暮色渐浓时，官道上的沙尘被来往马队踏起，在空中翻卷。
商队的骡马喘着粗气，蹄铁与碎石碰撞出闷响。
戴斗笠的脚夫紧拽缰绳，身后货箱哐当摇晃。
驿卒催马掠过，扬起一片灰黄的尘雾，远处又传来驼铃叮咚，混着车轮碾过沙砾的吱嘎声。
茶寮前的空地上停着七八辆牛车，车辕上搭着褪色的油布篷。
穿靛蓝短衫的车夫蹲在车轮旁啃炊饼，腰间皮囊晃出银钱声；戴斗笠的脚夫斜倚槐树，草鞋沾满泥浆，正用树枝剔牙。
柜台后掌柜拨着算珠，算盘声混着跑堂吆喝：“好酒二两，包子十只！”
角落里两个胡商压低嗓音比划手势，琉璃酒盏映着他们卷曲的络腮胡。
槐树荫下，老农抱着空麻袋打盹，脚边竹筐里露出半截枯菜叶。
暮色渐沉，天光将尽之际。
方邪真举盏与何安共饮最后一盏浊酒，起身作揖道别：“安弟、诸位，送君千里终须一别。”
他语声里带着特有的洒脱，“少则两月、多则半年，待我将夕夕的尸骨送回巩县颜家后，自当重返洛阳。”
“此番暂别，正合我与兄长初识于此的缘分。”
何安闻言起身，携着二女将方邪真与惜惜送至车队旁，依依惜别道：“兄长日后若得闲暇，不妨往东京寻我。”
方邪真微微颔首，转向林晚笑与葛铃铃拱手致谢：“老父与幼弟在山庄还需叨扰些时日，烦请二位弟妹多加照拂，在下感激不尽。”
二女闻言急忙还礼，葛铃铃娇俏一笑，嫣然道：叔叔这话可折煞我与林姐姐了。”
她素来伶俐，眼波流转间已将礼数拿捏得恰到好处，“你与何郎有金兰之谊，伯父便如至亲，我们做小辈的岂敢怠慢。”
“还望你与惜惜姐姐早去早回，莫要让我等担心才是。”
方邪真又深深作了一揖，拽着何安袖袍行至僻静处。
他目光如炬地盯着这位结义兄弟，虽压低声音却字字铿锵：“北边的这桩大事，我是非去不可。”
“这些年我的灭魂剑下，斩得尽是些无名之辈，这柄饮血之器早已渴饮异族之血。”
“这般为国为民的壮举，岂能少得了我方某？”
说罢，急切追问：“快说何时启程？何处聚首？”
“下月初九，漠北青冢。”
何安先环顾四周，压低声音说道，“不过我等需先往查剌合攀（蓟门关）聚首，细细商议具体计划。”
“数月前，我已安排人开设了家‘解忧杂货铺’，作为掩人耳目的据点。”
“待兄长抵达后，便来店里碰头。”
“此次机会千载难逢，务求一击必杀。”
“好！”
方邪真深深望了他一眼后，伸手重重拍在他的肩头。
随即，转身与惜惜登上牛车，迎着夕阳渐行渐远。
何安立在原地久久凝望，北风裹挟着沙砾抽打衣袍。
远处驼铃叮当，商队的旌旗在狂风中猎猎作响。
茶寮的幌子被吹得东倒西歪，露出半幅褪色的草书店名。
待到最后一缕车辙印湮灭，他掸了掸肩头落尘，声音混着风声散开...
“走吧，回城。”
落日西沉，余晖如血。
一队人马踏着残阳，向洛阳疾驰而去。
铁蹄翻卷起滚滚黄沙，沙尘蔽日，仿佛天地间只剩这一路奔袭的骑影。
领头的乃是一匹通体乌黑的宝马，四蹄生风，鬃毛飞扬。
马上之人，正是何安，一袭青衫被疾风扯得猎猎作响。
衣袂斜飞，如展翅的苍鹰。
他身形挺拔、容颜俊俏，眉宇间透着一股锐气。
目光如炬，直视前方，仿佛早已看透了将至的乱世纷争。
身后众骑紧随，马蹄声如雷，震得大地微微发颤。
沙尘中，唯有何安的身影愈发清晰。
似一柄出鞘的利剑，划破这苍茫暮色。
......
