段成良说的这话，既展现了大局观，又把“互助”的调子拔高了，谁要再斤斤计较自家那点东西，就显得小气了。易中海只好附和：“成良说得对！是该互相帮衬！老刘，老阎家…呃…”他意识到说错了，赶紧改口，“大家看看，有余力的都出点力！”
最后，在段成良的带头下（他拿出了不少），傻柱、秦淮茹甚至易中海也勉强凑了点，给李家和确实困难的杨瑞华家都匀了一些白菜土豆过去，算是帮他们度过了冬储的难关。
经此一事，院里关于段成良的闲话少了很多。大家一方面感激他解决了实际问题，另一方面也见识了他的厉害——他不仅能弄到东西，还能在关键时刻站出来，说话做事让人挑不出毛病，甚至能引导院里的舆论。这是一种更高级的、让人不敢小觑的能力。
寒冬终于彻底降临，北风呼啸，雪花飘落。四合院里，家家户户炉火升起，窗户上蒙着厚厚的白气，白菜炖豆腐的香味隐约飘散。人间烟火依旧，但各家各户的悲喜冷暖，却在这寒冷的冬日里，显得格外分明。
阎家的衰败，如同一道阴影，提醒着人们生活的无常；而段成良的淡然与强大，则像暗夜中的微光，既让人敬畏，也带来一丝难以言说的复杂滋味。
1964年12月中旬，BJ已是深冬。寒风凛冽，吹得人脸颊生疼。段成良裹紧了棉大衣，站在BJ站嘈杂的月台上，目光紧盯着那列刚从西北方向驶来的、风尘仆仆的绿皮火车。他的心，罕有地带着一丝不易察觉的急切和波动。
几天前，他收到了一封极其简短的电报，落款是“孙”，内容只有寥寥几字：“×日×次车抵京，接。凤。”是孙彩凤！她终于要回来了！将近一年的时间，音信全无，只知道她去了西北执行某项机密任务。段成良虽然在他走的时候就知道他去的任务比较特别，不便于经常的去了解情况，但是时间隔了那么长。没有任何消息，难免心理挂念，那片戈壁滩太过辽阔荒凉，哪怕再有组织上的照顾，生活也不会好，肯定会吃不少苦。
真可谓是干着急，没办法，只能按下担忧，默默等待。现在终于等来孙彩凤的回归，自然心情难免急切！
为了接站方便，也为了给孙彩凤撑撑场面，他特意去找了厂保卫科的王科长。
王科长他们两人本来关系就好，又因为上次许大茂的事欠他个人情，很痛快地借给了他一辆旧吉普车，虽然破旧，但在那时已是极有面子的交通工具了。
这也是没办法，他自己存在空间里的那辆吉普车，不方便随便取出来，在北京城里乱跑，就怕万一暴露肯定会有麻烦。要是只有他自己，自然不用担心，开车去接孙彩凤还是多一事不如少一事，求个安稳最好。
“呜——”汽笛长鸣，火车终于喘着粗气停稳。车门打开，汹涌的人流裹挟着冰冷的空气和旅途的疲惫涌了出来。
段成良锐利的目光迅速扫视着人群。很快，他看到了那个熟悉又有些陌生的身影。
孙彩凤穿着一件半旧的、沾着灰土的军绿色棉大衣，围着厚厚的驼色围巾，脸上带着明显的风霜痕迹，皮肤粗糙了些，也黑了些，但那双眼睛，依旧明亮有神，此刻正急切地在接站的人群中搜寻着。她的手里拎着简单的旅行包和一个大大的旅行箱，身后还跟着一个穿着同样朴素、表情严肃的年轻同志，帮她提着一个看起来颇为沉重的木箱子。
“彩凤！”段成良喊了一声，挤开人群迎了上去。
孙彩凤闻声转头，看到段成良，眼睛瞬间亮了起来，嘴角抑制不住地上扬，露出一个混合着疲惫、喜悦和委屈的笑容。她快走几步，几乎想扑过来，但跑到近前，又猛地刹住了脚步，只是仰着头，眼睛一眨不眨地看着他，声音有些哽咽：“成良…你来了…”
“嗯，来了。”段成良点点头，千言万语堵在胸口，最终只化作三个字。他自然地伸出手，想接过她手里的行李。
两人的手指在冰冷的空气中短暂触碰，又像触电般迅速分开。周围都是人，60年代的保守风气让他们无法有更亲密的举动，但那瞬间的眼神交汇和指尖传来的温度，已包含了太多无法言说的情感。
“这位是…”段成良看向她身后那位年轻同志。“哦，这是小刘同志，一路上多亏他照顾。”孙彩凤连忙介绍，“小刘，这就是我同事段成良。”
“段同志，你好。”小刘同志敬了个礼（显然是军人出身），表情依旧严肃，将那个沉重的木箱子放下，“孙彩凤同志的安全护送任务已完成，这是她的随身物品，请查验签收。”他递过一个交接单。
段成良看了一眼箱子，又看了一眼孙彩凤。孙彩凤解释道：“是一些工作资料和帮别人带的个人物品，那边领导特意嘱咐要亲手交到我手上带回来的。”
段成良签了字。小刘同志再次敬礼，干脆利落地转身离开，消失在人群中。
段成良提起那个木箱子，入手沉重，木质坚硬，接口处似乎还做了简单的密封处理。他心里难免好奇，习惯性不动声色地调动起一丝空间感知力，扫过箱子内部。
这一“看”，让他心头猛地一凛！
箱子里确实有一些文件和衣物，但在夹层或者某个特定区域，他竟然感知到了生命迹象！而且是几只处于一种奇怪昏迷、沉睡状态的…老鼠？！
活的？老鼠？从西北戈壁滩的秘密工作区域带回来的？还要如此郑重其事地密封交接？
这太反常了！绝对不正常！
此时周围人多眼杂，实在不是一个聊更多细节问题的地方。所以，段成良面上毫无波澜，仿佛什么都没发生。他一手提着沉重的木箱，一手拎起孙彩凤的旅行包，语气平静地说：“车停在那边，走吧。家里都还好，孩子们都盼着你呢。”