刘海中看着两个儿子殷勤的样子，心里那股得意劲儿更足了。他端起杯子，矜持地跟两个儿子碰了碰：“你们啊，先别着急，机会总有的。至于调工作的事...等我在厂里站稳脚跟，都好说。”
这话说得留有余地，但意思已经足够明白了。刘光天、刘光福对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。
二大妈又给每人盛了碗萝卜丝汤，轻声说：“老刘，你也别太累。李主任那边...该走动还得走动。我听说，阎埠贵家那俩小子，最近跟许大茂一块，常往李主任办公室跑？”
“阎解成、阎解放？”刘海中冷笑，“他们算什么东西？就会在信托商店倒腾点旧货。李主任用他们，也就是跑跑腿。”他夹了筷子炒鸡蛋，“真正干实事的，还得是咱们这些老技术工人。”
“那是。”刘光天附和，“阎家那俩，油嘴滑舌的，成不了大事。爸，您这才是真本事。”
一家人你一言我一语，饭桌上的气氛越来越热络。刘海中喝了三杯酒，话也多了起来。他开始讲车间里的事，讲李主任如何看重他，讲技术革新小组未来的规划...每一个细节都说得绘声绘色，仿佛那些事已经成了真。
刘光天、刘光福听得入神，不时插话奉承几句。二大妈则一边听着，一边不停地给丈夫和儿子夹菜，脸上始终带着满足的笑。一家人其乐融融，充满了对未来幸福生活的向往和期待。
窗外天色完全黑了，院里其他人家也陆续亮起灯。能听见前院赵家孩子在哭闹，中院秦淮茹家在收拾碗筷，前院隐约传来收音机的声音...但这些声音，都被刘海中家的谈笑声盖过去了。
一条鲤鱼最终吃得只剩骨架，白菜炒肉片也见了底，葱花炒鸡蛋一点没剩。四个白面馒头，刘海中吃了两个，刘光天、刘光福各一个。二大妈自己只吃了半碗饭，就着菜汤，但看着丈夫和儿子吃得香，她脸上的笑容就没断过。
饭后，刘光福主动收拾碗筷，刘光天给父亲沏了杯浓茶。刘海中靠在椅子上，眯着眼睛，手指在扶手上轻轻敲着，像是还在回味刚才那顿饭，又像是在盘算什么。
“爸，”刘光天凑过来，压低声音，“院里的情况...您打算怎么弄？易中海那边...”
“易中海？”刘海中睁开眼睛，眼神清醒了些，“他装聋作哑，我就让他真成聋子哑巴。等我在厂里站稳了，院里这些人...哼。”
他没说完，但那声“哼”里的意思，屋里人都听懂了。
刘光福洗好碗进来，擦着手说：“爸，我听说段成良跟秦淮茹、孙彩凤走得挺近？他们会不会...”
“段成良？”刘海中坐直身体，“再怎么说，他也只是普通工人，翻不起浪。秦淮茹、孙彩凤...她们要是识相，就该知道现在该跟谁站一边。”
他顿了顿，语气变得深沉：“这个院里，也该变变天了。三个大爷？现在只有一个阎埠贵还挂着名，易中海缩起来了，我...我得把这个局面扳回来。”
昏黄的灯光，在刘海中脸上投下明暗交替的阴影。他说话时，眼睛里闪着一种很久没有过的光——那是野心，是算计，是一种憋屈太久后终于看到希望的光。
刘光天、刘光福看着父亲，没再说话。但他们都感觉到，家里的气氛真的不一样了。桌上的残羹剩饭，父亲脸上的红光，还有那些关于“将来”的谈话...这一切都告诉他们：刘家的日子，要变了。
窗外，秋风吹过院子，卷起几片落叶，打在窗户纸上，发出轻微的沙沙声。但刘海中家屋里温暖，酒足饭饱，一家人都沉浸在某种美好的憧憬里。
至于这憧憬能不能实现，那是明天的事了。至少今晚，这顿饭吃得痛快，话说得敞亮。对刘海中来说，这就够了——一个好的开始，比什么都重要。
“爸，我听说您今天在仓库碰钉子了？”刘光天问。
刘海中喝了口茶水，脸色不太好看：“孙彩凤那个娘们，油盐不进。拿着鸡毛当令箭，非要按规矩来。”
“那怎么办？”刘光天说，“李主任不是支持您吗？您去找李主任说说。”
“找过了。”刘海中放下水杯，“李主任说...让我别急，慢慢来。说孙彩凤毕竟是技术副厂长，有她的难处。”
这话说得含糊。刘光天听出了不对劲：“爸，李主任这是...不想跟孙彩凤硬碰硬？”
“谁知道呢。”刘海中闷声道，“不过李主任说了，技术革新小组的事要继续搞。仓库进不去，就从别的地方入手。”
“什么地方？”二大妈问。
刘海中没说话，只是慢慢吃着菜，眼神深邃。过了一会儿，他才开口：“光天，等明天，打听打听聋老太太最近的情况，看看有没有什么消息透出来，这老太太天天缩在屋里，不知道的还以为她快成仙了呢。”
“聋老太太？”刘光天一愣，“打听她干什么？”
“让你去你就去。”刘海中板起脸，“尽量多了解一些情况回来告诉我。”
刘光天不敢再多问，点头应下。
等两个儿子都去睡了，二大妈收拾碗筷时，小声问：“老刘，你打听聋老太太...是想从她那儿入手？”
刘海中靠在椅子上，手指敲着桌面：“聋老太太在这个院里住了几十年，什么事不知道？易中海、段成良、秦淮茹...这些人的底细，她最清楚。如果能从她那儿打开缺口...”
他没说完，但二大妈明白了。这是要拿聋老太太当突破口，对付院里那些不听话的人。
“可聋老太太那脾气...”二大妈担忧，“她肯说吗？”
“是人就有弱点。”刘海中冷笑，“聋老太太一个孤老婆子，无儿无女，靠什么活？靠易中海？靠傻柱？还是靠街道的救济？”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“只要找到她的弱点，不怕她不开口。”
窗外，秋风吹过院子，卷起地上的落叶。刘海中家的灯一直亮到很晚，像是在谋划着什么。
夜深了，95号院陷入沉睡。段成良却睡不着，他总觉得今晚要有动静。
果然，凌晨两点多，中院传来轻微的响动。段成良悄悄起身，披上衣服，在意识的感知中，中院、后院的动静一清二楚。
月光下，一个人影蹑手蹑脚地走到后院聋老太太屋前，左右看看，然后轻轻推门——门居然没锁，那人闪身进去了。
段成良心一紧，也悄悄开门出去，一路来到后院，摸到聋老太太窗户底下，贴着窗户听。
屋里传来压低的声音：“老太太，您就帮帮我吧...我现在真的没办法了...”
是王翠的声音！
段成良心里一惊。王翠这么晚来找聋老太太干什么？
聋老太太的声音很轻，听不清说什么。只听见王翠带着哭腔：“我知道...我知道我不该来...可我实在没地方去了。刘海中逼我，傻柱又靠不住...老太太，您给我指条明路吧...”
屋里沉默了一会儿，然后聋老太太说了句什么。王翠似乎松了口气，连声道谢。
真是郁闷，离这么近，竟然听不见老太太说的什么，难不成这老太婆会腹语？