冬日里，日头落得快，晚霞像打翻了的胭脂缸，东一泼西一抹地晕在天边。
何家庄那两扇朱漆实木大门紧闭着，门上“下三滥”的乌木匾额让霞光一照，匾角御批的鎏金印章泛起一层疲惫的暗红。
霞光也懒懒地爬上门边那对楠木柱子，柱上刻着联子，听说是第二任门主何时还书的——
慢品人间烟火色，闲观万事岁月长。
墨色早被风雨浸得温润，此刻让夕晖映着，竟透出几分与庄前肃杀格格不入的悠然。
庄里庄外，静得骇人。
往日这时辰该有伙房飘出炊烟、马厩传来嚼草声，如今却连最凶的那条守庄獒犬都伏在墙角，耳朵贴地，喉间半点呜咽都不敢漏。
只偶尔有风掠过老槐树枯枝，枝头积了一冬的雪“簌簌”滑落些碎屑，在霞光里闪成细小的晶粒。
庄前明堂那株百年老槐下，正跪着几个人。
都朝着庄门的方向，深深的垂着头，肩背绷得像拉满的弓。
最前头那人身材敦实，穿一身半旧靛青棉袍，膝盖处的布料已叫冻土浸出深色。
脸是庄稼汉似的朴实长相，皱纹从眼角爬到鬓边，像被岁月犁过无数遍的田垄。
此刻他闭着眼，嘴唇抿成一条僵直的线，任由晚霞将花白的鬓角染成枯草色。
正是“天机”的龙头——张三爸。
“乖女，领着人回去罢。”
张三爸双膝抵在冻土上，头也不回，声音哑得像被砂纸磨过：“大错已成，徒呼奈何。”
他背脊佝偻着，那身靛青棉袍在暮色里褪成灰扑扑的颜色：“这事错在我一人，与‘天机’子弟无干。”
“等我见了少君一面，把该说的话吐干净...”
“便这条老命便赔与他，也给天下人一个交代。”
张一女望着父亲那截露出袍领的、生满斑点的后颈，咬了咬唇：“爹爹确是错了，少君若要怪罪，亦是理所应当。”
她往前跪了半步，声音发颤却字字清晰：“只是等恩怨结清之后——无论是生是死...”
“女儿皆要陪着您，走完这最后一程。”
话音方落，身后那十几道身影，齐刷刷矮了半截。
艳芳大师双手合十，把念珠抵在额前；哈佛将羊皮袄子下摆掖进腰带，露出绑着护膝的胫骨；张炭抹了把脸，把头顶上的六十四只碗，一只只解下摆在雪地上。
众人喉咙里滚出低沉的合声，像冬日黄河冰层下的暗流：“生在‘天机’，死于‘天机’。”
“我等皆愿陪爸爹，结清恩怨，了断是非。”
唱声荡开，惊起老槐枝头最后几撮残雪，簌簌落在一片俯低的脊背上。
“你等...”
