烈日当空，蝉声嘶沸，官道两侧垂柳的枝叶俱蔫蔫打着卷儿。
茶寮的土黄色布幌懒散地悬在竹竿上，偶有热风掠过，才勉强掀动一角。
茅檐下摆着三五张榆木桌凳，“下三滥”子弟、“不愁门“旧部与“千叶山庄“的汉子们正仰颈灌着凉茶，喉结上下滚动间，汗珠顺着晒红的脖颈滑入粗布衣襟，在胸前洇出深色痕迹。
茶博士提着包浆铜壶往来穿梭，青瓷碗底的陈年茶末被沸水冲得团团打转，浮起又沉下。
忽见官道尽头尘土飞扬，驿卒策马疾驰而过，惊得草丛里打盹的野狗蹿出丈余。
柳荫下，仵作头子将掘土的铁铲往新坟旁一掷，抹了把糊住眼睛的汗浆，沙着嗓子朝茶寮吼道：“老胡，再与某筛碗紫苏饮子来！这杀才天气，活似教人蹲在蒸笼里挨煮。”
茶寮内骤然沉寂，唯有铜壶煮水的咕嘟声隐约可闻。
崔略商指间转着半盏冷茶，茶汤在青瓷盏沿荡出细碎涟漪。
诸人屏息凝神，连跑堂的小二都扶着榆木柱定在原地，众人都在听他细说那桩灭门惨案。
“安弟，此事勿须你沾手。”
方邪真面如寒铁，五指攥得骨节发白，朝崔略商抱拳时玄色衣袖无风自动：“平生我最见不得欺凌妇孺的腌臜之人，当真枉为七尺男儿！”
“兄长，让小弟去亲手料理了此人，算是为世间除了一害。”
“贤弟且住。”
崔略商提起青瓷酒壶，腕子一沉，琥珀色的酒液在空中拉出三寸银线。
待梨花白酒满七分，壶嘴轻抬，一滴不漏地收住酒势。
“待我查清孟县令这桩血案首尾，”他屈指弹在榆木桌沿，震得杯中酒纹漾起涟漪，“若真是这厮所为...”
话音忽转森冷，“必当槛送京师，刑部严审，以彰王法。”
忽听得官道旁老槐树上蝉声骤歇，崔略商眯眼望向当空烈日，清爽的低笑两声：“倘若不然...便按江湖的规矩，请贤弟好生...拾掇一番。”
茶寮内烛火摇曳，映得人影幢幢。
何安头上的青玉簪映着烛光，向方邪真略一颔首后，接着追问道：“三哥，那另两名嫌犯是谁？”
崔略商指尖轻叩酒盏，青瓷映着烛光流转：“第二人...”
他忽将酒盏一顿，酒液在盏中荡出涟漪，“江湖上声名不显，我也不清楚其人的底细如何。”
沉吟片刻，又道：“只知道他是个年轻人，额上生着一颗灰痣。”
“此人名叫蔡旋钟，”崔略商忽以指蘸酒，在桌面写下三字、酒痕在木纹间晕开，“不过...我怀疑他另有名字。”
“江湖上有七八名年轻一辈的高手，”他指尖轻点酒渍，“跟他都有点相似，却未能证实究竟是不是他。”
“蔡旋钟？”檐角铜铃忽地一响，何安与何签异口同声的问道。
“他用什么兵器？”方邪真剑眉微微蹙起，布条内的青锋轻颤。
崔略商蘸酒在桌面勾勒，思量着回复道：“嗯，一把剑，一把非常特别的剑。”
但见酒痕蜿蜒处，一柄异剑显形。
寻常三尺七寸的佩剑已称长剑，此物竟长达九尺七寸。
在座的何安、方邪真与何签均是使剑的高手，自然知道这把剑是如何的非比寻常。
这般长度的剑器，纵是挥舞都需惊人力道，遑论对敌过招。
茶寮内烛火忽地一跳，映得方邪真眸中剑芒闪烁。
他指尖轻抚腰间蓝布包裹的灭魂剑，沉声道：“看此剑形与长度，倒像是‘转魄神剑’。”
话音未落，蓝布内的剑鞘微颤，“与我的‘灭魂剑’同为‘越王八剑’之一。”
青瓷酒盏在他的指间转了个圈，酒液映着烛光：“不过，从未听闻此剑传入于世，不知如何落入了此人之手。”
何烟火忽地抱拳，青丝间的钗芒在烛下流转：“门主、三爷，容我禀告。”
她凝视桌上渐干的酒痕剑形，眉峰微聚，“此人的过往行踪与行事，属下倒是略知一二。”
“这些信息，”她指尖蘸酒在桌面勾画，“都是我从家门历年收集来的江湖情报中，汇总分析得出。”
窗外忽闻蝉鸣又起，何烟火声音渐沉：“三年前，‘刀柄会’的外三堂主‘不死铜人’七金牛匕老太爷，”
她以酒代墨在案上划出一道剑痕，“应该就是死于这把剑下。”
“两年前，”随后，她又在案上划出第二道剑痕，“‘富贵之家’的大当家‘飞锤金钵’席秋野，在擂台会群英连战二十七场后...”
“就是携有此剑者上擂将其击败。“
烛芯爆了个灯花，何烟火声音愈冷，在案上划出了第三道剑痕：“一年前，外号‘六合青龙、一剑擎天’的荒山道人被杀于陕西道上，”
她凝视着桌面上渐干的酒渍，“后经仵作查验之后，同样是死于此剑之下。”
“据传，”她忽压低嗓音，似怕接下去的消息太过骇人听闻，“此人与‘迷天盟'的‘七圣主’关七一般，同样练成了失传多年的‘破体无形剑气’。”
茶寮檐角竹风轻吟，她眉头紧蹙的慎重说道：“不过，却不知此人为何行踪隐秘、为人低调，”
她的瞳色在烛下泛着幽光，“半点都不曾在江湖上扬名立万、崭露头角。”
听罢这番言语，众人俱是眉峰紧锁，默然不语。
案上酒盏流转着斑驳的日色，将众人凝重的面容镀上一层金辉。
方邪真指尖轻叩桌面，蓝布包裹的灭魂剑在膝上纹丝不动。
崔略商手中酒盏悬在半空，琥珀色的酒液映着窗外的流云。
何安的表情似若有所思、身形却丝毫未动。
唯有茶寮檐角悬着的铜铃，在午后的微风中偶尔轻响。
良久，方邪真沉声道：“此人来历...”
话音未落，便戛然而止。
众人相视一眼，皆从对方眼中看出几分凝重。
这般身手，这等来历，却甘于隐姓埋名，实在教人不得不深思。
茶烟袅袅中，远处飘来商旅的喧哗声，众人心思却比那渐斜的日影还要深沉三分。
何安暗自思忖，此人虽行迹诡秘，倒也算不得恶徒。
他细想曾在书外看过的原著情节，发觉对这蔡旋钟所知甚少，与何烟火相比也不过半斤八两。
眉峰微蹙间，他沉声道：“那匕金牛作恶多端，偏生假作仁义，若非身亡，谁人知晓他府上竟是个藏污纳垢之所？”
“年贪公款三十万两有余，更囚禁良家女子供其淫乐，当真死有余辜！”
“席秋野那点微末功夫，也敢设擂邀名？不过跳梁小丑罢了。”