天高气爽，云卷云舒，碧桃湖上波光潋滟，如撒了一湖碎银。
微风拂过，水面泛起层层涟漪，倒映着天光云影，宛若一幅流动的画卷。
湖面上，燕子轻盈掠过，翅尖点水，激起圈圈细纹。
忽见一尾锦鲤跃出水面，鳞片在阳光下闪着金光，又倏忽没入水中，只余几圈荡漾的波纹。
不远处，一对鸳鸯悠然浮游，红掌拨清波。
时而交颈低语，时而并肩游弋，更添几分缠绵之意。
湖心处，几只天鹅舒展长颈，雪白的羽翼映着碧水。
宛如仙子临波，优雅从容。
此情此景，恰似天地间最恬淡的诗行。
无需雕琢，自成风流。
何安将双腿轻搁在石凳上，身子斜倚着亭柱，任午后暖阳洒满周身。
他手持琉璃盏，啜饮着新榨的果汁，喉间尽是清甜。
这千叶山庄的园景，他独爱碧桃湖一带。
虽无小碧湖的烟波浩渺，亦缺兰亭的墨韵书香，却偏教他生出几分熨帖。
那湖水映着桃影，微风拂过时，落英点点，恰似前世家中的那方小塘。
每逢花季，亦是这般桃瓣浮水、暖意融融。
故而他总道：此处有家的味道。
正当何安惬意的享受悠闲时，忽闻环佩叮当，抬眼便见葛铃铃、林晚笑、林醉与司空剑冠四人缓步踏入亭中。
林醉大剌剌往石凳上一坐，朗声笑道：“少君，我与妹妹、葛庄主，每日里忙得脚不沾地，偏你倒清闲，真真羡煞人也。”
他顿了顿，又说道，“妹妹知你不喜小碧湖的景致，特地请了能工巧匠，种了百十株桃树，又造了座八角亭。”
“待明年你来，不妨去那小住些时日。”
葛铃铃闻言，嘴角微扬，掩唇轻笑；林晚笑却双颊飞霞，嗔了哥哥一眼，道：“三哥，休得胡言！”
何安摆了摆手，笑道：“大舅子言重了。”
“小碧湖有晚笑在，便是无桃无亭，亦无妨。”
“我不过爱这湖光山色，教人如沐春风罢了。”
林晚笑黛眉微蹙，面有愠怒的嗔道：“三哥，小妹也爱碧桃湖的景致，才想着取其长处，改改小碧湖的风光。”
“你怎地反倒有意见了？”
林醉忙不迭陪笑：“妹妹既有此意，为兄岂敢置喙？”
“碧湖映桃树，最是相配...”
“对对，最是相配。”
林晚笑这才转嗔为喜，转向何安问道：“何郎，唤我们前来，可是有要事吩咐？”
何安闻言微微颔首，先从衣襟里取出一本泛黄的秘籍。
将秘籍递与葛铃铃后，他叮嘱道：“铃铃，此乃萧无悔所练‘流云千劫掌’的完整功法。”
说着又用指尖轻点书页，你看这云纹般的掌力走向，与你家传‘一气点千灯’的内劲脉络，竟是天然相合。”
他忽然正色道：“你身为一庄之主，光靠麾下护卫终究是隔靴搔痒，自己手上没真本事可不成。”
“家传内功为根基，以此掌法为外显，二者相辅相成，当能如虎添翼。”
只见他手腕轻转，琉璃盏中跃出一滴果汁，在空中划出一道晶莹弧线。