张三爸肩头猛地一颤，却仍没有回头，可那双撑在冻土上的、指节粗大的手，却微微发起抖来。
良久，他垂首重重一叹，那叹息沉得仿佛把肺腑里最后一点热气都吐尽了：“唉——”
泪珠子终于砸进土里，在霜面上烫出两个深色的小坑。
“哗——”
沉重的闷响碾碎了寂静。朱漆实木大门缓缓向内打开，门轴转动声干涩得像老人咳嗽。
枯叶拂过石阶，门内走出三人。
领头的是个挽着双丫髻的女子，穿石青窄袖褙子，腰束杏色绦带。
眉眼清秀如工笔画出，袖口收紧处隐约能看见，贴身绑着的一对弧形暗扣——正是暗藏“子午鸳鸯钺”的皮鞘。
她双手虚垂身侧，袍袖随步幅轻晃，瞧不出半点兵刃痕迹。
唯袖缘偶尔翻起时，露出内衬里一道青灰色的冷光。
她身后跟着长相文秀的何诗诗，腰间悬着只扁扁的皮囊。
皮囊内藏着几柄锋锐的“双头刃”，将囊面顶出了数道尖尖的凸痕，。
再后头是个梳冲天辫的何足卦饬，背后负着七柄长短不一的剑。
剑鞘的颜色各异，像道小小的彩虹。
三人步履无声地走到槐树下，何秀目光掠过跪伏的众人，最后落在张三爸佝偻的背脊上：
“张龙头，有礼了。”
声音清凌凌的，却带着腊月井水般的寒意。
“早知今日，何必当初。”
她右手似无意地搭在左袖暗扣处，袖口布料微微绷紧：“你背反盟约在先，又险些祸及老夫人。”
“堂堂‘天机’龙头，竟做无义无信之事。”
“出尔反尔、不宣而逆，岂不叫天下人齿冷？”
晚霞正从她肩后斜照过来，把双丫髻的影子拉得细长，投在冻土上像两柄悬着的短刃。
此时，她的袖中隐约传出，金属与皮革摩擦的细响。
“如今事情传遍江湖，你却来‘下三滥’门前卖惨...”
何秀忽然往前挪了半步，绣鞋尖碾碎一片冻裂的土壳。
右袖袖口无风自动，露出内里半寸闪着幽光的钺刃弧缘：“却不知，是何道理？”
她左手轻轻按向腰间，那里杏色绦带下鼓着一处硬物轮廓：“莫非觉得——”
风恰在此刻卷过，老槐枯枝乱晃，雪沫子簌簌扑落。
何秀的声音混在风里，字字清晰如碎冰：“何家子弟的刀剑...”
她袖中金属“嗒”地轻响，似机括半启：“便斩不得...尔等首级嘛？”
“放肆！”
还未待张三爸开口，“天机”三档头哈佛已按捺不住。
他一反平日的笑口常开，满脸怒容的“腾”地起身，羊皮短袄下鼓胀的肌肉，将袄襟绷出数道沟壑，斥责道：“尔等欺人太甚！”
他几步抢到何秀面前，虽矮了半个头，气势却如暴虎：“爸爹确是错了，可他早向江湖传书，将此事的来龙去脉说得清清楚楚，更三次向天下英雄磕头谢罪！”
短袄袖口捋到肘部，露出两条生满黑毛、筋肉虬结的小臂，他抬手戟指何秀鼻尖：“今日更是孤身来你‘下三滥’门前，冰天雪地里一跪便是两个多时辰！”
“冻土都跪出俩坑了！”
他唾星混着白气喷溅，眸中带着几丝猩红：“何少君呢？”
“当真是得理不饶人，非但不亲身出门相迎，反倒派你们几个小辈来折辱爸爹！”
“杀人不过头点地...”
“莫非他真欲要，爸爹以死谢罪吗？”
北风削过老槐枯枝，惊起寒雀两三声凄鸣，碎叶如骨屑般簌簌坠下。
何秀盈盈望着对方，唇角勾出个薄薄的弧度：
“照江湖规矩...”
“背反盟约者，难道不该——以死谢罪么？”
“尔等当真无礼！”
哈佛双目骤然赤红，喉间爆出一声低吼。
矮壮的身躯猛地前倾，右掌竖立如斧刃，自肩后划出一道浑圆的弧线劈下。
正是“九九修罗斧”的起手式“开山势”！
那一掌未至，掌风已如重斧破空，刮得何秀双丫髻上的绒花乱颤。
掌缘筋骨暴凸，竟隐隐泛起铁灰色泽。
似真握着一柄看不见的千斤重斧，要将眼前人与满地霜雪一并劈成两爿。
何秀双手一翻，袖中“子午鸳鸯钺”乍现寒光。
左钺如新月倒悬，右钺似满月轮转，锋刃映着残照，竟泼出漫天血霞般的艳红。