黄杨木刻，点色殷红。
边缘已被磨得油光水滑，几乎能照出人影。
紧接着，熊阔海又掏出一副乌木牌九，三十二张。
背面是统一的云水暗纹，正面象牙镶嵌的点数却已有些泛黄。
“就赌这两样！咱们分两步走，先‘骰子定先手’，再‘牌九见真章’！”
他目光炯炯，盯着陈峥，解释道：
“第一步，赌骰子。
你我各执一粒，背过身去，由常老弟将两粒骰子分别掷入香炉灰中，不许看，只凭耳力听声辨位。
然后听常老弟号令，同时转身出手，不许用家伙，只准用手。
从灰里把对方那粒骰子给我捞出来！
谁先拿到亮出，谁就在第二步牌九局里占个先手！”
他顿了顿，指着那副牌九：
“第二步，赌牌九。
赢先手的人，有权决定这牌九怎么赌！
是赌大小，还是赌配对，或是赌我从这炉灰里一次能抓起几张‘天牌’（红六点，白六点）来！
但要注意，不能碰倒香炉，不能扬灰漫天，
怎么样，这玩法，够不够味？
考不考教手上的真功夫？”
这赌法，考校的是明劲高手耳力、身法、速度以及对力量的精准控制。
香灰蓬松，掩盖一切，要在瞬间听准位置。
转身、探手、捞取，其间不能碰倒香炉，不能扬灰漫天。
全凭一股巧劲，凶险异常。
常英站在一旁，脸色微变，没想到自己会被点名来做这差事。
陈峥却已经接过了骰子和牌九。
瞳中清光流转，检查一番。
随后，他面色平静地点了头：“很公平。就依熊堂主。”
两人当即走到八仙桌前三丈远处，背对香炉站定。
陈峥两人各自将一粒骰子交给常英，自己握紧另一粒。
那副牌九也塞到常英手里。
常英只觉得手心冒汗，骰子滑腻，牌九冰凉。
他看了看陈峥，见对方面不改色，只是微微颔首。
常英这才深吸一口气，走到香炉旁。
“掷！”
常英低喝一声，双手各执一粒骰子，运足力气。
分别朝着香炉左右两个方向抛去。
噗噗！
两声轻响，如同雨滴落入沙地。
骰子瞬间没入蓬松的香灰之中，只留下两个浅浅的小坑，再无声息。
香堂内顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神。
背对香炉的两人，身形微躬，如同蓄势待发的猎豹。
全身的注意力都集中在了双耳之上。
陈峥眼帘低垂，听息法运转，周遭一切杂音仿佛都被滤去。
唯有刚才两声噗噗余韵，在脑中勾勒出骰子落入灰中的方位深度。
甚至连香灰蓬松程度的细微差异，都被他捕捉殆尽。
“转！”常英再次喝道。
声出，人动！
两人几乎同时拧腰转身，脚下发力，三丈距离一晃即过，疾风阵阵！
熊阔海生得高大魁梧，动转却轻捷得很。
右手唰地探出，五指绷得铁钩一般。
青筋根根暴起，插进香炉左边！
他走的是刚猛路数，全仗着一个快字，要抢在前头。
陈峥更是古怪。
转身时身子忽地一缩，重心压得低低的，扑向炉右。
并起两指作剑诀，指尖微微颤着。
眼看要沾着香灰的当口，劲力一吐，向侧下方一拨一挑！
噗！
陈峥右手早一步，探入灰中，没带起多少灰尘。
手腕一翻，指缝间已夹着颗黄杨木的骰子。
但见他疾缩回手，整套动作干净爽利。
连香灰上那个小坑，也不过稍稍塌了少许边沿。
反观熊阔海，那一抓势大力沉。
虽然也抓住了骰子，但五指插入香灰时，带起了一蓬灰雾，动作幅度也大了半分。
当他握着骰子抬起手时，陈峥已经将手中的骰子亮了出来，正是熊阔海那粒！
高下立判！
陈峥凭借听息辨位，以及对明劲更入微的控制。
在触及香灰的瞬间，以巧劲破灰取物，速度更快，动作更轻，抢先一步拿到了熊阔海的骰子！
熊阔海见此一幕，脸上横肉抽搐了几下。
眼中闪过一丝惊异，随即爆发出一阵大笑：
“好！好小子！这手听骰破灰的功夫，明劲运用竟到了这等地步！
老子输得不冤！这第一阵，‘骰子’定了你的‘先手’！”
紧接着，熊阔海倒也坦率，一指那副牌九：
“陈老弟，先手是你的了！这牌九，你想怎么玩？划下道来吧！”
陈峥将骰子递还给熊阔海，目光扫过那副乌木牌九，平静地道：“既然占了先手，便赌个巧的。
请常兄弟将这副牌九，在桌面上随意铺开，牌面朝下。”
常英依言，将三十二张牌九在八仙桌上随意铺散开来。
密密麻麻，全都背面朝上，云水暗纹连成一片，根本分不清哪张是哪张。
陈峥继续道：“你我各站桌子一端，听号令同时出手，只用一只手。
在这牌堆里找出‘天牌’（红六点，白六点）和‘地牌’（红两点，白两点），凑成一对‘天地’。
先凑齐亮出者为胜。”
这副牌九中，天牌、地牌各只有两张。
要在三十二张牌背一模一样的牌九中，仅凭手指触感瞬间找出并配对。
这难度可不简单！
这不仅是考手上触感的细腻功夫。
更是考较对牌九重量、厚度、边角细微差异的熟悉程度。
熊阔海眼中精光一闪：“好！就赌这‘天地配’！”
这副牌九跟了熊阔海很久，他自认比老婆还亲！