他右手无意识地按向腰间那柄“挽留”，袖口滑落寸许，露出手腕上一道旧疤，那是当日与何安并肩追缉傅宗书时留下的。
“我王小石的刀剑，只会为家母讨个公道。”
他抬眼，目光冷澈如冻泉：“绝不会去劝自家兄弟...”
嘴角勾起一抹极淡的、近乎讥诮的弧度：“装什么...宽容大度！”
话音落下，“天机”众人面色一片灰败，个个低头垂眼，愧色难掩。张一女嘴唇颤了颤，却半个字也吐不出来。
这时，一道清越声音悠然响起。
方振眉握着那柄素面折扇，轻轻踏前一步，朝王小石躬身作揖：“王副楼主，有礼了。”
他直起身，神色恳切：“相邀何老夫人之事，我与歌吟兄亦觉不妥。”
“只是萧奇侠一意孤行，‘神州聚义令’既下，我等与爸爹...不得不奉令行事。”
“何况萧奇侠本意，只欲请老夫人过府一叙，从未存拘押强逼之心。”
“而何少君报复着实狠辣，竟以火药炸毁船只，更引金狗火并‘正义战线’麾下豪杰。”
“邓玉望、左丘阑山、严沧溟三人身死黄河、尸骨无存，郭傲白，我是谁亦是身受重伤。”
他顿了顿，摇头轻叹：“自然，是我等有错在先，此事不提也罢。”
“如今闹到这般田地，绝非我等所愿。”
“若爸爹因此自戕谢罪，我等却是于心何忍？”
方振眉抬眼，目光澄澈：“若王副楼主愿出面相劝，化干戈为玉帛，令两家握手言和...”
“则于江山社稷、于黎民百姓，皆是千秋功德。”
他再度长揖：“还望你秉持仁心，奉行侠义之道。”
“我等——俱感大恩！”
此时，方歌吟亦上前一步，面色复杂，沉沉一叹：“王副楼主，你终究是‘金字招牌’子弟。”
“方家虽负你良多，可你身上流的，总是先门主血脉。”
他声音放缓：“我也知道，你这些年来所作所为，皆对得起‘侠骨仁心’四字。”
“此番若能出手相助，无论成与不成...”
方歌吟与方振眉对视一眼，郑重道：“我与小方皆会联名举荐，奉你为‘金字招牌’下任门主。”
暮色渐浓，檐下灯笼的光映在方歌吟肃然的脸上：“江湖路远，侠义隽长。”
“还望三思！”
王小石怔怔望着二人，足有半盏茶的工夫没出声。
忽然仰天狂笑起来，笑声里七分凄楚，三分讥诮，惊得檐角铜铃一阵乱响。
笑罢了，他抬手抹了抹眼角，像是怀念什么旧事：“呵呵...‘金字招牌’的下任门主。”
“方神侠、振眉才子，可真瞧得起我。”
“可我若不是‘金风细雨楼’的副楼主，若不是与安哥儿有这番手足交情...”
“你们方家先门主，还有二位，又怎会多看我一眼？”
他语速渐渐快了：“我方来东京时，一身破衣烂衫，吃了上顿愁下顿，每天为三十文房租发愁。”
“心爱的姑娘拿我当草料，结义的兄弟弃我如敝屣。”
“我空有一身本事，却四处碰壁，报效无门。”
“没奈何，只好去‘回春堂’当坐堂郎中，每日替人接骨安胎，受尽冷眼。”
“那时每月挣三钱银子，还得靠阿姊替人缝补衣裳，贴补与我才勉强糊口...”
王小石盯着方歌吟：“那些日子——我问二位，方家在哪里？”
他声音陡然一提：“那日，安哥儿忽来了医堂。”
“他丝毫不嫌我卑贱，与我推心置腹，把臂同游，一壶酒两人分着喝。”
“携手杀进六分半堂，又带我登上仁和楼...”
“从那以后，我一战成名，进了‘金风细雨楼’当上了副楼主。”
“我岂会不知——若非他全力举荐，苏大哥便再信我，又怎能让我‘平地一声雷’！”
他眼圈慢慢红了：“后来我拜了他母亲做干娘。原以为不过场面上的事...”
“谁料干娘真把我当亲儿子待。”
“亲手与我量体裁衣，赶制鞋袜——做出来的竟比安哥儿的还细三分。”
“每日皆遣人来催我回何家吃饭，还亲自替我挑了宅子，备好家具物什。”
“知我手头紧，常让烟火姐悄悄送银钱来，怕我在楼里被底下人看轻...”
“这般恩情，便是亲生骨肉，也不过如此了。”
王小石按住腰间的“挽留”：“安哥儿晓得我刚入楼时，和莫北神那伙人不睦。”
“他替我张罗开起这家‘二味爷’，我这才有了底气，收住底下弟兄的心。”
“三元楼上，万两金票他看也不看，转手便推给我。”
“何家子弟哪个见了我，不恭恭敬敬地唤声‘二少爷’。”
“我阿姊出嫁时，干娘备了十里红妆。”
“安哥儿同我一道，以娘家兄弟身份，亲自送她出阁...”
他喉头动了动：“似这般情分，便是手足血脉，亦不过如此了。”
眸中已泛起猩红，握剑的手背青筋凸起：“人心俱是肉长的。”
“我王小石便是禽兽不如，又怎敢背刺骨肉亲情、手足之义！”
“我眼里只有生养我的王家，有大恩于我的何家——”
他一字一顿，斩钉截铁：“从来没什么方家。”
“二位，勿在赘言。”
“莫要——自取其辱！”
方振眉默然半晌，复又躬身一揖：“如此...确是我等唐突了。”
他直起身，白衣在暮色里泛着微光：“只是江湖事，终须江湖了。”
抬眼时，目光清冽如寒潭：“我愿与王副楼主赌斗一局，若方某侥幸胜得一招半式...”
“便请王副楼主随我等前往‘下三滥’，当面劝解何少君止戈息争，救一救爸爹性命。”
“如何？”
江上北风骤然呼啸，檐角铜铃急响如骤雨。
王小石横眼望向这位名满江湖的“白衣才子”，语声铮铮，字字如铁：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼——”
他缓缓拔出腰间“挽留”，剑锋映着渐暗的天光：“舍生而取义者也！”
剑尖斜指地面，衣袂在风中猎猎作响：“只是这世上...”
“有战死的王小石——”
他踏前一步，眸中寒芒乍现：“绝无卖兄弟的贱种！”