许大茂这话阴阳怪气，刺耳无比。不仅贬低了易中海，更把聋老太太当成了功劳簿上的一个名字。
刘海中一时没听出来更深的用意，还以为许大茂在帮他说话，心中受用，但面上还是板着：“大茂，别瞎说。都是为老人好。”语气却掩不住得意。
许大茂笑嘻嘻地凑近，压低声音，却足以让旁边的闫埠贵和几个纳凉的邻居听见：“刘师傅，我听说……昨晚大会后，有人可没闲着。”说完，他意味深长地笑了笑，回自己屋了。
许大茂可是好一段时间没回过95号院，最近这两天，又开始把自己当成那院里的人了。
他刚才说的那一句看似随意却意味深长的话，像一根冰冷的针，瞬间刺破了刘海中刚刚因广播表扬而膨胀起来的得意。他脸上的笑容僵住了，后背甚至沁出了一层细密的冷汗。
昨晚大会后，有人可没闲着！
这话指的是谁？是他刘海中深夜派儿子去李主任家“汇报”？还是指易中海或段成良可能有什么后续动作？许大茂怎么知道的？他“听说”……听谁说的？
最关键的是，许大茂消失了这么久，突然又频繁回95号院，还在这个节骨眼上，用这种语气说出这种话……这意味着什么？难道李主任那边，除了他刘海中，还放了许大茂这条线？甚至……许大茂这条线更受重视？
这个念头让刘海中一下子重视起来。他之前所有的盘算——利用李主任打压易中海，借助厂里表扬树立威信——都建立在一个基础上：他是李主任在院里乃至部分车间的“自己人”。如果许大茂也成了，甚至更得信任，那他刘海中的地位就岌岌可危了！李主任是不是在用这种方式暗示他，或者……制衡他？
闫埠贵和几个邻居也听到了许大茂的话，面面相觑，噤若寒蝉。院里现在的水，显然比他们想象的还要深、还要浑。这年头儿可真是，环境不同了，大环境这么复杂，让这个小院里也显得更加难以琢磨。
似乎让每个人对人性和人心都缺少了把握，失去了很多信心。
刘海中勉强维持着表面的镇定，对闫埠贵等人干笑两声：“这个许大茂，总是神神叨叨的。行了，老闫，值班表的事……咱们改天再议，改天再议。”他匆匆结束了话题，再也没有了刚才那股要立刻“落实精神”的劲头，心事重重地背着手往回走。
回到屋里，刘海中脸色阴沉得能滴出水来。二大妈看他这样，小心翼翼地问：“老刘，怎么了？我看许大茂又回来了，这是怎么回事？自从他去了清河农场，刚回到燕京城那一阵，那么风光都没回来住，现在是怎么了？”
“这个王八蛋！”刘海中从牙缝里挤出几个字，“他话里有话！他肯定知道我昨晚去李主任家了！他在提醒我！”
“啊？”二大妈也慌了，“那……那李主任会不会……”
“闭嘴！”刘海中烦躁地打断她，在屋里焦躁地转着圈，“李主任这是什么意思？一边用广播表扬我，一边又让许大茂来膈应我？是嫌我动作不够快？还是……”他想到另一种可能，脸色更白，“还是觉得我办事不力，想换人？或者……想让我和许大茂互相盯着？”
无论是哪种，对他都不是好消息。他感觉自己仿佛站在悬崖边上，本来以为抓住了李主任递来的绳子，现在却发现绳子那头不止他一个人，而且绳子本身也未必牢固。
“爸，那咱们怎么办？”刘光天也慌了神，“李主任那边……”
“李主任那边，暂时不能再去‘汇报’了！”刘海中咬牙道，“再频繁去，就显得咱们无能，只会告状，反而让李主任看轻！甚至可能引起他的反感！”他此刻冷静了一些，意识到昨晚让刘光天连夜去汇报，可能有些操之过急，甚至适得其反。
“那……就放过易中海了？”刘光福不甘心地问。
“放过他？做梦！”刘海中眼中凶光闪烁，“但不能再只指望李主任压他了。许大茂这个人可不能小视，所以说他就是个变数，咱们得换个法子，更直接、更有效的法子！”
他重新坐回椅子上，手指用力敲着桌面，大脑飞速运转。广播表扬给了他名义上的优势，许大茂的含沙射影让他不敢再完全依赖李主任。那么，剩下的突破口在哪里？
他的目光，再次投向后院。
聋老太太！还是聋老太太！许大茂的话虽然让他警惕，但也侧面印证了后院、聋老太太是各方关注的焦点！易中海、段成良，甚至可能许大茂自己，都在打聋老太太的主意！这老太婆在这院里的分量足够重！
既然不能全靠上面施压，那就从下面突破！拿到实实在在的把柄，比什么口头表扬和领导意图都管用！
刘海中在屋里焦躁地踱步，像一头被困在笼子里的野兽。许大茂那句“有人没闲着”如同魔咒，在他脑子里反复回响。李主任的意图变得模糊不清，这让他感到前所未有的恐慌和愤怒。原先那种“奉旨办事”的笃定感荡然无存，取而代之的是对自身地位可能不保的深深焦虑。
“不能坐以待毙！”刘海中猛地站定，眼神里闪烁着偏执和疯狂的光，“易中海必须倒！而且要快！在他和李主任……或者许大茂达成什么默契之前！”
“爸，您说怎么做？咱们现在……”刘光天小心翼翼地问。
“怎么做？当然是抓住易中海的七寸！”刘海中压低声音，脸上肌肉抽搐，“聋老太太！全院都知道，易中海这么多年对那老太婆照顾得无微不至，为什么？就因为他尊老爱幼？呸！他易中海是什么善男信女？这里头肯定有鬼！”